Claude Lecourbe

Claude Jacques Lecourbe ( pronunciación en francés: [ klodʒak ləkuʁb ] ; 22 de febrero de 1759 – 22 de octubre de 1815) fue un general francés durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . Fue especialmente famoso por su actuación en Suiza y como subordinado del general Jean Victor Marie Moreau .

Cayó en desgracia ante Napoleón como consecuencia de su cercanía con Moreau y estuvo fuera de servicio durante una década hasta que los Borbones lo llamaron de nuevo, donde intentó brevemente detener la restauración de Napoleón antes de cambiar de bando y tomar el mando de la defensa de Belfort en 1815.

Falleció poco después, pero antes de su muerte prestó testimonio, el cual se utilizaría en el juicio del alguacil Ney .

En febrero de 1799 comenzó la invasión francesa de Suiza , con el objetivo de asegurar el acceso a importantes pasos de montaña entre Suiza y el territorio recién conquistado en el norte de Italia, así como a la República Cisalpina , un estado satélite francés. La invasión fue un éxito para los franceses, ya que muchos en Suiza se sumaron a la revolución o no opusieron resistencia. ^{[ 4 ]}

Lecourbe fue nombrado general de división por el Directorio poco después del inicio de la invasión. ^{[ 2 ]} La Austria de los Habsburgo intentaría disputar el control francés y Lecourbe participaría en enfrentamientos en el extremo oeste de Suiza, en los Grisones , comandando el ala derecha del ejército durante las operaciones en Engadina . El 12 de marzo, Lecourbe capturó el castillo de Finstermünz [De] , tomando 1300 prisioneros. Volvería a ser victorioso en Martinsbruck el día 15. ^{[ 2 ]}

Francia sufriría reveses cuando el Ejército del Danubio de Jourdan fue derrotado por el archiduque Carlos al norte de Suiza en la batalla de Stockach a finales de mayo. Lecourbe se vio obligado a retirarse tras el río Reuss a finales de abril. ^{[ 2 ]} Durante las campañas en Suiza, Lecourbe comandaría al joven Michel Ney , a quien elogiaría por sus acciones defensivas. ^{[ 5 ]} El avance de los Habsburgo continuaría con la reconquista de Zúrich por el archiduque Carlos a principios de junio. ^{[ 6 ]}

Lecourbe no estuvo presente en Zúrich. En cambio, fue enviado al sur de Suiza, donde obtuvo victorias en Wasenbach y Amsteg , sufriendo una herida en el brazo. En agosto, su división aseguró los pasos de montaña de San Gotardo , Grimsel , Furka y Oheralp . ^{[ 2 ]}

Su llegada fue oportuna, ya que la expedición ruso-austríaca italiana se dirigió al norte, hacia Suiza. Lecourbe libró acciones dilatorias contra el general ruso Alexander Suvorov . La batalla del paso de San Gotardo retrasó el avance ruso y contribuyó a la victoria francesa en la segunda batalla de Zúrich . ^{[ 2 ]}

Tras la derrota aliada en Zúrich y el fracaso de la ofensiva rusa, Lecourbe los persiguió, pero no logró cercar al ejército de Suvorov, siguiéndolos hasta Glarus y reocupando los valles del Reuss y Glarus. ^{[ 2 ]}

Lecourbe fue nombrado comandante en jefe provisional del Ejército del Rin en sustitución de Moreau el 25 de septiembre de 1799. Lecourbe presentó su dimisión, pero el Directorio la rechazó. A finales de octubre, dirigió a su ejército en un intento de cruce, capturando Heilbronn y Pforheim antes de derrotar al general Artúr Görgey en el Neckar al mes siguiente; sin embargo, se vio obligado a retirarse a pesar de la victoria. ^{[ 2 ]}

Lecourbe renunciaría al mando del Ejército del Rin el 5 de diciembre y sería nombrado segundo al mando del general Moreau. ^{[ 2 ]}

En 1800, Lecoubre salió victorioso en la batalla de Stockach , la batalla de Neuburg y participó en la victoria francesa en la batalla de Hohenlinden . ^{[ 2 ]} Luego persiguió a los austriacos tras su derrota con intensas acciones en Rosenheim; en Salzburgo, el archiduque Juan contuvo a Lecoubre en una exitosa acción de retaguardia . ^{[ 2 ]} Sin embargo, el ejército austriaco comenzó a perder cohesión después de una serie de acciones, incluyendo Kremsmünster , donde Lecoubre estaba al mando. ^{[ 2 ]} Con el ejército francés a solo 80  km de Viena, el ejército austriaco no estaba en condiciones de detener al ejército de Moreau, lo que condujo al Tratado de Lunéville y al fin de la participación austriaca en la Guerra de la Segunda Coalición . ^{[ 7 ]}

Moreau y Claude Lecoubre regresaron a París en 1802, ^{[ 2 ]} pero el éxito de Moreau en la campaña del Rin lo convirtió en rival de Napoleón en fama y gloria militar. ^{[ 8 ]}

La amistad de Lecourbe con el general Moreau y su defensa pública de este último en el juicio de Georges Cadoudal pondrían en riesgo su posición. Durante el juicio, Lecourbe entró en la sala del tribunal, llevando en brazos a un niño pequeño al que había alzado. Exclamó, con considerable emoción: «¡Soldados, he aquí al hijo de vuestro general!». Este suceso afectó visiblemente a muchos de los soldados presentes. ^{[ 8 ]} Este incidente, así como la conducta del hermano de Lecourbe, el juez Jacques François Lecourbe , ^{[ 9 ]} provocaron la enemistad de Bonaparte. ^{[ 8 ]}

