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Ciudades de Refugio

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Huyendo a la ciudad de refugio (Números 35:11–28). De Charles Foster, La historia de la Biblia , 1884.
Ubicación de las ciudades de refugio en un mapa de Oriente Medio

Las ciudades de refugio ( en hebreo : ערי המקלט , romanizado :  'ārê ha-miqlāṭ ) eran seis ciudades levíticas del Reino de Israel y del Reino de Judá en las que los autores de homicidios accidentales podían reclamar el derecho de asilo . Maimónides , invocando la literatura talmúdica , amplía el número de ciudades de refugio a las 48 ciudades levíticas. [ 1 ] Fuera de estas ciudades, la venganza de sangre contra tales autores estaba permitida por ley. [ 2 ] La Biblia nombra las seis ciudades de refugio de la siguiente manera: Golán , Ramot y Bosor al este (margen izquierda) del río Jordán ; [ 3 ] y Cedes , Siquem y Hebrón al oeste (margen derecha). [ 4 ]

Regulaciones bíblicas

Se establecieron Ciudades de Refugio para aquellos que habían matado a alguien accidentalmente cuando no había evidencia de que la persona que causó la muerte tuviera un motivo para odiar a la víctima. El asesino accidental estaba obligado a dirigirse a la seguridad de la Ciudad de Refugio o sería asesinado por el Goel Hadam , un pariente que servía como "vengador de sangre" de la víctima, antes de llegar allí. Después de llegar a la Ciudad de Refugio, el asesino era juzgado y se le permitía permanecer allí si el homicidio se consideraba accidental, o era asesinado si el asesinato se consideraba intencional. [ 5 ]

En cifras

En el Libro de los Números , las leyes relativas a las ciudades de refugio establecen que, una vez que el perpetrador había solicitado asilo, debía ser sacado de la ciudad y sometido a juicio; [ 6 ] si el juicio determinaba que el perpetrador era inocente de asesinato, entonces debía ser devuelto bajo custodia (para su propia protección) a la ciudad en la que había solicitado asilo. [ 7 ] Este código legal considera el dinero de sangre como un recurso inaceptable que agravaría el crimen, insistiendo en que la expiación solo puede hacerse con la sangre del asesino. [ 8 ]

Numbers afirma que no se permitía que le ocurriera ningún daño al perpetrador una vez que el sumo sacerdote judío hubiera muerto, momento en el cual el perpetrador era libre de abandonar la ciudad sin temor. [ 7 ] [ 9 ]

En Deuteronomio

En el contexto del Libro del Deuteronomio , los israelitas han conquistado varios reinos al este del río Jordán y están a punto de entrar en la tierra de Canaán . En este punto, Moisés separó tres ciudades de refugio al este. [ 10 ] Más adelante, se prescribe que se aparten tres ciudades de refugio en Canaán una vez conquistada, [ 11 ] con tres ciudades adicionales que se apartarán "si el Señor tu Dios ensancha tu territorio". [ 12 ] Así, el número total de ciudades podría llegar a ser de hasta nueve. Albert Barnes afirmó que las tres ciudades adicionales permitieron "la expansión anticipada de las fronteras de Israel hasta los límites máximos prometidos por Dios, desde el río de Egipto hasta el Éufrates " ( Génesis 15:18 ) [ 13 ] y la Versión King James se refiere en Deuteronomio 19:8 a la expansión de la costa de la Tierra Prometida .

Mientras que el Libro de Números describe al perpetrador siendo llevado a juicio, Deuteronomio simplemente afirma que si el perpetrador es culpable de asesinato, los ancianos de la ciudad donde se cometió el crimen deben exigir su regreso y entregarlo sin piedad al vengador de la sangre que debe ser ejecutada. [ 14 ] Deuteronomio no otorga ningún papel al sumo sacerdote ni menciona las condiciones bajo las cuales el perpetrador podría regresar a casa, pero sí afirma que se deben construir caminos hacia las ciudades de refugio para facilitar la huida del perpetrador hacia ellas. [ 15 ]

