Panhandle de Oklahoma

El Panhandle de Oklahoma (anteriormente llamado Tierra de Nadie , Franja de Tierras Públicas , Franja Neutral o Territorio de Cimarron ) es una franja de tierra en la región más noroccidental del estado estadounidense de Oklahoma . Sus condados constituyentes son, de oeste a este, Cimarron , Texas y Beaver . Al igual que otros salientes en los Estados Unidos, su nombre proviene de la similitud de su forma con el mango de una sartén. Su ciudad más grande es Guymon en el condado de Texas. El Parque Estatal Black Mesa , ubicado en el condado de Cimarron, es el punto más alto del estado. Otros puntos de interés incluyen el Parque Beaver Dunes , el lago Optima y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Optima . La Universidad Estatal del Panhandle de Oklahoma está ubicada en Goodwell .

Los pueblos paleoindios se asentaron en la región alrededor del año 8450 a. C. Los horticultores nativos americanos habitaron la región antes de la llegada de los colonos europeos en el siglo XVI. El área pasó a formar parte de Nueva España con el Tratado Adams-Onís de 1819, que estableció el límite occidental de la Compra de Luisiana en el meridiano 100. El resultado de la Guerra de Independencia de México convirtió a esta región en parte de México en 1821. El área formó parte de la República de Texas desde su formación en 1836 hasta que Texas se unió a los Estados Unidos en 1846, lo que la convirtió en propiedad federal. El área se incorporó al Territorio de Oklahoma y posteriormente se dividió en tres condados cuando Oklahoma obtuvo la condición de estado en 1907.

Según el censo de Estados Unidos de 2020 , la región tiene una población de 28.729 habitantes, y el condado de Texas es el único condado de Oklahoma con una pluralidad de residentes hispanos, que representan el 48,1 por ciento de la población del condado. ^{[ 2 ]} Su economía es principalmente agrícola y sus elecciones políticas se inclinan a favor del Partido Republicano .

La franja de tierra, de 267 km (166 millas) de largo y 55 km (34 millas) de ancho, limita con Kansas y Colorado a 37°N al norte, Nuevo México a 103°O al oeste, Texas a 36,5°N al sur y el resto de Oklahoma a 100°O al este.  

La ciudad más grande de la región es Guymon , que es la sede del condado de Texas. Black Mesa , el punto más alto de Oklahoma con 4973 pies (1516 m) , se encuentra en el condado de Cimarron. El Panhandle ocupa casi la totalidad de las verdaderas Grandes Llanuras dentro de Oklahoma, siendo la única parte del estado que se encuentra al oeste del meridiano 100 , que generalmente marca el límite occidental del aire húmedo del Golfo de México . El río North Canadian se llama río Beaver o arroyo Beaver en su curso a través del Panhandle. Su superficie terrestre es de 5686 millas cuadradas (14 730 ^km² ) que es el 8,28 por ciento de la superficie terrestre de Oklahoma. ^{[ 3 ]} El área incluye el Parque Beaver Dunes con dunas de arena a lo largo del río Beaver y el lago Optima , hogar del Refugio Nacional de Vida Silvestre Optima .  

A diferencia de la mayor parte de Oklahoma, el Panhandle no se encuentra en el Cinturón del Sol . El Instituto Kinder define el Cinturón del Sol como las áreas al sur de los 36°30′N de latitud, que es el límite sur del Panhandle. ^{[ 4 ]}

Lo que hoy es el extremo occidental de Oklahoma ha estado habitado durante milenios. Los pueblos paleoindios de la región formaban parte del complejo del río Beaver. Un campamento paleoindio, el sitio de Bull Creek, data de aproximadamente el 8450 a. C., y el sitio de Badger Hole data de alrededor del 8400 a. C. ^{[ 5 ]}

Poco antes de la llegada de los exploradores europeos, ^{[ 6 ]} el Panhandle era el hogar de aldeanos de las Grandes Llanuras del Sur . Desde 1200 hasta 1500, los pueblos semi-sedentarios de la cultura del Panhandle , incluida la fase Antelope Creek , ^{[ 7 ]} vivieron en la región en grandes casas de losas de piedra y yeso en aldeas o granjas individuales. Como horticultores, cultivaban maíz y cultivos autóctonos del Complejo Agrícola Oriental . Varios sitios de la fase Antelope Creek fueron fundados cerca de la actual Guymon, incluidos los sitios McGrath, Stamper y Two Sisters. ^{[ 7 ]} La llegada de caballos de España en el siglo XVI permitió a las tribus indígenas americanas aumentar sus áreas de caza. Estos aldeanos de las Grandes Llanuras del Sur se convirtieron en las Tribus Wichita y Afiliadas .

