ESPN Clásico

El 1 de octubre de 2014, ESPN Classic comenzó una transición gradual a un servicio exclusivo de video bajo demanda , siendo Dish Network el primero en interrumpir la transmisión del canal lineal y ofrecerlo como un servicio VOD en esa fecha. Otros proveedores siguieron el ejemplo en los años siguientes. ^{[ 5 ]} En diciembre de 2017, las compañías de cable Comcast Xfinity y Altice USA eliminaron el canal lineal ESPN Classic de sus parrillas de TV. ^{[ 6 ]} El 4 de febrero de 2019, Verizon FiOS eliminó el canal de la parrilla. Spectrum , como parte de su nuevo acuerdo con Disney aprobado en agosto de 2019, comenzó a eliminar ESPN Classic de sus sistemas el 15 de octubre de 2019. ^{[ 7 ]} El 4 de noviembre de 2019, Cox Communications lo eliminó de su parrilla. El 30 de noviembre de 2019, DirecTV y AT&T U-verse eliminaron la cadena de su programación, ya que el contrato de transmisión expiró sin renovación tras resolver una disputa a principios de año con The Walt Disney Company . ^{[ 8 ]} Atlantic Broadband eliminó ESPN Classic de todos sus sistemas el 1 de septiembre de 2021. ^{[ 9 ]}

El 4 de noviembre de 2021, John Ourand del Sports Business Journal informó que Disney había informado a los proveedores de cable y satélite que ESPN Classic, incluido su servicio bajo demanda asociado, cerraría a finales de 2021. ^{[ 10 ]} The Hollywood Reporter declaró más tarde que un portavoz de ESPN confirmó que la cadena cerraría el 31 de diciembre de 2021. ^{[ 11 ]} Los comentarios sobre la desaparición del canal se centraron en su pequeña distribución (ahora reducida a 2 millones de hogares, en comparación con los 85 millones de hogares del canal insignia de ESPN ), y el surgimiento de YouTube y otras opciones de transmisión por Internet (incluido el hermano corporativo ESPN+ ) como complementos a la misión del canal; el surgimiento de cadenas específicas de la liga (incluidos los canales hermanos ACC Network , Longhorn Network y SEC Network , todos los cuales son administrados conjuntamente por ESPN Inc.) le dieron a la compañía canales lineales adicionales para el contenido que servía como programación principal de ESPN Classic, lo que hizo que el canal fuera redundante. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La cadena finalizó oficialmente la distribución a las 5:59  a. m. hora del Este del 1 de enero de 2022, después de una última emisión de Thrilla in Manila , aunque según la definición de Nielsen de un día de transmisión, ^{[ 15 ]} se consideró que había finalizado el 31 de diciembre de 2021. ^{[ 16 ]}

La versión canadiense de ESPN Classic, propiedad del mismo consorcio Bell / ESPN Inc. que posee el multiplex deportivo nacional TSN , sobrevivió al canal original por aproximadamente un año y medio, ya que dejó de transmitir el 31 de octubre de 2023. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El primer evento en vivo que se transmitió por ESPN Classic fue la implosión del Kingdome en Seattle , WA, en marzo de 2000. Sin embargo, para 2005, ESPN Classic comenzó a transmitir más eventos deportivos en vivo, como transmisiones especiales de "ESPN Classic Live" de partidos de baloncesto universitario que presentaban comentaristas veteranos y gráficos de estilo antiguo. Por esta época, ESPN Classic también comenzó a usarse como canal de desbordamiento para programación que no podía transmitirse por ESPN o ESPN2 debido a conflictos de programación (estos programas se han trasladado posteriormente a ESPNews ); esto ha incluido partidos adicionales de fútbol americano y baloncesto universitario, el "Juego de la Semana de ESPN Classic" (una retransmisión dominical de un partido de fútbol americano universitario televisado por ESPN/ABC del sábado anterior), eventos IRL , cobertura en vivo de partidos seleccionados de HBCU (especialmente porque el término "clásico" se usa para partidos especiales de HBCU en sede neutral) y partidos de fútbol de la UEFA Champions League transmitidos en diferido .

Algunos ejemplos de eventos deportivos en directo retransmitidos por ESPN Classic debido a retrasos en la programación de ESPN o ESPN2 incluyen los siguientes, correspondientes al tercer trimestre de 2007:

• Un partido de baloncesto de la WNBA entre los Sacramento Monarchs y los Seattle Storm el 31 de julio (originalmente transmitido por ESPN2, fue cambiado debido a un partido en el que Barry Bonds intentó igualar el récord histórico de jonrones de las Grandes Ligas de Béisbol y la transmisión por ESPN de un episodio de The Bronx is Burning ). Además, el Juego 1 de la Final de la Conferencia Oeste de la WNBA entre las Phoenix Mercury y las San Antonio Silver Stars el 30 de agosto se transmitió por ESPN Classic, ya que ESPN2 transmitió un partido de fútbol americano universitario entre la Universidad de Tulsa y la Universidad de Louisiana en Monroe (como nota al margen, la WNBA no quería que el partido comenzara a la hora originalmente programada de las 10:00 p.m. hora del Este, ya que se estaba jugando en San Antonio, Texas , donde se habría transmitido a las 9:00 p.m. hora local ; si el partido hubiera comenzado a las 10:00 p.m., se habría transmitido por ESPN2).   
• La carrera Firestone Indy 400 de IndyCar del 5 de agosto (que fue trasladada de ESPN2 debido a un retraso por lluvia).
• Dos partidos de la ronda preliminar de USA Basketball en el Campeonato FIBA ​​Américas en Las Vegas, Nevada, los días 22 y 23 de agosto, y una semifinal entre Estados Unidos y Puerto Rico el 1 de septiembre (ESPN2 había obtenido los derechos, pero tenía otros compromisos de programación).
• El tercer cuarto del partido de playoffs de la WNBA entre Indiana Fever y Connecticut Sun el 23 de agosto de 2007. Este partido también estaba programado para ESPN2, pero fue precedido por un partido de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas . Después de que una mitad completa no se televisara, ESPN Classic decidió retirar una retransmisión de un partido de la Major League Soccer para reemplazar a ESPN2, ya que Taiwán y Japón continuaban un partido que se extendió mucho para los estándares de las Pequeñas Ligas. Japón ganó el partido en 10 entradas, y ESPN2 retomó la cobertura en el cuarto cuarto. Irónicamente, el partido de la WNBA estableció un récord como el partido de playoffs más largo, ya que Sun derrotó a Fever en triple tiempo extra .
• Dos carreras de la Champ Car World Series en septiembre y una en octubre.

