Aislamiento (atención sanitaria)

Las precauciones universales se refieren a la práctica, en medicina , de evitar el contacto con los fluidos corporales de los pacientes mediante el uso de artículos no porosos como guantes médicos , gafas protectoras y protectores faciales . Esta práctica se introdujo ampliamente entre 1985 y 1988. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 1987, la práctica de las precauciones universales se ajustó mediante un conjunto de reglas conocido como aislamiento de sustancias corporales . En 1996, ambas prácticas fueron reemplazadas por el enfoque más reciente conocido como precauciones estándar. Actualmente, se recomienda el uso de equipo de protección personal en todos los entornos sanitarios.

Una de las prácticas más estándar para todos los profesionales médicos para reducir la propagación de enfermedades es la higiene de manos, o la eliminación de microorganismos de las manos. ^{[ 11 ]} La higiene frecuente de manos es esencial para la protección de los trabajadores de la salud y los pacientes contra las infecciones adquiridas en el hospital. ^{[ 12 ]} Los hospitales cuentan con desinfectantes específicos aprobados y métodos aprobados para el lavado de manos; definidos por la Asociación Estadounidense de Enfermería (ANA) y la Asociación Estadounidense de Enfermeros Anestesistas (AANA), el lavado de manos adecuado con agua y jabón se define como, salpicar agua en las manos, aplicar jabón antiséptico y frotar durante al menos 20 segundos. El lavado de manos aprobado con desinfectantes a base de alcohol es, aplicar desinfectante en el centro de la mano y frotar las manos entre sí cubriendo todas las superficies y uñas hasta que se sequen sin tocar nada. ^{[ 11 ]}

Las precauciones basadas en la transmisión son precauciones adicionales de control de infecciones —más allá de las precauciones universales/estándar— y las prácticas más recientes de prevención y control de infecciones rutinarias aplicadas a pacientes que se sabe o se sospecha que están infectados o colonizados con agentes infecciosos, incluidos ciertos patógenos epidemiológicamente importantes . Estos últimos requieren medidas de control adicionales para prevenir eficazmente la transmisión. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Hay tres tipos de precauciones basadas en la transmisión:

• Las precauciones de contacto tienen como objetivo prevenir la transmisión de agentes infecciosos, incluidos los microorganismos de importancia epidemiológica , que se propagan por contacto directo o indirecto con el paciente o su entorno.
• Las precauciones contra la transmisión por gotitas tienen como objetivo prevenir la transmisión de patógenos que se propagan a través del contacto cercano de las vías respiratorias o las membranas mucosas con las secreciones respiratorias.
• Se pueden usar medidas preventivas como equipo de protección personal para evitar el contacto directo con las membranas mucosas y las secreciones respiratorias. Se pueden aplicar muchas técnicas para detener la propagación de enfermedades, como el uso de guantes. Además de los guantes, también se recomienda usar batas; las batas deben ajustarse correctamente, atarse firmemente alrededor de la espalda y desecharse en los contenedores adecuados antes de quitarse los guantes. También se requiere protección ocular, cubrecabezas y mascarillas quirúrgicas; todo el equipo de protección personal, la protección ocular, los cubrecabezas y las mascarillas deben ajustarse correctamente al rostro, cubriendo los ojos, la nariz, el cabello y la boca, probarse previamente para asegurar que sean del tamaño correcto y desinfectarse o desecharse después del contacto con el paciente. ^{[ 11 ]}
• Las precauciones contra la transmisión aérea previenen la transmisión de agentes infecciosos que permanecen infecciosos a largas distancias cuando están suspendidos en el aire (por ejemplo, el virus del sarampión, el virus de la varicela, Mycobacterium tuberculosis y posiblemente el SARS-CoV).
• Los patógenos transmitidos por el aire pueden permanecer en el aire y en los objetos durante largos períodos de tiempo; una de las formas más fáciles de prevenir esta propagación es mediante la desinfección y la esterilización. La Asociación Estadounidense de Enfermeras y la Asociación Estadounidense de Enfermeras Anestesiólogas establecieron pautas para la esterilización y desinfección basadas en el Esquema de Clasificación de Desinfección y Esterilización de Spaulding (SDSCS). El SDSCS clasifica las técnicas de esterilización en tres categorías: críticas, semicríticas y no críticas. ^{[ 11 ]} Para situaciones críticas, o situaciones que implican contacto con tejido estéril o el sistema vascular, esterilice los dispositivos con esterilizantes que destruyan todas las bacterias, enjuague con agua estéril y use germicidas químicos. ^{[ 12 ] [ 11 ]} En situaciones semicríticas, o situaciones con contacto de membranas mucosas o piel no intacta, se requieren desinfectantes de alto nivel. La limpieza y desinfección de los dispositivos con desinfectantes de alto nivel, el enjuague con agua estéril y el secado de todas las superficies del equipo para prevenir el crecimiento de microorganismos son métodos que las enfermeras y los médicos deben seguir. Para situaciones no críticas, o situaciones que involucren dispositivos electrónicos, estetoscopios, tensiómetros, camas, monitores y otros equipos hospitalarios generales, se requiere una desinfección de nivel intermedio. «Limpie todo el equipo entre pacientes con alcohol, utilice una cubierta protectora para las superficies no críticas que sean difíciles de limpiar y gas peróxido de hidrógeno... para los artículos reutilizables que sean difíciles de limpiar». ^{[ 11 ]}

