Claire Shulman

Claire Shulman (de soltera Kantoff ; 23 de febrero de 1926 - 16 de agosto de 2020) fue una política y enfermera titulada estadounidense de la ciudad de Nueva York . Se desempeñó como directora de juntas comunitarias y vicepresidenta del distrito de Queens , antes de convertirse en presidenta interina del distrito en 1986 cuando su predecesor renunció debido a un escándalo. Shulman ocupó el cargo a tiempo completo y ganó cuatro elecciones entre 1986 y 2002. Fue la primera mujer en ocupar dicho puesto. 

Shulman nació en Brooklyn el 23 de febrero de 1926. Se graduó de la Universidad de Adelphi y fue enfermera titulada antes de dedicarse a la política. ^{[ 2 ]} Conoció a su futuro esposo, Mel Shulman, médico, mientras ambos trabajaban en el Queens Hospital Center . ^{[ 3 ]}

Shulman se involucró por primera vez en la vida comunitaria cuando se unió al Club de Madres de Bayside en 1955. ^{[ 4 ]} Participó activamente en los asuntos comunitarios de Queens y fue nombrada miembro de una junta comunitaria en 1966, llegando a ser su presidenta. ^{[ 2 ]} Posteriormente, en 1972, se convirtió en directora de juntas comunitarias del presidente del distrito de Queens, Donald Manes , y en 1980, su adjunta. Asumió el cargo inicialmente como presidenta interina del distrito el 11 de febrero de 1986, después de que Manes, envuelto en un escándalo, renunciara y posteriormente se suicidara. ^{[ 1 ]} Fue elegida presidenta del distrito por votación unánime de los nueve concejales de la ciudad de Nueva York de Queens el 12 de marzo. ^{[ 5 ]} Luego fue elegida por voto popular para los tres años restantes del mandato de Manes ese mismo año ^{[ 6 ]} y nuevamente para mandatos de cuatro años en 1989, ^{[ 7 ]} 1993 y 1997. No pudo postularse para la reelección en 2001 debido a la limitación de mandatos, ^{[ 8 ]} y fue sucedida por Helen Marshall el 3 de enero de 2002. ^{[ 9 ]}

Shulman se destacó por su apasionada defensa de temas como el desarrollo económico, las disputas aeroportuarias y el medio ambiente. Por ejemplo, consiguió financiación para la construcción del Queens Hospital Center , así como para 30.000 plazas escolares adicionales. También medió en un acuerdo con la junta en 1987, cuando esta votó a favor de una propuesta clave de rezonificación urbana que impulsaría la construcción de bloques de apartamentos para la clase media. Los barrios compuestos principalmente por viviendas unifamiliares se opusieron a la propuesta, y Shulman obtuvo una exención para doce de estas zonas en Queens. ^{[ 2 ]}

Shulman fue miembro de las juntas directivas del New York Hospital Queens y del St. Mary's Healthcare System for Children. ^{[ 10 ]} También ayudó al zoológico de Queens a adquirir su primera águila calva . Las águilas calvas actuales del zoológico, Mel y Claire II, llevan el nombre de Shulman y su esposo. ^{[ 11 ]}

Shulman fundó Flushing Willets Point Corona Local Development Corporation, ^{[ 12 ]} y se desempeñó como su presidenta y directora ejecutiva cuando esta presionó agresivamente al Ayuntamiento de Nueva York ^{[ 13 ]} en 2007 y 2008 para que aprobara una legislación controvertida ^{[ 14 ]} que expulsaría a todos los propietarios privados existentes y a 250 empresas industriales del barrio de Willets Point, Queens , para su reurbanización. ^{[ 15 ]} Se descubrió que había llevado a cabo el cabildeo durante más de un año sin presentar ninguna de las divulgaciones públicas requeridas. Una investigación de la Oficina de Cabildeo del Secretario Municipal llevó a que se le impusiera una multa de 59 090 dólares a la LDC de Shulman, que fue una sanción récord en ese momento para un cabildero de la ciudad de Nueva York. ^{[ 16 ]} Sin embargo, el alcalde Michael Bloomberg salió en su defensa, calificando esto como un "golpe bajo" en su contra y agregando que "estos grupos están diseñados para ejercer presión. No sé si técnicamente infringieron la ley". ^{[ 17 ]} A nivel estatal, el entonces fiscal general Andrew Cuomo y su sucesor, Eric Schneiderman, investigaron la campaña de cabildeo de Shulman durante un período de tres años. ^{[ 18 ]} Schneiderman finalmente descubrió que la LDC de Shulman efectivamente “violó la ley al ejercer presión sobre funcionarios electos, tanto directamente como a través de terceros, para obtener la aprobación de… proyectos favorecidos”. ^{[ 19 ]}

Durante los últimos años de su vida, ella y su esposo, Melvin Shulman, vivieron en Beechhurst, Queens , Nueva York. Tuvieron una hija, Ellen S. Baker , astronauta ^{[ 20 ]} y veterana de tres viajes en el transbordador espacial , incluyendo uno que se acopló a la estación espacial rusa Mir . Su hijo, Lawrence Shulman, oncólogo médico , es director médico del Instituto Oncológico Dana-Farber en Boston , Massachusetts. Su hijo adoptivo, Kim Shulman, quien trabajó como asistente de dirección en series de televisión como Party of Five y películas como Honey, We Shrunk Ourselves , murió de una hemorragia cerebral el 2 de junio de 2001. ^{[ 21 ]}

• Noticias del Ayuntamiento (03/12/2007)
• Artículo del New York Times de 1996