Campo volcánico de Cima

El campo volcánico de Cima es un campo volcánico en el condado ^de San Bernardino , California , cerca de la frontera con Nevada . ^{[ 3 ] [ 4 ]} El campo volcánico cubre una superficie de 600 km² (230 mi² ⁾ dentro de la Reserva Nacional de Mojave al oeste del Domo de Cima y consta de unos 40 conos volcánicos con unos 60 flujos de lava . Los conos volcánicos varían desde conos simples hasta montañas con múltiples cráteres y colinas erosionadas, y los flujos de lava alcanzan hasta 9,1 km (5,7 mi) de longitud. Existe al menos un tubo de lava en el campo que puede visitarse.    

La actividad volcánica en la zona comenzó a finales del Mioceno y, tras una pausa de entre 3 y 1 millón de años atrás, continuó hasta finales del Pleistoceno . El cono más joven se conoce como el cono Black Tank y se formó hace unos 15 000 años, aunque es posible que se haya formado mediante dos erupciones distintas; anteriormente se consideraba de edad histórica .

El campo volcánico de Cima se encuentra en el este del desierto de Mojave , en California , ^{[ 5 ] [ 6 ]} entre el valle de Shadow en el noreste, el domo de Cima en el este y el valle de Soda Lake en el suroeste. ^{[ 1 ]} Al suroeste del campo se encuentra Kelbaker Road , que cruza algunos flujos de lava, ^{[ 7 ]} y caminos de tierra como Indian Springs Trail y Aiken Mine Road se entrecruzan entre los volcanes. ^{[ 8 ]}

La Interestatal 15 pasa al norte del campo y justo al sur de las unidades volcánicas más antiguas, ^{[ 1 ]} mientras que la Ruta Estatal 127 de California corre al oeste y suroeste del campo, ^{[ 9 ]} La ciudad de Las Vegas está a 120 kilómetros (75 millas) al noreste del área. ^{[ 10 ]} Los volcanes Cima son parte de la Reserva Nacional de Mojave . En 1973, fueron designados como el Área Natural Cinder Cone, un Monumento Natural Nacional . ^{[ 11 ] [ 7 ] [ 12 ]} 

Durante el Holoceno y hasta tiempos recientes, los humanos grabaron petroglifos en los flujos de lava. ^{[ 13 ]} Se extrajo material de un cono de ceniza para la construcción de carreteras. ^{[ 14 ]} El campo volcánico ha sido objeto de investigaciones sobre edafología y desarrollo paisajístico. ^{[ 15 ]}

Local

Hay alrededor de 40 conos en el campo volcánico de Cima. Los conos tienen hasta 890 metros (2920 pies) de ancho y 170 metros (560 pies) de alto, ^{[ 10 ]} y se concentran entre elevaciones de 1400–790 metros (4600–2600 pies) ^{[ 5 ] [ 29 ]} en una pendiente inclinada hacia el sur-suroeste. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 29 ]} Algunos conos están bien conservados con cráteres intactos , ^{[ 30 ]} mientras que otros han sido reducidos a colinas por la erosión. ^{[ 31 ]} Algunos conos tienen más de un cráter. ^{[ 32 ]} Al norte del campo principal se encuentran dos afloramientos de rocas volcánicas más antiguas (Mioceno a Plioceno); ^{[ 1 ]} aparte de este afloramiento antiguo separado, la actividad volcánica parece haber ocurrido sin ninguna alineación preferencial. ^{[ 32 ]} Varios arroyos como Willow Wash, Black Tank Wash e Indian Creek atraviesan el campo y han erosionado los flujos de lava. ^{[ 33 ]}   

El cono más joven ( 35°10′53″N 115°49′1″W / 35.18139°N 115.81694°W / 35.18139; -115.81694 ) en la parte suroeste del campo se llama cono Black Tank. ^{[ 34 ]} El cono Black Tank es la fuente de un flujo de lava de 2 kilómetros (1,2 mi) de largo, que al principio forma un canal delimitado por un dique y luego se estrecha en una forma lobulada. ^{[ 35 ]} También muestra rastros de un tubo de lava ^{[ 36 ]} y tiene un volumen de 0,015 kilómetros cúbicos (0,0036 mi³ ) . Este flujo puede haber sido precedido por un flujo de lava anterior que luego fue enterrado por el flujo principal. ^{[ 37 ]} Una chimenea más antigua se encuentra justo al sur-suroeste del cono Black Tank. ^{[ 38 ]}   

