Corporación Cineplex Odeon

Nathan Nathanson intentó crear una cadena de cines con Fox Film , pero no pudo debido a que la compañía entró en concurso de acreedores . ^{[ 2 ]} Nathanson regresó a la junta directiva de Famous Players y se convirtió en su presidente en mayo de 1933, lo que provocó la renuncia del resto de la junta en protesta. Holt y Ross, que se habían marchado junto con Nathanson, regresaron con él. ^{[ 3 ]} Zukor acordó devolver el control de la compañía a Nathanson tras la expiración del fideicomiso de voto el 8 de marzo de 1939. Barney Balaban reemplazó a Zukor como presidente de Paramount-Publix Corporation en 1936 y rechazó el acuerdo. ^{[ 4 ]} Nathanson renunció a Famous Players el 14 de mayo de 1941, y Balaban eligió a JJ Fitzgibbons para reemplazarlo. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Nathanson trabajó en la creación de una nueva cadena de cines mientras ejercía como presidente. ^{[ 6 ]}

Su hermano, Henry Nathanson, fundó Odeon Theatres en abril de 1941. Inicialmente comenzó con cuatro cines en Vancouver y se expandió mediante participaciones iguales con los cuatro cines de Henry Morton, el cine de Jack Barron y el cine de Henry Friedman, que posteriormente fueron adquiridos. Famous Players demandó a Nathan por la propiedad de Regal Films, administrada por Henry, en 1942, pero el caso fue desestimado en 1948. ^{[ 7 ]} Nathan intentó contratar a Nat Taylor , pero rechazó las exigencias de Taylor y, en su lugar, Famous Players lo contrató para administrar 25 cines. ^{[ 8 ]}

Nicholas Schenck , presidente de Loews , cuya compañía era propietaria de Metro-Goldwyn-Mayer, se reunió con Nathanson, Fitzgibbons, Balaban y otras personas en Nueva York para distribuir las películas de MGM entre Famous Players y Odeon meses después de la formación de Odeon. Famous Players conservó las películas de MGM, pero serían distribuidas por Regal Films. ^{[ 9 ]}

La construcción de teatros disminuyó durante la Segunda Guerra Mundial, construyéndose solo nueve entre 1941 y 1944 debido a la prohibición de construir instalaciones de entretenimiento. Odeon amplió su número de teatros de 107 a 180 entre 1946 y 1948. ^{[ 10 ]} Odeon y Famous Players representaron el 60,8% de la recaudación de taquilla en 1947. ^{[ 11 ]}

En la década de 1940, The Rank Organisation buscó expandirse a mercados dominados por compañías estadounidenses. ^{[ 13 ]} J. Arthur Rank se convirtió en socio al 50% con Nathanson el 24 de noviembre de 1944. ^{[ 14 ]} Paul Nathanson, hijo de Nathan Nathanson, se convirtió en presidente de Odeon tras la muerte de Nathan y ocupó el cargo hasta que vendió su participación del 50% en la compañía a The Rank Organisation en abril de 1946. ^{[ 13 ]} Odeon creció de 107 cines en el momento de la adquisición de Rank en 1946, a 180 cines para 1948. ^{[ 15 ]} Earl Lawson , un ex parlamentario y miembro del gabinete del primer ministro RB Bennett , fue seleccionado para reemplazar a Paul como presidente en 1946. La junta directiva bajo Rank incluía al presidente de Canadian Pacific Railway DC Coleman, al presidente de Imperial Oil RV LeSueur y al abogado de Rank Leonard Brockington . ^{[ 13 ]} Leonard Brockington fue nombrado presidente tras la muerte de Lawson en 1950. ^{[ 16 ]}

Rank controló Odeon hasta enero de 1977, cuando la vendió, ya que Rank había cesado sus actividades en la producción cinematográfica, a Michael Zahorchak por 31,2 millones de dólares. ^{[ 17 ]} Zahorchak combinó su cadena de 47 cines con los 131 cines de Odeon. ^{[ 18 ]} Murió en 1982, dejando el control de la empresa a su familia. ^{[ 19 ]} La familia Zahorchak vendió la empresa a Cineplex Corporation el 28 de junio de 1984. ^{[ 20 ]}

Taylor y Garth Drabinsky fundaron Cineplex en 1977 y comenzaron a operar en abril de 1979 con la apertura de su primer cine. La compañía recibió apoyo financiero de la familia Bronfman , del presidente y director ejecutivo de Cadillac Fairview , John H. Daniels, y obtuvo una línea de crédito de 1 millón de dólares del Toronto-Dominion Bank . La compañía creció hasta alcanzar 202 cines en julio de 1983. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Taylor y Drabinsky también fundaron Pan-Canadian Film Distributors. ^{[ 23 ]} Drabinsky amenazó con demandar a las compañías estadounidenses bajo la Ley Antimonopolio Sherman si no proporcionaban películas de estreno al Beverly Center. ^{[ 24 ]}

