Christopher Senyonjo

Christopher Senyonjo (también Ssenyonjo ; 8 de diciembre de 1931 – 19 de julio de 2026) fue un obispo anglicano ugandés y activista por los derechos LGBT . Fue ordenado obispo en la Iglesia de Uganda en 1974 y se retiró en 1998. En 2001, se le prohibió celebrar servicios religiosos. Si bien se afirma ampliamente que esto se debió a su postura sobre los derechos de los homosexuales, la iglesia sostiene que fue por su participación en la consagración de un hombre como obispo de una iglesia con la que la Iglesia de Uganda no está en comunión. ^{[ 2 ]} Luego trabajó con la Iglesia Carismática de Uganda y la Iglesia Episcopal Progresista de los Estados Unidos, y fundó Integrity Uganda y el Centro de Reconciliación e Igualdad de San Pablo en Kampala . En 2006, la Iglesia de Uganda lo declaró "ya no obispo" y le revocó todos los privilegios restantes por su participación en la denominación carismática. Por su postura, Senyonjo recibió varios reconocimientos, entre ellos el Premio Clinton al Ciudadano Global , y fue invitado a participar en documentales y giras internacionales de conferencias.

Tras la muerte de su primera esposa en 1959, Senyonjo comenzó a asistir a la iglesia en su memoria. En 1960 se matriculó como candidato privado para el Certificado Avanzado de Educación de Uganda , especializándose en teología. Después de consultar con su madre y su mejor amigo, Hannington Kintu, afirmó haber tenido un sueño con una vela que no se podía apagar, lo que interpretó como una confirmación de su vocación al servicio religioso. En 1961 comenzó un curso de diplomatura de tres años en el Colegio Teológico de Buwalasi , siendo ordenado diácono dos años después, tras lo cual asistió al Seminario Teológico Union en los Estados Unidos. Estuvo adscrito a una Iglesia Episcopal de la Epifanía y fue guiado por Hugh McCandlas para la ordenación sacerdotal, que posteriormente fue realizada por el obispo Donegan en 1964. ^{[ 3 ]} Fue ordenado en la Catedral de San Juan el Divino en la ciudad de Nueva York . ^{[ 7 ]}

Tras regresar a Uganda en 1968, Senyonjo fue destinado al Colegio Teológico de Mukuno. Impartió clases sobre religión tradicional africana durante cuatro años. ^{[ 3 ]}

En 1973 trabajó con un grupo de clérigos católicos romanos , adventistas del séptimo día y anglicanos para traducir conjuntamente la Biblia al " luganda moderno ". ^{[ 3 ]}

Senyonjo sirvió en la Iglesia de Uganda y fue elegido para ocupar el puesto vacante de obispo de la Diócesis de Buganda Occidental en 1974, puesto que conservó hasta su jubilación en 1998. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

En 1983, Senyonjo recibió un doctorado en Ministerio del Seminario Teológico de Hartford , lo que le proporcionó una base fundamental para comprender los temas del matrimonio y la sexualidad. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tras su jubilación en 1998, Senyonjo abrió una consulta de terapia, donde aplicó sus conocimientos en sexualidad humana y terapia matrimonial. En el transcurso de su práctica, hablaba con empatía con clientes homosexuales, quienes se recomendaban entre sí. ^{[ 7 ]} En su consulta de Kampala, atendía hasta 10 pacientes al día, cobrando 2,50 dólares por sesión. ^{[ 10 ]}

Desde 2001, Senyonjo fue considerado un importante defensor de la comunidad LGBTQ de Uganda . Convencido de que "uno no necesita convertirse primero a otra sexualidad para ser amado por Dios", Senyonjo fundó Integrity Uganda como una rama de Integrity USA , la organización de alcance LGBT de la Iglesia Episcopal . Fundó un centro comunitario como un lugar seguro para los homosexuales ugandeses y trabajó para proporcionar vivienda y empleo a quienes se les negaron tras ser expuestos públicamente . ^{[ 7 ]}

En junio de 2008, Senyonjo explicó sus creencias para la película Voces de Testigo África . Dijo: «Jesús nos dejó la regla cardinal más importante: “Ámense los unos a los otros como yo los he amado”. Y no puedo ver cómo una persona puede amar a otra discriminándola sin profundizar en las causas de su forma de ser. Con humildad, sin intimidación». Dijo que la Biblia podía interpretarse de muchas maneras, pero que la verdadera palabra de Dios era Jesús, el « Verbo hecho carne », y que en el Evangelio de San Juan había cosas que Jesús dijo que no podría revelar entonces, pero que el Espíritu Santo revelaría con el tiempo. ^{[ 11 ]}

