Chuck Hiller

Charles Joseph Hiller (1 de octubre de 1934 – 20 de octubre de 2004) fue un segunda base de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos . En la Serie Mundial de 1962 , se convirtió en el primer jugador de la Liga Nacional en conectar un grand slam en una Serie Mundial . ^[1]

Hiller bateaba con la mano izquierda, lanzaba con la mano derecha y medía 1,80 m (5 pies 11 pulgadas) de alto y pesaba 77 kg (170 libras). Después de que terminó su etapa como jugador, pasó el resto de su vida en el béisbol como entrenador y mánager . ^[2]

Después de graduarse de la escuela secundaria McHenry East en Johnsburg, Illinois , Hiller asistió a la Universidad de St. Thomas en Minneapolis y St. Paul, Minnesota . Como junior en 1955 , Hiller bateó .576. En 1956 , bateó cuarto para el equipo campeón de la Conferencia Atlética Intercolegial de Minnesota de los Tommies . Hiller fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Universitario Nacional en 1973. [ ^3]

Fue fichado por los Indios de Cleveland en 1957. Durante dos temporadas en el sistema de ligas menores de Cleveland , bateó .288 con diecinueve jonrones . El 2 de diciembre de 1958 fue seleccionado por los Gigantes de San Francisco en el draft de béisbol de las ligas menores .

En 1960 , Hiller fue el Jugador del Año de la Liga de Texas , ^[4] cuando bateó .334 con tres jonrones y 74 carreras impulsadas para los Gigantes del Valle del Río Grande . Durante dos temporadas, bateó .337 con 151 carreras impulsadas.

A Hiller se le otorgó el trabajo de segunda base titular para comenzar la temporada de 1961. ^[5] Se fue de 1 de 4 en su debut en las Grandes Ligas en el día inaugural, ^[6] pero la racha de 0 de 21 que siguió a su primer hit en las Grandes Ligas lo puso en un pelotón con el bateador derecho Joey Amalfitano .

Hiller logró aumentar su promedio de bateo a .143 la primera vez que fue a Los Ángeles para enfrentar a los Dodgers el 25 y 26 de abril. Hiller se deleitó con el pitcheo de los Dodgers. Abrió el primer juego de la serie de dos juegos con un doble y anotó la primera carrera del juego con el sencillo de Willie McCovey . ^[7] En el segundo juego, con los Giants perdiendo 3-2, abrió la octava entrada con un doble y anotó la carrera del empate con el sencillo de Willie Mays . ^[8] En general, Hiller se fue de 4 de 10 con tres dobles y tres carreras anotadas en la barrida de dos juegos de los Giants sobre los Dodgers de Los Ángeles .

Su bateo mejoró constantemente a partir de ahí. El 30 de abril, bateó 3 de 6 con dos dobles y dos carreras anotadas en una paliza de 14-4 a los Milwaukee Braves . ^[9] El 30 de mayo, conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas ante Jim Brosnan de los Cincinnati Reds . ^[10] Durante el mes de junio, bateó .292 para llevar su promedio a .233.

Sin embargo, se vio obstaculizado por un pobre fildeo. Jugando contra los Filis de Filadelfia el 5 de junio, Hiller manejó mal el tiro de Harvey Kuenn desde tercera en lo que debería haber sido una doble matanza de rutina . El siguiente bateador, Pancho Herrera , siguió con un jonrón de tres carreras que cambió la ventaja. ^{[11] El 11 de junio, su} error en la segunda entrada en un rodado de Smoky Burgess abrió la puerta para que los Piratas de Pittsburgh anotaran cuatro carreras. ^[12] Fue su séptimo error de la temporada y jugó en la decisión de degradar a Hiller a los Gigantes de Tacoma de triple A a principios de julio.

Hiller arrasó en la Liga de la Costa del Pacífico con un promedio de bateo de .324, cinco jonrones y 32 carreras impulsadas para ser convocado de nuevo a las mayores en septiembre. Se fue de 3 de 5 con una carrera anotada en su primer juego de regreso en las mayores, ^[13] y bateó .289 durante el resto de la temporada. También cometió solo un error intrascendente para un porcentaje de fildeo de .980 . En su año de novato, Hiller bateó .238 con dos jonrones, doce carreras impulsadas y 38 carreras anotadas. Cometió ocho errores para un porcentaje de fildeo de .973.

La selección de Amalfitano por parte de los Houston Colt .45s en el draft de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1962 llevó a los directivos de los Gigantes a intentar abiertamente adquirir un nuevo segunda base antes de que comenzara la temporada de 1962. Sin éxito, Hiller se convirtió en el segunda base de tiempo completo de facto de los Gigantes de 1962 a pesar de un pobre entrenamiento de primavera . ^[14]

Hiller, que por lo general bateaba segundo o primero, entendió su papel. Tuvo 166 hits, un récord personal, que condujeron a 94 carreras anotadas, un récord personal, frente a los bates de poder de Mays, McCovey, Felipe Alou y Orlando Cepeda . ^[15] También establecería récords personales en juegos jugados (161), dobles (22) y carreras impulsadas (48). En una nota negativa, también marcó el ritmo de los segunda base de las Grandes Ligas con 29 errores.

