Mar de Chukchi

El mar de Chukotsk ( en ruso : Чуко́тское мо́ре , romanizado :  Chukótskoye mór , IPA: [ tɕʊˈkotskəjə ˈmorʲe ] ), a veces denominado mar de Chuuk , mar de Chukotsk ^{[ 4 ]} o mar de Chukotsk , ^{[ 5 ]} es un mar marginal del océano Ártico . Limita al oeste con el estrecho de Long , frente a la isla de Wrangel , y al este con Point Barrow , Alaska , más allá del cual se encuentra el mar de Beaufort . El estrecho de Bering forma su límite más meridional y lo conecta con el mar de Bering y el océano Pacífico . El principal puerto del mar de Chukotsk es Uelen en Rusia. La línea internacional de cambio de fecha cruza el mar de Chukotsk de noroeste a sureste. Se desplaza hacia el este para evitar la isla de Wrangel, así como el distrito autónomo de Chukotka en la parte continental rusa .

En 1928, durante unas observaciones hidrográficas, el explorador polar noruego Harald Sverdrup descubrió que el mar situado entre Point Barrow y la isla de Wrangel era muy diferente del mar entre las islas de Nueva Siberia y la isla de Wrangel, por lo que debía separarse del mar de Siberia Oriental . Se decidió nombrar al mar recién separado con el nombre de los habitantes de la península de Chukotka . Este nombre fue aprobado oficialmente en 1935.

El mar tiene una superficie aproximada de 595 000 kilómetros cuadrados (230 000 millas cuadradas ) y solo es navegable durante unos cuatro meses al año. La principal característica geológica del fondo del mar de Chukchi es la cuenca de Hope , de 700 kilómetros de longitud (430 millas) , delimitada al noreste por el arco de Herald. Las profundidades inferiores a 50 metros (160 pies) ocupan el 56 % de la superficie total.    

El mar de Chukotka tiene muy pocas islas en comparación con otros mares del Ártico. La isla Wrangel se ubica en el extremo noroccidental del mar, mientras que la isla Herald se encuentra frente a Waring Point , cerca del extremo norte. Unas pocas islas pequeñas se extienden a lo largo de las costas de Siberia y Alaska .

El mar recibe su nombre del pueblo chukchi , que reside en sus costas y en la península de Chukotka . Los chukchi costeros tradicionalmente se dedicaban a la pesca, la caza de ballenas y la caza de morsas en este mar frío.

En Siberia los lugares a lo largo de la costa son: cabo Billings , cabo Schmidt , río Amguyema , cabo Vankarem , la gran bahía Kolyuchinskaya , laguna Neskynpil'gyn , cabo Serdtse-Kamen , Enurmino , río Chegitun , Inchoun , Uelen y cabo Dezhnev .

En Alaska, los ríos que desembocan en el mar de Chukotka son el Kivalina , el Kobuk , el Kokolik , el Kukpowruk , el Kukpuk , el Noatak , el Utukok , el Pitmegea y el Wulik , entre otros. De los ríos que fluyen desde su lado siberiano, el Amguyema, el Ioniveyem y el Chegitun son los más importantes.

En 1648, Semión Dezhnyov navegó desde el río Kolyma en el Ártico hasta el río Anadyr en el Pacífico, pero su ruta no era práctica y no se utilizó durante los siguientes 200 años. En 1728, Vitus Bering y, en 1779, el capitán James Cook, se adentraron en el mar desde el Pacífico.

El 28 de septiembre de 1878, durante la expedición de Adolf Erik Nordenskiöld, que recorrió por primera vez en la historia el Paso del Noreste , el vapor Vega quedó atrapado en hielo fijo en el mar de Chukchi. Dado que era imposible continuar el avance ese año, el barco fue asegurado en sus cuarteles de invierno. Aun así, los miembros de la expedición y la tripulación sabían que solo unos pocos kilómetros de mar bloqueado por el hielo los separaban de las aguas abiertas. Al año siguiente, dos días después de ser liberado, el Vega cruzó el estrecho de Bering y navegó hacia el océano Pacífico.

En 1913, el Karluk , abandonado por el líder de la expedición, Vilhjalmur Stefansson , quedó a la deriva en el hielo a lo largo de las extensiones septentrionales del mar de Chukotka y se hundió, aplastado por el hielo cerca de la isla Herald . Los supervivientes lograron llegar a la isla Wrangel, donde se encontraron en una situación desesperada. Entonces, el capitán Robert Bartlett caminó cientos de kilómetros con Kataktovik , un hombre inuit , sobre el hielo del mar de Chukotka en busca de ayuda. Llegaron al cabo Vankarem , en la costa de Chukotka, el 15 de abril de 1914. Doce supervivientes de la desafortunada expedición fueron encontrados en la isla Wrangel nueve meses después por el King & Winge , una goleta pesquera ártica de reciente construcción.

En 1933, el vapor Chelyuskin zarpó de Murmansk rumbo al este para intentar cruzar la Ruta Marítima del Norte hasta el Pacífico, con el fin de demostrar que tal travesía podía completarse en una sola temporada. El buque quedó atrapado en el hielo del mar de Chukotka y, tras permanecer a la deriva durante más de dos meses, se hundió el 13 de febrero de 1934 cerca de la isla de Kolyuchin . A excepción de un fallecido, sus 104 tripulantes lograron establecer un campamento sobre el hielo marino. El gobierno soviético organizó una impresionante evacuación aérea, gracias a la cual todos fueron rescatados. El capitán Vladimir Voronin y el jefe de la expedición, Otto Schmidt, se convirtieron en héroes.

