Cronista de los Vientos

Crónica de los vientos (título original: Comédia infantil ) es una novela escrita por Henning Mankell en sueco en 1995. La historia se desarrolla en una ciudad portuaria sin nombre en África que recuerda a Maputo , la capital de Mozambique , donde el autor vivió y trabajó con frecuencia. El narrador es un panadero que encuentra a un niño de diez años llamado Nelio. El niño ha sido asesinado a tiros en el escenario de un teatro y le cuenta al panadero la historia de su vida y todos sus problemas, incluyendo vivir en la calle, ser perseguido por albinismo y haber sido traumatizado como niño soldado . Nelio es presentado como una figura inspiradora ^{[ 1 ]} en un estilo derivado de la tradición oral africana. La novela fue traducida por Tiina Nunnally y publicada en inglés en 2006.

Mankell es conocido por su «novela policíaca con conciencia social», con el inspector Kurt Wallander como personaje central. ^{[ 1 ]} Le fascinaba África, país que visitó por primera vez en la década de 1970. Desde 1987, vivió y trabajó tanto en África como en Suecia. ^{[ 2 ]} Desde 1986 fue director del Teatro Avenida en Maputo , Mozambique. ^{[ 2 ]} En marcado contraste con el inspector, descrito como «un agente de paisano taciturno y con baja autoestima», ^{[ 3 ]} la novela trata sobre la vida del niño de la calle Nelio y su muerte a los diez años. ^{[ 1 ]} Mankell afirmó que «la historia se desarrolla de una manera derivada de la tradición oral africana». Comparó favorablemente ese estilo con lo que consideraba el de la típica historia europea (cronológica): «El estilo africano es mucho más aventurero. Se puede saltar entre realidades. Se puede permitir que los muertos se encuentren con los vivos». ^{[ 3 ]}

La historia se desarrolla en una ciudad portuaria sin nombre en África y está narrada en primera persona por un panadero, José MV. Él encuentra a Nelio, un niño de 10 años, herido de bala en el escenario de un teatro. Ayuda al niño herido, que rechaza la atención médica, y escucha la historia que el niño tiene que contar durante los nueve días previos a su muerte.

Nelio cuenta que creció en un pueblo cerca de la frontera. El pueblo fue destruido durante una guerra civil por partisanos , quienes mataron a su padre, a su hermana y a muchos otros, y lo deportaron a él y a su madre a un campo del que logra escapar. Allí conoce a Yabu Bata, que tiene albinismo . Juntos llegan al mar, y Nelio se muda solo a una ciudad portuaria. Vive como un niño de la calle, durmiendo en el monumento a un jinete. Se une a una pandilla de otros niños sin hogar, liderada por un chico de 14 años. Sobreviven de la basura, robando y ganando algo de dinero vigilando los coches de los ricos. Un acontecimiento feliz es el cumpleaños de Alfredo Bomba, que celebran en la casa vacía de un hombre que viaja.

A Alfredo le diagnostican una enfermedad terminal. Para que sus últimos días sean lo más llevaderos posible, el grupo decide representar una obra de teatro. Alfredo disfruta de la función y fallece. Unos vigilantes se dan cuenta de la presencia de los niños y todos logran huir, excepto Nelio, quien se queda junto al cadáver y recibe un disparo. Nelio muere nueve días después. José decide abandonar su profesión y viajar como cronista, narrando la historia de Nelio, con la siguiente reflexión: «Me preguntaba constantemente: ¿de dónde proviene la maldad en los seres humanos? ¿Por qué la barbarie siempre adopta una apariencia humana? Eso es lo que la hace tan inhumana». ^{[ 3 ]}

La novela fue publicada en 1995 por Ordfront en Estocolmo. Fue publicada en inglés, traducida por Tiina Nunnally , en 2006 por Harvill Secker , ^{[ 1 ]} y en varios otros idiomas.

Un crítico de The Observer escribe: «El genocidio que obliga a Nelio a abandonar su aldea y la degradación que sufren los niños de la calle se describen con detalles escalofriantes», pero también observa que Nelio «se presenta como una figura inspiradora», incluso con poderes mágicos. ^{[ 1 ]} Un crítico de The New York Times señala «una historia que entrelaza el tiempo y el espacio, a la vez desgarradoramente trágica y esperanzadora». ^{[ 3 ]}

La novela fue nominada al Premio August y al Premio de Literatura del Consejo Nórdico en 1995. En 1996, recibió el premio de novela de la emisora ​​sueca SR P1 .

La novela se convirtió en una película en portugués en 1998 titulada Comédia infantil . La película, una coproducción entre Suecia, Portugal y Mozambique, fue nominada al premio Guldbagge a la mejor película en 1999. Mankell y el director Jens Monath produjeron una película, Mein Herz schlägt in Afrika (Mi corazón late en África), que fue emitida en dos partes por la ZDF en la primavera de 2009. Estaba basada en temas de la novela, como la vida de los niños de la calle , la persecución de las personas con albinismo y los jóvenes adultos traumatizados por haber pasado su infancia como niños soldados .

• Sitio web oficial
• Cronista de los Vientos Goodreads
• Crónica de los vientos, Publishers Weekly