Los Gigantes y los Dodgers estuvieron enfrascados en una batalla que duró toda la temporada por el primer lugar en la Liga Nacional. Los Dodgers tenían una ventaja de dos juegos sobre los Gigantes y necesitaban solo una victoria cuando fueron a San Luis para una serie de tres juegos contra los Cardenales de San Luis para terminar la temporada. Los Dodgers fueron barridos, lo que resultó en que los equipos terminaran sus calendarios de 162 juegos con récords idénticos de 101-61 y establecieran una serie de desempate de tres juegos . Los Gigantes ganaron la serie para enfrentar a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial. Hiller se fue de 3 de 10 con una impulsada y una carrera anotada.

Los Gigantes perdieron el primer juego de la Serie Mundial en casa (Hiller se fue de 4-1 con una carrera anotada). ^[16] Anotaron temprano en el segundo juego, cuando Hiller abrió la mitad de la primera entrada de los Gigantes con un doble y anotó en el roletazo de Matty Alou . Resultaría ser todo el apoyo de carreras que Jack Sanford necesitaba, ya que mantuvo a los Yankees a tres hits en una blanqueada de juego completo . ^[17]

Después de perder el tercer juego en el Yankee Stadium , ^[18] los Giants tenían una ventaja de 2-0 en el cuarto juego gracias al jonrón de dos carreras del receptor Tom Haller . Sin embargo, los Yankees regresaron con dos en el sexto para empatar el marcador. Jim Davenport caminó para abrir el séptimo, y los Giants pusieron corredores en segunda y tercera cuando Matty Alou conectó un doble. El lanzador de los Yankees Marshall Bridges entró al juego y caminó intencionalmente a su primer bateador, Bob Nieman, para llenar las bases para Harvey Kuenn. Kuenn elevó a tercera, trayendo a Hiller al plato con dos outs.

Hiller se ponchó en su turno al bate anterior con dos outs y las bases llenas. Esta vez, lo logró. Impulsó la bola rápida de Bridges hacia la primera fila de las gradas del jardín derecho para el primer grand slam en una Serie Mundial por parte de un jugador de la Liga Nacional. ^[19] Impulsó una carrera adicional en la novena (carrera sucia, sin carreras impulsadas acreditadas) en la victoria de los Giants por 7-3. ^[20]

Hiller también impulsó la primera carrera del quinto juego, que finalmente ganaron los Yankees 5-3. ^[21] En el sexto juego, anotó la quinta y última carrera de los Giants. ^[22] Hiller no conectó hits y se ponchó en la novena entrada en la joya de cuatro hits de Ralph Terry en el séptimo juego que le dio a los Yankees su vigésimo título de la Serie Mundial. ^[23]

En su única Serie Mundial, Hiller bateó .269 (7 de 26) y realizó siete dobles matanzas durante la serie de siete juegos. Lideró a los Giants con cinco carreras impulsadas y cuatro carreras anotadas, ambas también empatadas con Roger Maris por la mayor cantidad en la serie. ^[24]

Después de ir 2 de 5 con una impulsada en la victoria de los Gigantes por 9-2 en el día inaugural, ^{[25] la temporada de} 1963 de Hiller dio un giro brusco hacia abajo. El 20 de abril, cometió tres errores en una derrota por 4-0 ante los Cachorros de Chicago . También se fue 0 de 4 para bajar su promedio de temporada a .119. ^[26] El armador de la tabla en el primer puesto hace un año anotó solo una carrera en el primer mes de la temporada. Tampoco acumuló una segunda impulsada hasta el último juego del mes. ^[27] El 1 de mayo, se fracturó la muñeca, lo que lo dejó fuera de juego durante un mes. ^[28]

Abrió el partido del 6 de junio contra los Cachorros con un doble para poner fin a una racha de 0 de 27. ^[29] Mostró una mejora constante a partir de allí, bateando .286 con nueve carreras durante el resto del mes.

El 15 de junio, el futuro miembro del Salón de la Fama Juan Marichal y Dick Drott de los Colt .45s se embarcaron en un clásico duelo de lanzadores. Al Spangler le dio una base por bolas a Marichal en el quinto para el corredor de primera base de Houston. Drott le permitió un sencillo a Mays en el primero, pero no permitió un segundo hit hasta que Davenport abrió el octavo con un doble. Dos bateadores después, Hiller conectó un doble, impulsando la única carrera del único juego sin hits de la carrera de Marichal . ^[30]

Conectó su primer jonrón de la temporada el 19 de junio contra Larry Sherry de los Dodgers . ^[31] Su segundo fue un walk off contra los Piratas el 26 de julio. ^[32] Un mes de agosto excepcional (promedio de .289, 3 HR, 13 carreras impulsadas, 14 carreras) lo ayudó a terminar la temporada con un promedio algo aceptable de .223, 33 carreras impulsadas y 44 carreras. Sus seis jonrones fueron un récord personal.