La historia occidental del Panhandle remonta sus orígenes a su pertenencia a Nueva España . El Tratado Adams-Onís de 1819 entre España y Estados Unidos estableció el límite occidental de esta porción de la Compra de Luisiana en el meridiano 100. Con la independencia de México en 1821, estas tierras pasaron a formar parte de México. Con la formación de la República de Texas , se integraron a Texas. Cuando Texas se unió a Estados Unidos en 1846, la franja pasó a formar parte de Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

El atajo de Cimarron para el Camino de Santa Fe atravesaba la zona poco después de que se estableciera la ruta comercial en 1826 entre los mexicanos de Santa Fe y los estadounidenses de San Luis . La ruta se utilizó cada vez más durante la Fiebre del Oro de California . El atajo pasaba varias millas al norte de lo que hoy son Boise City, Oklahoma , y ​​Clayton, Nuevo México , antes de continuar hacia Santa Fe. ^{[ 9 ]}

Cuando Texas intentó unirse a la Unión en 1845 como estado esclavista , la ley federal de los Estados Unidos, basada en el Compromiso de Missouri , prohibía la esclavitud al norte de los 36°30′ de latitud norte. Bajo el Compromiso de 1850 , Texas cedió sus tierras al norte de los 36°30′, en lugar de tener una parte del estado como territorio "libre". La franja de tierra de 170 millas, una "franja neutral", quedó sin propiedad estatal ni territorial desde 1850 hasta 1890. Se la denominó oficialmente " Franja de Tierras Públicas " y comúnmente se la conocía como "Tierra de Nadie". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El Compromiso de 1850 también estableció el límite oriental del Territorio de Nuevo México en el meridiano 103, fijando así el límite occidental de la franja. La Ley Kansas-Nebraska de 1854 estableció el límite sur del Territorio de Kansas en el paralelo 37. Este se convirtió en el límite norte de la "Tierra de Nadie". Cuando Kansas se unió a la Unión en 1861, la parte occidental del Territorio de Kansas fue asignada al Territorio de Colorado , pero no se modificó el límite de la "Tierra de Nadie". ^{[ 11 ]}

Asentamiento y asimilación

En 1889, las Tierras No Asignadas al este del territorio se abrieron a la colonización , y muchos de los residentes se trasladaron allí. Chase estimó generosamente que la población restante después de la apertura era de 10 000. Diez años más tarde, un censo real reveló una población de 2548. ^{[ 17 ]} La aprobación de la Ley Orgánica en 1890 asignó la Franja de Tierras Públicas al nuevo Territorio de Oklahoma y puso fin a las efímeras aspiraciones del Territorio Cimarron. ^{[ 15 ]}

En 1891, el gobierno completó el estudio y los ocupantes ilegales restantes finalmente pudieron asegurar sus propiedades bajo la Ley de Asentamientos Rurales. Los nuevos propietarios pudieron entonces obtener hipotecas sobre sus propiedades, lo que les permitió comprar semillas y equipo. El capital y nuevos colonos llegaron a la zona, y el primer ferrocarril, el Rock Island , construyó una línea a través del condado desde Liberal, Kansas , hasta Dalhart, Texas . La agricultura comenzó a transformarse, pasando de granjas de subsistencia a exportaciones de grano. ^{[ 11 ]}

