Autopista Belt Parkway

La Belt Parkway comienza en un intercambio (salida  22) con la Gowanus Expressway en la sección de Bay Ridge de Brooklyn . Paralela a la Tercera Avenida, la autopista gira hacia el oeste y cruza la línea Bay Ridge Branch del Long Island Rail Road , una línea exclusiva para carga. Rodeando Bay Ridge, la Belt pasa la salida 1, que da servicio a las calles 65 a 67 en Bay Ridge. Cruzando hacia el sur, pasando Owl's Head Park , la autopista gira hacia el sur y entra en Shore Road Park, paralela a la costa de la bahía superior de Nueva York . Los carriles en dirección este de la Belt Parkway pasan por varias pequeñas áreas de estacionamiento que sirven como miradores de la bahía. También hay conexiones con Bay Ridge a través de la autopista en estas áreas de estacionamiento. Al comenzar la curva hacia el sureste, la autopista pasa por Andrew Lehman Field . ^{[ 5 ]} 

Justo al este del campo, la Belt Parkway pasa a la sombra del puente Verrazzano-Narrows y llega a la salida  2, que marca el extremo sur de la Cuarta Avenida . Tras cruzar por debajo del puente, los carriles en dirección oeste entran en la salida  3, que conecta con el Verrazzano. En dirección este, los carriles del puente que conectan con la Belt se fusionan al entrar la carretera en el Parque y Campo de Golf Dyker Beach . En un breve tramo alejado de la costa, la Belt pasa por un aparcamiento del Parque Dyker Beach y llega a la salida  4, que da servicio a la Calle 8 y la Avenida 14 de la Bahía. Siguiendo a lo largo del parque, la Belt comienza a discurrir paralela a la Avenida Cropsey y pasa por otro aparcamiento antes de llegar a la salida  5, un cruce con la Bay Parkway . Esto marca el extremo este del Parque Dyker Beach, y la ruta comienza a discurrir paralela a los centros comerciales costeros antes de llegar al Parque Calvert Vaux . ^{[ 5 ]}

Ahora en la sección de Gravesend de Brooklyn, la Belt pasa la salida  6, que conecta con Cropsey Avenue. En dirección oeste, este cruce se divide en la salida  6N y la salida  6S, que también dan servicio a Stillwell Avenue . La autopista gira hacia el este y cruza el Complejo de Coney Island , una gran estación de ferrocarril del metro de la ciudad de Nueva York . Justo antes de pasar la salida  7, los carriles en dirección este cruzan justo al norte de la estación de metro de Neptune Avenue . La salida  7 en dirección este da servicio a Ocean Parkway , que se conecta con la salida  7B en dirección oeste. En dirección oeste, la salida  7A da servicio a Shell Road en Gravesend. Paralela a la avenida Neptune, la autopista entra en Sheepshead Bay y conecta con Coney Island . ^{[ 5 ]}

En la salida  8, la Belt Parkway se conecta con Coney Island Avenue , acercándose a la bahía homónima mientras continúa hacia el este. Paralela a Emmons Avenue a través de Sheepshead Bay, la autopista pasa por la salida  9A en dirección este, que conecta con Knapp Street y la salida  9B, que es una rampa hacia el extremo este de Emmons Avenue. En dirección oeste, la salida  9 da servicio a Knapp Street. Cruzando al sur de Gerritsen Beach , la autopista pasa al sur del canal de Plum Beach y pasa una pequeña área de descanso en los carriles en dirección este. Girando hacia el noreste a través del área de Floyd Bennett Field , la autopista se curva hacia el norte y pasa un área de servicio con gasolineras en la mediana. Justo al norte del área de servicio, la Belt pasa por la salida  11N–S, un intercambio de trébol que conecta con Flatbush Avenue y Rockaways . ^{[ 5 ]}

Después de la salida  11N, la Belt Parkway continúa hacia el este a través de Floyd Bennett Field, cruza el puente levadizo de Mill Basin hacia Brooklyn Beach y pasa la entrada a la Jamaica Bay Riding Academy , el único negocio con servicio directo en la autopista. Cruzando otro puente, la autopista entra en la sección de Canarsie de Brooklyn. La autopista, ahora en dirección noreste, discurre paralela a un carril bici, llegando al muelle de Canarsie y a la salida  13, que sirve como extremo sur de Rockaway Parkway . Cruzando otro puente sobre Spring Creek, la autopista pasa la salida  14, que conecta con Pennsylvania Avenue en Starrett City . El intercambio está junto al antiguo vertedero de Pennsylvania Avenue . Después de cruzar otro curso de agua, Hendrix Creek, la Belt pasa el antiguo vertedero de Fountain Avenue  y pasa la salida 15, un intercambio en diamante con Erskine Street que conduce al complejo comercial Gateway Center . ^{[ 5 ]}

Ahora, cruzando la sección Old Mill Basin de Jamaica Bay , la Belt Parkway continúa hacia el noreste en el distrito de Queens , entrando por la salida  17N–S, Cross Bay Boulevard y Cohancy Street, que también conecta con el puente Cross Bay y hacia Rockaways. Al cruzar a un intercambio con la NY  27 , la autopista pasa por debajo de la línea IND Rockaway ( tren A ) y pasa por la salida 18B, que conecta con el hipódromo Aqueduct en Ozone Park . ^{[ 5 ]} 

