Chuck Parsons

Charles Walter Parsons (6 de febrero de 1924 - 3 de enero de 1999) fue un piloto estadounidense de carreras de autos deportivos . Parsons compitió en la SCCA y la USSRC, y posteriormente se convirtió en piloto de la serie Can-Am . Al igual que muchos pilotos de la época, participó en diversas competiciones, como las 24 Horas de Daytona y las 24 Horas de Le Mans, mientras competía simultáneamente en la serie Can-Am.

Parsons nació en 1924 en Bruin, Kentucky . Se mudó a California a los 24 años y se estableció cerca de Monterey. Parsons trabajó en la venta de automóviles y con el tiempo llegó a tener su propio concesionario de coches importados.

A los 31 años, Parsons compró su primer coche de competición, un Austin-Healey , con las ganancias de su trabajo en ventas. Tras competir con el Healey en eventos amateur, pasó brevemente a un Porsche y luego a un Lotus tipo 15. En 1959, compró un Maserati Birdcage de carreras al texano Jim Hall , posteriormente famoso por los coches Chaparral. Tras su experiencia con el Maserati, que resultó ser caro de mantener, Parsons vendió el Birdcage y compitió con un Sunbeam Alpine roadster. El proyecto de carreras del Alpine fue patrocinado por Randy Hilton. Durante la temporada de la SCCA de 1963 en California, compitió con un Lotus 23B de doble árbol de levas. En 1964, conducía un AC Cobra roadster propulsado por un Ford V8 de 289 pulgadas cúbicas . En 1965, compitió con un Genie-Chevy Mark 10. En 1966, cambió a un McLaren-Elva Mark II y ganó el Campeonato de la URSS, con una victoria en la carrera final en Road America y segundos puestos en Laguna Seca Raceway , Mid-Ohio Sports Car Course y Las Vegas.

Más tarde, en 1966, Parsons comenzó a competir en la Canadian American Challenge Cup con un McLaren con motor Chevrolet . Parsons condujo una serie de autos históricos de Can Am durante los siguientes seis años. En 1968, condujo un Lola T160, y los dos años siguientes un Lola T163. Durante la temporada de Can Am de 1971, Parsons corrió con un McLaren M8D, otro Lola T163, y finalmente regresó a la cabina de un McLaren M8D al final de la temporada. El último M8D que condujo perteneció al actor y piloto Paul Newman . La serie original de Can Am se desarrolló de 1966 a 1974. En los años en que Parsons participó, obtuvo 145 puntos, lo que lo ubica octavo en la clasificación general entre los pilotos de Can Am. Su total más alto fue de 81 puntos en 1969.

1969 fue también el año de su mejor resultado como piloto de carreras de resistencia, cuando ganó las prestigiosas 24 Horas de Daytona con Mark Donohue como copiloto en un Lola T70 coupé del equipo Penske Racing . Parsons había sido un sustituto de última hora por un piloto lesionado del equipo, y Donohue reconoció que Parsons fue clave para la victoria, a pesar de que él mismo condujo la mayor parte de la carrera. En 1970, Parsons condujo un Ferrari 312P en las lluviosas 24 Horas de Le Mans , donde terminó octavo en la general con su compatriota estadounidense Tony Adamowicz . Además de Donohue y Adamowicz, Parsons formó equipo una vez con Jo Bonnier en Watkins Glen International en 1969.

Parsons también condujo brevemente en la Fórmula 5000 y, en 1967, participó en una carrera del Campeonato USAC en el Riverside International Raceway . ^{[ 1 ]}

Tras su carrera como piloto, Parsons vivió en California hasta su fallecimiento el 3 de enero de 1999.