Chonma-ho

El Ch'ŏnma ( Chosŏn'gŭl : 천마; Hanja : 天馬, que significa 'Pegaso'), Chonma-Ho, es uno de los diseños secretos de tanques de batalla principales de fabricación nacional de Corea del Norte . El tanque también es conocido como 천리마 전차 (千里馬 o " Tanque Chollima ") . El Ch'ŏnma se basa en el T-62 soviético . Existen al menos siete versiones operativas diferentes del Ch'ŏnma. Desde su creación, el Ch'ŏnma ha sido objeto de varias mejoras sustanciales. Hay poca información pública disponible sobre este tanque, y su aparición pública más reciente fue la del Ch'ŏnma 20 en el desfile militar que conmemoró el 80.º aniversario del Partido de los Trabajadores de Corea (PTC), celebrado en Pyongyang , Corea del Norte, el 11 de octubre de 2025.

Tras el Acuerdo de Armisticio de la Guerra de Corea en 1953, Corea del Norte se encontró con la necesidad de un equipamiento mucho más moderno. Antes del inicio de las hostilidades, Corea del Norte había adquirido 379 tanques T-34 de la Unión Soviética. Según un informe al Congreso de los Estados Unidos en el año 2000, el ejército norcoreano tenía hasta 2000 tanques acuartelados solo a lo largo de la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ). ^{[ 6 ]}

Aunque no se sabe mucho sobre el ejército norcoreano después de la Guerra de Corea, se sabe que posee muchos tipos diferentes de tanques. Estos incluyen los chinos Tipo 59 y Tipo 62 , así como el soviético T-54/55. El T-54 probablemente se vendió a Corea del Norte entre 1960 y 1970, mientras que el T-62 se vendió a mediados de la década de 1980. Se sabe que los norcoreanos todavía hacen un uso limitado de tanques T-34 de la Segunda Guerra Mundial, así como de los tanques anfibios PT-76 de la era soviética. Hasta 5400 tanques están acoplados a al menos 12 000 piezas de artillería autopropulsada y miles de otras piezas de artillería remolcada de tipo y cantidad desconocidos. ^{[ 7 ]}

Role

El Ch'ŏnma ha sido asignado a las principales formaciones blindadas de Corea del Norte y lideraría los intentos iniciales de romper las defensas surcoreanas. Otros blindados están relegados a un papel secundario en este cuerpo o en los cuatro cuerpos mecanizados de Corea del Norte. Para enfatizar el concepto de armas combinadas de Corea del Norte y la importancia de los blindados, y por lo tanto la importancia del Ch'ŏnma, el único cuerpo blindado de Corea del Norte está agrupado directamente con dos cuerpos mecanizados y un único cuerpo de artillería. ^{[ 8 ]} Sin embargo, esto forma el segundo escalón del despliegue de Corea del Norte en la DMZ, con el primer escalón compuesto por cuatro cuerpos de infantería, ^{[ 8 ]} y el resto en reserva estratégica. Esto también puede desempeñar un papel en una estrategia defensiva, ya que el ejército norcoreano está desplegado en profundidad, y los blindados podrían estar estratégicamente ubicados para proporcionar tanto poder ofensivo como un segundo escalón compuesto por defensas móviles para contener una ruptura surcoreana a lo largo de la DMZ. ^{[ 9 ]}

El Ch'ŏnma es producto del enfoque Juche de Corea del Norte , o autosuficiencia, que también incluye varias piezas de artillería autopropulsada de fabricación nacional. La idea del Juche proviene de un sentimiento norcoreano de abandono por parte de sus aliados, China y la Unión Soviética/Rusia. ^{[ 10 ]} Esto explica su impulso hacia la sobreproducción y los recientes desarrollos nucleares norcoreanos, así como la producción de misiles de largo alcance que proporcionan a Corea del Norte su mayor capacidad de ataque a larga distancia. Todo esto se manifiesta dentro del "triángulo" del desarrollo militar norcoreano: blindados, artillería y misiles. De hecho, esto parece recordar a la teoría militar soviética, incluyendo la aplicación de un apoyo artillero abrumador y el uso de grandes cantidades de blindados para crear una ruptura después de la interrupción artillera inicial. En ese sentido, la estrategia militar norcoreana es muy móvil, y la gran cantidad de tanques lo subraya. El Ch'ŏnma es un intento de abordar parcialmente la brecha tecnológica entre sus fuerzas de tanques actuales, obsoletas, y el K1A1 surcoreano y el tanque M1 Abrams estadounidense . ^{[ 11 ]}

