Christy Henrich

Christina "Christy" Renée Henrich (18 de julio de 1972 - 26 de julio de 1994) fue una gimnasta artística estadounidense . Su muerte por anorexia nerviosa a los 22 años provocó importantes reformas en la cobertura televisiva y periodística de la gimnasia femenina. Su entrenador fue Al Fong .

Henrich, que entrenaba con Al Fong en el club Great American Gymnastics Express (GAGE) de Blue Springs , Missouri , entró a formar parte del equipo nacional de gimnasia de Estados Unidos en 1986 tras quedar quinta en la clasificación general de la división juvenil en el Campeonato Nacional de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Continuó ascendiendo en la élite durante los siguientes cuatro años, quedando novena en las Pruebas Olímpicas de 1988 y ganando la medalla de plata en la clasificación general en el Campeonato Nacional de Estados Unidos de 1989. ^{[ 2 ]}

Representó a Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Stuttgart de 1989 , donde obtuvo el cuarto lugar con el equipo estadounidense y estuvo a punto de conseguir una medalla en la final de barras asimétricas. Uno de los saltos originales de Henrich en la barra de equilibrio recibió su nombre en el Código de Puntuación hasta el Código 2001-2005, ^{[ 3 ]} aunque posteriormente se eliminó su nombre del elemento. ^{[ 4 ]}

Aunque Henrich tenía éxito en la gimnasia, un juez en una competición internacional en 1989 le dijo sin rodeos que estaba gorda y que necesitaba adelgazar. La percepción de que Henrich tenía demasiado peso se vio alimentada aún más por la cultura de la gimnasia de élite, dominada por las "pixies" —niñas pequeñas, delgadas y prepúberes—. Su propio entrenador, Al Fong —entrenador de la fallecida Julissa Gomez , quien, según se cuenta, también se sintió presionada a practicar el difícil salto Yurchenko hasta quedar tetrapléjica en un accidente—, supuestamente también había hecho comentarios insultantes sobre su tamaño y complexión. Desesperada por ascender en el competitivo mundo de la gimnasia olímpica, Henrich se tomó las críticas muy a pecho; su afán por perder unos kilos derivó en trastornos alimenticios y, finalmente, en el desarrollo de anorexia nerviosa . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Al principio, ni su familia ni sus entrenadores estaban al tanto de la situación. ^{[ 7 ]} Empató en el segundo lugar en barras asimétricas en el Campeonato Nacional de Gimnasia de EE. UU. en junio de 1990, ^{[ 8 ]} pero poco después, su lucha contra la anorexia afectó tanto su salud que ya no tenía la fuerza suficiente para competir, y se le pidió que dejara GAGE. Se retiró del deporte en enero de 1991. ^{[ 9 ]} A pesar de muchos tratamientos y hospitalizaciones tempranas, su peso se deterioró hasta 47 libras (21  kg). Henrich murió de insuficiencia multiorgánica el 26 de julio de 1994. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

La muerte de Henrich puso de relieve el problema de los trastornos alimentarios en la gimnasia femenina. Gimnastas como Kathy Johnson y Cathy Rigby admitieron haber tenido periodos de alimentación desordenada que se asemejaban a la anorexia y la bulimia , ^{[ 5 ]} y otras gimnastas del equipo nacional de EE. UU. se animaron a hablar públicamente sobre sus propios trastornos alimentarios y su alimentación desordenada. ^{[ 10 ]}

El enfoque en el bienestar de las gimnastas se abordó con varios programas tanto a nivel nacional como internacional, tales como videos educativos, asesoramiento nutricional y clases, con diversos grados de éxito. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 11 ]}

Además, los canales de televisión que transmitían competiciones de gimnasia, como NBC-TV y ABC-TV , dejaron de comentar o enumerar los pesos de las gimnastas en los subtítulos a mediados de la década de 1990. ^{[ 12 ]}

Henrich estuvo comprometida con Bo Moreno desde los 18 años hasta su muerte, después de que ambos se conocieran en la escuela secundaria en Independence, Missouri . ^{[ 12 ]}

• Niñas en bonitas cajas , un libro sobre las duras vidas de las gimnastas y patinadoras artísticas.
• Julissa Gomez , una gimnasta estadounidense que quedó paralizada en un accidente de salto en una competición en Japón en 1988 mientras intentaba el difícil salto Yurchenko.
• Elena Mukhina , una gimnasta soviética que quedó paralizada en un accidente durante una acrobacia en 1980 mientras intentaba el salto Thomas, posteriormente prohibido.
• Lista de muertes por anorexia nerviosa

• Homenaje y recursos a Christy Henrich en la wiki de recursos sobre trastornos alimentarios.
• Al Fong , el entrenador de Henrich, apareció en un artículo sobre gimnasia olímpica en espn.com.