Ahora en la sección Southern Parkway de la Belt, la Belt continúa hacia el este hasta la salida  19, que conecta con la NY  878 (la Nassau Expressway) e indirectamente con la I-678 , la Van Wyck Expressway. Este intercambio también sirve como acceso al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy . Ahora con las avenidas North y South Conduit que sirven como vías de servicio en dirección oeste y este para la parkway, pasando la salida  20, un cruce con la JFK Expressway y el aeropuerto. Cruzando por debajo de la Van Wyck, la Belt continúa hacia el este a través de múltiples pasos subterráneos y elevados antes de llegar a la salida  21A, lado oeste, que da servicio a la 150th Street y Rockaway Boulevard . Cruzando por debajo de Guy R. Brewer Boulevard, la Belt pasa la salida  21B, que conecta con Farmers Boulevard y Guy R. Brewer Boulevard. ^{[ 5 ]}

La salida  22 da servicio a Springfield Boulevard , donde la Belt Parkway comienza a discurrir paralela a una línea de Long Island Rail Road a través de Laurelton . En dirección oeste, la salida  23A da servicio a North Conduit Boulevard (NY  27) y 225th Street, mientras que en dirección este, la salida  23B da servicio a NY  27 y Sunrise Highway . En este cruce, la parkway gira hacia el noreste y se une al segmento de Laurelton Parkway, que conecta con la salida  24A, Merrick Boulevard (también conocido como Floyd H. Flake Boulevard ^{[ 6 ]} ) en ambas direcciones, y Francis Lewis Boulevard en los carriles en dirección este. La salida  24B en los carriles en dirección este también conecta con Merrick Boulevard y 130th Avenue y en los carriles en dirección oeste conecta con Francis Lewis Boulevard. Justo después de cruzar por debajo de 130th Avenue, la Belt pasa por la salida  25A–B. En este cruce, termina el segmento de Laurelton Parkway, con la salida  25A que conecta con el extremo occidental de Southern State Parkway y la salida  25B que da servicio a Elmont Road. ^{[ 5 ]}

En este cruce, la Belt Parkway cruza la Southern State y se convierte en la Cross Island Parkway , que continúa hacia el norte a través de Queens, conectando con la I-495 , la Grand Central Parkway y finalmente la I-678, la Whitestone Expressway. ^{[ 5 ]}

El Belt Parkway fue propuesto por el funcionario público y defensor de las carreteras Robert Moses el 25 de febrero de 1930 para proporcionar acceso por carretera a Manhattan y para conectarse con, y utilizar principios de diseño similares a, las autopistas ya construidas en Long Island y el condado de Westchester, Nueva York . En ese momento, el proyecto Belt se conocía como el "Bulevar Marginal". ^{[ 7 ] [ 8 ]} El sistema Belt era parte de un "Circuito Metropolitano" que atravesaba los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, así como Nueva Jersey , propuesto por la Asociación de Planificación Regional en 1929. Otras autopistas propuestas en este circuito incluían la futura Autopista del Bronx y la Autopista de Staten Island . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En un informe de 1937 titulado "Nuevas avenidas panorámicas en la ciudad de Nueva York", el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York propuso la Belt Parkway con el siguiente esquema:

La Circumferential Parkway comienza en Owl's Head Park en The Narrows y sigue Shore Drive a través de Fort Hamilton y Dyker Beach Park. La ciudad de Nueva York obtuvo la titularidad de una extensión a lo largo de Gravesend Bay hasta Bensonhurst Park y está a punto de adquirir los derechos de paso restantes hasta Guilder Avenue, incluyendo terrenos suficientes para convertir Guilder Avenue en una verdadera avenida arbolada con vías de servicio. Se propone adquirir los derechos de paso para la extensión de Guilder Avenue mediante una nueva avenida arbolada paralela a Emmons Avenue y al norte de esta, hasta la extensión de Marine Parkway, para la cual la ciudad ya posee terrenos. Se propone extender la Circumferential Parkway desde Flatbush Avenue, donde termina la extensión de Marine Parkway, a lo largo o cerca de Jamaica Bay hasta un punto en Southern Parkway, justo al este de la división Rockaway del ferrocarril de Long Island en Queens. Ya se están realizando trabajos para convertir Sunrise Highway en una verdadera avenida arbolada. Esta se conocerá como Southern Parkway. ^{[ 7 ]}

La construcción comenzó en 1934. Se implementaron nuevos diseños de autopista, incluyendo vías principales oscuras y rampas de entrada y salida de color más claro. La autopista se inauguró el 29 de junio de 1940, con la mayor parte de las secciones de Cross Island, Southern y Shore Parkway terminadas. ^{[ 2 ]} Un carril bici de 19 km (12 millas ) a lo largo de la sección sur de Brooklyn de la Belt Parkway se inauguró en 1941. ^{[ 12 ]} 