La primera sala de Cineplex, un complejo de 18 pantallas en el sótano del Toronto Eaton Centre , obtuvo un lugar en el Libro Guinness de los Récords como el cine más grande del mundo en el momento de su inauguración. ^{[ 25 ]} En julio de 1982 abrieron su primer cine en Estados Unidos, con un multicine de 14 pantallas en el recién construido Beverly Center en Los Ángeles, el más grande de EE. UU. en ese momento. ^{[ 26 ]} También en 1982, la compañía cotizó en la Bolsa de Valores de Toronto . ^{[ 26 ]}

Cineplex no tuvo éxito financiero y su deuda aumentó a $24.6 millones a finales de 1982 debido a préstamos obtenidos con tasas de interés del 22%. En septiembre de 1982, Pan-Canadian Film Distributors, Tiberius Productions, Toronto International Studios, Cineplex Theatres y otras compañías se fusionaron en Cineplex Corporation y la compañía salió a bolsa para poder costear sus gastos y continuar expandiéndose. ^{[ 23 ]} Se emitieron 3,653,573 acciones, de las cuales el 18.92% pertenecía a Max Tanenbaum, el 15.89% a Taylor y el 19.88% a Andrew Sarlos. ^{[ 27 ]} Solo se recaudaron $3.85 millones y el precio de las acciones cayó de $5 al momento de la apertura a entre $2 y $2.50 en agosto de 1983. La Comisión de Valores de Ontario ordenó a la compañía que dejara de negociar acciones cinco meses después de su salida a bolsa. ^{[ 28 ]}

El fracaso de la iniciativa pública provocó la dimisión de Sarlos y Tanenbaum del consejo de administración, y Barry Zuckerman, accionista principal, amortizó sus inversiones en un millón de dólares. Drabinsky y Myron Gottlieb, vicepresidente del consejo, aumentaron su participación en el riesgo, y el Beverly Center se vendió a TTI Movies Limited Partnership por 4,33 millones de dólares. La empresa estuvo a punto de entrar en concurso de acreedores . ^{[ 29 ]}

En la década de 1980, el Departamento de Asuntos del Consumidor y Corporativos de Canadá inició una investigación contra 20th Century Fox , Astral Films Limited , Columbia Pictures , Paramount Pictures , United Artists , Universal Pictures y Warner Bros. en virtud de la Ley de Investigación de Combinados . El 22 de diciembre de 1982, el director de investigación presentó una solicitud ante la Comisión de Prácticas Comerciales Restrictivas . ^{[ 30 ]} En 1983, los distribuidores negociaron con los investigadores en lugar de ir a juicio y modificaron sus políticas de distribución cinematográfica, lo que permitió a Cineplex tener un mejor acceso a los estrenos. ^{[ 31 ]}

Después de ganar con éxito una demanda contra el duopolio Famous Players/Canadian Odeon y sus contratos exclusivos con los principales estudios, ^{[ 32 ] [ 26 ]} Cineplex adquirió Odeon el 28 de junio de 1984 por 22 millones de dólares y asumió la deuda de 35 millones de dólares de Odeon. ^{[ 33 ]} Esto aumentó su propiedad a 143 cines, 383 pantallas y 29 autocines. Un contrato de arrendamiento con Landmark Cinemas en febrero de 1985 añadió 22 pantallas. ^{[ 34 ]} La familia Bronfman fue un importante inversor en la compra de Odeon. ^{[ 25 ]}

Drabinsky despidió a dos tercios del personal de la sede central y al resto le redujeron el sueldo. En 1984, la empresa obtuvo un beneficio de 12 millones de dólares. ^{[ 35 ]} Entre 1985 y 1986, los beneficios aumentaron un 153%, hasta alcanzar los 31,6 millones de dólares. Merrill Lynch predijo que, para 1988, los ingresos de la empresa superarían los 659 millones de dólares. ^{[ 36 ]}

La compañía pagó 2,3 millones de dólares por los derechos de distribución mundial de El zoo de cristal , cantidad que recuperó vendiendo los derechos de vídeo doméstico a MCA. ^{[ 37 ]}

La filial de la compañía en Estados Unidos compró Plitt Theatres , la cuarta cadena de cines más grande del país, por 136 millones de dólares el 15 de agosto de 1985, lo que añadió 574 pantallas y 209 salas. Un grupo inversor de Nueva York financió la compra de Plitt Theatres mediante una participación del 50%, y la compañía registró resultados financieros récord en 1985. Bank of America le otorgó una línea de crédito de 65 millones de dólares, que posteriormente aumentó a 175 millones de dólares a lo largo de diez años en 1987. El número total de pantallas de la compañía pasó de 1.060 en 1985 a 1.501 en 1987, convirtiéndola en la mayor cadena de cines de Norteamérica. MCA Inc. adquirió una participación del 50% en la compañía por 219 millones de dólares, lo que permitió a Cineplex comprar dicha participación a sus inversores de Nueva York. ^{[ 34 ] [ 38 ]}