Tras varios intentos infructuosos, los restos del naufragio fueron localizados en el lecho del mar de Chukotka por la expedición rusa Chelyuskin-70 a mediados de septiembre de 2006. Dos pequeños componentes de la superestructura del barco fueron recuperados por buzos y enviados a los constructores del buque, Burmeister & Wain de Copenhague , para su identificación.

En julio de 2009, se encontró una gran masa de material orgánico flotando en el mar frente a la costa noroeste de Alaska. El análisis realizado por la Guardia Costera de Estados Unidos la identificó como una gran extensión de algas .

El 15 de octubre de 2010, científicos rusos inauguraron una estación flotante de investigación polar en el mar de Chukotka, en el límite del océano Ártico. La estación, denominada Severny Polyus-38, albergó a 15 investigadores durante un año. Estos llevaron a cabo estudios polares y recopilaron evidencia científica para reforzar las reivindicaciones rusas sobre el Ártico. ^{[ 10 ]}

Los osos polares que viven en el hielo marino del mar de Chukchi son una de las cinco poblaciones euroasiáticas genéticamente distintas de la especie. ^{[ 11 ]}

En 2012, científicos del Laboratorio de Investigación e Ingeniería de Regiones Frías publicaron hallazgos que describían el descubrimiento de la mayor floración de fitoplancton oceánico conocida en el mundo. Los hallazgos fueron inesperados, ya que anteriormente se creía que el plancton crecía solo después del deshielo estacional; sin embargo, se descubrieron algunas algas bajo varios metros de hielo marino intacto. ^{[ 12 ]}

Anderson et al. 2021 documentan dos lechos de quistes del dinoflagelado Alexandrium catenella en la bahía de Ledyard y el cañón de Barrow dentro del mar de Chukchi. ^{[ 13 ]} Aunque los lechos de quistes consisten en A. catenella en estado latente, si las condiciones ambientales son adecuadas, pueden germinar y crear floraciones de algas nocivas . En su estado activo, A. catenella produce saxitoxina , una potente neurotoxina responsable de la intoxicación paralítica por mariscos (PSP) si se consume. La toxina puede bioacumularse a través de la cadena alimentaria y representa una amenaza para las comunidades locales que dependen de la red alimentaria marina para su sustento. ^{[ 14 ]}

El área total de los lechos de quistes es de 145 600 ^km²  , comparable al área del estado de Iowa. Estos lechos son seis veces más grandes que los lechos reportados anteriormente en otras áreas, y la concentración de quistes en el sedimento se encuentra entre las más altas a nivel mundial. La germinación solo puede ocurrir en los primeros milímetros de un lecho, ya que los quistes necesitan condiciones óxicas para entrar en su etapa de vida más activa en la que es posible la reproducción. ^{[ 13 ]}

A temperaturas del agua del fondo de aproximadamente 3  °C, los quistes de A. catenella tardan aproximadamente 28 días en germinar, y a temperaturas del agua del fondo de 8 °C, el tiempo de germinación se reduce a 10 días. Las floraciones in situ de 2018 y 2019 se atribuyeron a estos lechos de quistes y ocurrieron en los meses de julio y agosto. Con temperaturas del agua más cálidas en verano y corrientes oceánicas cada vez más desestabilizadas asociadas al cambio climático, el inicio de las floraciones se ha adelantado tres semanas en las últimas dos décadas, y el período de tiempo para las floraciones superficiales nocivas se ha extendido. ^{[ 13 ]}

Se cree que la plataforma de Chukchi alberga reservas de petróleo y gas de hasta 30 mil millones de barriles (4,8 × 10⁹ ^{m³ )} . Varias compañías petroleras compitieron por concesiones en la zona, y el 6 de febrero de 2008, el gobierno estadounidense anunció que los adjudicatarios pagarían 2600 millones de dólares por los derechos de extracción. La subasta generó considerables críticas por parte de los ambientalistas. [ 15 ^{] En mayo} de 2015, la Oficina de Gestión de Energía Oceánica de la administración Obama otorgó una aprobación condicional a Shell Oil para perforar en aguas poco profundas (43 m de profundidad ) del mar de Chukchi. ^{[ 16 ]} En septiembre de 2015, Shell anunció que ponía fin a su exploración petrolera en la región, citando los enormes costos y la caída de los precios del petróleo. ^{[ 17 ]} Shell prometió regresar, pero finalmente renunció a todas menos una de las concesiones de la corporación en el Ártico. ^{[ 18 ]}    

• Terreno ártico de Alaska-Chukotka
• Plataforma continental de Rusia
• Arroyo Ikikileruk
• Lista de mares
• Siete mares

• Evaluación ecológica. Archivado el 30 de septiembre de 2006 en los Archivos Web de la Biblioteca del Congreso.
• Síntesis marina del Ártico de Audubon Alaska: Atlas de los mares de Chukchi y Beaufort