Christopher H. Bidmead

En 1979, Bidmead escribió lo que más tarde llamó una "carta de admirador" a Robert Banks Stewart , quien había sido editor de guiones en los dos programas de Thames Television en los que Bidmead había trabajado, para felicitarlo por su reciente serie de detectives Shoestring . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Stewart había escrito anteriormente para la serie de ciencia ficción Doctor Who , y en ese momento el productor ejecutivo Barry Letts lo estaba consultando sobre la elección de un nuevo editor de guiones para el programa para reemplazar al saliente Douglas Adams . Stewart, recordando a Bidmead a raíz de la carta, lo recomendó, particularmente debido a sus escritos en New Scientist . Bidmead inicialmente rechazó el puesto, sintiendo que el tono del programa era demasiado tonto, pero aceptó ante la insistencia de Letts de que lo estaban contratando para devolverle a la serie un enfoque más serio y científicamente fundamentado, al igual que el nuevo productor John Nathan-Turner . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Bidmead pretendía reorientar el programa en torno a una política de "educación, educación, educación". ^{[ 8 ]} Se opuso a lo que describió como la mecánica argumental no científica de la serie bajo el mandato de Adams, que para él rozaba la magia. ^{[ 6 ]} Otro elemento del programa que deseaba restar importancia era la tendencia a basar las historias en mitos y leyendas, como en el episodio anterior de la temporada anterior , Los cuernos de Nimon . ^{[ 9 ]} Bidmead también deseaba volver a narrativas donde el Doctor se viera envuelto en eventos a su alrededor, sintiendo que el programa tendía a que el personaje instigara la mayoría de las tramas de la serie. ^{[ 10 ]} Para contrarrestar el tono extravagante de las temporadas más recientes, Bidmead preparó una guía para guionistas y se propuso atenuar el humor del protagonista Tom Baker . ^{[ 11 ]}

Al aceptar el trabajo, Bidmead tenía muy pocos guiones sobrantes del equipo de producción anterior. Uno, The Tearing of the Veil de Andy Drury, se consideró inutilizable, mientras que otro, The Vampire Mutation del antiguo editor de guiones Terrance Dicks, necesitaba muchas reescrituras. Se volvió a llamar a Dicks para que reescribiera el guion, que finalmente se produjo como la serie State of Decay . ^{[ 4 ]} El énfasis de Bidmead en la ciencia dura entró en conflicto con el deseo de Dicks de escribir una historia de vampiros arquetípica, y animó a Dicks a incorporar más elementos científicos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} También quedó una historia especulativa llamada The Planet That Slept , escrita por Andrew Smith , quien, sin que Bidmead lo supiera, era un fan de la serie de 17 años. Bidmead se reunió con Smith y lo ayudó a desarrollar el guion para la serie Full Circle . ^{[ 14 ]} Otro proyecto que se mantuvo fue Avalon , un guion de David Fisher que comenzó la preproducción antes de la contratación de Bidmead, y que finalmente se produjo como The Leisure Hive . ^{[ 11 ]}

Bidmead también deseaba atraer a más escritores nuevos al programa. Uno de ellos era Johnny Byrne , a quien Bidmead había conocido como poeta en la década de 1970 sin saber que Byrne escribía para televisión. Bidmead localizó a Byrne y le encargó que escribiera The Keeper of Traken , una serie inspirada en el concepto del milenarismo . ^{[ 10 ]} Bidmead también intentó encargar a escritores de ciencia ficción que no habían estado involucrados con el programa. Se acercó al creador de Quatermass, Nigel Kneale, para que escribiera una serie, pero Kneale se negó, diciéndole a Bidmead que nunca "en un millón de años" escribiría para la serie, a la que llamó una "pieza de basura". ^{[ 13 ]} Su predecesor Adams había desarrollado una idea para una serie de cuatro partes con el novelista de ciencia ficción Christopher Priest , que fue revivida por Bidmead como Sealed Orders . Cuando Priest se retiró, Bidmead lo reemplazó con otro novelista de ciencia ficción, Stephen Gallagher , a quien conocía de la obra de Radio 4 An Alternative to Suicide , para escribir lo que se convertiría en la serie Warriors' Gate . ^{[ 15 ]} También logró que los escritores John Flanagan y Andrew McCulloch desarrollaran una serie, que más tarde se convertiría en Meglos . ^{[ 16 ]} Para desarrollar nuevos talentos, Bidmead sugirió crear un programa de mentoría donde jóvenes fanáticos con ideas para la serie se emparejarían con escritores veteranos para desarrollar juntos las historias, aunque la idea fue vetada por el BBC Copyright Detachment. ^{[ 13 ]} Debido a la inexperiencia de algunos nuevos escritores, Bidmead tuvo que reescribir varios guiones él mismo. ^{[ 7 ]} En una entrevista, recordó una vez haber hecho llorar a Terrance Dicks al pedirle una reescritura. ^{[ 13 ]} Durante el mandato de Bidmead, el equipo de producción también hizo un esfuerzo infructuoso por revivir Shada , una serie escrita por Douglas Adams cuyo rodaje fue abandonado debido a una huelga. ^{[ 17 ]}

Al principio de su mandato, Bidmead sugirió unir varias series en una narrativa más amplia. Aunque Nathan-Turner no estaba seguro de la propuesta debido a problemas de producción en el arco de Key to Time de la temporada 16 , Bidmead recibió permiso para unir Full Circle , State of Decay y Warriors' Gate en una trilogía libre donde el Doctor queda atrapado en el universo de E-Space. ^{[ 18 ]} La próxima partida de Tom Baker de la serie llevó a Nathan-Turner y Bidmead a desarrollar otra trilogía, cuya segunda parte terminaría la temporada en un final de infarto. Aunque Bidmead inicialmente no quería escribir para la serie él mismo, la falta de guiones adecuados lo impulsó a aceptar escribir el final de temporada, Logopolis . ^{[ 19 ]} Bidmead sugirió varios reemplazos para el actor, entre ellos varias mujeres, incluida Helen Mirren , pero Nathan-Turner lo rechazó. ^{[ 20 ]} Sintiéndose agotado por el trabajo y sintiéndose poco respetado por Nathan-Turner y Baker, con quienes a menudo chocaba por los cambios en sus diálogos, Bidmead solicitó un aumento del 30%, que le fue denegado. ^{[ 7 ] [ 1 ]} Dejó el puesto de editor de guiones en diciembre de 1980, aunque continuó trabajando en Logopolis . ^{[ 7 ] [ 19 ]} Antony Root fue contratado para ayudar a Bidmead y servir como editor de guiones interino. Bidmead sugirió a Eric Saward para reemplazarlo a tiempo completo. ^{[ 7 ]}