Activismo indígena en Cleveland

Los activistas indígenas de Cleveland, Ohio , han defendido los derechos y las cuestiones indígenas desde principios del siglo XX.

Tras la expulsión de los últimos nativos americanos de su territorio tradicional en Ohio en 1842, Cleveland y el condado de Cuyahoga , en general , tenían una población indígena prácticamente inexistente. ^{[ 1 ]} Sin embargo, a principios del siglo XX, un hombre de Osaukee llamado Jefe Thunderwater se involucró en el activismo, protestando contra el desplazamiento del cementerio de Erie Street y creando el Consejo Supremo de Naciones Indígenas, que abogó por el derecho de los pueblos indígenas a cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el caso McCandless contra Estados Unidos ante la Corte Suprema . ^{[ 2 ]}

Más adelante en el siglo, la Ley de Reubicación de Indios de 1956 trasladó a diversos nativos americanos de sus diferentes reservas en el Oeste a Ohio, específicamente a áreas metropolitanas como Cleveland. ^{[ 3 ]} Con el resurgimiento de la población llegó una ola de activismo, como la creación del Centro Indio Americano de Cleveland y el establecimiento de una filial del Movimiento Indio Americano Nacional en la ciudad en 1970. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las protestas anuales contra las mascotas en Cleveland comenzaron en 1972, con la participación de los grupos locales AIM y el Comité de 500 Años de Dignidad y Resistencia. ^{[ 6 ]} Un caso importante de la Corte Suprema de Ohio, Bellecourt v. Ciudad de Cleveland , protegió los derechos de la Primera Enmienda de los manifestantes en los tribunales. ^{[ 7 ]} Los Cleveland Indians dejaron de usar su antigua mascota, Chief Wahoo , en 2019 y en 2020 anunciaron que considerarían cambiar el nombre de su equipo, en respuesta a las protestas en curso. ^{[ 8 ]} En julio de 2021, el equipo de béisbol de Cleveland anunció su nuevo nombre: The Cleveland Guardians. ^{[ 7 ]} Las protestas contra las mascotas también se extienden a las escuelas locales en el área de Cleveland, donde el Distrito Escolar de Oberlin dejó de usar a los Indians como su mascota. ^{[ 9 ]}

Uno de los primeros pueblos indígenas que habitaron lo que hoy se conoce como Cleveland fueron los Erie . Los Erie habitaban la mayor parte de la costa sur del lago Erie y fueron exterminados en una guerra con la Confederación Iroquesa en 1656. ^{[ 10 ]} Los supervivientes Erie se asimilaron a las tribus vecinas, especialmente a los Seneca . ^{[ 10 ]} Tras la desaparición de los Erie, el noreste de Ohio permaneció escasamente poblado hasta que los Lenape de Delaware emigraron a la zona a mediados del siglo XVIII. El primer asentamiento en lo que hoy es Cleveland fue Pilgerruh o Pilgrim's Run, fundado en 1786 por misioneros moravos y Lenape cristianos a orillas del río Cuyahoga . ^{[ 11 ]}

La Guerra India del Noroeste entre el recién formado ejército de los Estados Unidos y las tribus nativas americanas que vivían en el Territorio del Noroeste resultó en la primera de muchas cesiones oficiales de tierras. El Tratado de Greenville en 1795 cedió formalmente cualquier reclamo de tierras nativas americanas al este del río Cuyahoga y todo el sur de Ohio. ^{[ 12 ]} Una serie de tratados continuó cediendo tierras a los Estados Unidos hasta que el Tratado de St. Mary's firmó los últimos reclamos de tierras nativas americanas en el estado de Ohio. ^{[ 13 ]} Tratados posteriores expulsaron por la fuerza a tribus indígenas de sus reservas dentro de Ohio a nuevas tierras en el Oeste. El Tratado de 1842 con los Wyandot trasladó a los últimos pueblos indígenas de Ohio, los Wyandot , de sus tierras en la Reserva Upper Sandusky a tierras al oeste del río Misisipi. ^{[ 14 ]} Bill Moose Crowfoot documentó que 12 familias Wyandot optaron por quedarse. Crowfoot fue el último Wyandot de pura sangre en morir en Ohio, en Upper Arlington en 1937, y según los manuscritos de Draper, también murieron algunos Lenape , Shawnee y Mingo .

Tras el desplazamiento forzoso de los nativos de sus tierras tradicionales, la población indígena en Cleveland era muy reducida. En 1900, solo había dos residentes nativos americanos en el condado de Cuyahoga, y en 1940 la población apenas había aumentado a 47. ^{[ 15 ]} La Ley de Reubicación de Indios de 1956 modificó la política federal hacia los indígenas americanos, pasando de las reservas a las reubicaciones. La Oficina de Asuntos Indígenas eligió Cleveland como una de las ocho ciudades de destino, lo que provocó un aumento drástico de la población nativa en las décadas siguientes. ^{[ 15 ]} Para 1990, la población de indígenas americanos en Cleveland alcanzó los 2706. ^{[ 15 ]}

El jefe Thunderwater, de la tribu Osaukee, nació con el nombre de Oghema Niagara en la reserva indígena Tuscaroras de Nueva York. ^{[ 2 ]} A principios del siglo XX se mudó a Cleveland como comerciante de medicinas herbales. ^{[ 2 ]} Durante su estancia en Cleveland, el jefe Thunderwater se involucró en el activismo indígena estadounidense.

