Chitrasena

Deshamanya Amaratunga Arachige Maurice Dias (26 de enero de 1921 - 18 de julio de 2005), conocido popularmente por su nombre artístico Chitrasena , fue un bailarín de Sri Lanka , reconocido internacionalmente por su labor en el establecimiento de una tradición de danza moderna en Sri Lanka y la popularización de las danzas tradicionales del país en todo el mundo. El gobierno de Sri Lanka le otorgó el premio Deshamanya en 1998. Posteriormente, se trasladó a la India para estudiar otras formas de danza.

Chitrasena fundó la Compañía de Danza Chithrasena en 1943. Estudió en Shantinikethan, India. En 1951, Chithrasena se casó con su alumna Vajira, quien se convirtió en una destacada bailarina. Chithrasena ha bailado para maharajás, la reina Isabel II , duques y duquesas, primeros ministros, princesas y reyes.

Amaratunga Arachige Maurice Dias alias Chitrasena nació el 26 de enero de 1921 en Waragoda, Kelaniya en Sri Lanka. ^{[ 1 ]} Su padre fue el difunto Seebert Dias, conocido actor/productor de los años 20 y 30, fundador e instructor del Colombo Dramatic Club, productor de obras de John de Silva , luminaria en los círculos teatrales de la época, y fue un actor/director pionero de dramas shakespearianos en cingalés e inglés. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Chitrasena fue alentado por su padre desde temprana edad a aprender danza y teatro.

En la India , Tagore había fundado su Santiniketan. ^{[ 3 ]} Sus conferencias durante su visita a Sri Lanka en 1934 inspiraron un cambio revolucionario en la perspectiva de muchos hombres y mujeres educados. ^{[ 3 ]} Tagore enfatizó la necesidad de que un pueblo descubra su propia cultura para poder asimilar fructíferamente lo mejor de otras culturas. ^{[ 3 ]} Chitrasena era un colegial en ese entonces, y la casa de su padre, Seebert Dias, se había convertido en un verdadero centro cultural frecuentado por la intelectualidad literaria y artística de la época. ^{[ 3 ]}

En 1936, Chitrasena debutó en el Teatro Regal a los 15 años interpretando a Siri Sangabo, el primer ballet en cingalés producido y dirigido por su padre. Presentado con la técnica de Kandy , Chitrasena interpretó el papel principal, lo que atrajo la atención hacia el talento del joven. D.B. Jayatilake , quien fue vicepresidente del Consejo de Ministros bajo la administración del Consejo Británico, erudito budista, fundador y primer presidente de la YMBA de Colombo, luchador por la libertad, líder del Consejo de Estado y ministro del Interior, fue una gran fuente de inspiración para el joven bailarín.

Chitrasena aprendió danza Kandyan de Algama Kiriganithaya Gurunnanse, Muddanawe Appuwa Gurunnanse, Bevilgamuwe Lnpaya Gurunnanse Habiendo dominado la danza tradicional Kandyan, su ceremonia de graduación 'Ves Bandeema', colocando el 'Ves Thattuwa' sobre la cabeza del iniciado seguido del mangallaya 'Kala-eliya', tuvo lugar en 1940. En el mismo año, se dirigió a Travancore para estudiar danza Kathakali en Sri Chitrodaya Natyakalalayam con Sri Gopinath, ^{[ 3 ]} bailarín de la corte en Travancore. Dio una actuación de orden con Chandralekha (esposa del retratista JDA Perera) ante el Maharaja y la Maharani de Travancore en el Palacio Kowdiar . Más tarde estudió Kathakali en el Kerala Kalamandalam .

En 1941, Chitrasena ofreció un espectáculo en el Teatro Regal —uno de los primeros recitales de danza de este tipo— ante el gobernador Sir Andrew Caldecott y Lady Caldecott, junto a Chandralekha y su compañía. Chandralekha fue una de las primeras mujeres en incursionar en el mundo de la danza de Kandy.

Chitrasena fundó la Compañía de Danza Chitrasena en 1943. Realizó extensas giras por las provincias. Su hermano Sarathsena, un percusionista versátil, y su hermana Munirani colaboraron en los inicios de la danza. Munirani fue solista en el ballet 'Vidura'.

Chitrasena fundó la primera escuela de danza nacional, la Chitrasena Kalayathanaya, en Colombo, en Kollupitiya, en 1944. El extenso edificio le fue entregado por Sir Ernest Fernando , un gran mecenas de las artes, para que continuara y desarrollara su labor artística. ^{[ 4 ]} Lo que comenzó como un pequeño núcleo, el centro de danza donde Chitrasena vivió y trabajó durante 40 años se convertiría en un referente y un renombrado centro cultural para los aficionados a la danza y los conocedores de las artes.