En 2009, Senyonjo asistió a una conferencia antigay celebrada del 5 al 7 de marzo de ese año, titulada "Desenmascarando la verdad sobre la homosexualidad y la agenda homosexual", en la que participaron los activistas estadounidenses Scott Lively , el ejecutivo de Exodus International , Don Schmierer, y el representante de la International Healing Foundation, Caleb Lee Brundidge. Descrita por Lively como una "bomba nuclear contra la agenda gay en Uganda", la conferencia asoció a los homosexuales con el nazismo , el abuso infantil, el SIDA y el genocidio ruandés , y se le atribuye haber provocado una persecución sin precedentes que culminó con la Ley contra la Homosexualidad de Uganda de 2014. Senyonjo describió la interacción de los participantes de la conferencia con funcionarios del gobierno como un factor que condujo a la presentación del proyecto de ley y a la necesidad de educar sobre las acusaciones de reclutamiento homosexual en las escuelas. Senyonjo dijo: "En una ocasión me acusaron de ir a las escuelas e intentar reclutar gente para la homosexualidad, lo cual es chantaje. ¿Y qué intenciones tienen estas personas al hacer esto?  ... Quienes dicen esto tienen intenciones muy malvadas que no comprendo".

Senyonjo testificó en contra del proyecto de ley antigay y formó parte de una delegación que se dirigió al Presidente de la Cámara para oponerse al mismo. Afirmó que era inhumano, violaba la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU y "los sagrados lazos de la familia extensa ugandesa", convertiría a Uganda en un estado policial y aumentaría la propagación del VIH, ya que la gente tendría miedo de buscar tratamiento. ^{[ 12 ]} En respuesta a su aprobación, señaló que la homosexualidad no es un pecado y dijo: "La gente aquí no entiende qué es la homosexualidad. Si lo entendieran, no creo que hubieran permitido esta ley". ^{[ 13 ]}

En mayo y junio de 2010, a la edad de 78 años, Senyonjo realizó una gira de conferencias de seis semanas por Estados Unidos e Irlanda, organizada por el reverendo canónigo Albert Ogle. Habló en Los Ángeles , Sacramento , San Diego , el condado de Orange , San Francisco , Minneapolis , Nueva York , Belfast y Dublín . ^{[ 12 ]} Durante la gira asistió a la ordenación de la reverenda Mary Glasspool , la primera obispa lesbiana de la Iglesia Episcopal. ^{[ 7 ]}

En 2010, Senyonjo fundó la Fundación St. Paul para la Reconciliación Internacional para apoyar la igualdad LGBT a nivel internacional. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Fue director ejecutivo del Centro de Reconciliación e Igualdad de St. Paul (SPREC) en Kampala, Uganda. Los programas de SPREC incluyen atención médica, capilla y asesoramiento, apoyo psicosocial y hospitalidad, desarrollo empresarial (microcréditos), empoderamiento de las mujeres y defensa y educación en derechos humanos. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En Uganda, el Centro se ha asociado con Freedom and Roam Uganda, Spectrum Uganda Initiatives Incorporated, Rainbow Health Foundation Mbarara y Sexual Minorities Uganda . ^{[ 18 ]}

En febrero de 2011, Senyonjo respondió al asesinato de David Kato con una carta abierta al arzobispo Rowan Williams y a la Comunión Anglicana , pidiendo a la iglesia que se pronunciara en contra de la persecución de las personas homosexuales. ^{[ 19 ]}

Apareció en el documental «Dios ama a Uganda» , filmado en torno a la fecha de la muerte de Kato en 2011. Se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2013. El documental se centró en las actividades de la Casa Internacional de Oración , que promovía una agenda antigay. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En septiembre de 2011, Senyonjo volvió a Estados Unidos en una gira llamada "Brújula para la compasión", hablando en lugares como la Iglesia Episcopal All Souls Memorial en Washington, DC ^{[ 14 ].}

En marzo de 2014, a la edad de 82 años, Senyonjo continuó ministrando a los feligreses en una iglesia improvisada del tamaño de una pequeña oficina en Kampala , aunque su número se redujo a un puñado, posiblemente debido a la intimidación. ^{[ 5 ]} Los servicios se celebran todos los domingos, donde la congregación canta " Qué amigo tenemos en Jesús ", pero se omiten elementos populares en otras iglesias ugandesas como los gritos de alabanza, hablar en lenguas y golpear la Biblia. ^{[ 22 ]} Por su apoyo, Senyonjo es considerado un "anciano" de la comunidad LGBT. ^{[ 5 ]}

Senyonjo fue uno de los colaboradores fundadores de Bombastic Magazine , una publicación sobre la comunidad LGBTI ugandesa que se lanzó en diciembre de 2014. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Se unió a los manifestantes por los derechos LGBTI, haciendo una presentación en Jamaica en el desfile del Orgullo de Montego Bay de 2016. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 17 de julio de 2018, la Universidad de Leeds le otorgó el título honorífico de Doctor en Derecho por su labor como clérigo y defensor de los derechos humanos LGBT en Uganda.

