Choi Soon-sil

Choi Soon-sil ( coreano :  최순실 ; pronunciación coreana: [t͡ɕʰø.sun.ɕil] ; nacida el 23 de junio de 1956) es una empresaria surcoreana conocida principalmente por su participación en el escándalo político de Corea del Sur de 2016 , derivado de su influencia sobre la undécima presidenta de Corea del Sur , Park Geun-hye . ^{[1] [2] [3] [4] [5]} En 2018, un tribunal condenó a Choi a 20 años de prisión por cargos de corrupción . Debido a la participación simultánea de Choi en el culto religioso de su padre , los medios de comunicación la han llamado "la Rasputín de Corea del Sur", en referencia al místico ruso Grigori Rasputin . ^{[6] [7] [8] [9] [10]}

Choi Soon-sil nació el 23 de junio de 1956, como la quinta hija de su familia de Lim Seon-yi y Choi Tae-min , un ex monje budista y líder de La Iglesia de la Vida Eterna, un culto que combinaba varios elementos del budismo , el cristianismo y el chamanismo tradicional coreano . ^{[11] [12] [13] [14]} Algunos medios han informado que Choi Soon-il actuó como chamán ( mudang ) para la secta, aunque la exactitud de esta etiqueta, así como la legitimidad de su práctica, ha sido cuestionada por los chamanes tradicionales. ^{[15] [16] [17]} Se alega que fundó una camarilla llamada las "Ocho Hadas" ^[18] asociada con el juicio político de la presidenta Park Geun-hye .

Ella afirmó haber ingresado a la Universidad Dankook en 1975. Sin embargo, tras una investigación posterior se descubrió que solo estaba asistiendo a clases como oyente. Estuvo casada con Kim Young-ho de 1982 a 1986 y tuvieron un hijo en 1983. Luego estuvo casada con Chung Yoon-hoi de 1995 a 2014, y tuvieron una hija en 1996, la atleta de doma Chung Yoo-ra . ^[19] Chung Yoon-hoi había servido como secretaria del padre de Choi Soon-sil, Choi Tae-min , y sirvió como jefa de gabinete de la presidenta Park Geun-hye durante su tiempo como congresista en la Asamblea Nacional . ^{[20] [21]}

Se cree que la relación de Choi con Park Geun-hye se remonta al menos a 1977. Durante sus años universitarios, Choi fue presidenta de la Unión Nacional de Estudiantes Universitarios, una organización estudiantil cuyo propósito era "establecer una identidad estricta, un patriotismo decidido y un sistema de valores independiente". El 10 de junio de 1977, la unión celebró una reunión inaugural en la Universidad de Hanyang a la que asistió Park Geun-hye, la hija del entonces presidente Park Chung Hee , donde la líder del cuerpo de paz Saemaul se sentó a la derecha de Park y el futuro presidente Lee Myung-bak se sentó a su izquierda. ^[22]

Durante la década de 1980, Choi comenzó a administrar un negocio inmobiliario y a operar jardines de infancia. En 1983, adquirió una parcela de tierra de 45 pyong (aproximadamente 149 metros cuadrados) en Yeoksam-dong, Seúl . En septiembre de 1985, adquirió una parcela de tierra de 108 pyong (aproximadamente 347 metros cuadrados) en Sinsa-dong , donde construyó un edificio de 4 pisos y operó un jardín de infancia en el edificio. En julio de 1988, compró una parcela de tierra de 200 pyong (aproximadamente 661 metros cuadrados) en Sinsa-dong bajo un contrato conjunto con un socio. ^[23] Más tarde, Choi recompró las acciones conjuntas de su socio y se convirtió en la única propietaria de la propiedad. De 1992 a 1996, Choi estableció y operó Jubel GmbH conjuntamente con Chung Yoon-hoi, con quien se casaría durante este período. En julio de 2003, Choi invirtió en la construcción de un edificio de siete plantas sobre el suelo y dos plantas bajo tierra, que más tarde se conocería como "edificio M". La empresa de Chung Yoon-hoi era inquilina de este edificio. En febrero de 2008, Choi vendió el edificio del jardín de infancia a una caja de ahorros.

