Chūichi Hara

Chūichi Hara (原 忠一, Hara Chūichi ; 15 de marzo de 1889 – 17 de febrero de 1964) fue un almirante japonés de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . Más corpulento y alto que el japonés promedio , sus amigos lo apodaron " King Kong " al principio de su carrera (después de 1933, cuando se estrenó la película King Kong ). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Hara nació en la ciudad de Matsue, en la prefectura de Shimane . Se graduó en la 39.ª promoción de la Academia Naval Imperial Japonesa en 1911, ocupando el puesto 85 de entre 149 cadetes. Como guardiamarina , sirvió en el crucero Aso y en el crucero de batalla Ibuki . Tras su ascenso a alférez , fue destinado al Settsu y posteriormente al Akashi .

Tras asistir a la escuela de torpedos y a la escuela de artillería naval , Hara fue ascendido a subteniente y posteriormente sirvió en el destructor Asakaze , luego en el crucero Yakumo y, finalmente, en el acorazado Kongō durante la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, no parece haber participado en combate.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, Hara regresó a la escuela naval para realizar estudios avanzados en guerra con torpedos entre 1918 y 1919. Posteriormente, sirvió como jefe de torpedos en el destructor Hakaze , seguido del destructor Yukaze en 1921 y, finalmente, del crucero Ōi en 1922.

Hara asistió a la Escuela de Estado Mayor Naval entre 1923 y 1924 y luego fue ascendido a teniente comandante . En diciembre de 1926, Hara fue asignado a su primer mando, el del destructor Tsuga . Fue ascendido al rango de comandante en 1929 y luego se desempeñó como instructor en varias escuelas de armamento naval a principios de la década de 1930. Hara recibió el mando de la cañonera Ataka en 1932 y fue ascendido a capitán en 1933. Entre 1933 y 1934, Hara fue asignado como agregado naval en la Embajada de Japón en Washington, D.C. Cuando regresó a Japón, Hara tomó el mando del crucero Tatsuta desde noviembre de 1934 hasta noviembre de 1935, y luego ocupó varios puestos de estado mayor en la Armada Imperial Japonesa hasta que fue ascendido a contralmirante el 15 de noviembre de 1939.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Hara fue el comandante de la Quinta División de Portaaviones de la Armada Imperial Japonesa durante el ataque japonés a Pearl Harbor . Su mando incluía los dos portaaviones recién construidos, Zuikaku y Shōkaku .

Durante la Batalla del Mar del Coral en el Pacífico Sur , su 5.ª División de Portaaviones hundió con éxito al portaaviones estadounidense Lexington , pero el Shōkaku sufrió graves daños por las bombas y se perdieron numerosos aviones y pilotos del Zuikaku . Estos daños dejaron a ambos portaaviones fuera de combate durante muchos meses, y ambos se perdieron la Batalla de Midway . Mientras tanto, Hara fue reasignado al mando de la 8.ª División de Cruceros, que incluía los grandes y rápidos cruceros pesados ​​Tone y Chikuma , y ​​sus destructores de escolta, durante la larga y encarnizada lucha con los estadounidenses por las Islas Salomón . Hara y sus buques de guerra estuvieron presentes en dos grandes batallas en el Pacífico Sur: la Batalla de las Islas Salomón Orientales y la Batalla de las Islas Santa Cruz .

Durante la Batalla de las Islas Salomón Orientales, el portaaviones ligero Ryūjō fue separado de la fuerza principal de portaaviones de Chuichi Nagumo y asignado a la división de Hara con la misión de atacar el aeródromo Henderson en Guadalcanal . Hara envió una fuerza de ataque compuesta por seis bombarderos Nakajima B5N y quince cazas Mitsubishi A6M Zero , que infligieron daños menores a la base aérea aliada. Poco después, aviones de la Armada estadounidense procedentes del Enterprise y el Saratoga localizaron y hundieron al Ryūjō . Esta fue la última vez que Hara comandó una fuerza operativa que incluía un portaaviones en una batalla.

Tras el gran ataque aéreo de portaaviones estadounidenses contra la gran base japonesa de Truk ( Operación Hailstone ) en 1944, el almirante Hara fue designado para reemplazar al almirante Masami Kobayashi como comandante de la Cuarta Flota japonesa , aunque en realidad comandaba la base terrestre de Truk sin buques de guerra asignados. La Armada estadounidense dejó Truk en la retaguardia, aislada y abandonada, en lugar de invadirla y ocuparla. (Este fue el destino de muchas bases japonesas en las islas del Pacífico, incluyendo la gran base de Rabaul y varias en Nueva Guinea ). El almirante Hara quedó atrapado en Truk sin refuerzos ni suministros hasta la rendición final de Japón el 2 de septiembre de 1945. Tras el fin de la guerra en el Pacífico , Hara fue arrestado por las autoridades de la Armada estadounidense y llevado de regreso a Japón para ser recluido en la prisión de Sugamo en Tokio , acusado de crímenes de guerra . Hara fue enviado a comparecer ante un tribunal militar en la isla estadounidense de Guam , donde fue declarado culpable, junto con otros oficiales japoneses, de "negligencia en el cumplimiento del deber en relación con violaciones de las leyes de la guerra cometidas por miembros de su mando" por permitir la ejecución de tripulantes de la Armada estadounidense capturados durante los bombardeos aéreos sobre Truk. Dado que era el comandante del atolón , el vicealmirante Hara era, por supuesto, el oficial de mayor rango de Truk en ser juzgado por crímenes de guerra. Hara fue declarado culpable y condenado a seis años de prisión. Posteriormente, fue enviado de vuelta a la prisión de Sugamo para cumplir su condena.

