Lola T70

El Lola T70 es un prototipo deportivo desarrollado por el fabricante británico Lola Cars en 1965, sucesor de su Mk6 . Lola construyó el chasis monocasco de aluminio , que normalmente estaba propulsado por grandes motores V8 estadounidenses .

El T70 fue bastante popular a mediados y finales de la década de 1960, con más de 100 ejemplares fabricados en tres versiones: un Mk II spyder descapotable , seguido de un Mk III coupé y, finalmente, un Mk IIIB ligeramente actualizado . El T70 fue reemplazado en la serie Can-Am por el Lola T160, más ligero .

El Lola T70 tuvo su primer éxito cuando Walt Hansgen ganó el Gran Premio de Monterey , en el circuito de Laguna Seca , el 17 de octubre de 1965, al volante del Lola T70-Ford de John Mecom . ^{[ 3 ]}

En 1966, el coche más popular de la Can-Am era el Chevrolet T70 , que ganó cinco de las seis carreras del año. John Surtees fue el campeón ^{[ 4 ]} y Dan Gurney condujo el único coche con motor Ford que ha ganado una carrera de la Can-Am. En 1967, nadie pudo competir con el nuevo McLaren M6 .

Cuando la FIA cambió las reglas para las carreras de autos deportivos para la temporada de 1968, limitando el tamaño del motor de los prototipos a tres litros, se permitieron autos deportivos con motores de hasta cinco litros si se fabricaban al menos cincuenta. Esta regla de homologación permitió que los populares pero obsoletos Ford GT40 y Lola T70 continuaran compitiendo. Los Ford ganaron Le Mans nuevamente en 1968 y 1969, mientras que la única gran victoria de resistencia del T70 fue un doblete en las 24 Horas de Daytona de 1969 cuando el Sunoco Lola T70-Chevrolet de Mark Donohue y Chuck Parsons ^{[ 5 ]} superó a los T70 de American International Racing con motor Chevy V8 de bloque pequeño de 302 pulgadas cúbicas construido por Traco de Ed Leslie y Lothar Motschenbacher . Cuando el número mínimo se redujo a veinticinco para 1969, los más modernos Porsche 917 y Ferrari 512 fueron homologados y superaron en velocidad a los antiguos Lola y Ford.

Los cupés con motor Chevrolet solían tener un rendimiento inferior en Europa que en Norteamérica. Surgieron algunos problemas de fiabilidad al competir en Europa, principalmente debido al tipo de combustible permitido. Al verse obligados a usar gasolina comercial de bajo octanaje (menor que la Avgas permitida por la normativa estadounidense), las averías del motor relacionadas con la detonación se convirtieron en un problema. En las carreras históricas modernas, estos motores demuestran una fiabilidad excepcional gracias a la disponibilidad de piezas que no se encontraban en la década de 1960 y a una mejor calidad del combustible que la gasolina históricamente deficiente suministrada por la ACO .

Lola inscribió un cupé con motor Aston Martin en Le Mans en 1967. Incluso con pilotos como John Surtees , fue un desastre. El motor V8 de Aston Martin falló después de breves recorridos, ^{[ 6 ]} lo que se atribuyó a la insuficiencia de fondos para el desarrollo.

Durante el rodaje de Le Mans de Steve McQueen , los chasis Lola fueron camuflados como los Porsche 917 y Ferrari 512 que se estrellaron en la película. Se afirma que el chasis T76/141, originalmente pilotado por Ulf Norinder y Jo Bonnier, se utilizó para el Porsche Gulf accidentado. Un cupé T70 también aparece como un coche del futuro en la película de George Lucas de 1971 , THX 1138 , ^{[ 7 ]} su primer largometraje comercial.

Un T70 Mk. IIIB conducido por Mike D'Udy se utilizó para establecer un récord de velocidad terrestre en Sudáfrica, con un promedio bidireccional de 191,80 MPH y un mejor solo direccional de 195,96 MPH, el 13 de enero de 1968. Las carreras requeridas se realizaron en un tramo de la R45 entre Vredenburg y Hopefield en la provincia del Cabo Occidental , y se completaron a pesar de una falla mecánica temprana en la que la quinta marcha del automóvil resultó dañada irreparablemente. Este récord se mantuvo hasta noviembre de 1988, cuando un Audi 5000CS conducido por Sarel van der Merwe, con el apoyo oficial de Volkswagen Sudáfrica , estableció un nuevo promedio bidireccional de 224,30 MPH.

En 2005, Lola Cars anunció el resurgimiento del T70 MkIIIb en "una serie de continuación auténtica y limitada" del coche de carreras original. ^{[ 8 ]} Se produjeron siete antes de que Lola Cars quebrara en 2012.

La empresa británica Gardner Douglas fabrica el T70 Spyder, cuyo diseño está inspirado en el coche Lola y que utiliza un chasis tubular con paneles de fibra de vidrio reforzada (GRP) .

Otra empresa británica, Broadley Automotive, fabrica réplicas del T70 Mk3B utilizando moldes y planos originales. Su autenticidad es tal que han obtenido el Pasaporte Técnico Histórico (HTP) de la FIA, y varios de estos Broadley T76 compiten en el Campeonato FIA Masters Historic Sportscar, donde participan habitualmente junto a T70 originales, Ferrari 512 y Porsche 917 por la victoria absoluta.

La empresa estadounidense Race Car Replicas produce una réplica de aspecto auténtico tanto del MkII como del MkIIIB T70 utilizando un chasis monocasco de aluminio.

La empresa sudafricana Universal Products fabrica una versión del T70 MkIIIB con chasis tubular tipo estructura espacial, revestido de aluminio.

El fabricante de automóviles suizo Sbarro produjo 13 réplicas del T70 MKIII. ^{[ 9 ]}