Reserva del Ejército Australiano

Tras la Federación de Australia en 1901, la fusión de las fuerzas militares controladas por las seis colonias británicas autónomas para formar una fuerza unificada controlada por la Commonwealth fue una consecuencia inevitable, aunque de lenta realización, dado que la nueva Constitución de Australia asignaba la responsabilidad principal de la defensa a la Commonwealth. ^{[ 9 ]} De hecho, este proceso tomó algún tiempo ya que, en gran medida, los asuntos de defensa no eran necesariamente una prioridad de la nueva legislatura australiana en ese momento, y también había una considerable diversidad de opiniones con respecto a la composición y el tamaño del nuevo ejército nacional y el papel que desempeñaría en el país y, de hecho, dentro del sistema de defensa imperial más amplio. No obstante, la transferencia oficial de fuerzas de los estados a la Commonwealth tuvo lugar el 1 de marzo de 1901, y esta fecha se celebra hoy como el cumpleaños del moderno Ejército Australiano. Al principio, la mayor parte de la fuerza militar de la Commonwealth estaría compuesta por voluntarios a tiempo parcial. ^{[ Nota 1 ] [ 10 ]} Esto se debió posiblemente a dos factores. En primer lugar, existía un deseo generalizado entre los responsables políticos australianos de mantener bajo el gasto en defensa, mientras que, en segundo lugar, había una desconfianza o suspicacia generalizada en torno a la idea de un gran ejército permanente. ^{[ 3 ]}

Tras la transferencia inicial de fuerzas en marzo de 1901, el progreso posterior fue lento, ya que los instrumentos administrativos y legislativos tardaron en desarrollarse. De hecho, no fue hasta el 1 de marzo de 1904 que se proclamó la Ley de Defensa de 1903 , que proporcionó a las Fuerzas Militares de la Commonwealth un marco legal dentro del cual podían operar. ^{[ 11 ]} En medio de maniobras políticas y agendas personales, las fuerzas militares fueron finalmente reorganizadas en una estructura de mando más o menos unificada. Como parte de esto, las unidades montadas con base en los estados se reformaron en regimientos de caballería ligera , complementados con la transferencia de hombres de varias unidades de infantería superfluas, mientras que la infantería restante se organizó en batallones del Regimiento de Infantería Australiano y los ingenieros y la artillería se organizaron en compañías de campaña y baterías de artillería de guarnición. ^{[ 12 ]} Debido a las disposiciones de la Ley de Defensa que no preveían el establecimiento de una fuerza de infantería regular, la idea de que las Fuerzas Militares de la Commonwealth se basarían en gran medida en una milicia a tiempo parcial quedó plasmada en la legislación. ^{[ 13 ]}

La falta de importancia que se le daba a los asuntos militares en los círculos políticos australianos continuó durante algún tiempo, y el tamaño del ejército australiano en este período siguió disminuyendo, en parte debido al énfasis puesto en las unidades montadas en la nueva estructura de mando. Sin embargo, después de una serie de "sustos" estratégicos y políticos, ^{[ Nota 2 ]} los asuntos de defensa comenzaron lentamente a adquirir mayor primacía en la mentalidad australiana antes de que el Mariscal de Campo Lord Kitchener realizara una revisión de las necesidades de defensa en 1909. [ ^{14 ] El} resultado de esta revisión fue la comprensión de la necesidad de construir una fuerza de defensa creíble que no solo pudiera defender a la nación, sino también posiblemente contribuir al sistema de defensa imperial (aunque esta última comprensión quedó poco más que una consideración sobre el papel). La revisión también validó el esquema de entrenamiento militar obligatorio que se introduciría en 1910, que fue directamente responsable de expandir las Fuerzas Ciudadanas hasta en un 50 por ciento en los tres años anteriores al estallido de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 6 ]} Por otra parte, el entonces brigadier Kenneth Mackay CB VD fue designado para elaborar planes para la Reserva del Ejército Australiano en 1915, y se convirtió en su primer director general en 1916. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Sin duda, el plan demostró tener numerosos beneficios, ya que muchos ^{[ Nota 3 ] [ 6 ]} de estos jóvenes sirvieron en la Primera AIF durante la Primera Guerra Mundial y la organización ampliada permitió a los oficiales de las fuerzas ciudadanas adquirir más experiencia al mando de cuerpos de hombres formados. Sin embargo, fue el factor principal que contribuyó a la decisión de reclutar a la AIF mediante el alistamiento voluntario. Debido a que el ejército en 1914 estaba compuesto en gran parte por jóvenes de entre 19 y 21 años que se habían alistado bajo este plan, y debido a las disposiciones de la Ley de Defensa que impedían el envío de conscriptos al extranjero, al estallar la guerra fue necesario que el gobierno australiano creara una fuerza separada, fuera de la organización de las Fuerzas Ciudadanas, para el servicio en el extranjero. ^{[ 6 ]} No obstante, se ha estimado que hasta 50.000 milicianos se alistaron posteriormente en la Primera AIF durante la guerra. ^{[ 18 ]}