Los primeros Ch'ŏnma fabricados eran simplemente T-62 producidos bajo licencia con algunas diferencias menores, como una escotilla del cargador de forma diferente en la torreta y pernos distintivos en el glacis frontal. ^{[ 12 ]} Se suele afirmar que Corea del Norte recibió lotes de 500 T-62 de la Unión Soviética, pero esto es incorrecto. Es mucho más probable que la Unión Soviética proporcionara a Corea del Norte el conocimiento necesario para producir el T-62 a nivel nacional, posiblemente donando una línea de producción en el proceso, con la producción en serie comenzando en 1978. ^{[ 12 ] [ 13 ]} También se suele afirmar erróneamente que el Ch'ŏnma inicial tenía una calidad de blindaje inferior a la del T-62, pero esto también es infundado: ninguna nación que operó el Ch'ŏnma se quejó de la calidad del blindaje, y el estudio del Ch'ŏnma capturado por los estadounidenses en Irak en 2003 tampoco reveló ningún defecto en el blindaje. ^{[ 12 ]}

El Ch'ŏnma sufrió algunas mejoras menores en su forma inicial. En 1986, el Ch'ŏnma fue visto por primera vez con una nueva torreta. ^{[ 12 ]} Esto aumentaría el espacio interior de la torreta, posiblemente proporcionando mayor capacidad de munición al permitir que la radio y otros equipos se almacenaran en otro lugar. En 1992 (aunque inicialmente se vio en 1985), el Ch'ŏnma fue mostrado en un desfile con telémetros láser externos sobre la base del cañón. Se han visto múltiples variantes del telémetro láser, y todas son distintas de los KTD-1 y KTD-2 soviéticos. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 14 ]} Estas variantes no se distinguieron con nombres diferentes en el servicio norcoreano, y por lo tanto todas se llaman Ch'ŏnma. Sin embargo, las fuentes occidentales a menudo se refieren a la variante con el telémetro láser como Ch'ŏnma-Ho II. ^{[ 11 ]}

La primera gran actualización del Ch'ŏnma se conoce como Ch'ŏnma-92 en Corea del Norte (denominada M1992 o Ch'ŏnma-Ho III/Da en fuentes occidentales). Fue avistada por primera vez en 1992, pero se presentó oficialmente el 25 de abril de 2002, para el 60 aniversario de la fundación del Ejército Popular de Corea . ^{[ 12 ]} La actualización consistió en una nueva torreta soldada (con blindaje compuesto) con ERA en los laterales (en 3 filas de 3-4-4 elementos), una funda térmica para el cañón, un nuevo telémetro láser (todavía montado externamente) y lanzagranadas de humo en la torreta delantera, así como un nuevo  motor de 750 hp. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 14 ]} El vehículo también fue actualizado con faldones laterales de goma, y ​​algunos con compartimentos de almacenamiento en la parte trasera de la torreta. También se ha detectado otra variante menor de esto, que parece eliminar el blindaje reactivo explosivo (ERA) del lateral de la torreta y reemplazarlo por blindaje espaciado. ^{[ 11 ]}

El Ch'ŏnma-98 , visto por primera vez en 2000 y conocido por los analistas occidentales como Chonma-Ho IV/Ra, fue una evolución del Ch'ŏnma-92, reemplazando la torreta por una ligeramente más grande (de la misma forma), ^{[ 12 ]} lo que implica una disposición revisada del conjunto compuesto. La ubicación de los lanzagranadas de humo fue alterada. Se ha teorizado que esta variante recibió una nueva mira térmica para el artillero y un sistema de control de tiro , posiblemente importados de Irán (como los utilizados en sus Chieftains ), pero esto no está confirmado y es pura especulación. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Solo se produjo en cantidades limitadas. Un ejemplo del Ch'ŏnma-98 se encuentra en el Museo del Ejército Popular de Corea en Pyongyang.

El Ch'ŏnma-214 , visto por primera vez en 2001 y conocido por los analistas occidentales como Chonma-Ho V/Ra, era efectivamente la versión de producción en serie del Ch'ŏnma-98. El vehículo compartía las mismas mejoras que el Ch'ŏnma-98, y añadía blindaje adicional en la torreta delantera, así como aletas de goma en la parte inferior del casco delantero (similares a las del T-80U soviético ). ^{[ 12 ] [ 15 ]} Este blindaje adicional parece ser similar al blindaje soviético 'BDD' presente en sus T-55M y T-62M mejorados .

Se rumorea que Corea del Norte recibió algunos ejemplares del T-72 después de 1992, y posiblemente un único tanque de batalla principal T -90 S en agosto de 2001. ^{[ 16 ]} Sin embargo, cualquier conclusión sobre si el Ch'ŏnma ha sido actualizado a los estándares del T-72 o del T-90S es altamente especulativa.