El campo presenta rocas volcánicas negras y rojas ^{[ 12 ]} en forma de cenizas , diques de alimentación expuestos y bombas de lava , así como aglutinados que se encuentran expuestos en barrancos y chimeneas erosionadas. Las bombas y las cenizas cubren los conos menos erosionados, que también están a veces rodeados por depósitos de oleadas basales . ^{[ 31 ]} En algunas chimeneas, se formaron anillos de toba a través de la actividad freatomagmática . ^{[ 34 ]} La erosión ha excavado barrancos y valles más grandes en los conos más antiguos, ^{[ 39 ]} incluyendo un desfiladero de 150 metros (490 pies) de profundidad . ^{[ 32 ]} 

El material volcánico cubre una superficie de aproximadamente 150 kilómetros cuadrados (58 millas cuadradas ) ^{[ 2 ] [ 40 ] [ 41 ]} dentro de un área de aproximadamente 600 kilómetros cuadrados (230 millas cuadradas ) . ^{[ 42 ]} El campo volcánico se emplazó sobre un basamento de edad terciaria, que comprende tanto roca madre cristalina como gruesos depósitos de grava. ^{[ 40 ]} Otras formaciones rocosas en el área son de edad proterozoica - paleozoica a mesozoica ( batolito de Teutonia ), y la región se considera parte del levantamiento de Ivanpah. ^{[ b ] [ 9 ] [ 42 ]}    

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Flujos de lava

Los conos han dado origen a unos 60 flujos de lava . Los flujos de lava alcanzan longitudes de 9,1 kilómetros (5,7 mi) , espesores de 2,5 a 4 metros (8 pies 2 pulgadas a 13 pies 1 pulgada) y tienen características superficiales similares a la lava pahoehoe o aa dependiendo de cuán inclinadas eran las pendientes por las que fluían. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Los flujos de lava muestran estructuras como diques, bordes en forma de dedos y lóbulos en los márgenes del flujo de lava, espinas y agujas ^{[ 41 ]} y material de los conos que fue arrastrado por las lavas. ^{[ 44 ]} Se puede distinguir entre flujos largos y de pendiente suave que dominan el campo, y flujos más cortos, empinados y rugosos cubiertos por bloques con tamaños de hasta 0,5 metros (1 pie 8 pulgadas) . ^{[ 45 ] [ 46 ]} Un tubo de lava principal se encuentra en el campo de Cima y es accesible ^{[ 47 ] [ 48 ]} a través de una claraboya ; tiene 100 metros (330 pies) de largo y 5–3 metros (16,4–9,8 pies) de ancho. ^{[ 49 ]} En algunos lugares, los flujos rodearon afloramientos del basamento, formando kipukas . ^{[ c ]} De acuerdo con la pendiente del área, la mayoría de las lavas fluyeron hacia el oeste. ^{[ 43 ]}          

Los flujos más jóvenes suelen mostrar características de flujo de lava bien definidas ^{[ 40 ],} mientras que los flujos más antiguos casi siempre están cubiertos de material más joven y han perdido sus características superficiales originales. ^{[ 51 ]} Los flujos más antiguos tienen superficies planas o suaves y sus chimeneas de origen están muy degradadas. ^{[ 52 ]} Los flujos de lava también están parcialmente cubiertos por material transportado por el viento o por erosión ^{[ 6 ]} y barniz del desierto . ^{[ 53 ]}