Durante la fase de precaución del 2 de agosto de 1914, se llamó a unidades de las Fuerzas Ciudadanas para proteger puntos esenciales y dotar de personal a los fuertes costeros y las defensas portuarias. ^{[ 19 ]} Los primeros disparos australianos (muchas fuentes informan de los primeros disparos aliados) tanto de la Primera como de la Segunda Guerra Mundial fueron efectuados por la guarnición de Fort Nepean . ^{[ 20 ]} En junio de 1918, 9215 soldados del servicio nacional estaban en servicio activo en Australia, junto con 2476 soldados regulares. Desde 1915, solo se mantuvieron guarniciones mínimas en los fuertes costeros, pero el personal que las operaba tenía prohibido alistarse en la AIF. Esta prohibición se levantó en abril de 1915, pero la presencia de un corsario alemán en aguas australianas provocó una movilización de febrero a abril de 1916, mientras que otra movilización tuvo lugar en abril de 1918 por la misma razón. ^{[ 19 ]} Justo antes del final de la Primera Guerra Mundial, las fuerzas territoriales australianas se reorganizaron para perpetuar las identidades numéricas de las unidades de la AIF. Esto se hizo renumerando los regimientos de infantería que se habían formado en 1912 y asignándoles los números de las unidades de la AIF que se habían formado en sus áreas regimentales. Un total de 60 batallones de infantería de la AIF habían participado en combate durante la guerra, pero había más de 60 regimientos de infantería; como resultado, varios regimientos de las Fuerzas Ciudadanas se reorganizaron con múltiples batallones, mientras que otras unidades se convirtieron en regimientos de zapadores. ^{[ 21 ]}

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, las unidades que se habían formado como parte de la AIF fueron disueltas, y el enfoque de la planificación de la defensa australiana volvió a centrarse en el mantenimiento de las Fuerzas Ciudadanas. Con este fin, una revisión de los requisitos de defensa en 1920 estableció la necesidad de que Australia pudiera desplegar una fuerza de aproximadamente 270.000 hombres en caso de guerra, de los cuales la mitad se mantendría en tiempos de paz mediante el alistamiento obligatorio, ^{[ 22 ]} es decir, en esencia, una forma de servicio nacional . También se decidió que la CMF se reorganizaría siguiendo el modelo de la AIF, adoptando la estructura divisional de las unidades de la AIF y manteniendo sus honores de batalla . ^{[ 22 ]} La AIF dejó de existir oficialmente el 1 de abril de 1921 y la nueva organización de las Fuerzas Ciudadanas se adoptó un mes después; ^{[ 22 ]} Esto supuso la reorganización de los 88 batallones de infantería y los cinco regimientos de zapadores que se habían establecido en virtud del plan de 1918, la abolición de los regimientos de infantería y el restablecimiento de los 60 batallones de infantería que habían existido dentro de la AIF, así como de otras unidades, como los regimientos de caballería ligera. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Había poco apoyo público al servicio militar obligatorio, y sumado a la presión financiera que sentía el gobierno en ese momento para reducir el gasto en defensa, las recomendaciones de 1920 no se implementaron por completo. ^{[ 22 ]} Aunque se mantuvo el programa de entrenamiento obligatorio, se decidió que solo se centraría en las áreas más pobladas, terminando esencialmente el programa en las áreas rurales. ^{[ 22 ]} El resultado fue que en el transcurso de solo un año, la fuerza de las Fuerzas Ciudadanas se redujo de 127 000 a solo 37 000 en 1922. ^{[ 22 ]} A lo largo de la década de 1920, las cifras disminuyeron aún más y, aunque se mantuvo la estructura divisional, era poco más que una fuerza mínima, ya que las unidades vieron disminuir drásticamente sus efectivos. ^{[ 22 ]}

En 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , se abolió el programa de entrenamiento obligatorio y en su lugar se introdujo un nuevo sistema por el cual la CMF se mantendría solo a tiempo parcial y de forma voluntaria. ^{[ 25 ]} En ese momento también se decidió cambiar el nombre de la fuerza a Milicia, ya que se consideró que este último nombre implicaba un servicio voluntario (en lugar de un servicio nacional obligatorio). ^{[ 26 ]} La fuerza se basaría en las cinco divisiones de la antigua AIF, aunque se decidió limitar el número total de unidades. Esta fuerza también estaría armada con armas y equipo modernos. Esa, al menos, era la promesa; sin embargo, en realidad esto nunca se concretó y, en gran medida, continuaron siendo entrenados y equipados con equipo de 1914-1918 hasta la Segunda Guerra Mundial y durante la misma . ^{[ 27 ]} El resultado de este cambio en la política de reclutamiento fue una enorme disminución en el tamaño del Ejército, ya que el número de efectivos se redujo en casi 20.000 en un año debido a las escasas perspectivas de entrenamiento y a que comenzaron a sentirse las dificultades financieras de la Gran Depresión. ^{[ 25 ]} Como resultado, en 1930 se tomó la decisión de disolver o fusionar varias unidades y cinco batallones de infantería y dos regimientos de caballería ligera fueron retirados del orden de batalla. ^{[ 28 ]} Al año siguiente, se disolvieron nueve batallones de infantería más. ^{[ 26 ]}

Entre 1929 y 1937, el número de soldados de la Milicia que podían prestar un servicio efectivo era muy inferior a la fuerza real que figuraba en los registros, ya que muchos soldados no podían asistir ni siquiera a un campamento anual de seis días por temor a perder su empleo civil. Además, se ha estimado que hasta el 50 por ciento de los demás rangos de la Milicia no eran aptos médicamente. La situación numérica se había vuelto tan precaria que era raro que un batallón pudiera desplegar siquiera 100 hombres durante un ejercicio, por lo que las unidades aceptaban hombres que normalmente no cumplirían con los requisitos médicos; de hecho, se ha afirmado que se permitía el ingreso de hombres "cojos y prácticamente ciegos" en un esfuerzo por aumentar el número de efectivos. ^{[ 28 ]} Para ilustrar esto, en 1936, el batallón más grande —el 30.º/51.º Batallón— tenía solo 412 efectivos de todos los rangos, mientras que el 11.º/16.º Batallón, que era el más pequeño, tenía solo 156 hombres. ^{[ 29 ]}