En Josué

Un capítulo del Libro de Josué reitera las normas para las ciudades de refugio, añadiendo que cuando un perpetrador llegaba a la ciudad, debía revelar los hechos ocurridos a los ancianos de la ciudad, quienes debían proporcionarle un lugar donde vivir dentro de ella. [ 16 ] Los críticos bíblicos modernos consideran que el capítulo fue escrito por el Deuteronomista . [ 17 ] Si bien el Texto Masorético de este capítulo incluye la muerte del sumo sacerdote, la versión de la Septuaginta no la menciona. [ 17 ]

Origen y desarrollo

En muchas culturas antiguas, se consideraba que la inviolabilidad de las deidades se extendía a sus santuarios religiosos y a todo lo que residía en ellos, ya fueran criminales, deudores, esclavos fugitivos, sacerdotes, gente común o, en algunos casos, ganado de paso. Los estudiosos bíblicos sospechan que la cultura israelita originalmente no era diferente. [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] En general, el área cubierta por estos derechos de santuario variaba desde una pequeña área alrededor del altar u otro elemento central hasta una gran área más allá de los límites de la ciudad que contenía el santuario (los límites a menudo estaban marcados de alguna manera), dependiendo de la importancia de la deidad y del santuario; se consideraba un crimen mayor arrastrar a una persona fuera del santuario o matarla allí que profanar el santuario mismo. [ 19 ]

Los estudiosos bíblicos perciben este sencillo derecho de asilo en los santuarios como presentado por el Código del Pacto , [ 21 ] que los estudiosos textuales atribuyen al siglo VIII a. C. [ 18 ] [ 22 ] Los estudiosos bíblicos también creen que este derecho fue el contexto subyacente al relato en los Libros de los Reyes de Joab y Adonías huyendo cada uno de Salomón a un altar, y sus oponentes no estaban dispuestos a atacarlos mientras permanecían allí; [ 23 ] [ 24 ] los estudiosos textuales consideran que estos pasajes son parte de la Historia de la Corte de David , [ 25 ] que datan del siglo IX a. C., [ 26 ] o antes. [ 25 ]

Con el tiempo, estos derechos generales de asilo se fueron reduciendo gradualmente, ya que algunos santuarios se habían convertido en focos de delincuencia notorios; en Atenas , por ejemplo, las regulaciones se modificaron de modo que a los esclavos solo se les permitía escapar al santuario del templo de Teseo . [ 18 ] Los estudiosos consideran que esta es la razón por la que, en la cultura israelita, los derechos se restringieron a solo seis lugares para cuando se compiló el Código Sacerdotal —finales del siglo VII según los estudiosos textuales [ 27 ] —y, por lo tanto, los estudiosos bíblicos consideran que no es coincidencia que las tres ciudades de refugio al oeste del Jordán también fueran importantes santuarios religiosos antiguos; [ 19 ] se sabe poco sobre las ciudades de refugio al este del Jordán (hasta 1901), pero los estudiosos consideran razonable suponer que alguna vez también fueron importantes santuarios. [ 18 ] [ 19 ]

El Código Deuteronómico es considerado por los estudiosos de los textos como datado del reinado de Josías , [ 22 ] posterior a la caída del Reino de Israel ante los asirios ; se considera que esta es la razón por la que solo se mencionan tres ciudades de refugio (sin nombre) en el Código Deuteronómico, [ 28 ] añadiéndose otras tres solo si se expandía el territorio israelita, [ 29 ] ya que para la época del reinado de Josías, las ciudades al este del Jordán ya no estaban bajo el control de los israelitas. La poca importancia que el Código Deuteronómico otorga a la identidad de las ciudades de refugio es considerada por los estudiosos como un intento de continuar el derecho de asilo, a pesar de que los santuarios (aparte del Templo de Jerusalén ) habían sido abolidos por las reformas de Josías. [ 18 ] [ 20 ] [ 19 ]

En fuentes rabínicas

Como los asesinos eran liberados de la ciudad de refugio tras la muerte del Sumo Sacerdote, la Mishná afirma que la madre del sumo sacerdote tradicionalmente les proporcionaba ropa y comida para que no desearan la muerte de su hijo. [ 30 ] El Talmud sostiene que la muerte del sumo sacerdote constituía una expiación, [ 31 ] ya que la muerte de personas piadosas se consideraba una expiación. [ 32 ] Maimónides argumentó que la muerte del sumo sacerdote fue simplemente un acontecimiento tan perturbador para los israelitas que abandonaron todo pensamiento de venganza. [ 33 ]

