Cleland Kinloch Nelson

Cleland Kinloch Nelson (23 de mayo de 1852 - 12 de febrero de 1917) fue el tercer obispo del estado estadounidense de Georgia y el primer obispo de la diócesis episcopal de Atlanta . Nelson fue el obispo número 160 de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América (ECUSA).

Nelson nació en 1852, hijo de Julia Ann Rogers Nelson (1825-1890) y su esposo, Keating Lewis Simons Nelson (1819-1898), en Cobham, una plantación en el condado de Albemarle, Virginia . Tenía dos hermanos mayores, el Dr. Hugh Nelson (1842-1903) y Francis K. Nelson (1845-1864), así como hermanas, Margaret Nelson (1843-1858), Elizabeth Harrison Nelson Mason (1846-1945) y Celia Hamilton Nelson (1848-1929), y hermanos menores, el reverendo Keating Simons Nelson Jr. (1856-1919) y William Meade Nelson (1859-1843). Su padre poseía una plantación y alrededor de 35 personas esclavizadas en 1850. ^{[ 1 ]} Su abuelo fue el congresista estadounidense Hugh Nelson (1768-1836) y su bisabuelo paterno Thomas Nelson (1738-1789) había firmado la Declaración de Independencia y fue gobernador de Virginia. Un tío del mismo nombre, Cleland Kinloch Nelson (1814-1890), fue sacerdote episcopal en Maryland. Sus dos hermanos mayores sirvieron en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense . Hugh Nelson llegó a ser capitán en el 4.º Regimiento de Caballería de Virginia y formó parte del estado mayor del general RS Ewell, y fue elogiado por sus acciones en la Batalla de Port Republic . Su otro hermano, Francis K. Nelson, se alistó en la batería de artillería ligera de Rockbridge, fue transferido al 1.er Regimiento de Caballería de Virginia , luego al 2.º Regimiento de Caballería de Virginia y fue ascendido a sargento un mes antes de ser licenciado y morir en mayo de 1864.

Nelson asistió al St. John's College en Annapolis, Maryland , y se graduó con una licenciatura en Artes en 1872. Recibió un doctorado honoris causa en Divinidad de la Universidad del Sur en 1891, y otro doctorado en Divinidad de la Escuela de Divinidad de Berkeley en 1892. ^{[ 2 ]}

Nelson se casó con Maria Bruce Matthews (1857-1937), originaria de Port Tobacco, Maryland , en 1877; no tuvieron hijos.

Nelson fue ordenado diácono por el obispo Pinkney de Maryland en 1875. Fue ordenado sacerdote por el obispo William Bacon Stevens de Pensilvania en 1876. Nelson sirvió como rector de la Iglesia de San Juan Bautista ^{[ 3 ]} en lo que se convirtió en el barrio de Germantown de Filadelfia (1876-1882), luego aceptó un puesto como rector de la Catedral de la Natividad en Bethlehem, Pensilvania (1882-1892), entonces en la Diócesis Episcopal de Pensilvania Central, pero desde 1904 la catedral de la Diócesis Episcopal de Bethlehem .

Después de que dos clérigos de mayor renombre rechazaran las ofertas para dirigir la Diócesis Episcopal de Georgia , Nelson aceptó la oferta que se le hizo. Fue consagrado obispo el 24 de febrero de 1892 en la Iglesia de San Lucas, Atlanta, por obispos como Charles Todd Quintard de Tennessee, William BW Howe de Carolina del Sur y Theodore B. Lyman de Carolina del Norte, así como los obispos Whitehead, Rulison, Coleman, Jackson y Watson. ^{[ 4 ]} Nelson sirvió como obispo de la Diócesis Episcopal de Georgia hasta su división en dos diócesis en 1907, cuando optó por convertirse en el primer obispo de la Diócesis Episcopal de Atlanta .

Como obispo, Nelson había desafiado a la Diócesis de Georgia a crecer, y así fue. Desde 1893 hasta 1906, la diócesis creció de 88 misiones a 108 misiones, y sus 6292 comulgantes de 1893 aumentaron a 9229 en 1906. ^{[ 5 ]} Durante ese mismo período, se construyeron sesenta y dos edificios de iglesias en la diócesis. Nelson también apoyó a los afroamericanos dentro de su diócesis en la medida en que lo permitían las costumbres sociales, consagrando a la primera y única diaconisa afroamericana, Anna Alexander , en 1907. ^{[ 6 ]} Dirigiéndose a la segunda reunión anual del consejo de clérigos de color de la diócesis en la Iglesia del Buen Pastor, describió a Alexander como "una mujer de color devota, piadosa y respetada", y la ordenó como diaconisa (se convertiría en la primera y única diaconisa afroamericana de la Iglesia Episcopal). ^{[ 7 ]} En el momento de la separación diocesana a finales de ese año, se creó la Diócesis de Atlanta (noroeste de Georgia) con 28 iglesias y misiones. La Diócesis de Georgia restante constaba de 24 iglesias (incluida la Iglesia del Buen Pastor de la diaconisa Alexander). ^{[ 8 ]}

Entre las publicaciones de Nelson se incluyen recopilaciones de Discursos Episcopales y Sermones Ocasionales , así como artículos editoriales en The Church in Georgia .

Nelson falleció el 12 de febrero de 1917, a la edad de 65 años, tras haber ejercido como obispo durante 25 años. Fue enterrado en el cementerio Westview de Atlanta, cerca de su amigo (y fundador de la iglesia) Thomas Egleston. ^{[ 9 ]}

• La Iglesia Episcopal en Georgia 1733-1957 , por Henry Thompson Malone, publicado por la Iglesia Episcopal Protestante en la Diócesis de Atlanta, 1960.