Financieramente, la Milicia también fue descuidada. A pesar del repunte de la situación económica a principios de la década de 1930, la Milicia apenas contó con ayuda financiera durante ese período. Sin embargo, a medida que la situación continuó mejorando, el presupuesto para defensa aumentó progresivamente después de 1935. De hecho, en 1938 el gobierno decidió duplicar el número de efectivos de la Milicia ante la inminencia de la guerra, ^{[ 30 ]} y a finales de año se lanzó una campaña de reclutamiento que hizo que el número de efectivos de la Milicia aumentara de 35 000 a 43 000 hombres en tan solo tres meses. Esta tendencia continuó en 1939 y, a mediados de año, había más de 80 000 hombres prestando servicio voluntario a tiempo parcial. ^{[ 31 ]} Sin embargo, hubo una grave escasez de equipo y, como resultado, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, la Milicia no era en absoluto una fuerza de combate eficaz y la nación en su conjunto no estaba tan bien preparada para la guerra como lo había estado en 1914. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Tras el estallido de la guerra en Europa, la respuesta inmediata del gobierno fue anunciar el 5 de septiembre de 1939 que comenzaría a movilizar a 10.000 milicianos a la vez para prestar servicio continuo durante dieciséis días en puestos de guardia en puntos estratégicos del país. Posteriormente, el 15 de septiembre, esta medida se amplió para incluir a toda la Milicia, en dos contingentes de 40.000 hombres, para un mes de entrenamiento continuo; sin embargo, la suspensión del entrenamiento obligatorio, introducida en 1929, no se modificó hasta enero de 1940. El 5 de septiembre de 1939 también se anunció la creación de una división para el servicio en el extranjero, pero aún existía una fuerte oposición al concepto de reclutamiento obligatorio y las disposiciones de la Ley de Defensa seguían impidiendo que los conscriptos sirvieran fuera del territorio australiano, por lo que se anunció que esta fuerza se formaría únicamente con voluntarios y no directamente con miembros de la Milicia. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los reclutas estaban obligados a servir en la Milicia, lo que resultó en que las filas de la Milicia estuvieran llenas tanto de voluntarios como de reclutas durante este tiempo. ^{[ 34 ]}

Como sucedió durante la Primera Guerra Mundial, muchos miembros de la Milicia pasaron a servir en la Segunda Fuerza Imperial Australiana (AIF) . Sin embargo, durante un tiempo el gobierno intentó limitar el número de milicianos que se transferían a la AIF para construir defensas en el país, ante la preocupación de que Gran Bretaña no pudiera cumplir su promesa de defender Singapur en caso de un ataque japonés. ^{[ 35 ]} Por lo tanto, Australia mantuvo una vez más una política de dos ejércitos. Durante los dos primeros años, la participación de Australia en la guerra se centró en los frentes de ultramar de Europa, Oriente Medio y el norte de África, y durante este tiempo fue la AIF la que participó en los combates en el extranjero, mientras que las unidades de la Milicia se utilizaron en tareas de guarnición en Australia y Nueva Guinea , entonces ocupada por Australia. ^{[ 36 ]} Durante este tiempo, las unidades de la Milicia fueron objeto de burla por parte de los hombres de las unidades de la AIF, y a los milicianos a veces se les llamaba "soldados de chocolate" o "koalas". ^{[ Nota 4 ] [ 37 ]}

Esto cambió drásticamente, sin embargo, tras la entrada de Japón en la guerra el 8 de diciembre de 1941, con el ataque a Pearl Harbor y a las fuerzas británicas en Malasia . De repente, la guerra se acercó mucho más a las fronteras de Australia, y surgió la percepción de que Japón podría intentar invadir el territorio continental australiano . En abril de 1942, tras la pérdida de Malasia y Singapur y los posteriores desembarcos japoneses en Nueva Guinea, la posibilidad de invasión pareció mucho más real. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Al ver la amenaza que los japoneses representaban para los intereses británicos y australianos en la región, el gobierno había comenzado a traer de vuelta unidades de la AIF desde Oriente Medio. No obstante, la mayor parte de las fuerzas disponibles de inmediato para la defensa de Australia provenían de la milicia, que en ese momento era una organización de unos 265.000 hombres organizados en cinco divisiones de infantería y dos de caballería. ^{[ 41 ]}

A pesar de las burlas iniciales, varias unidades de la Milicia se distinguieron durante la Guerra del Pacífico , especialmente en 1942, cuando combatieron contra las fuerzas japonesas en Nueva Guinea. A medida que la situación en el Pacífico empeoraba en julio de 1942 y los japoneses avanzaban hacia Port Moresby , miembros de la Milicia se encontraron en primera línea. Con la llegada de refuerzos desde Australia, las unidades de la Milicia que habían sido enviadas a Nueva Guinea como tropas de guarnición al principio de la guerra fueron llamadas a librar una tenaz acción de retaguardia en la Ruta de Kokoda para retrasar el avance japonés el tiempo suficiente para la llegada de estos refuerzos. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Al mismo tiempo, los batallones de la Milicia de la 7.ª Brigada desempeñaron un papel clave en la Batalla de la Bahía de Milne , donde las fuerzas australianas y estadounidenses derrotaron a los japoneses en una batalla a gran escala por primera vez durante la guerra. ^{[ 44 ]}