En 1989, Choi tradujo un libro de instrucciones para el cuidado infantil titulado Cómo mantener los hábitos de sus hijos en orden con Kim Kwang-Ung. En este libro se afirmaba que Choi era vicepresidente de un centro de investigación afiliado al Instituto Coreano de Cultura. ^[24]

En 2006, Park Geun-hye fue atacada por una persona con una navaja mientras asistía a la campaña electoral del candidato a la alcaldía de Seúl, Oh Se-hoon, como líder del Gran Partido Nacional . Choi Soon-sil cuidó de Park mientras estaba hospitalizada. Después de salir del hospital, Park continuó recibiendo tratamiento en la casa de la hermana mayor de Choi Soon-sil, Choi Soon-deuk. ^[25]

Al estallar el escándalo político de 2016, Choi operaba una cafetería y un restaurante italiano llamado "Testa Rossa" en Nonhyeon-dong , ubicado en Gangnam, Seúl . El negocio había estado operando desde diciembre de 2014 en un edificio remodelado, donde el primer y segundo piso servían como cafetería y restaurante y el tercer piso servía como oficina privada de Choi. Una persona con información privilegiada dio testimonio de que Choi se había reunido con políticos, empresarios influyentes y magnates de los negocios en el segundo y tercer piso de este edificio. ^[26]

En 2016, Choi estuvo involucrada en un escándalo que alegaba que ella era responsable de planear la política gubernamental y la toma de decisiones durante la administración de Park. ^{[27] [28] [29] [30] [31] [32] [33]} Después de que surgieron estas acusaciones, los fiscales ordenaron redadas en oficinas y hogares vinculados a Choi, donde se encontraron más pruebas para respaldar las afirmaciones. ^{[34] [35]} También se alegó que Choi ordenó a los fiscales coreanos que acusaran al periodista japonés Tatsuya Kato , jefe de la Oficina de Seúl de Sankei Shimbun , por cargos de difamación después de que informara que la presidenta Park y Chung Yoon-hoi tuvieron una reunión secreta de siete horas con Choi después del hundimiento del MV Sewol durante un período prolongado después del hundimiento en el que no se pudo contactar a la presidenta Park. ^[36] También se alegó que Choi utilizó un proyecto de asistencia para el desarrollo en el extranjero de Corea del Sur (un centro de convenciones en Myanmar ) para obtener beneficios personales indebidos. ^{[37] : 58–59}

El 31 de octubre de 2016, Choi se reunió con los fiscales. Choi dijo a los periodistas: “Por favor, perdónenme. Lo siento. Cometí un pecado que merece la muerte”. ^{[38] [39]} El 20 de noviembre, los fiscales acusaron oficialmente a Choi Soon-sil de intervenir en los asuntos estatales y usar su influencia para obligar a los chaebols a donar decenas de millones de dólares a fundaciones y empresas que ella controlaba. ^{[40] [41]}

El 23 de junio de 2017, el Tribunal del Distrito Central de Seúl declaró a Choi culpable de los cargos de obstrucción del deber al utilizar sus vínculos presidenciales para lograr que su hija fuera admitida en la Universidad Femenina Ewha y recibiera buenas calificaciones, y la condenó a tres años de prisión. ^[42] El 13 de febrero de 2018, el Tribunal del Distrito Central de Seúl declaró a Choi culpable de los cargos de abuso de poder, soborno e interferencia en los asuntos gubernamentales, lo que amplió su sentencia de prisión por 20 años y le ordenó pagar una multa de 18 mil millones de wones (16,6 millones de dólares estadounidenses). ^{[43] [44]}

En junio de 2020, mientras todavía estaba encarcelada, Choi, ahora conocida como Choi Seo-won, publicó unas memorias personales tituladas "Quién soy yo", en las que negó haber influenciado a Park de alguna manera, afirmando que solo le brindó apoyo emocional como una "persona invisible" durante su presidencia, y que su condena fue parte de un complot del gobierno en su contra. ^{[45] [46]}