El clima de la zona es cálido y seco, con temperaturas medias de 18–16 °C (64–61 °F) y una precipitación media anual de 250–150 milímetros (9,8–5,9 in/año) . ^{[ 41 ]} La mayor parte de la precipitación se produce durante el invierno, con solo pequeñas cantidades de lluvia durante el verano en forma de lluvias monzónicas . ^{[ 61 ]} Antes del comienzo del Holoceno, el clima era más húmedo, lo que facilitó el desarrollo de suelos en los flujos de lava. Durante el Holoceno, las salares ^{[ d ]} se convirtieron en fuentes de polvo arrastrado por el viento que se acumula en la lava. ^{[ 63 ]}   

La vegetación de la zona se clasifica como matorral , con plantas como el arbusto quebradizo , el arbusto de creosota , el té mormón y la abrojo blanco . Los árboles de Josué crecen en elevaciones más altas. ^{[ 41 ] [ 46 ]} Algunas de estas especies llegaron durante el Holoceno , mientras que otras se establecieron durante el Pleistoceno o aparecieron y desaparecieron repetidamente. ^{[ 46 ]} La vegetación crece en grupos separados por suelo cubierto por pavimento desértico . ^{[ 64 ]} El cono más joven no tiene vegetación ^{[ 65 ]} y se ha desarrollado poca vegetación en otras chimeneas volcánicas y flujos de lava recientes. ^{[ 66 ]}

Las primeras investigaciones postularon una edad del Pleistoceno para la parte norte del campo y una edad del Holoceno para la parte sur; dataciones radiométricas posteriores indicaron edades del Mioceno para las partes norte del campo. Investigaciones más recientes mostraron edades del Mioceno para los volcanes del norte y edades del Pleistoceno para los del sur. ^{[ 56 ]} Se ha estimado una tasa de erupción de 8 eventos por cada 100 000 años y una producción de magma de 0,001 kilómetros cúbicos por milenio (0,00024 mi³ ^/ ka) para el campo de Cima. ^{[ 67 ]} 

Según la datación potasio-argón , la actividad volcánica comenzó en el Mioceno y continuó hasta el final del Pleistoceno. ^{[ 6 ]} La actividad se ha subdividido en cinco fases, la primera entre 7,6 y 6,5 millones de años atrás, la segunda entre 5,1 y 3,6 millones de años atrás, la tercera entre 1,1 y 0,6 millones de años atrás, la cuarta entre 750 000 y 200 000 años atrás y la quinta y última entre 200 000 y 10 000 años atrás. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 29 ]} Las edades radiométricas han sido corroboradas por información morfológica y paleomagnética . ^{[ 56 ]} La actividad volcánica se detuvo entre 3 y 1 millón de años atrás. ^{[ 68 ]}

La fase volcánica más antigua dejó un volcán muy diseccionado en la parte sureste del campo, mientras que la fase subsiguiente involucró flujos de lava en la parte norte del campo que toman la forma de mesetas erosionadas . Las últimas tres fases formaron flujos de lava y los volcanes en la parte sur del campo. ^{[ 69 ]} Las erupciones comenzaron como erupciones formadoras de maares y continuaron con el crecimiento de conos de ceniza y flujos de lava. ^{[ 42 ]} A diferencia de los conos de ceniza regulares que generalmente entran en erupción solo una vez , algunos conos en Cima experimentaron más de una erupción y estuvieron activos durante cientos de miles de años. ^{[ 70 ]}

El cono Black Tank, ^{[ 34 ]} el cono más joven del campo, ha sido datado en 15.000 ± 5.000 años antes del presente por varios métodos. ^{[ 35 ] [ 70 ]} Algunas evidencias sugirieron una edad histórica para uno de los flujos de lava del sur, ^{[ 56 ]} con datación por radiocarbono anterior que arrojó una edad de 330–480 años. ^{[ 2 ] [ 71 ]} Varios datos cronológicos implican que el flujo de lava se formó durante dos episodios eruptivos separados, uno hace 20.000 años y el otro hace 11.500–13.000 años. ^{[ 72 ]} El flujo de lava probablemente se depositó en menos de una semana de tiempo, ^{[ 57 ]} y el crecimiento del cono fue influenciado por el viento, que transportó tefra hacia el este-sureste donde cayó y formó una capa de tefra. ^{[ 73 ]}

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