Órgano de teatro

Un órgano de teatro, también conocido como órgano de cine u órgano cinematográfico en el Reino Unido, es un tipo de órgano de tubos desarrollado para acompañar las películas mudas desde la década de 1900 hasta la de 1920.

Los órganos de teatro tienen interruptores de registro (con forma de lengüeta) dispuestos en forma de herradura sobre y alrededor de los teclados en sus consolas . Estas consolas solían estar decoradas con interruptores de colores brillantes e iluminación integrada. En el Reino Unido, los órganos compartían una característica común: grandes marcos translúcidos que se extendían a ambos lados de la consola, con iluminación interna de colores. Posteriormente, los órganos de teatro comenzaron a instalarse en otros lugares, como auditorios municipales, estadios deportivos, residencias privadas e iglesias.

Aunque existen pocos instrumentos originales, cientos de órganos de tubos de teatro están instalados en lugares públicos de todo el mundo en la actualidad, ^{[ 1 ]} mientras que muchos más existen en residencias privadas.

Algunos órganos de teatro se han muestreado digitalmente para crear conjuntos de muestras digitales, tanto para software gratuito como de pago, como el gratuito GrandOrgue o el de pago Hauptwerk, que permiten a cualquier persona tocarlos. Un conjunto de muestras gratuito muy popular es el órgano Redford Theatre Barton 3/10 , junto con una versión reducida 3/7 y una versión extendida 3/12. Una alternativa es el Miditzer, que es más bien sintetizado y no se basa en muestras.

Originalmente, las películas iban acompañadas por orquestas de foso en las salas grandes y por pianistas de foso en las salas pequeñas. Los primeros órganos instalados en los cines eran órganos de iglesia . Estos órganos no eran adecuados para acompañar la película y la representación.

Los primeros conceptos de órgano de teatro eran pianos modificados con unas pocas filas de tubos y varios efectos de sonido, alojados en un solo mueble y ubicados normalmente en el foso de la orquesta. Estos eran fotoreproductores .

El concepto de Robert Hope-Jones , al que denominó "orquesta de unidades", fue desarrollado y promovido inicialmente por la compañía Rudolph Wurlitzer de North Tonawanda, Nueva York. Así nació un nuevo tipo de instrumento: la Wurlitzer Hope Jones Unit-Orchestra, o simplemente órgano de teatro. Pronto, se empezaron a encargar cientos de instrumentos a Wurlitzer y a otros fabricantes que copiaron el diseño para sus propios órganos de teatro.

La compañía Rudolph Wurlitzer, a la que Robert Hope-Jones cedió los derechos de su nombre y patentes, era el fabricante de órganos de teatro más conocido, y la expresión «Mighty Wurlitzer» se convirtió en un término casi genérico para referirse a este tipo de órgano. Tras importantes desacuerdos con la dirección de Wurlitzer, Robert Hope-Jones se suicidó en 1914.

En Europa, el órgano de teatro apareció en los cines después de la Primera Guerra Mundial. Algunos eran de la marca Wurlitzer , pero también había fabricantes de órganos europeos como M. Welte & Söhne y Walcker en Alemania, y Standaart en los Países Bajos.

Tras el auge del cine sonoro, los órganos de teatro permanecieron instalados en muchos cines para ofrecer música en directo entre las películas. Después de la época dorada de los años veinte y treinta, muchos fueron desguazados o vendidos a iglesias, casas particulares, museos, pistas de hielo , centros de patinaje y restaurantes.

La British Broadcasting Corporation compró e instaló su primer órgano en 1933 en Broadcasting House, Londres . El primer órgano de teatro de tamaño completo de la BBC se utilizó para transmisiones en 1936 desde el otro lado de la calle, en St George's Hall . ^{[ 2 ]}

En la década de 1950, el desarrollo de la grabación de alta fidelidad y del disco de vinilo (LP) generó un renovado interés por el órgano de teatro. En este período también se formó la American Theatre Organ Society (ATOS), originalmente conocida como American Theatre Organ Enthusiasts (ATOE).