Según los CDC, el aislamiento es el acto de separar a un individuo enfermo con una enfermedad contagiosa de individuos sanos que no padecen dicha enfermedad, con el fin de proteger al público en general de la exposición a una enfermedad contagiosa. ^{[ 15 ]}

Se utiliza equipo especializado para el manejo de pacientes en las distintas formas de aislamiento. Este equipo suele incluir elementos de protección personal ( batas , mascarillas y guantes ) y controles de ingeniería (salas de presión positiva, salas de presión negativa, equipos de flujo de aire laminar y diversas barreras mecánicas y estructurales). Las salas de aislamiento específicas pueden estar prefabricadas en los hospitales, o bien, se pueden designar unidades de aislamiento temporalmente en las instalaciones durante una emergencia epidémica. ^{[ 16 ]}

Existen muchas formas de aislamiento.

El aislamiento de contacto se utiliza para prevenir la propagación de enfermedades que pueden transmitirse por contacto con heridas abiertas. Los trabajadores sanitarios que tengan contacto con un paciente en aislamiento de contacto deben usar guantes y, en algunos casos, una bata . ^{[ 17 ]}

El aislamiento respiratorio se utiliza para enfermedades que se propagan a través de partículas que se exhalan . ^{[ 2 ]} Quienes tengan contacto o exposición a un paciente con estas características deben usar mascarilla.

El aislamiento inverso es una forma de evitar que un paciente con un estado de salud comprometido se contamine por otras personas u objetos. A menudo implica el uso de flujo de aire laminar y barreras mecánicas (para evitar el contacto físico con otras personas) para aislar al paciente de cualquier patógeno dañino presente en el ambiente externo. ^{[ 18 ]}

El aislamiento de alta intensidad se utiliza para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas inusualmente contagiosas o de graves consecuencias (p. ej., viruela, virus del Ébola). ^{[ 19 ]} Estipula el uso obligatorio de: (1) guantes (o doble guante si procede), (2) protección ocular (gafas o protector facial), (3) bata impermeable (o traje Tyvek de cuerpo entero, si procede) y (4) respirador (al menos FFP2 o N95 equivalente NIOSH), no simplemente una mascarilla quirúrgica. ^{[ 20 ]} A veces también se utilizan habitaciones de presión negativa o respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR).

El aislamiento estricto se utiliza para enfermedades que se transmiten por el aire y, en algunos casos, por contacto. ^{[ 2 ]} Los pacientes deben ser puestos en aislamiento para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas. ^{[ 21 ]} Quienes se mantienen en aislamiento estricto suelen ser alojados en una habitación especial en el centro diseñado para tal fin. Dichas habitaciones están equipadas con un baño especial y material de asistencia, y se proporciona un lavabo y un sistema de eliminación de residuos para los trabajadores al salir del área. ^{[ 22 ]}

Autoaislamiento

El autoaislamiento, reclusión o aislamiento domiciliario ^{[ 23 ]} es el acto de ponerse en cuarentena para prevenir la infección propia o ajena, ^{[ 24 ]} ya sea de forma voluntaria o para cumplir con las normas o directrices pertinentes. Esta práctica cobró relevancia durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Sus características principales son:

