Clara Harrison Stranahan

Clara Harrison Stranahan ( de soltera Harrison ; seudónimo CH Stranahan ; 9 de abril de 1831 - 22 de enero de 1905) fue una escritora estadounidense y fundadora del Barnard College . Conocida por su contribución a la educación superior femenina en Estados Unidos, llegó a ser considerada "la mujer mejor educada del país". ^{[ 1 ]} Impartió clases en Troy, Ohio , y en Brooklyn , Nueva York , y donó 25 000 dólares estadounidenses a la Universidad de Michigan en memoria de su padre, Seth Harrison. Stranahan fue fundadora y fideicomisaria del Barnard College . Colaboró ​​frecuentemente con revistas y otras publicaciones periódicas, y fue autora de una obra sobre pintura francesa. Fue vicepresidenta de la Asociación Emma Willard , integrada por exalumnas del Seminario Femenino de Troy , y miembro de las Hijas de la Revolución Americana . ^{[ 1 ]}

Clara Cornelia Harrison nació en Westfield, Massachusetts , el 9 de abril de 1831. ^{[ 2 ]} Descendiente de una antigua familia de Nueva Inglaterra , sus padres fueron Seth y Letia (Viets) Harrison. ^{[ 3 ]} En su primera infancia, su padre llevó a su familia al norte de Ohio durante un período de cinco años, de 1836 a 1841, y allí sus hijos se beneficiaron de las excelentes escuelas de esa región. Posteriormente, Stranahan recibió las ventajas de la influencia personal de Mary Lyon y Emma Willard en su educación, pasando un año en el Seminario Mount Holyoke (1849), ^{[ 1 ]} y luego yendo al Seminario Femenino de Troy , donde completó el curso de estudios superiores instituido por la Sra. Willard. ^{[ 4 ]}

Stranahan había demostrado cierto talento como escritora, y ya desde su graduación del Seminario de Troy, algunas de sus obras fueron seleccionadas para su publicación. Posteriormente, publicó algunos artículos fugaces, un poema o una monografía, como «La influencia de los Médici», en la National Quarterly Review , en diciembre de 1863. Su mejor obra fue «Historia del desmayo francés desde sus inicios hasta su práctica más reciente» ( Nueva York , 1888). ^{[ 4 ]} Escribió numerosos artículos de interés para la prensa, y sus opiniones tenían peso e influencia. ^{[ 5 ]}

Antes de casarse, fue una de las líderes en los círculos educativos de Brooklyn y, durante varios años, fue directora de un seminario privado para la educación superior de mujeres jóvenes, que contaba con una matrícula de doscientas alumnas y catorce maestras y profesoras en sus diversos departamentos. ^{[ 5 ]}

Se casó con el Honorable James ST Stranahan ("Primer Ciudadano de Brooklyn"), de Brooklyn, en julio de 1870. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Volvió a estar en contacto con el público como miembro de la Junta de Mujeres, designada por los comisionados del estado de Nueva York para llevar a cabo el trabajo de la Exposición Mundial Colombina (1893), e inmediatamente se le asignó un papel activo en la organización de la Junta de Mujeres Gerentes para el estado de Nueva York, y fue elegida vicepresidenta de la junta. Tomó una postura firme en oposición a la apertura de la feria los domingos, y fue la única miembro de la junta que votó a favor de cerrar la exposición el sábado. También sirvió como miembro del comité de arte y del comité de la oficina de correos y Drum Beat , este último un periódico publicado diariamente durante la feria, del cual el Dr. Storrs era editor. Desde la oficina de correos, se distribuyeron muchos cientos de cartas de carácter muy variado. Un volumen de cartas autógrafas, principalmente de estadistas prominentes en ese momento, fue recopilado y encuadernado a través de su agencia, y aportó varios cientos de dólares al tesoro. ^{[ 5 ]}

