Christian Johansson

Johansson nació en Estocolmo, Suecia, el 1 de junio de 1817.

Johansson debutó en el escenario de la Ópera Real de Estocolmo. En 1829 ingresó en el Ballet Real Sueco de la Ópera Real Sueca y fue bailarín principal entre 1837 y 1840. Durante la década de 1830, fue considerado una de las estrellas masculinas del ballet junto a Anders Selinder , Vilhelm Pettersson y Carl Wilhelm Silfverberg . ^{[ 1 ]}

Dotado naturalmente para ser un excelente bailarín, el príncipe heredero Oscar financió sus estudios con el gran coreógrafo danés August Bournonville . ^{[ 2 ]} Tras estudiar con Bournonville en Copenhague durante dos años, Johansson se ganó el derecho a ser llamado su alumno y se formó en el estilo clásico francés, la belle danse . Bello, flexible y elegante, en la mejor tradición de la escuela francesa , Johansson atrajo la atención de la crítica. Además, la gran bailarina romántica Marie Taglioni puso como condición para su compromiso en Estocolmo que Johansson fuera su pareja de baile.

Johansson también tuvo la oportunidad de bailar con otras grandes bailarinas, especialmente durante su estancia en San Petersburgo. Algunas de ellas fueron Fanny Elssler , Carlotta Grisi , Adèle Grantzow, Yelena Andreyanova , Tatyana Smirnova, Marfa Muravieva, Nadezhda Bogdanova y Fanny Cerrito .

Su traslado a Rusia en 1841 impulsó la carrera de Johansson como bailarín. En aquella época, en Europa , el bailarín masculino gozaba de menor importancia que la bailarina . Solo en San Petersburgo un bailarín podía alcanzar un gran éxito e interpretar sus propios solos, en lugar de limitarse a ser la pareja de una bailarina. Esto quizás explique la presencia de grandes talentos artísticos como Marius Petipa , Jules Perrot , Arthur Saint-Leon y el propio Johansson en el Ballet Imperial Ruso.

Su carrera artística abarcó cuatro décadas e incluyó cientos de ballets . Al finalizar en 1883, continuó impartiendo clases en la Escuela Imperial de Ballet en la calle Teatro de San Petersburgo, labor que ya llevaba diez años realizando. A finales del siglo XIX, no había una sola bailarina que actuara en el Teatro Mariinsky que no hubiera sido alumna de Johansson, ya fuera en la Escuela Imperial de Ballet o en la Clase de Perfección del Teatro .

Alto y delgado, con una postura aparentemente perfecta, el ya mayor Johansson aparecía en clase de ballet con un pequeño violín y una vara gruesa. La usaba para marcar el ritmo musical mientras murmuraba las notas. A veces, dejaba la vara a un lado y, en lugar de su voz melancólica, su violín cantaba y animaba la clase con sencillas melodías de los ballets de su juventud. Este enfoque resultaba novedoso para el ambiente relativamente severo de la escuela. Hombre tranquilo y educado, daba ejemplo de amabilidad y era admirado por los alumnos.

Entre sus alumnos: su hija Anna Johansson , Pavel Gerdt , Platon Karsavin , Tamara Karsavina , Nikolai Legat , Sergei Legat , Olga Preobrajenska , Maria Gorshenkova , Mathilde Kschessinska , Evgenia Sokolova , Praskovia Lebedeva , Varvara Nikitina , Agrippina Vaganova , Anna Pavlova , Marie Petipa, etc.

Los alumnos de Johansson no fueron los únicos influenciados por él. El maestro de ballet imperial , Marius Petipa , solía observar sus clases, tomando nota y aprendiendo. Tras esas visitas, Johansson comentaba entre risas: «Otra vez el viejo me está robando algo…». En realidad, Petipa solía enviar bailarines a Johansson para que coreografiara sus variaciones. Los bailarines a veces reconocían las combinaciones de su maestro en los ballets de Petipa. Se ha comprobado que el propio Johansson creó y coreografió la mayoría de las variaciones masculinas del ballet de Petipa y Chaikovski , La Bella Durmiente (1890).

La hija de Christian Johansson, la bailarina Anna Christianovna Johansson (1860-1917), fue una célebre solista del Ballet Imperial de San Petersburgo y creó papeles en casi todos los estrenos importantes de finales del siglo XIX. Entre los papeles que creó se encuentran: el hada Canari que chant y el Hada Diamante en el Pas de Quatre de las Piedras Preciosas de La Bella Durmiente de Petipa (1890), Aurora, diosa del amanecer en El Despertar de Flora de Petipa (1894), y la bailarina principal del Vals de las Flores en el estreno de El Cascanueces (1892).