Desde entonces, estos juegos o eventos se han transmitido en vivo por ESPN Classic:

• La Indy Japan 300 de 2008 , que fue ganada por Danica Patrick (la primera mujer en ganar un evento de IndyCar).
• La totalidad de la NASCAR Nationwide Series Lipton Tea 250 de 2008. La carrera se transmitió simultáneamente con Speed ​​y ESPN360.com, ya que ESPN2 estaba obligado a transmitir un partido de playoffs de la NBA durante el horario programado de la carrera (ESPN2 se uniría más tarde a la carrera en curso y la transmitiría en su totalidad en diferido). Además, la cadena había planeado transmitir la Sharpie Mini 300 de 2008 , retomando la cobertura de ABC , si hubiera continuado; sin embargo, NASCAR suspendió la carrera antes de su conclusión (171 de 300 vueltas) debido a la lluvia. Clint Bowyer fue declarado ganador de la carrera.
• El partido de la Serie Mundial Universitaria entre la Universidad de Georgia y la Universidad Estatal de Fresno , el 22 de junio de 2008, se suspendió debido a la lluvia durante un par de días, a la transmisión de un partido de béisbol por ESPN y a la retransmisión de un evento de carreras de aceleración por ESPN2 , por lo que el partido se vio obligado a emitirse en ESPN Classic.
• Los siguientes partidos de clasificación para la Copa del Mundo : Estados Unidos y Cuba el 11 de octubre de 2008, el partido del 19 de noviembre entre Estados Unidos y Guatemala , y el partido entre Estados Unidos y El Salvador el 5 de septiembre de 2009.
• Los cinco primeros minutos de los Winter X Games , el 30 de enero de 2010. El evento se emitió en ESPN2 unos minutos después, debido a la interrupción de un partido de baloncesto entre Indiana e Illinois .
• La primera hora de un partido de la serie divisional Super Regional de béisbol universitario entre Texas A&M y la Universidad Estatal de Florida el 11 de junio de 2011, debido a un retraso por lluvia en un partido entre la Universidad de Virginia y la Universidad de California-Irvine .

ESPN Classic también fue la emisora ​​oficial de la ceremonia anual de ingreso al Salón de la Fama del Béisbol hasta 2009 (cuando pasó a MLB Network ). El 25 de agosto de 2012, ESPN Classic transmitió un partido de béisbol de la Liga Atlántica entre los Sugar Land Skeeters y los Bridgeport Bluefish ; el legendario lanzador abridor de los Skeeters fue Roger Clemens, leyenda de las Grandes Ligas . ^{[ 20 ]} (En 2014, ESPN adquirió los derechos permanentes de los partidos de los Skeeters, pero los trasladó a su portal en línea, ESPN3 ).

Aunque no fue un evento en vivo, en 2008, ESPN Classic también transmitió un partido de baloncesto universitario que no había sido televisado previamente, jugado el 23 de enero entre Baylor y Texas A&M , que Baylor ganó 116-110 en cinco prórrogas. Debido a una serie de circunstancias improbables, el partido en sí, celebrado en el Reed Arena del campus de A&M, nunca fue televisado. ESPN Classic utilizó las señales de las cámaras internas del estadio, normalmente utilizadas para mostrar los mejores momentos en las pantallas gigantes , y la narración original jugada a jugada y los comentarios de los locutores de radio de A&M para crear una transmisión completa. La transmisión se emitió el 5 de marzo en ESPN Classic antes de que la revancha entre los dos equipos en Baylor se transmitiera por ESPN2. ^{[ 21 ]}

ESPN Classic también se utilizó para las transmisiones de ESPN con múltiples perspectivas bajo las marcas Full Circle y Megacast ; en estos casos, ESPN Classic transmitía la señal "Sounds of the Game", que se emite sin comentarios.

A partir de mediados de la década de 2000, ESPN Classic emitió una serie de especiales que enumeraban a los mejores equipos en la historia de ciertos deportes, según lo determinado por votación de los aficionados. En marzo de 2006, los North Carolina Tar Heels de 1981-82 ganaron la votación de los aficionados al mejor equipo de baloncesto universitario de todos los tiempos; en octubre de 2006, los New York Yankees de 1927 ganaron al mejor equipo de las Grandes Ligas de Béisbol; y en diciembre de 2006, los Nebraska Cornhuskers de 1995 ganaron la votación de los aficionados al mejor equipo de fútbol americano universitario de todos los tiempos. ^{[ 22 ]}

Cada uno de estos programas incluyó análisis de expertos y votación interactiva en vivo en línea a través de ESPN.com , con los primeros votos emitidos una semana antes del programa en vivo programado y la votación continua en línea y por mensaje de texto hasta el final del programa.