La " Tierra de Nadie " se convirtió en el Séptimo Condado bajo el recién organizado Territorio de Oklahoma y pronto pasó a llamarse Condado de Beaver. Beaver City se convirtió en la sede del condado. Cuando el Territorio de Oklahoma y el Territorio Indio se unieron en 1907 para formar el estado de Oklahoma, el Condado de Beaver se dividió en los condados de Beaver, Texas y Cimarron. El extremo norte de Oklahoma tenía la mayor población en su primer censo en 1910, con 32.433 residentes, en comparación con los 28.729 del censo de 2020. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Según el censo de 2010 , había un total de 28.751 personas, 10.451 hogares y 7.466 familias en los tres condados que conforman el Panhandle de Oklahoma. ^{[ 21 ]} La composición racial de la región era 80,26% blanca (incluidas las personas de raza mixta), 59,46% blanca no hispana , 1,34% afroamericana , 1,21% nativa americana, 1,18% asiática , 0,12% isleña del Pacífico , 15,53% de otras razas y 2,78% de dos o más razas . ^{[ 21 ]} Los hispanos y latinoamericanos constituían el 35,85% de la población. ^{[ 21 ]} El ingreso medio por hogar en la región era de $34.404 y el ingreso medio por familia era de $40.006. Los hombres tenían un ingreso medio de 27.444 dólares, frente a los 19.559 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la región era de 16.447 dólares.

La región del Panhandle está bastante poco poblada (en comparación con el resto de Oklahoma); esto hace que la fuerza laboral en esta región sea muy reducida. La agricultura y la ganadería constituyen la mayor parte de la actividad económica de la región, predominando la ganadería en el extremo occidental, más árido. Las necesidades de educación superior de la región se satisfacen en la Universidad Estatal del Panhandle de Oklahoma en Goodwell, a 16 kilómetros al suroeste de Guymon. ^{[ 22 ]}

El extremo norte de Oklahoma es una de las zonas más republicanas de lo que se ha convertido en uno de los estados más republicanos del país. Los condados de Beaver y Texas apoyaron por última vez a un demócrata para presidente en 1948 , mientras que el condado de Cimarron lo hizo en 1976. ^{[ 23 ]} En las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024 , los tres condados dieron un promedio ponderado del 86,1 % de sus votos a Donald Trump y el 12,3 % a Kamala Harris , con Trump ganando el estado frente a Harris con un 66,2 % frente a un 31,9 %. ^{[ 23 ]}

En las elecciones a gobernador de Oklahoma de 2006 , los condados del extremo norte de Oklahoma fueron los únicos tres donde la mayoría votó en contra del gobernador demócrata reelegido, Brad Henry . En 2012 , los votantes demócratas del extremo norte votaron por Randall Terry , un activista antiaborto , en lugar del presidente demócrata en funciones Barack Obama en las primarias presidenciales demócratas .

• El Parque Estatal Black Mesa cuenta con una ruta de senderismo que lleva hasta la cima del punto más alto de Oklahoma.
• El parque Beaver Dunes cuenta con enormes dunas de arena a lo largo del río Beaver, situado justo al norte de la ciudad de Beaver.
• El lago Optima alberga el Refugio Nacional de Vida Silvestre Optima .

• Beck, TE " Territorio Cimarron ", Chronicles of Oklahoma 7:2 (junio de 1929) 168–169 (consultado el 16 de agosto de 2006).
• Condados del Panhandle de Oklahoma Oficina del Censo de los Estados Unidos
• Wardell, Morris L. "La historia de la tierra de nadie, o el antiguo condado de Beaver" , Chronicles of Oklahoma 1:1 (enero de 1921) 60–89 (consultado el 16 de agosto de 2006).

• Christman, Harry E. (editor del manuscrito original de Jim Herron). Cincuenta años en el sendero del ulular del búho: El primer sheriff de la tierra de nadie, territorio de Oklahoma . Sage Books: Chicago, 1969.
• Lowitt, Richard. El Outback estadounidense: El Panhandle de Oklahoma en el siglo XX (Texas Tech University Press, 2006). xxii, 137 págs. ISBN 0-89672-558-8

• Artículo de Oklahoma Encyclopedia.com
• La región del Panhandle de Oklahoma se conocía anteriormente como el Territorio de Cimarron.
• Consejo Cimarron de los Boy Scouts de América
• Centro de Historia de Oklahoma: Programas educativos archivados el 23 de mayo de 2011 en Wayback Machine .
• Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma – Territorio Cimarron