El Centro Indígena Americano de Cleveland fue fundado por el activista oglala Russel Means en 1969 en el sótano de la Iglesia Episcopal de San Juan. ^{[ 4 ]} El objetivo del centro era ayudar a los nativos americanos reubicados a adaptarse a sus nuevas vidas fuera de la reserva. Los programas incluían preservación cultural, tutorías y capacitación laboral, entre otros. ^{[ 23 ]} El centro asesoró al Distrito Escolar Público de Cleveland para revisar su currículo sobre los nativos americanos y ayudó a la Biblioteca Pública de Cleveland a mejorar su colección sobre la historia de los nativos americanos. ^{[ 23 ]} Otro programa que inició el centro fue un programa de reubicación inversa para los pueblos indígenas reubicados en Cleveland que deseaban regresar a la vida en la reserva. ^{[ 23 ]}

Para la celebración del super sesquicentenario de Cleveland en 1971, el gobierno local organizó una recreación del asentamiento de la ciudad. ^{[ 24 ]} Los organizadores pidieron al Centro Indígena Americano de Cleveland que asistiera a la recreación con vestimenta tradicional y diera la bienvenida a los colonos. ^{[ 25 ]} En cambio, Means y otros representantes del centro organizaron una protesta en la ceremonia, que solo cesó cuando el gobierno de la ciudad accedió a abordar los problemas de los nativos americanos. ^{[ 24 ]}

En 1995, el Centro Indígena Americano de Cleveland cerró y fue reemplazado por el Centro de Educación Indígena Americana. ^{[ 24 ]}

El Movimiento Indígena Americano (AIM) fue fundado en 1968 en Minneapolis, Minnesota, por un colectivo de activistas nativos americanos. El grupo se fundó en respuesta al trato racista de la política federal y para luchar por los derechos indígenas. ^{[ 26 ]} Entre las protestas más famosas organizadas por el AIM se encuentran la ocupación de Alcatraz , el Sendero de los Tratados Rotos y el incidente de Wounded Knee . ^{[ 27 ]} Representantes de Cleveland participaron en estas protestas a nivel nacional. En 1970, el AIM lanzó una protesta de sentada en varias ciudades frente a las oficinas de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA), exigiendo la abolición de la BIA. ^{[ 28 ]} Liderada por Means, la sentada en la oficina de la BIA en Cleveland resultó en el arresto de 8 manifestantes. ^{[ 29 ]} Otras ciudades involucradas en las sentadas de la BIA de 1970 incluyeron Littleton , Chicago , Alameda , Filadelfia , Dallas , Minneapolis, Los Ángeles y Albuquerque . ^{[ 30 ]} Means también lideró la protesta de 1973 en Wounded Knee, que terminó en violencia después de 71 días de ocupación. ^{[ 31 ]}

La sección de Cleveland del AIM fue fundada en 1970 también por Russel Means, siendo la segunda sección después de la de Minneapolis. ^{[ 23 ]} La sección de Cleveland es miembro de la Confederación Internacional de Secciones Autónomas del Movimiento Indígena Americano (AIMM), con sede en Denver, en lugar del Gran Consejo de Gobierno del Movimiento Indígena Americano (AGM), con sede en Minneapolis. La escisión en el AIM fue liderada por Means y ocurrió en 1993 después de que acusara a la dirección del AIM de actividad delictiva. ^{[ 32 ]} Las secciones autónomas, como la de Cleveland, operan bajo un liderazgo descentralizado y se centran en el activismo local. ^{[ 24 ]}

Un enfoque principal del activismo indígena es la oposición a las mascotas deportivas, desde el nivel profesional hasta el escolar, que se apropian de imágenes de nativos americanos o emplean estereotipos racistas. A nivel profesional, equipos como los Atlanta Braves , los Kansas City Chiefs , los Chicago Blackhawks y los Cleveland Indians han generado muy poca controversia por el uso de símbolos nativos americanos. Las encuestas de 2020 muestran que a la mayoría de los nativos americanos NO les importan los nombres de los equipos, las mascotas, los cánticos y las danzas que imitan la cultura nativa. ^{[ 33 ]} Entre los logros de este activismo se incluyen que los Indians dejaran de usar al Jefe Wahoo en 2019 y que los Washington Redskins abandonaran el nombre de Redskins en 2020. ^{[ 8 ] [ 34 ]}

