Clement Edwards

Allen Clement Edwards (7 de junio de 1869 – 23 de junio de 1938) fue un abogado, periodista, activista sindical y político del Partido Liberal galés .

Edwards nació en Knighton , Radnorshire, hijo de un maestro sastre y comerciante de telas, uno de siete hermanos. Estudió en la escuela local de Knighton, realizó estudios privados y también asistió a clases nocturnas en el Instituto Birkbeck de Londres. ^{[ 1 ]} En 1890, Edwards se casó con Fanny Emerson, hija del superintendente de Trinity House , Great Yarmouth . Ella falleció en 1920. Dos años después, Edwards se volvió a casar con Alice May Parker, una colega política ^{[ 2 ]} del NDP. Tuvieron un hijo, John Charles Gordon Clement Edwards (1924-2004), quien sirvió en la Reserva Voluntaria de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente se convirtió en abogado. ^{[ 3 ]}

En materia religiosa, aunque nació en una familia anglicana , Edwards se convirtió en congregacionalista y fue considerado un típico defensor galés de las causas inconformistas . ^{[ 4 ]}

Edwards comenzó su carrera jurídica trabajando en un bufete de abogados. En 1899, fue admitido en el Colegio de Abogados del Middle Temple . ^{[ 5 ]} Como abogado especializado en derecho laboral y sindical, fue contratado para algunos de los casos más importantes de la época relativos a los derechos de los sindicatos a participar en acciones industriales y políticas. Se sintió atraído por los casos sindicales y, en el caso Taff Vale de 1901, fue uno de los abogados designados en nombre del sindicato. También fue contratado para otro caso ferroviario, el caso Osborne , relativo al apoyo sindical a los parlamentarios. ^{[ 6 ]}

La labor jurídica de Edward en favor de los sindicatos fortaleció su conciencia política y social, y a partir de la década de 1880, participó en la formación de sindicatos para trabajadores no cualificados.

A pesar de sus vínculos legales con los sindicatos ferroviarios, Edwards desarrolló una conexión especial con los estibadores y fue en un momento dado secretario adjunto del Sindicato de Trabajadores Portuarios, Muelles, Ribereños y Generales . ^{[ 7 ]} También fue secretario general de la federación de sindicatos portuarios y de transporte. Edwards tenía talento para la organización de masas. En la gran huelga portuaria de 1889, fue uno de los lugartenientes de John Burns en la organización del conflicto y ^{[ 8 ]} en 1893, organizó una manifestación masiva en Hyde Park en ayuda de los mineros y sus familias que sufrían graves dificultades y también fue responsable de otra manifestación en el mismo lugar por 30 000 lavanderas. ^{[ 9 ]} Durante su tiempo trabajando para los estibadores, Edwards desempeñó un papel destacado en la investigación pública que examinó el hundimiento del RMS Titanic . ^{[ 10 ]}

Defendió la causa de los mineros tras el tristemente célebre desastre de la mina de carbón de Senghenydd en 1913 , en el que murieron 439 hombres. Sin embargo, Edwards nunca concibió los sindicatos como el brazo industrial del movimiento socialista . Los entendía como la defensa del trabajador contra los empleadores injustos y una protección contra un sistema económico que generaba pobreza, inmoralidad y miseria.

Desde su activismo sindical, Edwards se adentró en la actividad política, incluyendo el periodismo radical, convirtiéndose en editor de temas laborales del periódico londinense The Sun en 1893 y luego de The Echo en 1894. Posteriormente, se trasladó al Daily News, donde ostentó el título de Comisionado Especial. ^{[ 11 ]} Edwards siempre fue activo en la tradición radical galesa y se opuso firmemente a un Partido Laborista independiente . ^{[ 12 ]}

Edwards fue miembro de la Sociedad Fabiana ^{[ 13 ]} y en la política local se presentó a las elecciones como candidato del Partido Progresista para la Junta Escolar de Londres en 1894 en Islington antes de ser elegido para Islington Vestry para representar al distrito de Thornhill en 1898. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Se presentó sin éxito al parlamento como liberal en 1895 por Tottenham ^{[ 17 ]} y en 1900 por Denbigh Boroughs ^{[ 18 ]} antes de ganar en Denbigh en 1906. ^{[ 9 ]} Se presentó a la reelección allí en enero de 1910 pero perdió por solo ocho votos. ^{[ 19 ]} Sin embargo, fue seleccionado rápidamente para otro escaño galés, esta vez con un voto liberal más seguro, y en diciembre de 1910 , fue elegido diputado por el escaño minero de East Glamorganshire en una contienda a tres bandas contra la oposición unionista y laborista . ^{[ 20 ]}

El estallido de la Primera Guerra Mundial planteó al Partido Liberal numerosas decisiones políticas difíciles sobre legislación esencialmente antiliberal, como la Ley de Defensa del Reino , que otorgaba al gobierno amplios poderes, y sobre la cuestión del servicio militar obligatorio . Como lo expresó W. Llewelyn Williams , diputado liberal por Carmarthen : «...sería una tragedia peor que la guerra si, para ganarla, Inglaterra dejara de ser el faro de libertad que ha sido en el pasado». ^{[ 21 ]} Sin embargo, era difícil resistir la oleada de fervor patriótico que recorría el país, y esto contagió a Edwards, al igual que a muchos otros en el ala radical del partido.

Edwards murió de cáncer en el Hospital Manor House, Golders Green , el 23 de junio de 1938, ^{[ 33 ]} a los 69 años. Fue incinerado en el Crematorio de Golders Green . ^{[ 34 ]}

• Nacionalización del ferrocarril , Methuen & Co., 1898
• La cuestión del trabajo infantil , Daily News, 1899
• (Conjuntamente con George Haw) No Room to Live: the complaint of overcrowded London , Wells Gardner & Co., Londres, 1900 (reimpreso del Daily News)
• Ley de Compensación de 1906: ¿Quién paga? ¿A quién, a qué y cuándo se aplica ? Chatto & Windus, 1907
• Artículos y periodismo sobre trabajo, economía, industria y política.

• Hansard 1803–2005: intervenciones de Clement Edwards en el Parlamento