Después de 1940, el uso del término "Milicia" para describir las fuerzas militares a tiempo parcial disminuyó y para 1942 el término "Fuerzas Militares Ciudadanas" (FMC) se había vuelto más común. ^{[ 45 ]} Más adelante en la guerra, la Ley de Defensa (Fuerzas Militares Ciudadanas) de 1943 , que se refería oficialmente a la organización como FMC, fue aprobada para cambiar la ley para permitir la transferencia de unidades de Milicia o FMC a la AIF, si el 65 por ciento o más de su personal se había ofrecido voluntario para el servicio en el extranjero. ^{[ 8 ]} Además, los cambios a la Ley significaron que las unidades de Milicia podían servir en cualquier lugar al sur del Ecuador en el Área del Pacífico Sudoccidental (APS), excluyendo el oeste de Java y el norte de Borneo, y como resultado de esto, las unidades de Milicia vieron acción contra las fuerzas japonesas en las Indias Orientales Neerlandesas , en Merauke , más adelante en la guerra. ^{[ 8 ]} A pesar de estos cambios, la AIF siguió siendo la principal fuerza de combate del Ejército Australiano durante la guerra y, de hecho, más de 200.000 miembros de la Milicia se transfirieron a la AIF a lo largo del conflicto. ^{[ 46 ] [ 47 ]} No obstante, 32 batallones de infantería de la Milicia, posteriormente organizados en tres divisiones de la Milicia ( 3.ª , 5.ª y 11.ª ), ^{[ 48 ]} prestaron servicio en gran parte del Pacífico Sudoccidental y participaron en las siguientes campañas: Salamaua-Lae , Península de Huon , Cordillera de Finisterre , Nueva Bretaña y Bougainville . ^{[ 49 ]}

Debido a la excesiva asignación de recursos al comienzo de la guerra, la economía australiana sufrió graves problemas de escasez de mano de obra ya en 1942. ^{[ 50 ]} Como resultado, el gobierno inició el proceso de desmovilización antes de que terminara la guerra y, cuando esta finalmente concluyó, el gobierno estaba muy interesado en que dicho proceso se completara lo antes posible. Los asuntos de defensa no recibieron una alta prioridad, ya que la gente intentaba reconstruir sus vidas después de la guerra, y por ello, no fue hasta 1948 que se reformó la CMF. ^{[ 51 ]}

Las revisiones posteriores de la política de defensa y la situación estratégica en el Sudeste Asiático después de la guerra dieron como resultado la formación del Regimiento Australiano en 1948, la primera unidad de infantería regular del Ejército Australiano. ^{[ Nota 5 ] [ 52 ]} A partir de ese momento, a medida que aumentaba la tensión en la región, la fuerza del Ejército Regular aumentó rápidamente en contraste con la CMF, lo que significó, si no el fin de la dependencia de los planificadores militares australianos de los soldados ciudadanos, al menos un cambio de enfoque y una comprensión de los errores que se habían cometido antes de la Segunda Guerra Mundial. Esto haría que la CMF proporcionara una plataforma sobre la cual el Ejército podría movilizarse en caso de guerra. ^{[ 52 ]} Inicialmente, el plan había sido que la CMF estuviera compuesta por 50 000 hombres organizados en dos divisiones y otras unidades; sin embargo, el reclutamiento no pudo cumplir con estos objetivos, ya que inicialmente se intentó lograr esto a través del alistamiento voluntario. De hecho, en su primer año de existencia, la fuerza real de las CMF era de tan solo 8.698 efectivos, aunque esta aumentó al año siguiente a 16.202 y a 32.779 en 1950. ^{[ 53 ]} En marzo de 1951, se restableció un sistema de servicio nacional obligatorio. ^{[ 54 ]}

La reintroducción de este esquema de reclutamiento hizo que el número de efectivos de la CMF aumentara sustancialmente, pero su gestión y administración requirieron la asignación de una gran cantidad de recursos y personal del Ejército Regular en un momento en que este ya estaba fuertemente comprometido en Corea y Malasia , por lo que el esquema se suspendió en 1959. ^{[ 55 ]} Esto fue un golpe significativo para la CMF y su fuerza se redujo a más de la mitad ese año a 20 000 hombres. ^{[ 56 ]} Se produjeron más cambios con la introducción de la división pentrópica (cinco grupos de batalla) en el Ejército Australiano en 1960. Esto resultó ser un desastre para la CMF, ya que se realizaron cambios drásticos y se eliminaron unidades del orden de batalla. Siete regimientos de artillería fueron disueltos de un total original de 17, mientras que 31 batallones de infantería se redujeron a 17. ^{[ 56 ]} Esto excluyó a los Regimientos Universitarios y a los Rifles Voluntarios de Papúa Nueva Guinea , que permanecieron sin cambios. ^{[ 57 ]} Los batallones restantes se fusionaron posteriormente en solo nueve batallones. ^{[ 58 ]} Mientras tanto, las unidades blindadas de la CMF ya habían sido racionalizadas en 1957 y, como resultado, el cambio a la estructura pentrópica resultó principalmente en un cambio de función únicamente, como el 4.º/19.º Prince of Wales's Light Horse , que pasó de ser una unidad blindada a un regimiento de reconocimiento. Los dos cuarteles generales de las brigadas blindadas de la CMF también fueron disueltos. ^{[ 59 ]}