Fabricantes y totales de producción

Estos fueron los principales fabricantes de órganos de teatro, listados en orden de producción. Los números que aparecen aquí corresponden únicamente a órganos de teatro.

Al igual que un órgano de tubos tradicional, un órgano de teatro utiliza aire comprimido para producir sonidos musicales. Sin embargo, la unificación, la duplicación y la extensión le confieren una flexibilidad única. Un registro se extiende añadiendo tubos por encima y por debajo de la altura original, lo que permite al organista tocar ese registro en diferentes tonos seleccionando registros independientes.

El sistema electroneumático fue inventado por Robert Hope-Jones. Hasta principios del siglo XX, todos los órganos de tubos funcionaban con un sistema de tracción mecánica , neumático tubular o neumático de palanca Barker , donde las teclas y los pedales estaban conectados físicamente a las válvulas de los tubos mediante trabucos de madera , excepto en el caso del neumático tubular, donde todos los mecanismos funcionaban con presión de aire. El sistema electroneumático de Hope-Jones utilizaba solenoides eléctricos para accionar las válvulas de los tubos, y solenoides y pistones para controlar y accionar los distintos registros, controles, teclas y pedales de la consola. Este sistema permitía separar físicamente la consola del órgano. Todas las señales de la consola se transmitían mediante un cable eléctrico a un relé electroneumático, y de allí a los tubos y efectos de las cámaras del órgano. ^{[ 8 ]}

Otra característica de los órganos de teatro es la adición de percusiones cromáticas o afinadas. Hope-Jones añadió instrumentos neumáticos y eléctricos como xilófonos , arpas de madera, campanas tubulares , cascabeles , crisoglotas y glockenspiels para reproducir las versiones orquestales de estos instrumentos.

Wurlitzer añadió otros efectos, como tambores, platillos, bloques de madera y otras percusiones y efectos no cromáticos para que el órgano de teatro pudiera acompañar películas mudas. ^{[ 9 ]} Algunos ejemplos de efectos de sonido incluían bocinas de coches y lanzamientos.

Una consola de órgano tradicional no era adecuada para controlar un órgano de teatro, ya que la gran cantidad de tiradores necesarios la hacía tan grande que el organista no podía alcanzarlos todos mientras tocaba. Así nació la consola en forma de herradura. Basada en un diseño de consola francesa curva y utilizando pestañas de registro en lugar de tiradores , la consola en forma de herradura permitía al organista alcanzar cualquier registro o control mientras interpretaba cualquier pieza musical, eliminando la necesidad de moverse incómodamente en el banco. Las pestañas de registro más pequeñas también permitieron añadir muchos más registros a la consola que los que se podían añadir en una consola tradicional.

Los llamados órganos "nuevos" se han construido recientemente, principalmente a partir de piezas de otros órganos de teatro, con la construcción de nuevos tubos, cajas de viento y consolas.

Algunos de estos órganos restaurados han visto reemplazados sus relés electroneumáticos originales por relés electrónicos o computarizados y consolas electrónicas modernas.

• Teatro Capri , sede del segundo órgano de teatro más grande de Australia.
• Photoplayer , un piano automático y orquesta utilizados por cines pequeños para acompañar películas mudas.
• Jardines de Invierno, Blackpool
• Los Wurlitzer en el Reino Unido
• Compañía de instrumentos musicales Bartola

• El Wurlitzer de la cerveza: el órgano de teatro Wurlitzer más antiguo del Reino Unido.
• Sociedad Americana de Órganos de Teatro
• Sociedad de Órganos de Cine (Reino Unido)
• Página principal del órgano de teatro
• Órganos de teatro del Reino Unido
• La lista de obras de Wurlitzer
• La lista Compton archivada el 29 de septiembre de 2009 en Wayback Machine por Ivor Buckingham (1945–2008)
• Sociedad Escocesa para la Preservación de Órganos de Teatro. Archivado el 30 de septiembre de 2008 en Wayback Machine.
• Proyecto de restauración del órgano del Teatro Saenger/Pensacola
• Sociedad de Órganos de Teatro de Australia