El Talmud afirma que, de acuerdo con el requisito de construir especialmente caminos hacia las ciudades de refugio, los caminos a estas ciudades no solo estaban señalizados con letreros que decían "Refugio", sino que tenían 32 codos de ancho —el doble del ancho reglamentario— y eran particularmente lisos y uniformes, para que los fugitivos no tuvieran obstáculos. [ 34 ]

Los escritores rabínicos clásicos consideraban a todas las ciudades controladas por los levitas como ciudades de refugio, aunque consideraban que el asilo solo podía reclamarse contra la voluntad de los habitantes de una ciudad si esta era una de las seis ciudades principales de refugio. [ 18 ] [ 35 ] Si bien en la Biblia se nombraban las seis ciudades principales de refugio , las fuentes talmúdicas sostenían que otras ciudades podían, con el tiempo, ser sustituidas oficialmente por estas seis, para tener en cuenta las cambiantes circunstancias políticas. [ 36 ] Las ciudades sustitutas de refugio estaban limitadas a ser de tamaño moderado, ya que, si eran demasiado pequeñas, podría haber escasez de alimentos, obligando al refugiado a ponerse en peligro abandonando la ciudad para buscar sustento, y, si eran demasiado grandes, sería demasiado fácil para un vengador de sangre esconderse entre la multitud; [ 18 ] sin embargo, se requería que la región circundante fuera bastante populosa, ya que de esa manera, un ataque del vengador de sangre podría ser repelido más fácilmente. [ 18 ] El altar del Templo de Jerusalén también llegó a ser considerado un lugar de santuario, pero solo contaba para el sacerdote oficiante, e incluso entonces solo temporalmente, ya que el sacerdote finalmente tenía que ser llevado a una ciudad de refugio; [ 37 ] cuando Jerusalén estaba bajo el control seléucida , Demetrio I ofreció convertir el Templo en un lugar oficial de santuario, aunque la oferta fue rechazada. [ 18 ]

Las fuentes rabínicas diferenciaban entre cuatro formas de matar, a veces dando ejemplos: [ 38 ]

  • Inocencia absoluta, para la cual no era necesaria ninguna otra acción. Esta situación se presenta cuando alguien es asesinado mientras el perpetrador cumple con sus deberes legales, como el castigo corporal ; por ejemplo, un padre que golpea a su hijo, un maestro que disciplina/castiga a su alumno y un agente judicial autorizado para azotar a los transgresores. [ 39 ]
  • Negligencia que requirió el exilio a una ciudad de refugio. Esta situación se presenta cuando alguien muere como consecuencia de una actividad legal que el perpetrador no estaba obligado a realizar.
  • Negligencia grave, para la cual el exilio no es suficiente. Esta situación se produce cuando alguien muere accidentalmente como consecuencia de una actividad ilegal cometida por el perpetrador; por ejemplo, si el dueño de una tienda no mantiene su propiedad en buen estado y esta se derrumba, matando a un cliente legítimo.
  • El asesinato, que estaba sujeto a la pena de muerte .