Al mismo tiempo, se decidió fusionar los antiguos regimientos locales y regionales que habían existido en seis nuevos regimientos estatales de múltiples batallones. ^{[ 56 ]} Si bien el sistema pentrópico finalmente quedó en el olvido, estos regimientos han perdurado, manteniendo los honores de batalla de las unidades de la Milicia preexistentes que habían perpetuado las unidades de la AIF y sirviendo como un valioso vínculo con las tradiciones y el servicio de las unidades anteriores. Sin embargo, muchos soldados de la CMF sintieron que la introducción de estos regimientos redujo los vínculos del Ejército con la comunidad debido al alejamiento del sistema tradicional basado en la región y, como resultado, muchos de estos soldados optaron por dejar la organización. ^{[ 56 ]} En 1965, cuando se abandonó el sistema pentrópico, se emprendió una nueva reorganización de la CMF, ya que se redujeron los batallones existentes y se crearon batallones adicionales en las áreas más pobladas, a saber, en Queensland, Victoria y Nueva Gales del Sur. ^{[ 60 ]} Las preocupaciones sobre la identidad regional de estas unidades se abordaron reintroduciendo las antiguas designaciones numéricas. ^{[ 60 ]} En 1966, el Ejército autorizó la formación de seis batallones para zonas remotas, uno en cada estado. Estas unidades ofrecían condiciones especiales de servicio para los hombres que no podían cumplir con sus requisitos de entrenamiento mediante la asistencia regular debido a su ocupación o lugar de residencia. Sin embargo, finalmente el batallón de Tasmania nunca se formó. ^{[ 61 ]}

La relación de subordinación entre las Fuerzas Militares Canadienses (CMF) y el Ejército Regular se acentuó aún más cuando se reintrodujo el programa de servicio nacional en 1965, aunque bajo la apariencia de un sorteo selectivo. Mientras que las versiones anteriores del sistema no habían permitido el envío de reclutas al extranjero (dentro de diversas definiciones de ese término), el nuevo programa se implementó con el propósito expreso de enviar a estos reclutas al extranjero, ya que los compromisos de Australia en la región requerían un aumento a gran escala del Ejército. ^{[ 62 ]} Además, en lugar de utilizarse para completar las filas de las CMF, el programa se utilizó esencialmente para expandir el Ejército Regular. Debido a las condiciones de servicio, los reclutas debían servir dos años a tiempo completo en unidades del Ejército Regular, después de lo cual debían servir otros tres años en las CMF. ^{[ 63 ]} Sin embargo, a pesar de esto, los posibles conscriptos tenían la opción de alistarse voluntariamente en las CMF antes de que se anunciara su fecha de nacimiento, eximiéndolos así del reclutamiento para el servicio en el extranjero. Debido al deseo de muchos de evitar ser enviados al extranjero, como resultado de esta opción, se estimó que para 1968 casi la mitad de los 35.000 hombres en las Fuerzas Militares Canadienses se habían unido para evitar ser reclutados. ^{[ 64 ]}

Esto llevó a una percepción pública generalizada de que la CMF era un refugio para " evasores del servicio militar " y a la creación de una organización en la que la mayoría de sus miembros tenían poca o ninguna motivación para cumplir con sus obligaciones de entrenamiento. Aunque esta no fue una experiencia universal, en general afectó la moral de la CMF y, junto con la decisión del gobierno de no activar unidades de la CMF para el servicio en Vietnam, esto llevó a una disminución en el alistamiento voluntario genuino. ^{[ 64 ]} En gran medida también, la decisión del gobierno de no utilizar la CMF durante este tiempo puso de relieve la creciente irrelevancia estructural de la organización, y las preguntas sobre el papel que la CMF debía desempeñar en la defensa de Australia persistirían hasta después del fin de la Guerra de Vietnam . ^{[ 60 ]} Mientras tanto, el último regimiento blindado de la CMF entregó sus tanques en 1971. ^{[ 65 ]}

Cuando el gobierno de Whitlam llegó al poder a finales de 1972, las Fuerzas Militares Canadienses (CMF) se encontraban en un estado muy precario. El nuevo gobierno actuó con rapidez para poner fin al servicio militar obligatorio, lo que provocó que la fuerza de las CMF disminuyera en aproximadamente 5000 efectivos, hasta alcanzar los 23 119 en junio de 1973. ^{[ 66 ]} En 1973 se anunció la creación de un comité de investigación sobre las CMF, presidido por el Dr. TB Millar , y el informe resultante de esta investigación se conoció como el Informe Millar. Lejos de ser un instrumento del Ejército Regular para denigrar a las CMF, como predijeron algunos opositores, el informe contribuyó en gran medida a destacar muchos de los problemas conceptuales y estructurales que aquejaban a las CMF en aquel momento. Sin embargo, la forma en que el gobierno optó por implementar las recomendaciones, e incluso la manera en que algunas de ellas quedaron sin cumplir, sirvió en última instancia para justificar, al menos parcialmente, parte del cinismo expresado en ciertos círculos de las CMF respecto al informe. ^{[ 67 ]}