Indios de Cleveland

El equipo de béisbol Cleveland Indians se formó en 1915 y comenzó a usar Chief Wahoo en 1947. ^{[ 35 ]} Inmediatamente antes de los Indians, el equipo se llamaba los Naps en honor al jugador Napoleon Lajoie . ^{[ 36 ]} Algunos afirman que el equipo fue nombrado Indians en honor a Louis Sockalexis , un miembro de la nación Penobscot que fue el primer nativo americano en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol . ^{[ 37 ]} Sockalexis había jugado para los Cleveland Spiders de 1897 a 1899 y murió en 1913, solo dos años antes del cambio de nombre. ^{[ 37 ]} Sin embargo, otros afirman que el equipo eligió el nombre Indians después de que los Boston Braves ganaran la Serie Mundial de 1914. [ ^{38 ] Muchos} creían que la popularidad del equipo provenía de su uso de imágenes nativas americanas en el nombre, por lo que la organización de Cleveland deseaba adoptar también un nombre nativo americano. ^{[ 38 ]} El logotipo original del Jefe Wahoo de 1947 era una caricatura de un nativo americano con la cara amarilla y la nariz agrandada. ^{[ 39 ]} En 1948, el equipo cambió el color de la cara a rojo y, en 1951, la nariz de Wahoo se hizo más pequeña y los ojos se cambiaron a triángulos, la versión que se usó oficialmente hasta 2018. ^{[ 40 ]}

El Centro Indígena Americano de Cleveland demandó a los Cleveland Indians en 1972 por 9  millones de dólares por difamación e injurias contra los pueblos nativos, la primera demanda de este tipo contra un equipo. ^{[ 24 ]} Desde 1973, los activistas han organizado protestas frente al estadio del equipo el día de la inauguración cada año. ^{[ 41 ]} Otras protestas notables contra el nombre de los Indians y el Jefe Wahoo ocurrieron durante los viajes de los Indians a la Serie Mundial de 1997 y 2016. ^{[ 42 ]} En 1999, AIM presentó una queja por violación de derechos civiles contra los Indians a través de la Comisión de Derechos Civiles de Ohio. ^{[ 5 ]}

El Comité de los 500 Años de Dignidad y Resistencia se formó en Cleveland en 1992 para conmemorar el 500 aniversario del viaje de Cristóbal Colón en 1492. ^{[ 6 ]} El Comité protestó en Public Square como parte de las protestas internacionales contra la celebración del quinto centenario de la llegada de Colón a América. ^{[ 6 ] [ 43 ]} Después de 1992, el grupo centró su atención en protestar contra el nombre del equipo Cleveland Indians y el Jefe Wahoo junto con AIM. ^{[ 44 ]}

Vernon Bellecourt , un destacado activista del AIM, fue arrestado junto con un grupo de activistas en 1998 durante una protesta el día de la inauguración en Cleveland. Bellecourt y los demás manifestantes fueron arrestados por incendio provocado agravado tras quemar efigies del Jefe Wahoo frente al estadio, entonces llamado Jacob's Field. ^{[ 45 ]} Aunque nunca se presentaron cargos, Bellecourt demandó a la ciudad de Cleveland alegando la violación de sus derechos civiles. ^{[ 46 ]} El caso llegó a la Corte Suprema de Ohio, que dictaminó que la quema de la efigie del Jefe Wahoo era un discurso protegido por la Primera Enmienda . ^{[ 46 ]} Esta decisión se basó en el precedente establecido por los casos Texas v. Johnson y Estados Unidos v. O'Brien , que consideraron que quemar la bandera estadounidense y las tarjetas de reclutamiento eran acciones protegidas. ^{[ 45 ]}

Tras finalizar la temporada 2018, los Indians anunciaron que dejarían de usar a Chief Wahoo en todos sus uniformes. ^{[ 8 ]} El director ejecutivo y copropietario de los Indians, Paul Dolan, decidió abandonar a Chief Wahoo y usar un logotipo de una "C" roja en los uniformes bajo la presión del comisionado de la MLB, Rob Manfred . ^{[ 47 ]} Sin embargo, la franquicia aún conserva la marca registrada de Chief Wahoo y obtiene ganancias de la venta de mercancía que presenta el logotipo.

En respuesta a los movimientos sociales por la diversidad y la inclusión tras el asesinato de George Floyd , los Indians anunciaron el 3 de julio de 2020 que comenzarían a considerar cambiar el nombre de su equipo. ^{[ 48 ]} Dolan dijo que el equipo hablaría con activistas nativos americanos para discutir el cambio de nombre. ^{[ 49 ]} A pesar de la pandemia de COVID-19 , los activistas indígenas continuaron la protesta anual del día inaugural en Progressive Field en 2020. ^{[ 50 ]} No se permitió la entrada de aficionados al partido, pero un grupo de 100 manifestantes aún se manifestó fuera del estadio.

El 8 de julio de 2020, AIM de Cleveland emitió un comunicado sobre el posible cambio de nombre de los Indios. En dicho comunicado, solicitó a la organización que tomara las siguientes medidas: dejar de usar el nombre "Indios" y el término "Tribu" hasta que puedan cambiar el nombre, suspender la licencia del Jefe Wahoo, demandar a cualquier organización que utilice el logotipo del Jefe Wahoo, disculparse con los pueblos indígenas por el daño causado y crear una campaña educativa con las escuelas locales y el público para explicar por qué la instrumentalización de los pueblos indígenas es perjudicial. ^{[ 51 ]}