Alrededor del 90% del Ch'ŏnma-ho se produce en el país. ^{[ 17 ]} Sin embargo, hay evidencia de que Corea del Norte ha comprado motores completos, o componentes de motores, a Eslovaquia . ^{[ 18 ]} Además, se cree que los componentes cerámicos, posiblemente para un esquema de blindaje mejorado, provienen de fuentes extranjeras, al igual que los componentes de control de tiro, como los de Irán. ^{[ 17 ]} No está claro cuánto se produce en el país con respecto a las diferentes variantes del Ch'ŏnma. La cifra del 90% podría haber cambiado considerablemente entre el Ch'ŏnma original y el Ch'ŏnma-214, aunque debe tenerse en cuenta que muchas de las características principales probablemente se compran en el extranjero, especialmente para las mejoras de los tanques. No está claro cuánto puede permitirse Corea del Norte producir por sí misma, o cuánto puede permitirse importar. Se cree que Corea del Norte tiene recursos considerablemente escasos, especialmente dinero, y esta creencia se ha perpetuado después de los incidentes de pruebas nucleares de Corea del Norte en 2006. ^{[ 19 ]} Es posible que Rusia esté suministrando a Corea del Norte varios componentes para los proyectos de tanques de Corea del Norte que incluyen el Ch'ŏnma y muy posiblemente el Pokpung , aunque no hay pruebas sólidas que puedan respaldar esta afirmación.

En agosto de 2010, los medios de comunicación norcoreanos revelaron imágenes de su nuevo carro de combate principal, el P'okp'ung (también conocido como M-2002), del que se rumoreaba que había estado en desarrollo desde principios de la década de 1990 y que se había sometido a pruebas de rendimiento en 2002. Si bien los detalles precisos de sus capacidades siguen sin estar claros, el P'okp'ung parece ser simplemente una mejora del Ch'ŏnma. ^{[ 20 ]}

Se desconoce qué unidades del Ejército Popular de Corea podrían estar equipadas con el Ch'ŏnma. Es evidente que el Ch'ŏnma es un reemplazo general para los tanques empleados anteriormente, incluidos los tanques medianos T-34 , T-62 y Tipo 59. ^{[ 1 ]} Es muy posible que el Ch'ŏnma equipe a la vanguardia y la élite de las fuerzas blindadas de Corea del Norte. Aparentemente, están desplegados en cantidades suficientes para ser estratégicamente significativos. Podría haber hasta 800 T-62 además de los más de 1000 Ch'ŏnma en el ejército norcoreano, ^{[ 21 ]} de los cuales cualquier número podría ser una de las cinco variantes del Ch'ŏnma.

Etiopía compró y utilizó tanques Ch'ŏnma contra los rebeldes durante la Guerra Civil Etíope . Algunos tanques Ch'ŏnma fueron encontrados abandonados cuando los rebeldes tomaron la capital, Addis Abeba .

• Ch'ŏnma (también conocido como Ch'ŏnma-Ho I) – T-62 fabricado bajo licencia, con modificaciones menores.
  • Ch'ŏnma (1986) – Ch'ŏnma con una torreta trasera abultada
  • Ch'ŏnma (1992) (también conocida como Ch'ŏnma-Ho II) – Ch'ŏnma con un telémetro láser externo sobre el cañón principal.
• Ch'ŏnma-92 (también conocido como Ch'ŏnma-Ho III): nueva torreta soldada con blindaje reactivo explosivo (ERA ), funda térmica para el cañón, nuevo telémetro láser, lanzagranadas de humo en la torreta frontal y un nuevo motor, además de faldones laterales de goma. También se ha detectado otra variante menor que parece sustituir el ERA lateral de la torreta por blindaje espaciado.
• Ch'ŏnma-98 (también conocido como Ch'ŏnma-Ho IV): torreta ligeramente más grande con la misma forma que la Ch'ŏnma-92, con blindaje mejorado y, potencialmente, un nuevo sistema de control de tiro.
• Ch'ŏnma-214 (también conocido como Ch'ŏnma-Ho V): añade blindaje adicional a la torreta y aletas de goma en el casco frontal.

Variantes

• Ch'ŏnma ARV – Vehículo blindado de recuperación con superestructura de casamata. ^{[ 12 ]}
• Ch'ŏnma Bridgelayer – Ch'ŏnma con la torreta reemplazada por equipo de lanzamiento de puentes. ^{[ 12 ]}
• Juche-po : Cañón de artillería autopropulsado sobre un chasis Ch'ŏnma modificado. El Juche-po representa una mejora con respecto a la pieza de artillería Tŏkch'ŏn , que estaba montada sobre un chasis ATS-59. Existen al menos cuatro versiones M1991 del Juche-po, cada una con un cañón diferente: el D-30 de 122 mm, el D-74 de 122 mm, el M-46 de 130 mm y el obús SM-4-1 de 130 mm. Estas piezas de artillería se distinguen por sus seis ruedas de rodadura, en comparación con las cinco del Tok-Ch'ŏn, y un prominente cilindro de retroceso que sobresale de la torreta. Otra diferencia importante es que el Juche-po posee una torreta redondeada completamente cerrada, a diferencia de las piezas de artillería autopropulsadas anteriores, que tenían la parte superior abierta.

• Pokpung-ho

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• Informe de errores de Corea del Norte