El comité concluyó que la CMF era una sombra de lo que fue, diezmada en número y equipamiento e incapaz de cumplir adecuadamente sus tareas. ^{[ 67 ]} Sin embargo, aún consideró que la CMF tenía un papel que desempeñar en el entorno estratégico existente en ese momento, aunque ya no se la requeriría para proporcionar la base sobre la cual se construiría la movilización en tiempos de guerra, sino que se utilizaría para reforzar al Ejército Regular. ^{[ 68 ]} Este fue el primer paso para crear el concepto de una fuerza total, en la que las diferentes virtudes del soldado ciudadano y el soldado regular se utilizarían para complementarse entre sí, y en este sentido el Informe Millar recomendó que se cambiara el nombre de CMF a Reserva del Ejército Australiano. ^{[ 67 ]}

No obstante, debido a nuevos recortes en el gasto de defensa y al afán del gobierno por implementar las recomendaciones que pudieran contribuir a alcanzar este objetivo, las unidades que no pudieron cumplir con los requisitos de asistencia fueron disueltas o fusionadas con otras, ^{[ 67 ]} lo que diluyó aún más los vínculos comunitarios que las unidades habían establecido en sus áreas locales y, por consiguiente, afectó aún más al reclutamiento y la retención. ^{[ 69 ]} Además, se decidió abolir las antiguas divisiones de las Fuerzas Militares Canadienses (CMF), ya que el papel de la Reserva del Ejército ya no sería el de una fuerza mínima que se completaría al movilizarse, sino el de una fuerza que pudiera proporcionar subunidades individuales con capacidad operativa en caso de necesidad para reforzar el Ejército Regular. La centralización del entrenamiento también fue resultado del Informe Millar; anteriormente, el entrenamiento de reclutas había sido un proceso ad hoc gestionado principalmente por las propias unidades. ^{[ 69 ]} Otros temas, como la remuneración y las condiciones de servicio, la protección del empleo civil y el reclutamiento y la retención, se abordaron, pero permanecieron en gran medida sin resolver hasta hace poco. ^{[ 70 ]}

En este período se realizaron nuevas revisiones, mientras los planificadores de Defensa intentaban abordar las cuestiones relativas a la estrategia tras las guerras diplomáticas de las tres décadas anteriores. ^{[ 67 ] [ 71 ]} El surgimiento de la doctrina de Defensa de Australia como fundamento sobre el cual se basaría la política de defensa australiana, tras la revisión de las capacidades de defensa de Australia realizada por Paul Dibb en 1986 , pareció otorgar a las Reservas un papel definido. ^{[ 67 ]} Sin embargo, persistía la reticencia a reconstruir las Reservas y, a pesar de estas importantes revisiones, incluso en la década de 1990 el Ejército aún no había logrado desarrollar una fuerza de reserva bien estructurada, ya que seguía lidiando con las exigencias contrapuestas de mantener una preparación general a gran escala frente al desarrollo de un núcleo sólido de capacidad dentro de las Reservas que pudiera proporcionar al Ejército una fuerza central en tiempos de emergencia nacional. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

En 1991, en un intento por remediar esta situación, se estableció el programa de Reserva Preparada. Bajo este programa, la 6.ª Brigada , una brigada regular existente con base en Brisbane en ese momento, se convirtió en una formación de Reserva Preparada. La mayoría del personal eran reservistas que realizaban un período de doce meses de servicio a tiempo completo antes de regresar a su estatus normal de reserva durante otros cuatro años. ^{[ 73 ]} El programa se mostró muy prometedor. Sin embargo, debido a las limitaciones presupuestarias, fue abolido en 1996 por el recién elegido gobierno de Howard . ^{[ 73 ]}

Para cuando comenzaron las fases iniciales de la operación en Timor Oriental en 1999, la cuestión relativa al propósito de la Reserva del Ejército aún no se había resuelto. ^{[ 5 ]} En lugar de poder proporcionar unidades formadas para reforzar al Ejército Regular, la Reserva se redujo a proporcionar individuos únicamente para fines complementarios. Como resultado, en la fase inicial de la operación solo había 100 reservistas disponibles para cubrir puestos en INTERFET , principalmente en funciones especializadas que el Ejército Regular tenía dificultades para proporcionar. ^{[ 5 ]} Sin embargo, a medida que el despliegue avanzaba hacia una segunda rotación en abril de 2000, otros 630 reservistas se ofrecieron como voluntarios para el servicio a tiempo completo. ^{[ 5 ]}

El despliegue en Timor Oriental puso de manifiesto las limitaciones de las Fuerzas Armadas Australianas y la necesidad de una Reserva del Ejército que pudiera proporcionar eficazmente capacidades desplegables e individuos para complementar al Ejército Regular en tiempos de intensos compromisos operacionales. Por ello, a finales del año 2000, el gobierno hizo lo que muchos gobiernos habían considerado desde la formación de la fuerza ciudadana casi cien años antes: promulgar una legislación que permitía la movilización de reservistas al servicio a tiempo completo en circunstancias que no llegaban a constituir una emergencia de defensa a gran escala, permitiendo así su despliegue en el extranjero, al tiempo que protegía su empleo y proporcionaba remuneración a los empleadores. ^{[ Nota 6 ] [ 5 ] [ 74 ]}

