Chris Mientras

Chris While (nacida en 1956) es una cantautora, cantante y música inglesa, conocida especialmente por su voz y sus actuaciones en directo. Ha trabajado como solista, compositora y miembro de varios dúos y grupos. Su música suele clasificarse como folk inglés, pero presenta marcadas influencias estadounidenses.

Nació y creció en Barrow-in-Furness , Lancashire, donde su infancia, trabajo y relaciones sirvieron de base para muchas de sus canciones. Comenzó a aprender a tocar la guitarra a los trece años y pronto empezó a actuar y cantar en clubes de folk locales. ^{[ 1 ]} Dejó Barrow para ir de gira en dúo con su entonces esposo, el pianista y compositor Joe While. ^{[ 2 ]} Tras su divorcio en 1991, se embarcó en una carrera en solitario, publicando los álbumes Still on Fire (1991) y By Request (1992) en formato casete. ^{[ 3 ]} Los álbumes demostraron influencias de la música folk y country inglesa y estadounidense que han permanecido importantes en su carrera. Los temas incluían material tradicional y versiones de canciones de algunos compositores importantes, pero también marcaron su surgimiento como compositora, en particular el tema "100 Miles", que ha sido versionado con frecuencia por artistas británicos y estadounidenses. El cantautor neerlandés Ruud Hermans grabó una versión de la canción en su álbum "Little Tear, Big Smile" en 1998. Esta canción también apareció en el primer álbum en formato CD de Chris While, Look at Me Now (1993), junto con otras escritas con Nigel Stonier y su exmarido, pero muchos de los temas eran composiciones independientes que indicaban una creciente confianza en su propia composición. Entre 1992 y 1995 también actuó con el consumado guitarrista y compositor Ken Nicol , quien contribuyó al alto nivel musical de Look at Me Now . Su grabación de 1994 se publicó finalmente como Shadows on the Wall (1995), que incluía tres temas escritos por While de sus primeros trabajos en solitario.

En 1993 se unió a la Albion Band como vocalista principal y guitarrista, reemplazando a Julie Matthews . ^{[ 4 ]} Estuvo de gira y grabó con la banda durante cuatro años, ganando una audiencia y reputación mucho más amplias, tanto a nivel nacional como internacional, perfeccionando su técnica escénica y contribuyendo individual o colectivamente a la mayoría de las canciones en tres álbumes del grupo. El primero, Acousticity (1993), incluyó cinco de sus colaboraciones como escritora o arreglista con otros miembros del grupo. En 1994 Julie Matthews se reincorporó a la banda y el lanzamiento de 1995 Albion Heart incluyó dos temas escritos por Chris, así como las colaboraciones de While/Matthews de 'Man in the Bottle' (con Ashley Hutchings ) y juntos en el tema que da título al álbum, que se convirtió en una especie de himno del grupo y fue la primera evidencia de una fructífera colaboración musical. ^{[ 5 ]} Durante este tiempo coescribió (junto con Ashley Hutchings y Phil Beer ) más de cuarenta nuevas canciones folclóricas inglesas para la serie de televisión The Ridge Riders , lo que dio como resultado el lanzamiento de un CD de dieciséis pistas Ridgeriders (1999), siete de las cuales fueron escritas conjuntamente por Chris.

En 1995, Chris y Julie hicieron una gira por Canadá como The Women of Albion . La intención era un proyecto único, sin embargo, la recepción del público y su creciente colaboración musical las llevaron a emprender proyectos conjuntos. ^{[ 2 ]} Lanzaron un EP, Blue Moon on the Rise, con cinco temas compuestos conjuntamente, incluyendo la reelaboración, grabada en numerosas ocasiones, de un tema tradicional como 'Young Man Cut Down in His Prime'. ^{[ 6 ]} En 1996 se unieron a Christine Collister , Melanie Harrold y Helen Watson para formar Daphne's Flight . Produjeron un disco homónimo que mostraba el formidable talento vocal del grupo e incluía otra canción de Chris que se convertiría en una de las favoritas del público: "Circle Round the Sun". ^{[ 7 ]} El último álbum de Albion con Chris y Julie, Demi Paradise , se lanzó en 1996. Con una producción más pulida de lo que solía ser el estilo de Albion, la mayoría de las contribuciones de Chris ya se habían mostrado en otros lugares y la banda tal vez ya no era el foco principal para ninguna de las dos intérpretes. Su último concierto con la banda fue en el Festival Cropredy de 1997 en agosto. ^{[ 8 ]}

Mientras desarrollaba una carrera centrada en su trabajo con Julie y sus proyectos en solitario, Chris ha podido compaginar diversos proyectos con una apretada agenda de giras y grabaciones.