En respuesta a su ministerio en Integrity Uganda, los superiores de la Iglesia de Uganda le ordenaron a Senyonjo que condenara al grupo y les dijera a sus miembros que debían convertirse al cristianismo. Debido a su desacuerdo con esta postura y a su negativa a condenar a cinco ^{[ 4 ]} jóvenes a quienes aconsejaba en 2001, el arzobispo de la Iglesia de Uganda, en nombre de la Cámara de Obispos de Uganda, le inhibió sus funciones de imposición de manos en 2002, ^{[ 27 ]} se le suspendió la pensión por 24 años de servicio y declaró que comenzó a recibir amenazas de muerte y acoso. ^{[ 28 ]}

En 2006, el arzobispo Henry Luke Orombi, en nombre de la Iglesia de Uganda, denunció a la Iglesia Carismática de Uganda como una "denominación rebelde" y respondió desvinculándose completamente de Senyonjo y declarando que ya no era obispo y que habían "avisado a todas las autoridades civiles de Uganda que cualquier licencia que poseyera Senyonjo, para la cual su ordenación en la Iglesia de Uganda era un requisito indispensable, quedaría ahora nula y sin efecto". ^{[ 27 ]} Senyonjo respondió: "Fui consagrado en la Iglesia de Dios. Pertenezco a la Iglesia en el sacerdocio real de todos los creyentes". Dijo que seguía siendo miembro de la Iglesia de Uganda y que su única conexión con la Iglesia Carismática de Uganda era prestarles servicios cuando se le invitaba. ^{[ 1 ]}

La Resolución 51 del Senado de California, que exigía un mayor escrutinio del uso del estatus de organización benéfica de la Sección 501(c)(3) para presionar a favor de políticas discriminatorias en otros países, señaló que Senyonjo "ha estado recorriendo California, Estados Unidos y Europa para educar y llamar la atención sobre el impacto draconiano de una reciente ola de homofobia basada en la religión en Uganda", resolviendo en parte que "el Senado elogia el trabajo y el ministerio del Reverendo Christopher Senyonjo en sus intentos de crear una iglesia y una sociedad inclusivas en Uganda que estén libres de discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género". ^{[ 29 ]}

Senyonjo fue incluido en la lista de Huffington Post de las diez personas más influyentes en la religión en 2010. Su entrada señalaba: "El obispo demuestra lo que significa tener el coraje de la convicción y la fe suficiente para ponerse del lado de aquellos a quienes Jesús llamó 'los más pequeños de estos'". ^{[ 30 ]}

Apareció en el premiado documental de 2012 Call Me Kuchu ^{[ 31 ]} y en God Loves Uganda (2013). ^{[ 32 ]}

En 2012, Senyonjo fue honrado por el expresidente estadounidense Bill Clinton con el Premio Clinton al Ciudadano Global por su liderazgo en la sociedad civil. ^{[ 9 ] [ 33 ]}

Al día siguiente de la aprobación de la ley antigay en 2014, el tabloide ugandés Red Pepper incluyó a Senyonjo en una lista ampliamente difundida de nombres y fotos de "200 Homos Principales", como un supuesto "simpatizante" gay. ^{[ 5 ]} Un artículo en Think Progress especuló que podría ser encarcelado bajo las disposiciones de la ley que establecen que "Una persona que ayude, instigue, aconseje o procure a otra a participar en actos de homosexualidad comete un delito y es responsable, si es condenada, a una pena de prisión de siete años". ^{[ 34 ] [ 35 ]} Otro grupo que se oponía a la ley, Erasing 76 Crimes, puso en duda el caso, escribiendo que el asesoramiento pastoral de Senyonjo no era una violación de la ley, pero señaló que Nigerian Watch y Trending Newsroom también habían recogido la historia. ^{[ 36 ]}

• Christopher Senyonjo en IMDb
• Christian Modehn (22 de julio de 2026). "Für einen Bischof in Uganda sind Menschenrechte wichtiger als Bibelsprüche und dogmatische Lehren. Biographie" [ Para un obispo de Uganda, los derechos humanos son más importantes que los dichos bíblicos y las enseñanzas dogmáticas. Biografía ] (en alemán). Salón Religionsphilosophischer . Consultado el 23 de julio de 2026 .