El ritmo operativo elevado y continuo del Ejército tras la guerra de Timor Oriental puso de manifiesto la necesidad de desarrollar la capacidad de la Reserva del Ejército. Desde entonces, un número creciente de reservistas ha sido desplegado en el extranjero en diversas funciones, además de realizar períodos de servicio a tiempo completo en Australia para mantener las capacidades de las unidades regulares, fuertemente comprometidas con despliegues en Irak , Afganistán , Timor Oriental y las Islas Salomón . ^{[ 75 ]} En zonas de menor intensidad, como Timor Oriental y las Islas Salomón, se han desplegado unidades de reservistas formadas a partir de personal procedente de diversas unidades, en misiones de mantenimiento de la paz para aliviar la presión sobre el Ejército Regular y permitirle centrarse en las zonas de combate de mayor intensidad en Irak y Afganistán. ^{[ Nota 7 ] [ 75 ] [ 76 ] [ Nota 8 ]} Además, las unidades de la Reserva del Ejército Australiano han sido desplegadas en misiones de seguridad fronteriza con la Marina Real Australiana como parte de la Operación Relex , así como participando regularmente en ejercicios multinacionales como el de la Compañía de Fusileros Butterworth . ^{[ 78 ]}

Como tal, el rol de la Reserva del Ejército ahora abarca las '3 R': es decir, refuerzo, refinamiento y rotación. ^{[ 75 ]} Con una fuerza total en 2005-06 de solo 15.579 personal activo, el reclutamiento y la retención siguen siendo un problema constante para los planificadores de Defensa, no obstante, los reservistas continúan teniendo una alta obligación de entrenamiento. ^{[ Nota 9 ] [ 79 ] [ 80 ]} Desde septiembre de 2006, como incentivo para corregir las tasas de retención decrecientes, los salarios de los reservistas se han armonizado con los de las fuerzas regulares como reflejo de un estándar de entrenamiento general más alto. Esta iniciativa muestra que en las últimas décadas, ahora hay muchos puestos para los que hay poca brecha de entrenamiento entre los reservistas y los miembros de la Fuerza Permanente. ^{[ 81 ]} En 2008-09 la fuerza total incluía 17.064 personal activo. ^{[ 82 ]} Además había otros 12.496 miembros de la Reserva de Reserva. ^{[ 83 ]}

A finales de 2008, una compañía del 1.er Regimiento de Comandos se convirtió en la primera unidad de la Reserva del Ejército formada para entrar en combate desde la Segunda Guerra Mundial, al ser desplegada en Afganistán como parte del Grupo de Tareas de Operaciones Especiales australiano. ^{[ 84 ]} Sin embargo, el despliegue inicial resultó problemático, y una investigación posterior determinó que la compañía había recibido menos apoyo para sus preparativos previos al despliegue del que era habitual para las unidades regulares y que su entrenamiento era inadecuado. ^{[ 84 ]} El 1.er Regimiento de Comandos aportó fuerzas a varias otras rotaciones del Grupo de Tareas de Operaciones Especiales. ^{[ 85 ]}

Entre 2004 y 2017, un total de aproximadamente 2400 miembros de la Reserva del Ejército fueron desplegados en operaciones. ^{[ 86 ]}

En 2011, el rol y la estructura de la Reserva del Ejército comenzaron a reformarse bajo el Plan Beersheba de reorganización del Ejército. El Ejército ha declarado que el rol de las reservas será "proporcionar capacidades específicas y apoyar y mantener la preparación y las operaciones de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF)". ^{[ 87 ]}

Como parte de esta reforma, las seis brigadas de la Reserva del Ejército se están emparejando con las brigadas regulares. ^{[ 87 ]} Las brigadas 4.ª y 9.ª se asociarán con la 1.ª Brigada , las brigadas 5.ª y 8.ª con la 7.ª Brigada , y las brigadas 11.ª y 13.ª con la 3.ª Brigada . ^{[ 88 ]} Se espera que los pares de brigadas de la Reserva del Ejército puedan proporcionar una fuerza del tamaño de un batallón al movilizarse durante la fase de preparación de 12 meses de la brigada regular. ^{[ 87 ]}

También se está modificando la estructura de las brigadas de reserva. Los regimientos de artillería de reserva se reequiparán con morteros; las unidades de reserva del Real Cuerpo Blindado Australiano pasarán de ser caballería ligera a formar tripulaciones para los vehículos blindados de movilidad Bushmaster , y se establecerá una compañía de suministro operativo de brigada dentro de cada uno de los batallones de apoyo a los servicios de combate. ^{[ 87 ]}

La Reserva del Ejército Australiano actualmente consta de los siguientes componentes:

• Reserva de reserva
• Reserva activa

Estos componentes son básicamente categorías de servicio, que se determinan por el nivel de obligación y compromiso de capacitación que se exige a un miembro. ^{[ Nota 10 ] [ 79 ]}

La mayoría de las unidades de la Reserva del Ejército Australiano están bajo el mando de la 2.ª División en seis brigadas estatales. ^{[ 76 ]} También hay muchos reservistas que prestan servicio a tiempo completo en unidades del Ejército Regular, desempeñando las mismas funciones y con la misma paga y condiciones que los soldados regulares. La 2.ª División está compuesta actualmente por las siguientes unidades: ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

