Claire Hopkins

Claire Hopkins is a British Ear, Nose & Throat (ENT) surgeon at Guy's Hospital and Professor of Rhinology at King's College London. She is the President of the British Rhinological Society. During the COVID-19 pandemic, Hopkins successfully campaigned to have anosmia recognised as a symptom of COVID-19 in the United Kingdom.^[1]

Hopkins studied physiology and medicine at the University of Oxford and gained her Doctor of Medicine (DM) degree in 2004.^[2] Whilst at Oxford, Hopkins was awarded the Martin Wronker Prize for Medicine.^[3] She trained in otorhinolaryngology at Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust, where she was appointed a fellow in rhinology. At the start of her career endoscopic sinus surgery was becoming more commonplace. Early in her clinical training Hopkins worked on the National Audit of Sinonasal surgery, with whom she conducted one of the first multi-centre outcome studies in sinus surgery. The study, Sino-Nasal Outcome Test (SNOT) 22, is a patient-reported measure of outcome, and it is now used both nationally and internationally.^[4]

Hopkins was later appointed a consultant Ear, Nose and Throat (ENT) surgeon at the Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust. Her focus is rhinology, the 'N' of ENT. Speaking about the considerable underrepresentation of women in medicine, Hopkins said, "if I had a pound for every time a patient had asked me (after I examined the patient... and went through the consent process for surgery), 'so will I ever get to meet the Professor Hopkins, is he here?' I would have retired a long time ago,".^[5] Hopkins helped to construct international guidelines for the management of nasal polyps.^[6][7] In an interview with Student and Foundation Doctors in Otolaryngology (SFOUK), Hopkins explained that "..the downside of being so specialised is that after a day in outpatients, I sometimes feel as if I am drowning in snot".^[8]

Hopkins fue nombrada catedrática de Rinología en 2016. ^{[ 9 ]} En 2017, Hopkins impartió su conferencia inaugural en el King's College de Londres , donde habló sobre sus esfuerzos para mejorar la eficacia de las intervenciones quirúrgicas de los senos paranasales. ^{[ 4 ]} En 2019, Hopkins fue elegida presidenta de la Sociedad Británica de Rinología . ^{[ 10 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , Hopkins argumentó que la anosmia (es decir, la pérdida del sentido del olfato) debería incluirse en la lista de síntomas de COVID-19, ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} y que las personas que sufren de anosmia deberían autoaislarse . ^{[ 14 ]} Hablando con la BBC , Hopkins explicó que la anosmia es un síntoma común de COVID-19 en personas jóvenes, ^{[ 15 ]} y que puede tener un inicio rápido sin ninguna nariz congestionada . En particular, no notó congestión nasal significativa ni rinorrea en pacientes con COVID-19 en su propia práctica clínica. ^{[ 16 ]} Los datos de una aplicación de seguimiento de COVID-19 desarrollada por King's College London indicaron que casi el 60% de las personas que dieron positivo para COVID-19 habían perdido el sentido del olfato o del gusto, lo que fue más que aquellos que habían experimentado fiebre. Hopkins dijo que la mayoría de las personas recuperan el sentido del olfato en dos semanas . Trabajó con un grupo de médicos de toda Europa para comprender mejor el sentido del olfato de los pacientes positivos para COVID-19. ^{[ 12 ]} Juntos, el equipo pudo demostrar que hay un 95 % de probabilidad de que las personas que experimentan una pérdida repentina del olfato sin otros síntomas den positivo en la prueba de COVID-19. ^{[ 12 ]} En colaboración con ENT UK, el organismo profesional del Reino Unido que representa a los cirujanos otorrinolaringólogos, y la organización benéfica Fifth Sense, Hopkins brindó asesoramiento a pacientes que experimentan anosmia debido a la COVID-19. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

En abril de 2020, Hopkins trabajó con Nirmal Kumar para crear un proyecto de ciencia ciudadana (#CovidSmellTest) que pedía a las personas que olieran objetos domésticos y clasificaran sus resultados. ^{[ 20 ]} En una encuesta a más de 4000 pacientes con COVID-19, Hopkins y el Consorcio Global para la Investigación Quimiosensorial descubrieron que los pacientes con COVID-19 experimentaron una disminución del 80 % en su sentido del olfato y casi una disminución del 70 % en su sentido del gusto. A Hopkins le preocupaba especialmente que los trabajadores esenciales que continuaron trabajando a pesar de sufrir anosmia pudieran haber estado propagando inadvertidamente la COVID-19. ^{[ 21 ] [ 22 ]} A mediados de mayo de 2020, Hopkins afirmó que era una "negligencia clínica" por parte del NHS 111 no reconocer la anosmia como un posible síntoma de la COVID-19. ^{[ 12 ]} También enfatizó que perder el sentido del olfato puede ser tan aislante que causa depresión. ^{[ 23 ]}

El 18 de mayo de 2020, el Gobierno del Reino Unido reconoció que la anosmia era un síntoma reconocido de la COVID-19. ^{[ 24 ]} Hopkins trabajó con la Sociedad Británica de Rinología para crear una serie de cursos en línea para pacientes y médicos generales . ^{[ 23 ]}

Hopkins está casado y tiene dos hijos. ^{[ 8 ]}