El hijo de Hara, Nobuaki, se graduó de la Academia Naval Imperial Japonesa justo al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Cuando Hara fue liberado de prisión el 19 de abril de 1951, Nobuaki lo llevó a su casa, una casa muy pequeña en Tokio . Hara dedicó el resto de su vida a conseguir pensiones del gobierno japonés y ayuda para las familias de los militares japoneses, coreanos y taiwaneses encarcelados por crímenes de guerra. ^{[ 6 ]} Hara fue consejero del Ministerio de Justicia (Japón) hasta su muerte a los 74 años en 1964. ^{[ 7 ]}

Poco después de la rendición en agosto de 1945, el comandante de las fuerzas aliadas ordenó que se recogieran todas las espadas japonesas y se entregaran a las fuerzas de ocupación. Muchas de las espadas eran de producción en masa y de dotación gubernamental, pero algunas eran antiguas obras maestras del arte de la forja de espadas, atesoradas durante generaciones. Muchas espadas se distribuyeron indiscriminadamente entre los soldados estadounidenses como recuerdo. Hara entregó la espada de su familia al vicealmirante estadounidense al mando de las Marianas para que pudiera exhibirse en el Museo de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis . Hara poseía una segunda espada que le entregó al contralmirante Calvin T. Durgin mientras este lo entrevistaba como parte del Estudio de Bombardeo Estratégico de los Estados Unidos, realizado inmediatamente después de la guerra. ^{[ 6 ]}

En 1959, Hara solicitó por vía diplomática la devolución de una espada familiar perteneciente a Ryūtarō Takahashi, de 85 años, presidente de la Asociación de Familias Afligidas, con seis millones de miembros. La espada era una de las grandes hojas forjadas en la provincia de Bizen en el siglo XV. Había sido portada por el hijo de Ryūtarō, Hikoya Takahashi. Hikoya le había pedido a Hara que cuidara la espada mientras él era asignado a una misión de desminado de la que no sobrevivió. Hara reveló que la espada cuidadosamente conservada en el Museo de la Academia Naval era la espada de Takahashi, y que la espada de la familia Hara, que debería haber estado en el museo, estaba en posesión del almirante Durgin. El almirante retirado Durgin se dirigió al museo para corregir el error, y la espada de Bizen fue entregada al anciano que había perdido a su hijo. ^{[ 6 ]}

Chūichi Hara apareció en la película de 1970 Tora! Tora! Tora! y fue interpretado por el actor japonés Kan Nihonyanagi.

• D'Albas, Andrieu (1965). Muerte de una armada: La acción naval japonesa en la Segunda Guerra Mundial . Devin-Adair Pub. ISBN 0-8159-5302-X.
• Ito, Masanori (1986). El fin de la Armada Imperial Japonesa (edición reeditada  ). Jove. ISBN 0-515-08682-7.
• Lindemann, Klaus (2005). Granizada sobre la laguna de Truk : Operaciones contra Truk por la Fuerza de Tarea de Portaaviones 58, 17 y 18 de febrero de 1944, y los naufragios de la Segunda Guerra Mundial . Oregon, EE. UU.: Resource Publications. ISBN 1-59752-347-X.
• Morison, Samuel Eliot (1961). Aleutians, Gilberts and Marshalls, June 1942-April 1944, History of United States Naval Operations in World War II . Boston: Little, Brown and Company. ASIN B0007FBB8I.
• Peattie, Mark (1992). Nan'Yo: El auge y la caída de los japoneses en Micronesia, 1885-1945 (Serie de monografías de las islas del Pacífico) . University of Hawaii Press. ISBN 0-8248-1480-0.

• Jeffery, Bill (2003). "Guerra en el paraíso: sitios de la Segunda Guerra Mundial en la laguna de Truk, Chuuk, Estados Federados de Micronesia" . Oficina de Preservación Histórica de Chuuk. Archivado del original el 21 de noviembre de 2007. Recuperado el 30 de agosto de 2006 .
• Stewart, William Herman. "Juicios por crímenes de guerra en Guam" . Archivado del original el 11 de agosto de 2007. Consultado el 25 de agosto de 2007 .
• Rendición de Truk según los archivos de la Armada de los EE. UU. Archivado el 9 de junio de 2007 en Wayback Machine.