• Cuartel General de la 2.ª División (Cuartel de Randwick, Nueva Gales del Sur)
• 8.º Regimiento de Señales (Cuartel General en Randwick Barracks, Nueva Gales del Sur) ^{[ 92 ]}
  • 141.º Escuadrón de Señales (Cuartel Gallipoli en Brisbane y Cuartel Lavarack en Townsville)
  • 142.º Escuadrón de Señales (Cuartel de Holsworthy en Liverpool)
  • 143.º Escuadrón de Señales (HMAS Harman en Canberra)
  • 144.º Escuadrón de Señales (Cuartel de Keswick en Adelaida y Cuartel de Derwent en Hobart)
  • 108.º Escuadrón de Señales (Cuartel Simpson en Melbourne)
  • 109.º Escuadrón de Señales (Cuartel Irwin en Perth)
  • Escuadrón de Apoyo Operacional (Cuartel de Randwick en Sídney)
• Octava Unidad de Apoyo Operacional
• 9.º Regimiento, Artillería Real Australiana , (cuartel general en Kogarah Barracks, Nueva Gales del Sur ) ^{[ 93 ]}
  • 2.ª/10.ª Batería Ligera (Cuartel General en Melbourne, Victoria)
  • 3.ª Batería Ligera (Cuartel General en Irwin Barracks, WA)
  • 5.ª/11.ª Batería Ligera (Cuartel General en Lavarack Barracks, Queensland)
  • 6.ª/13.ª Batería Ligera (Cuartel General en Keswick Barracks, Australia Meridional)
  • 7.ª Batería Ligera (Cuartel General en Dee Why, Nueva Gales del Sur)
  • 23.ª Batería Ligera (Cuartel General en el Cuartel de Kogarah, Nueva Gales del Sur)
• Grupo de Vigilancia de Fuerzas Regionales
  • 51.er Batallón del Regimiento del Extremo Norte de Queensland (Cuartel General en Cairns, Queensland )
  • Fuerza Móvil del Noroeste (Cuartel General en el Cuartel de Larrakeyah , NT) ^{[ 94 ]}
  • Regimiento de Pilbara (Cuartel General en Taylor Barracks , WA) ^{[ 95 ]}
• 4.ª Brigada  – Victoria y Tasmania
  • Cuartel General de la 4ª Brigada
  • 4.º/19.º Regimiento de Caballería Ligera Príncipe de Gales , Cuerpo Blindado Real Australiano
  • 5.º/6.º Batallón, Regimiento Real Victoria
  • 8.º/7.º Batallón, Regimiento Real Victoria
  • 12.º/40.º Batallón, Regimiento Real de Tasmania
  • 22º Regimiento de Ingenieros
  • 4.º Batallón de Apoyo al Servicio de Combate
• 5.ª Brigada  – Nueva Gales del Sur
  • Cuartel General de la 5ª Brigada
  • 1.º/15.º Lanceros Reales de Nueva Gales del Sur
  • 1.er Batallón/19.º Batallón , Regimiento Real de Nueva Gales del Sur
  • 2.º/17.º Batallón, Regimiento Real de Nueva Gales del Sur
  • 4.º/3.er Batallón , Regimiento Real de Nueva Gales del Sur
  • 41.er Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur
  • 5.º Regimiento de Ingenieros
  • 5.º Batallón de Apoyo al Servicio de Combate
• 8.ª Brigada  – Entrenamiento ^{[ 96 ]}
  • Cuartel General de la 8ª Brigada
  • Regimiento de la Universidad de Melbourne
  • Regimiento de la Universidad de Sídney
  • Regimiento de las Universidades de Adelaida
  • Regimiento de la Universidad de Nueva Gales del Sur
  • Regimiento de la Universidad de Queensland
  • Regimiento de la Universidad de Australia Occidental
• 9.ª Brigada  – Australia Meridional
  • Cuartel General de la 9ª Brigada
  • 3.º/9.º Regimiento de Caballería Ligera (Rifles Montados de Australia Meridional)
  • 10.º/27.º Batallón, Regimiento Real de Australia Meridional
  • 3.er Escuadrón de Campo, Ingenieros Reales Australianos
  • 9.º Batallón de Apoyo al Servicio de Combate
• 11.ª Brigada  – Queensland ^{[ 97 ]}
  • Cuartel General de la 11ª Brigada
  • 9.º Batallón del Regimiento Real de Queensland
  • 25.º/49.º Batallón, Regimiento Real de Queensland
  • 31.º/42.º Batallón, Regimiento Real de Queensland
  • 11.º Regimiento de Ingenieros
  • 11.º Batallón de Apoyo a los Servicios de Combate
  • 12º/16º Lanceros del Río Hunter
• 13.ª Brigada  – Australia Occidental ^{[ 98 ]}
  • Cuartel General de la 13ª Brigada
  • 10.º Regimiento de Caballería Ligera
  • 11.º/28.º Batallón, Regimiento Real de Australia Occidental
  • 16.º Batallón del Regimiento Real de Australia Occidental
  • 13.º Regimiento de Ingenieros ^{[ 99 ]}
  • 13.º Batallón de Apoyo al Servicio de Combate

Las siguientes unidades son unidades de reserva dentro de formaciones integradas (mixtas del ejército regular y la reserva):

• 6ª Brigada
  • Compañía C, 1er Batallón de Policía Militar
• 17.ª Brigada de Apoyo Logístico ^{[ 100 ] [ 101 ]}
• 2ª Brigada
  • 3er Batallón de Salud (Cuartel General en Keswick Barracks, SA) ^{[ 102 ]}
• Comando de Operaciones Especiales ^{[ 103 ] [ 104 ]}
  • 1er Regimiento de Comandos (Cuartel General en Randwick Barracks, Nueva Gales del Sur)