Según las autoridades rabínicas clásicas, las ciudades de refugio no eran lugares de protección, sino lugares donde se hacía expiación; [ 18 ] Filón explicó este principio como basado en la teoría de que un hombre inocente nunca sería elegido por Dios como instrumento de la muerte de otro hombre, y por lo tanto, aquellos que reclamaban refugio en estas ciudades debían haber cometido algún pecado antes de haber matado, por el cual su exilio actuaba como expiación. [ 40 ] Así, estas autoridades rabínicas argumentaban que si el perpetrador había muerto antes de llegar a una ciudad de refugio, su cuerpo aún debía ser llevado allí, y, si había muerto antes que el sumo sacerdote, entonces su cuerpo debía ser enterrado en la ciudad de refugio hasta que el sumo sacerdote expirara; [ 31 ] incluso si el perpetrador vivía más allá de la muerte del sumo sacerdote, algunas opiniones les prohibían ocupar cargos políticos. [ 41 ] Además, puesto que iba a ser un lugar de expiación, las autoridades rabínicas exigían que el perpetrador siempre reflexionara sobre el hecho de que había matado a alguien y que rechazara cualquier honor que los habitantes de la ciudad pudieran concederle de vez en cuando, a menos que los habitantes persistieran. [ 41 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Hiljot Rotzeach, cap. 8 párr. 9
  2. ↑ Metzger, Bruce M.; Coogan , Michael D. , eds. (1993). The Oxford Companion to the Bible . Oxford University Press . p. 125. ISBN  0-19-504645-5.
  3. ↑ Deuteronomio 4:43 y Josué 20:8
  4. ↑ Josué 20:7
  5. ↑ Masechet Makkot 7a-13b , Orthodox Union . Consultado el 24 de marzo de 2026. "El segundo perek del Masechet Makkot se centra en el castigo de galut (exilio) para quien mata accidentalmente a su prójimo (véase Bamidbar 35:24-29 y Devarim 19:2-7). Según la Mishná de la página de hoy, cualquier judío puede ser enviado al exilio por matar accidentalmente a su prójimo; de igual modo, cualquier judío que muera accidentalmente provocará que el asesino sea enviado al exilio... Como explica el Rambam la Mishná de la página de hoy, todo aquel que matara correría a una de estas ciudades para protegerse de la venganza del go'el ha-dam, el pariente que actúa como 'vengador de sangre'." El culpable sería llevado a juicio y, o bien sería declarado culpable y condenado a muerte, o bien sería declarado inocente y puesto en libertad, o bien sería declarado asesino accidental y devuelto al ir miklat en compañía de dos guardias encargados de protegerlo del go'el ha-dam."
  6. ↑ Números 35:11–24
  7. 1 2 Números 35:25
  8. ↑ Números 35:31–34
  9. ↑ Números 35:28
  10. ↑ Deuteronomio 4:41–43
  11. ↑ Deuteronomio 19:2–3
  12. ↑ Deuteronomio 19:8–9
  13. ↑ Comentario de Barnes sobre Deuteronomio 19, consultado el 16 de diciembre de 2015.
  14. ↑ Deuteronomio 19:11–13
  15. ↑ Deuteronomio 19:3
  16. ↑ Josué 20
  17. 1 2 El comentario de Peake sobre la Biblia
  18. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). " Asilo ". La Enciclopedia Judía . Nueva York: Funk & Wagnalls.    
  19. 1 2 3 4 5 Cheyne y Black, Enciclopedia Bíblica
  20. 1 2 Enciclopedia Católica , ciudades de refugio
  21. ↑ Éxodo 21:12–14
  22. 1 2 Richard Elliott Friedman , quien escribió la Biblia
  23. ↑ 1 Reyes 1:50–53
  24. ↑ 1 Reyes 2:28–30
  25. 1 2 Enciclopedia judía , Libro de los Reyes
  26. ↑ Richard Elliott Friedman, El libro oculto en la Biblia
  27. ↑ Richard Elliott Friedman, La Biblia al descubierto
  28. ↑ Deuteronomio 19:2
  29. ↑ Deuteronomio 19:8–9
  30. ↑ Makkot 11a
  31. 1 2 Makkot 11b
  32. ↑ Talmud de Jerusalén, Yoma 1 (38b); Moed Kattan 28a; véase también Ibn Ezra sobre Números 35:25
  33. ↑ La guía de los perplejos (III: 40)
  34. ↑ Sifre Deut. 180; Tosefta 3:5 (o 2:5); Makkot 10b; Bava Batra 100b
  35. ↑ Makkot 10a
  36. ↑ Tosefta, Makkot 3:4 (o 2:4)
  37. ↑ Makkot 12a
  38. 1 2 Makkot 2:2 , 8a
  39. ↑ Traducción: «En el caso de quien arrojó una piedra a su patio y mató a una persona, si la víctima tenía permiso para entrar, el asesino es exiliado; de lo contrario, no lo es... Todos aquellos que pueden ser exiliados son ejemplos de casos en los que el asesino involuntario estaba realizando una actividad opcional. Esto excluye a un padre que golpea a su hijo, a un maestro que oprime a su alumno y a un agente del tribunal designado para azotar a los transgresores. Si, en el curso del cumplimiento de la mitzvá que se les imputa, asesinaron involuntariamente al hijo, al alumno o a la persona que estaba siendo azotada, respectivamente, quedan exentos.» [ 38 ]
  40. ↑ Filón, De Specialibus Legibus III:120
  41. 1 2 Makkot 2:8
  • Artículo de la Enciclopedia Católica
  • Seis ciudades de refugio