Stranahan fue una activa promotora de los intereses educativos. Fue fundadora del Barnard College y formó parte de su consejo directivo desde su creación en 1889 hasta su fallecimiento en 1905. ^{[ 6 ]} También fue vicepresidenta de la asociación de exalumnas de su alma mater. Fue una ferviente defensora de la educación superior femenina. Se hizo ampliamente conocida en todo el país como una de las miembros más destacadas de las Hijas de la Revolución Americana y fue elegida una de sus vicepresidentas generales. Stranahan ejerció su influencia en apoyo de las organizaciones benéficas de la ciudad y, durante veinticinco años, fue presidenta del Comité de Visitantes del Condado de Kings de la Asociación Estatal de Ayuda a las Organizaciones Benéficas . Durante 27 años, fue secretaria de correspondencia de la Sociedad para la Ayuda a Mujeres y Niños Desamparados. ^{[ 5 ]}

Clara Harrison Stranahan murió el 12 de febrero de 1905 en su casa en Brooklyn, de apoplejía , ^{[ 1 ]} y fue enterrada en el cementerio Green-Wood .

Una historia de la pintura francesa recibió grandes elogios en los círculos artísticos y literarios de Estados Unidos y Europa. En una reseña de la obra realizada por el Sr. McKeleway del Eagle , dijo: — ^{[ 5 ]}

De las cosas que podría haber hecho y aun así haber logrado que su libro siguiera vigente como historia, la Sra. Stranahan no hizo ninguna. Podría haberse contentado con las fechas, los nombres y las alusiones generales, o podría haber hecho un agradable recorrido por el desarrollo del arte francés, recogiendo algunas flores aquí y allá, uniéndolas en capítulos y llamándolos historia. Hay pocos casos en toda la literatura en los que la aplicación de la palabra historia no sea en gran medida una especie de libelo benéfico, pero la obra de la Sra. Stranahan es una excepción muy notable. No se necesita la mirada de ningún artista, ni aficionado ni profesional, para ver de un vistazo lo que tuvo que hacer. No hay una sola página del libro que no cuente su propia y elocuente historia de esfuerzo, que habría conmovido los propósitos de cualquier mujer, excepto la más resuelta. El trabajo habría sido lo suficientemente arduo si todos los materiales que utilizó hubieran sido, por algún truco literario imposible, puestos a su disposición con la debida referencia a la cronología y la secuencia. Lo que ella Lo que aún habría tenido que hacer, incluso bajo esas condiciones, habría sido lo suficientemente exigente como para justificar los más altos elogios, por la manera en que lo ha hecho. ^{[ 5 ]}

Quienes conocen la ajetreada vida de esta mujer, más allá del ámbito literario, no logran comprender cómo encontraba tiempo para buscar lo que deseaba, para vagar entre las sombras de los siglos pasados ​​y para darles una sustancia tan tangible como si pertenecieran al pasado. Se pueden expresar con la mayor fuerza posible los homenajes a su energía y determinación, pero estos no tienen prioridad sobre otros reconocimientos, sobre los que su argumento es igualmente claro: las percepciones intuitivas de una mujer se han visto reforzadas por una comprensión y una virilidad propias de una «inteligencia masculina». De hecho, muchos han caído en el error de suponer que el nombre en la portada , C. H. Stranahan, pertenecía a un hombre. No hay ni rastro de incertidumbre en el estilo que impregna el libro. Es afirmativo, vigoroso y decisivo, sin atisbo de dogmatismo. Si el material que se va a colocar en su lugar es el adecuado, se maneja con una delicadeza que no afeminado; si es pesado, siempre tiene reservada una sorprendente cantidad de fuerza. ^{[ 5 ]}

En su percepción de la importancia relativa de las cosas, la autora es sumamente afortunada. Los liliputienses no se exageran hasta convertirlos en goliats, ni los gigantes se reducen a pigmeos. Es imposible no admirar la perspicacia demostrada a lo largo de la obra. Evidentemente, la primera preocupación de la Sra. Stranahan fue asegurarse de que su capacidad de asimilación estuviera en óptimas condiciones. Si bien es palpable que su apetito por los datos relevantes era completamente insaciable , también es evidente que nada fue devorado apresuradamente. Una cosa es tender una trampa para el honor artístico de tiempos pasados ​​en Francia; otra muy distinta es atraparlo. Luego viene el ejercicio de la suprema facultad de la representación, y es aquí donde la Sra. Stranahan impulsa su obra, catapultándola con fuerza a la primera fila. Mucho de lo que ella misma dice sobre el verdadero arte sugiere su propósito y la manera en que lo lleva a cabo. ^{[ 5 ]}

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