Su decepcionante actuación en 1963 lo convirtió en un interrogante de cara a la temporada de 1964. ^[33] Hasta mediados de junio, Hiller bateó .189 con un jonrón, doce carreras impulsadas, diecisiete carreras y seis errores en el campo. Los Gigantes tomaron la decisión de seguir adelante con el prospecto novato Hal Lanier . Durante el resto de la temporada, Hiller hizo solo 65 apariciones en el plato y bateó .158 con cinco carreras impulsadas y cuatro carreras anotadas.

Cuando el segunda base All-Star Ron Hunt se lesionó el hombro a principios de la temporada de 1965 , los Mets de Nueva York compraron a Hiller de los Gigantes. ^[34] Hiller bateó .258 con tres jonrones, doce carreras impulsadas y dieciséis carreras en ausencia de Hunt. También cometió once errores en segunda, incluidos tres juegos consecutivos del 18 al 20 de mayo.

Tras el regreso de Hunt, los Mets probaron a Hiller en tercera (jugó un partido en tercera con los Giants ^[35] ), y debutó como jardinero el 14 de agosto. En general, Hiller bateó .238 con cinco jonrones, 21 carreras impulsadas y 24 carreras. También conectó un jonrón con los Giants para igualar su récord personal de seis en total.

Se convirtió en el bate favorito del manager Wes Westrum saliendo de la banca en 1966. El 29 de abril, su sencillo como emergente en entradas extra impulsó la carrera de la victoria contra los Piratas. ^[36] Hasta junio, Hiller bateó .328 para impulsar a Westrum a encontrarle una posición en el campo para poner su bate en la alineación. En julio, comenzó a ver más tiempo de juego en tercera y en los jardines . Los Mets registraron un récord ganador en julio (18-14) para su primer mes ganador en la historia de la franquicia. Hiller bateó .321.

Se enfrió en los últimos dos meses de la temporada (.217, 1 HR, 5 RBI, 7 carreras), pero aún así bateó .280, el mejor promedio de su carrera en la temporada. Bateó .348 como bateador emergente con tres bases por bolas. Sus dieciséis hits como emergente lideraron la Liga Nacional.

Después de la temporada, Hunt y Jim Hickman fueron traspasados ​​a los Dodgers por Tommy Davis y Derrell Griffith . ^[37] Desafortunadamente, Hiller desperdició su oportunidad de convertirse en el segunda base titular de los Mets en 1967 al batear .111 con dos carreras impulsadas durante el primer mes de la temporada. Una lesión lo dejó fuera durante el mes de mayo. Cuando regresó, tenía solo un hit en dieciocho turnos al bate. Mientras tanto, Jerry Buchek , adquirido de los Cardinals al final del entrenamiento de primavera por Eddie Bressoud y Danny Napoleon , jugó lo suficientemente bien como para ganarse el puesto de titular (promedio de .230, 8 HR, 19 carreras impulsadas). Durante el receso del Juego de las Estrellas, Hiller fue traspasado a los Phillies por el ex jugador de cuadro de los Yankees Phil Linz .

Hiller hizo solo cuatro aperturas y fue utilizado principalmente como bateador emergente en Filadelfia . Después de la temporada, fue enviado a las menores y seleccionado por los Piratas en el draft de la regla 5. Pasó la mayor parte de la temporada de 1968 con los Columbus Jets de triple A , bateando .275 en 87 juegos. Hizo once apariciones con los Piratas, yéndose de 5 de 13 con un doble. Después de la temporada, se retiró y se convirtió en mánager de los Salem Rebels en la Liga de Carolina .

Hiller regresó a los Mets en una función similar, trabajando para el director de desarrollo de jugadores de los Mets, Whitey Herzog , hasta 1972. Luego, Hiller trabajó bajo las órdenes del mánager Herzog como entrenador de la MLB con los Rangers de Texas , los Reales de Kansas City y los Cardenales, y más tarde pasó breves períodos en el puesto con los Gigantes y los Mets. Entre las asignaciones de Hiller en las Grandes Ligas, sirvió a los Mets como instructor de infield durante mucho tiempo en su sistema de ligas menores y dirigió la organización de los Cardenales.

El 20 de octubre de 2004, Hiller murió de leucemia a los 70 años en St. Pete Beach, Florida .

• Lista de entrenadores de los St. Louis Cardinals

• Estadísticas de carrera de MLB, ESPN, Baseball Reference, Fangraphs, Baseball Reference (Minors), Retrosheet o The Ultimate Mets Database
• Chuck Hiller en la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense
• Chuck Hiller en Find a Grave