La construcción de Belt Parkway implicó:

• 11.800.000 yardas cúbicas (9.000.000 m³ ^{) de relleno} hidráulico bombeado 
• Se trasladaron 4.800.000 yardas cúbicas (3.700.000 m³ ) de relleno seco ^. 
• Se utilizaron 1.500.000 yardas cuadradas (1.300.000 m² ) de pavimento ^. 
• Se utilizaron 530.000 yardas cúbicas (410.000 m³ ) de hormigón ^. 
• Se utilizaron 11.500 yardas cúbicas (8.800 m³ ) de mampostería ^. 
• Se utilizaron 400.000 pies (120.000 m) de pilotes. 
• Se utilizaron 320.000 toneladas cortas (290.000 toneladas largas) de acero.
• 9.000 hombres empleados ^{[ 7 ]}

Todas las autopistas originales, excepto la Gowanus, se construyeron en franjas de terreno cubiertas de hierba y árboles, en un entorno más verde que la mayoría de las autopistas de su época. Para construir tramos entre las salidas 7 y 8 en la década de 1930 se rellenaron partes de Coney Island Creek , completando así el proceso, iniciado más de una década antes de que comenzara la construcción, de convertir Coney Island de una isla en una península. ^{[ 13 ]} La Gowanus Parkway, que en parte sustituyó a la demolida Fifth Avenue Line , se construyó como una estructura elevada sobre las avenidas Third y Hamilton para evitar los muelles activos y las zonas industriales, incluido Sunset Park, Brooklyn .

Al igual que la mayoría de las autopistas panorámicas del estado de Nueva York , las que conforman el Belt System estaban cerradas al tráfico comercial, incluyendo cualquier vehículo con matrícula no destinada a pasajeros y todos los camiones comerciales de cualquier tamaño. Originalmente, incluso las camionetas familiares , que tenían matrículas "suburbanas", estaban excluidas, pero posteriormente se les permitió el paso, junto con los SUV y las furgonetas con matrícula de pasajeros.

La Belt Parkway formaba la parte sur de un sistema de autopistas y autovías que conectaban todos los distritos excepto Staten Island . En su extremo oriental, la Belt Parkway se convertía en la Cross Island Parkway, que conectaba con el puente Bronx-Whitestone y la Hutchinson River Parkway en el este del Bronx. En su extremo occidental, la Belt Parkway conducía a la Gowanus Parkway, el túnel Brooklyn-Battery , la autopista elevada West Side y la Henry Hudson Parkway hacia el oeste del Bronx. Las autovías Henry Hudson y Hutchinson River estaban conectadas en el Bronx a través de Van Cortlandt Park , Mosholu Parkway y Pelham Parkway , todas ellas carreteras a nivel de superficie. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Algunas partes del sistema original se convirtieron en autovías , que podían ser utilizadas por el tráfico comercial. La Gowanus Expressway reemplazó a la Gowanus Parkway en 1950 ^{[ 16 ]} y pasó a formar parte del Sistema de Autopistas Interestatales como la I-278. ^{[ 17 ]} La Whitestone Parkway se amplió y se convirtió en la Whitestone Expressway a partir de 1957; ^{[ 18 ]} también se convirtió en una autopista interestatal y está señalizada como parte de la I-678 . ^{[ 19 ]} A finales de la década de 1940, la autopista se amplió en su totalidad. ^{[ 7 ]}

En 1969, el Ayuntamiento de Nueva York nombró conjuntamente a la Belt Parkway Leif Ericson Drive entre las salidas  2 y  9, para reconocer a la gran población escandinava en Bay Ridge. ^{[ 20 ]} Para 1970, la señalización en gran parte de la longitud de la autopista (excepto en la sección de Cross Island Parkway) había sido reemplazada por letreros que decían "Belt Parkway". ^{[ 7 ]} El segmento de NY 27A que corría simultáneamente con la autopista fue eliminado en 1972. ^{[ 7 ]} En la década de 1980, el viaducto que transportaba el tráfico sobre Coney Island Yard fue reconstruido. ^{[ 7 ]} En septiembre de 2002, la salida 15 fue abierta para dar servicio al cercano desarrollo comercial Gateway Center . ^{[ 21 ]} En 2005, se completó un proyecto para reconstruir la salida 17. El antiguo intercambio de trébol fue demolido y se construyó en su lugar un nuevo intercambio de diamante con carriles de desaceleración más anchos y giros más suaves. ^{[ 7 ]}

En octubre de 2009, el NYCDOT lanzó la primera fase de un proyecto de capital para reconstruir siete puentes obsoletos a lo largo de Belt Parkway. ^{[ 22 ]} La primera fase incluyó la reconstrucción de una rampa de paso elevado desde Guider Avenue, así como el reemplazo de los puentes de Paerdegat Basin y Rockaway Parkway, que se completó en 2012. ^{[ 23 ]} En 2021, la Autoridad Metropolitana de Transporte propuso ampliar un tramo de 2 millas (3,2 km) de Belt Parkway cerca del puente Verrazzano-Narrows. ^{[ 24 ] [ 25 ]}