• quedarse en casa
• separarse de otras personas , por ejemplo, tratando de no estar en la misma habitación que otras personas al mismo tiempo. 
• pedir a amigos, familiares o servicios de entrega que hagan recados, como comprar alimentos, medicamentos u otras cosas.
• pedir a los repartidores que dejen los artículos fuera para que los recojan. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El Servicio Ejecutivo de Salud de Irlanda recomienda controlar regularmente los síntomas y no desechar la basura hasta que finalice el autoaislamiento, ^{[ 29 ]} advirtiendo también que "el autoaislamiento puede ser aburrido o frustrante. Puede afectar su estado de ánimo y sus sentimientos. Puede sentirse decaído, preocupado o tener problemas para dormir . Puede resultarle útil mantenerse en contacto con amigos o familiares por teléfono o en las redes sociales ". ^{[ 29 ]}

El Gobierno del Reino Unido afirma que cualquier persona que se aísle por sí misma no debe «ir al trabajo, a la escuela ni a lugares públicos, ni utilizar el transporte público ni los taxis. Nadie debe salir ni siquiera para comprar comida u otros artículos de primera necesidad, y cualquier ejercicio debe realizarse dentro del hogar». ^{[ 30 ]} Desde marzo de 2020, los empleadores del Reino Unido pueden proporcionar baja por enfermedad para apoyar el autoaislamiento. Citizens Advice afirma que las personas con contratos de cero horas también pueden recibir baja por enfermedad. ^{[ 31 ]} A efectos de las personas que han viajado al Reino Unido, «autoaislarse» y «autoaislamiento» son términos definidos legalmente cuyo significado se establece en el Reglamento de Protección de la Salud (Coronavirus, Viajes Internacionales) (Inglaterra) de 2020. ^{[ 32 ]}

Las directrices sobre cuándo y cómo se pueden restringir los derechos humanos para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas se encuentran en los Principios de Siracusa , ^{[ 42 ]} un documento no vinculante elaborado por el Instituto Internacional de Siracusa para la Justicia Penal y los Derechos Humanos y adoptado por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas en 1984. ^{[ 43 ]} Los Principios de Siracusa establecen que las restricciones a los derechos humanos en virtud del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos deben cumplir con los estándares de legalidad, necesidad basada en la evidencia , proporcionalidad y gradualismo, señalando que la salud pública puede utilizarse como fundamento para limitar ciertos derechos si el Estado necesita tomar medidas "encaminadas a prevenir enfermedades o lesiones o a brindar atención a los enfermos y heridos". Las limitaciones a los derechos (como el aislamiento médico) deben ser "estrictamente necesarias", lo que significa que deben:

• responder a una necesidad pública o social apremiante (salud)
• perseguir de forma proporcional un objetivo legítimo (prevenir la propagación de enfermedades infecciosas).
• ser el medio menos restrictivo necesario para lograr el propósito de la limitación
• debe ser previsto y llevado a cabo de conformidad con la ley.
• No debe ser arbitrario ni discriminatorio.
• solo limita los derechos que están dentro de la jurisdicción del estado que busca imponer la limitación. ^{[ 44 ]}

Además, cuando se impone el aislamiento médico, la ética de la salud pública especifica que:

• Todas las medidas restrictivas deben estar bien fundamentadas en datos y evidencia científica.
• Toda la información debe ponerse a disposición del público.
• Todas las acciones deben explicarse claramente a aquellos cuyos derechos están restringidos y al público.
• Todas las acciones deben estar sujetas a revisión y reconsideración periódicas.

Finalmente, el Estado tiene la obligación ética de garantizar que:

• Las personas infectadas no serán amenazadas ni maltratadas.
• Se cubrirán necesidades básicas como alimentos, agua, atención médica y atención preventiva.
• Se permitirá la comunicación con los seres queridos y con los cuidadores.
• Las restricciones a la libertad se aplicarán por igual, independientemente de las consideraciones sociales.
• Los pacientes serán compensados ​​de manera justa por las pérdidas económicas y materiales, incluido el salario. ^{[ 45 ]}