En 1945, Chitrasena estudió en el Shantiniketan de Gurudev Rabindranath Tagore en Bengala y tuvo el honor de interpretar el papel principal de Ananda en el drama de danza de Tagore, "Chandalika", junto a Nandita Kriplani, nieta de Tagore. Chitrasena fue contemporáneo de Uday Shankar. Representó al Shantiniketan en el Festival de Danza de la India en Delhi. Visitó numerosos centros de danza en Lucknow, Lahore y el centro de danza de Uday Shankar en Almora, Assam. Participó en un espectáculo del Shantiniketan a beneficio del Fondo Conmemorativo de Tagore en el Teatro New Empire de Calcuta.

Rabindranath Tagore y el resurgimiento de la cultura autóctona entre la élite bengalí de la India inspiraron a varios artistas de Sri Lanka a abandonar sus nombres de influencia portuguesa y adoptar nombres orientales. Amaradeva , Sarachchandra y Chitrasena son algunos de los que lo hicieron.

El período inicial estuvo plagado de graves dificultades, inseguridad y frustración. La intelectualidad urbana, criada con valores pseudocoloniales, desaprobaba lo autóctono o, en el mejor de los casos, mostraba una curiosidad genuina. No estaban preparados para aceptar la idea de la danza tradicional en relación con el teatro. Se enfrentaron a adversidades como humillaciones, insultos, falta de apoyo, un público reacio y desorientado, escasa o nula cobertura mediática, panfletos que afirmaban la destrucción de la danza tradicional y postales anónimas. Chitrasena estaba abriendo nuevos caminos, e incluso hubo ocasiones en que fue abucheado hasta el escenario. Al no pertenecer a la tradición de la danza clásica, le llevó años de arduo trabajo ser reconocido como un artista por derecho propio. Incluso los bailarines tradicionales, orgullosos custodios de una herencia ancestral de más de 3000 años, miraban a Chitrasena con desdén.

No existían instalaciones teatrales adecuadas. En las localidades remotas, los escenarios estaban mal construidos y se utilizaban como teatro el ayuntamiento o el salón de actos de la escuela central. Además, las precarias condiciones de los teatros incluían: iluminación rudimentaria, un cuadro eléctrico improvisado, cartón tosco y celofán de colores, reguladores de intensidad accionados con interruptores de ventilador, marcos de bambú improvisados ​​para colgar cortinas y la falta de camerinos.

El amanecer de una nueva era trajo consigo los desafíos de lo desconocido. A pesar de las frustraciones por la falta de mecenazgo, fueron años de fructífero intercambio de ideas y experimentación. «Ravana», «Vidura», «Chandali» y «Nala Damayanthi» fueron manifestaciones creativas de aquella época, y hubo una tremenda influencia india en la escena artística local. Chitrasena consideraba una de sus primeras obras, el ballet «Vidura» (1945), como un hito importante en su experimentación con un nuevo medio. Fue solo más tarde, tras evaluar el efecto de esta novedad en el público, que se adentró con plena confianza en su sensual creación, «Nala Damayanti» (1950). En «Karadiya» (1961), se consagró como maestro. ^{[ 5 ]}

En 1951, Chitrasena se casó con su alumna estrella, Vajira Chitrasena . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Vio en ella el potencial de una bailarina excepcional. Debutó como solista en el papel de Prakriti en el ballet 'Chandali' en 1952. Su ascenso al estrellato estuvo ligado a una disciplina y dedicación inquebrantables, tanto como maestra, intérprete y coreógrafa, al tiempo que impulsaba la carrera de su esposo. ^{[ 8 ]}

Fundada en 1944 en Colombo, la Chitrasena Kalayathanaya fue el centro de nuevas formas de arte y cultura desde la década de 1940 hasta la de 1970. Iniciada en una casa alquilada, donada por el filántropo Sir EPA Fernando, el edificio de la Kalayathanaya, situado a pocos metros del cruce de Kollupitiya, fue un oasis para innovadores contemporáneos que buscaban nuevas perspectivas en el ámbito estético. Chitrasena y Vajira introdujeron a estos jóvenes artistas una nueva forma de danza creativa basada en la danza indígena. La escuela comenzó con solo un puñado de estudiantes que vivían y trabajaban en el estudio.

