Chris Heunis

Jan Christiaan " Chris " Heunis ( localmente / ˈ h j ɜː n ɪ s / ), ^{[ 1 ]} DMS (20 de abril de 1927 – 27 de enero de 2006) ^{[ 2 ]} fue un abogado, político, miembro del Partido Nacional y ministro del gabinete sudafricano afrikáner en los gobiernos de John Vorster y PW Botha .

Nació en 1927 en Uniondale ^{[ 3 ]} , en la Provincia del Cabo (actualmente Cabo Occidental ). Tras estudiar en George , continuó sus estudios de derecho y se colegió como abogado en 1951. Simultáneamente, desarrolló una carrera política y llegó a ser jefe del Partido Nacional en el distrito de George y miembro del consejo municipal. En 1959, fue elegido miembro del Consejo Provincial.

Heunis fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa en 1970 y, en 1974, se convirtió en Ministro de Asuntos Indígenas y Turismo en el gobierno de John Vorster . En 1975, pasó a ser Ministro de Asuntos Económicos. En 1979, como parte del gobierno de PW Botha , participó en la elaboración de una nueva constitución y, en 1982, se convirtió en Ministro de Reforma Constitucional. En este cargo, estableció el Parlamento Tricameral y otorgó el derecho al voto a los mestizos e indios en cámaras separadas del Parlamento Sudafricano . Convenció al líder del Partido Laborista , Allan Hendrickse , para que aceptara esta reforma.

Durante este tiempo, participó en entrevistas informales confidenciales en Port Elizabeth entre dos representantes del NP y dos representantes del ANC . En septiembre de 1986, Heunis fue elegido por unanimidad líder del NP en la Provincia del Cabo , sucediendo al presidente PW Botha .

A principios de 1989, ^{[ 4 ]} asumió las funciones de Presidente del Estado de forma interina durante 100 días cuando PW Botha sufrió un derrame cerebral . ^{[ 5 ]} Fue uno de los candidatos a la dirección del Partido Nacional, junto con Pik Botha , Barend du Plessis y Frederik de Klerk , pero fue derrotado en la segunda vuelta de las elecciones. Evitó por poco la derrota en las elecciones de 1987, en las que se enfrentó al desafío del exdiputado del NP y diplomático Denis Worrall , pero mantuvo el escaño por 39 votos.

Posteriormente, Heunis se retiró de la vida política y no participó en las elecciones de 1989. Regresó a su bufete de abogados en Somerset West junto a su hijo Jakkie Heunis. Recibió un doctorado honoris causa en filosofía por la Universidad de Stellenbosch , fue nombrado teniente coronel honorario de la policía, ciudadano honorario de George, condecorado con la Gran Cruz de la Orden de la República de China y fue padre de cuatro hijos varones y una hija. Falleció en enero de 2006 en Somerset West tras una larga enfermedad.

• Artículo publicado en el Mail and Guardian - enero de 2006