Claude Lecourbe se vio obligado a jubilarse en 1804 con la pensión mínima obligatoria. ^{[ 2 ]} Regresó a Ruffey-sur-Seille, donde se dedicó a la agricultura ^{[ 5 ]} y mandó construir un castillo para sí mismo. ^{[ 2 ]} Durante su exilio forzoso, en septiembre de 1813, cuando Moreau entró al servicio del enemigo de Francia, el Imperio ruso , Lecourbe vio restringidos sus movimientos a Bourges y fue puesto bajo vigilancia policial. ^{[ 2 ]}

Tras la abdicación de Napoleón en 1814, Lecourbe fue nombrado conde por el rey Luis XVIII . El conde de Artois lo reincorporó al servicio activo en febrero de 1815 y lo nombró inspector general de la 6.ª División Militar, con sede en Besançon. ^{[ 2 ]}

A Lecourbe se le encomendó la misión de impedir el regreso de Napoleón a París tras su partida de Elba . Fue nombrado subordinado del mariscal Ney, junto con el general Louis-Auguste-Victor Bourmont , un acérrimo monárquico . Lecourbe, cuyas convicciones políticas eran marcadamente republicanas , se opuso igualmente a la decisión final de Ney de cambiar de bando, alegando que su destitución del mando militar en 1805 había sido una afrenta personal a su honor. No obstante, asistió a un desfile en el que Ney leyó una proclama de Napoleón a las tropas reunidas. ^{[ 5 ]}

Tras el regreso de Napoleón, Lecourbe ofreció a regañadientes sus servicios «para defender una Francia amenazada» ^{[ 2 ]} y durante los Cien Días comandó el Ejército del Jura (I Cuerpo de Observación), operando en el Jura contra el archiduque Fernando . Con un ejército de tan solo 13.600 hombres, la mayoría de los cuales eran guardias nacionales movilizados , mantuvo la ciudad de Belfort durante 15 días contra 24.500 austriacos. ^{[ 10 ]} Otras fuentes cifran el número de austriacos en 40.000. ^{[ 11 ]} Lecourbe solo accedió a un alto el fuego con el general Colloredo-Mansfeld el 11 de julio de 1815. ^{[ 2 ]} Por sus acciones en Belfort, el entonces ministro de guerra Louis-Nicolas Davout sugirió nombrar a Lecourbe mariscal del Imperio, pero esto no se concretó. ^{[ 10 ]}

Tras la segunda restauración de Luis, Lecourbe se jubiló y recibió una pensión de 6.000 francos antes de morir el 22 de octubre de 1815 en Belfort a causa de una infección de vejiga tras una larga enfermedad. ^{[ 2 ]}

Antes de su muerte, Lecourbe prestó declaración ante un magistrado, testimonio que fue leído en el juicio del mariscal Ney. Confirmó que fue Ney, y no Bourmont ni él mismo, quien decidió cambiar de bando y apoyar a Napoleón durante los Cien Días. Sin embargo, Lecourbe también contradijo el testimonio de Bourmont, según el cual los aproximadamente 5000 soldados de Ney, de dudosa lealtad, habrían podido detener a las fuerzas de Napoleón, que contaban con más de 14 000 hombres. ^{[ 5 ]}

El ex secretario privado del Emperador convertido en partidario de los Borbones, Louis Antoine Fauvelet de Bourrienne, describió "Lecourbe era un general distinguido, especialmente famoso por la guerra de montaña" en sus Mémoires sur Napoléon. ^{[ 8 ]}

También se pueden encontrar calles que llevan el nombre de Lecourbe en París ^{[ 12 ]} y Besançon. ^{[ 13 ]}

En Belfort , una estatua conmemora a Lecoubre como "El glorioso defensor de la ciudad", como parte de un monumento [Fr] dedicado a los tres asedios que sufrió Belfort en el siglo XIX. Lecoubre es honrado junto al general Claude Juste Alexandre Legrand , comandante del asedio de 1813-14 que condujo a la invasión de Francia en 1814 , y al coronel Pierre Philippe Denfert-Rochereau, quien comandó la defensa durante el asedio de 1870-71 en la Guerra Franco-Prusiana . ^{[ 14 ]}

Otra estatua de Antonine Etex, realizada en 1853 en conmemoración de Lecourbe y ubicada en la Place de la Liberté en Lons-le-Saunier , fue donada por el gobierno de Napoleón III en 1854. ^{[ 15 ]} En un lateral de la estatua se representan escenas de batallas de la campaña del Jura de 1815. ^{[ 16 ]}

El nombre "LECOURBE" está inscrito en el lado este del Arco del Triunfo . ^{[ 2 ]}

• Gran Cruz de la Legión de Honor , 23 de agosto de 1814. ^{[ 2 ]}
• Par del Imperio ^ , 2 de junio de 1815 ^{[ 2 ]}

• Clausewitz, Carl von (2020). Napoleón ausente, coalición ascendente: La campaña de 1799 en Italia y Suiza, volumen 1. Trad. y ed. Nicholas Murray y Christopher Pringle. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-3025-7
• Clausewitz, Carl von (2021). La coalición se desmorona, Napoleón regresa: La campaña de 1799 en Italia y Suiza, volumen 2. Trad. y ed. Nicholas Murray y Christopher Pringle. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-3034-9
• Mullié, C. (1851) . Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850 . París: Poignavant