La escuela se convirtió en un refugio cultural para los principales artistas de la época, cuyos talentos y contribuciones alcanzarían un gran reconocimiento. Prácticamente no hay nombre en el mundo de las artes y las letras que no haya estado asociado en algún momento con la Escuela de Danza Chitrasena. Algunos artistas impulsaron sus respectivas carreras. Ananda Samarakoon vivió y trabajó con Chitrasena y creó el Himno Nacional mientras residía en la escuela. Compuso la música para algunos de los primeros ballets: con J. Sadiris Silva para 'Vidura' y con WD Amaradeva para 'Chandali'. Sunil Santha, tras su regreso de Lucknow, impartió sus clases de música en el estudio del Colegio de Música Bathkande. Los inicios de Amaradeva, una de las principales autoridades musicales del país, están estrechamente vinculados a la Escuela Chitrasena. Dramaturgos como Henry Jayasena y Ernest Macintyre dirigieron ensayos en el centro. ^{[ 9 ]}

Otros artistas de los años pioneros fueron Somabandu, Edwin Samaradivakara, WB Makuloluwa , Lionel Algama , Somadasa Elvitigala, RL Wimaladharma y Shelton Premaratne . ^{[ 9 ]} El Kalayathanaya también fue el punto central de muchos artistas extranjeros que visitaron Sri Lanka, estrellas de cine de la India y bailarines como Martha Graham, Paul Tailor, Bulrashkhani, Nurtan y Marcel Marceau de Francia y Ravi Shankar, quien lo visitó varias veces. ^{[ 9 ]} Ganganalh, Prema Kumar y Shesha Palihakkara fueron algunos de los primeros alumnos.

En 1951, se inauguró un teatro al aire libre en el Chitrasena Kalayathanaya bajo el patrocinio de Sir EPA Fernando. Sir AE de Silva fue el invitado de honor.

En 1984, el terreno donde se ubicaba el Chitrasena Kalayathanaya fue adquirido por la Autoridad de Desarrollo Urbano y la escuela fue demolida. ^{[ 1 ]} En 1998, el entonces presidente de Sri Lanka , Chandrika Kumaranatunga, legó un terreno en Park Road/Elvitigala Mawatha, Colombo 05, para establecer una sede permanente para el Kalayathanaya. Posteriormente, Chitrasena y su familia recaudaron fondos suficientes para construir la escuela de danza allí. ^{[ 10 ]} El Kalayathanaya ahora se conoce como la Fundación de Danza Chitrasena-Vajira. ^{[ 11 ]} Desde la muerte de Chitrasena en 2005, la Fundación es administrada por su esposa, Vajira, y sus hijas Upeka y Anjalika. ^{[ 12 ]}

Tras cincuenta años de dominio colonial, la danza tradicional quedó empobrecida, y fue Chitrasena quien la impulsó a infundirle un nuevo dinamismo. Se le asocia con el resurgimiento de la danza tradicional en sus tres formas principales: Kandy, Low-Country y Sabaragamu. ^{[ 13 ]}

Fue el primer artista profesional de Sri Lanka. Desafió el espíritu de las décadas de 1930 y 1940 e influyó en la mente de una generación, consolidándose como un artista sin parangón en la historia de la danza de este país. Fue pionero del teatro de danza moderno, que demostró ser una alternativa viable al cambiante entorno social que sustentaba los rituales de danza tradicionales. Chitrasena guió el rumbo de la danza por caminos inexplorados, infundiéndole un dinamismo que emanaba de su visión y dedicación, creando un medio de expresión distintivo y significativo. Introdujo el teatro, el escenario, el mundo del público, la confrontación y el entretenimiento en la danza cingalesa. ^{[ 3 ]} Revolucionó y amplió el alcance de la danza, forjando un vínculo entre lo tradicional y lo contemporáneo con la visión de quien busca preservar y, al mismo tiempo, expandir los horizontes de su medio, volviendo siempre en busca de inspiración a las raíces de su rica herencia. Trasladó las danzas folclóricas de Sri Lanka al teatro moderno y, a partir de esa transformación, creó un vehículo de expresión artística para la danza cingalesa: el ballet. ^{[ 3 ]}

Fue el pionero del ballet nacional. Chitrasena fundó la primera escuela de danza en 1944. La Compañía de Danza Chitrasena ha alcanzado renombre internacional y ha recibido excelentes críticas por sus producciones tanto en Sri Lanka como en el extranjero. En el ámbito creativo, la Compañía de Danza ha desempeñado un papel fundamental en la evolución del teatro de danza contemporáneo de Sri Lanka.