En 1986, la compañía compró la cadena Loew de 222 pantallas por 325 millones de dólares, la cadena de RKO de 97 pantallas por 169 millones de dólares y asumió su deuda de 97,3 millones de dólares, las 67 pantallas de Neighborhood Cinema Group por 21 millones de dólares y las 41 pantallas de Essaness Theatres por 14,5 millones de dólares. Las 143 pantallas de Walter Reade fueron adquiridas por 32,5 millones de dólares en 1987. ^{[ 39 ]} La deuda de la compañía aumentó a 650 millones de dólares en 1989, lo que provocó que MCA y Claridge forzaran la renuncia de Drabinsky el 1 de diciembre después de que no pudiera recaudar 1.100 millones de dólares. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York en mayo de 1987. ^{[ 26 ]} Adquirieron 20 cines Circle Theatres en Washington D.C. y Maryland con 75 pantallas por 51 millones de dólares en diciembre de 1987. ^{[ 26 ]}

En 1986, la corporación estableció una distribuidora de películas , Cineplex Odeon Films , y una distribuidora de vídeo doméstico , Cineplex Odeon Home Video (más tarde Cineplex Odeon Video), en sustitución de Pan-Canadian Video Presentations. Distribuía todos los títulos en Canadá en nombre de MCA, pero la distribuidora de películas cesó sus operaciones en 1997 y la de vídeo doméstico un año después, cuando MCA pasó a llamarse Universal Studios . La compañía también gestionaba Live Entertainment of Canada , que se fundó en 1989 tras adquirir el Teatro Pantages a Famous Players. Livent se convirtió en una empresa independiente tras un conflicto interno entre Drabinsky y MCA.

Cineplex Odeon se había convertido en uno de los exhibidores de cine más grandes de Norteamérica para 1993, con 1630 pantallas y operaciones en 365 ubicaciones en toda la región. En ese momento, Cineplex Odeon representaba aproximadamente el 8% de los ingresos de taquilla en Norteamérica, compitiendo principalmente con Famous Players en el mercado canadiense. Cineplex Odeon y Famous Players eran dos fuerzas dominantes en la industria cinematográfica canadiense, y ambas organizaciones representaban aproximadamente dos tercios de los ingresos anuales del sector. La clave del éxito de ambas organizaciones radicaba en gran medida en su cadena de suministro. Cineplex Odeon tenía los derechos exclusivos de estreno de las películas producidas por Columbia y Universal Studios , lo que les permitió obtener una importante cuota de mercado. ^{[ 41 ]}

En 1998, las prácticas de Cineplex Odeon y Famous Players estuvieron rodeadas de controversia. Ambas compañías fueron acusadas de operar como un duopolio y de restringir la oferta de películas para que los cines más pequeños no pudieran proyectar los mismos títulos. ^{[ 42 ]} El control de Cineplex sobre el mercado les permitió aumentar los precios. Fueron criticados, incluso por el alcalde Ed Koch , por subir el precio de las entradas de 5 a 7 dólares en la ciudad de Nueva York. ^{[ 43 ]}

En abril de 1998, Cineplex Odeon Theatres se fusionó con Loews Theatres, con sede en la ciudad de Nueva York (fundada en 1904 por Marcus Loew ), para formar Loews Cineplex Entertainment . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Alliance Atlantis compró los activos de Cineplex Odeon Films junto con su división de video doméstico ese mismo año. ^{[ 46 ]}

Después de la fusión, la compañía dejó de existir y se integró a las operaciones de Loews Cineplex Entertainment. En 1999, Ellis Jacob y Steve Brown, ex ejecutivos que dejaron Cineplex Odeon Corporation durante el cambio de propiedad, crearon Galaxy Entertainment, diseñada para llevar el entretenimiento de las grandes ciudades a mercados medianos en todo Canadá. En 2001, Loews Cineplex Entertainment, la compañía que se fusionó con Cineplex Odeon, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. Lowes Cineplex fue adquirida posteriormente por Onex Corporation y Oaktree Capital Management en 2002. En 2004, Onex decidió vender Loews Cineplex y conservar las operaciones canadienses, fusionándose luego con Galaxy para formar Cineplex Galaxy Income Fund (ahora Cineplex Entertainment ). ^{[ 47 ]} En el momento de la fusión, Cineplex Odeon operaba 40 salas en Canadá.

Cineplex Galaxy compró Famous Players por 500 millones de dólares en junio de 2005. ^{[ 48 ]}