Fuente de Santa Inés

En diciembre de 2001, Chris y Julie unieron fuerzas con Chris Leslie y David Hughes para formar el proyecto navideño St Agnes Fountain, que combinaba música original, arreglos únicos de canciones navideñas clásicas y mucho humor. Han realizado giras en la temporada prenavideña todos los años desde entonces y lanzaron Acoustic Carols for Christmas en 2001 con gran éxito de crítica y han producido cinco álbumes posteriores: 'Comfort and Joy' (2002), 'The Show' (2003), Three Ships (2003), The White Xmas Album (2006), Soul Cake (2008), 'The Spirit of Christmas' (2010), 'The Best Of St Agnes Fountain' (2011), '12 Years Of Christmas' (2012), 'Christmas is not Far Away' (2014) y 'The Best Of St Agnes Fountain (2)' (2015). ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Tapiz azul

En 2002, el dúo colaboró ​​con destacados instrumentistas como Maartin Allcock , el fallecido Pete Zorn y Neil Marshall para una serie de presentaciones en vivo bajo el título «Blue Tapestry», que culminaron con una entusiasta recepción de 20.000 fans en el Festival de Cropredy de ese año. ^{[ 17 ]} El espectáculo presentó la música de Carole King y Joni Mitchell y dio como resultado el lanzamiento posterior del aclamado álbum Blue Tapestry Live (2003), en el que Chris fue descrito como poseedor de una «voz fluida y fabulosa que simplemente devora esos complejos alardes vocales con pura alegría y facilidad». ^{[ 18 ]}

Chris y Kellie Mientras

La eventual sustituta de Chris en la Albion Band fue su hija Kellie , también una talentosa cantante y guitarrista. Desde los trece años, Kellie había acompañado a su madre a clubes de folk para cantar. Revivieron esta época con un álbum titulado Chris and Kellie While en 2004, notable por sus fuertes armonías y la emotiva interpretación de estándares y algunas de las mejores canciones de Chris. Desde entonces, han girado juntas con frecuencia, produciendo un segundo álbum, Too Few Songs , en 2006, que mostró algunas de las mejores composiciones disponibles y una versión del tema While/Matthews '36 Miles Away from the Sea', previamente inédito. El álbum recibió una amplia aclamación de la crítica: como decía la reseña en el Daily Telegraph , "cada canción sigue siendo una muestra de los delicados y complementarios poderes expresivos de dos vocalistas expertas, que realmente hacen honor a la descripción de 'más como hermanas' de un admirador, Ralph McTell". ^{[ 19 ]} Desde entonces han producido otro álbum, Indigo (2015). ^{[ 20 ]}

Trabajo de radio

Como dúo, While y Matthews han trabajado en varios proyectos musicales para la BBC, incluyendo Tales of the Towpath (2005), un documental radiofónico sobre la construcción del Canal de Navegación de Manchester, y Radio Ballads ( 2006 ) . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Regocíjate con la Voz

Chris y Julie, junto con Helen Watson, también miembro de Daphne's Flight, realizan giras con su taller vocal femenino 'Rejoice the Voice', que brinda a las mujeres la oportunidad de cantar en grupo y mejorar su técnica vocal. ^{[ 23 ]} En 2009, Julie, Chris y Helen lanzaron Bare Bones , que incluye algunas de las canciones en las que trabajaron en los talleres 'Rejoice the Voice'.

Reunión de Lieja y Lief

A lo largo de los años, Chris ha realizado numerosas apariciones con Fairport Convention, incluyendo la interpretación de « Matty Groves » en los BBC Radio 2 Folk Awards de 2006, cuando recibieron el premio al «Álbum de folk más influyente de todos los tiempos». Quizás no haya mayor halago en la comunidad de la música folk inglesa que cuando se le pidió a Chris que sustituyera al fallecido Sandy Denny para recrear el clásico álbum de Fairport, Liege & Lief, con la formación original de 1969 en el Festival Cropredy de 2007 ante 20.000 fans, en una actuación descrita como «sublime». ^{[ 24 ]}

Chris ganó el premio FAETA a la mejor vocalista femenina en 2007. ^{[ 25 ]} Chris y Julie han sido nominados como mejor dúo en los premios BBC Radio 2 Folk siete veces, como mejor actuación en directo dos veces, y ganaron el premio al 'Mejor Dúo' en 2009. ^{[ 26 ] [ 27 ]}