Los comentaristas, al reflexionar sobre la naturaleza del hombre, su arte y su legado en Sri Lanka, creen que el arte de Chitrasena indaga en nuestro entorno y explora los problemas más tenaces que se presentan en la construcción de la nación y el Estado a través de la miríada de temas que abordó su danza; desde las dificultades de los pescadores hasta cuestiones de casta, religión, género, amor e identidad y la yuxtaposición de esperanza y desesperación. ^{[ 2 ] [ 14 ]} En algún punto entre los ballets de Chitrasena Nala Damayanthi y Karadiya (Agua de mar), y en cierto modo tangente a la completitud de su ciclo, surgieron las creaciones de Vasantha Kumar Kumburu Panatha (La Ley de Tierras Arroceras) e Hiroshima , junto con Thiththa Batha (Arroz amargo) de Prema Kumar; ensayos sociopolíticos a los que se les dio forma de ballet. ^{[ 3 ]}

La primera gira del Ballet Chitrasena por Australia tuvo lugar en 1963 bajo el patrocinio del Australian Elizabethan Theatre Trust , donde, tras su presentación inicial en el Festival de Perth, ofrecieron temporadas en Sídney, Melbourne, Launceston y Hobart. ^{[ 15 ]} Producida y dirigida por su fundador, Chitrasena, y liderada por él y su esposa, Vajira, la compañía presentó dos programas en su gira inaugural por Australia. Tras su actuación en Sídney, Australia, en 1963, el Sydney "Daily Herald" afirmó que Chitrasena era "uno de los bailarines más enérgicos de cualquier nación que hayamos visto en un escenario de Sídney". ^{[ 16 ]}

En 1972, el Ballet Chitrasena regresó a Australia, como el Conjunto de Danza Chitrasena Ceylon, con el apoyo del Consejo de las Artes de Australia y la Oficina del Té de Ceilán, para presentarse en el Festival de Adelaida, el Festival de Perth, Melbourne, Sídney y Canberra. ^{[ 15 ]} Después de su presentación en Sídney, el periódico "Daily Herald" de Sídney repitió, una vez más, los elogios que le había dedicado una década antes, con las mismas palabras. ^{[ 16 ]}

Rakthakshi en 'Siri Sangabo', dirigida por Henry Jayasena con motivo de la reapertura del Tower Hall Theatre. Además de impulsar la revitalización de las danzas autóctonas, Chitrasena también debutó en el escenario como Otelo en la producción de Ernest MacIntyre de ' Otelo ' de Shakespeare y como el Emperador Jones en la producción del fallecido Karan Breckenridge de 'El Emperador Jones' de Eugene O'Neill. Es uno de los mejores actores de Sri Lanka.

• Rama y Seeta − 1943
• Vidura – 1944
• Desfile de Lanka (Ramayana y el desembarco de Vijaya) – 1948
• Ravana – 1949
• Nala Damayanthi – 1950
• Chandali – 1952
• Kumudini – 1952
• Himakumariya – 1953
• Sepalika – 1955
• Kindurangana – 1956
• Sama Vijaya – 1957
• Vanaja − 1958
• Karadiya – 1961
• Nala Damayanthi (segunda producción) - 1963
• Rankikili – 1965
• Nirthanjali − 1965
• Gini Hora − 1968
• Nirasha − 1972
• Shadi − 1972
• Navanjali − 1972
• Anaberaya − 1976
• Kinkini Kolama − 1978
• Hapana − 1979
• Bera Pooja – 1980
• Navoda Ranga – 1981
• Shishya Pooja − 1982
• Danza de Shiva − 1985
• Nritha Pooja − 1986

• Yuganthaya – 31 de diciembre de 1999, galardonado por su destacada contribución a la danza de Sri Lanka.
• Desamanya – 6 de abril de 1998, la máxima condecoración otorgada a un ciudadano de Sri Lanka.
• Vishva Prasadinee – 20 de abril de 1996, en honor al orgullo nacional y al prestigio internacional que Chitrasena aportó a Sri Lanka.
• Kala Bhushana – 22 de mayo de 1994, en honor a la extraordinaria contribución de Chitrasena a la posteridad y al desarrollo de las artes y la cultura de Sri Lanka.
• Kala Keerthi – Premio presidencial.
• Título honorario de Doctor en Filosofía (Bellas Artes) - 21 de marzo de 1991, Instituto de Estudios Estéticos, Universidad de Kelaniya , Sri Lanka.
• Kala Suri, Primera Clase – 22 de mayo de 1986, Premio Presidencial.

• Nurnberger, Marianne, La danza es el lenguaje de los dioses: La escuela Chitrasena y las raíces tradicionales de la danza escénica de Sri Lanka , 1998: VU University Press. (Tapa blanda)

• Upeka. Chitraseña . Colombo: año en línea 2003..
• Academia de Danza Chitrasena (2006). CHITRASENA – EL PADRE DE LA DANZA DE SRI LANKA ..
• Coomaraswamy R. (2006). El arte de Chithrasena .{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )

• Colección de artículos sobre Chitrasena
• Biografía
• Ensayo conmemorativo en The Sunday Times
• Ensayo conmemorativo de Radhika Coomaraswamy