Monte Cleveland (Alaska)

El monte Cleveland (también conocido como volcán Cleveland ) es un estratovolcán casi simétrico situado en el extremo occidental de la isla Chuginadak , que forma parte de las Islas de las Cuatro Montañas, justo al oeste de la isla Umnak, en las islas Fox de las islas Aleutianas de Alaska . El monte Cleveland tiene 1730 metros de altura y es uno de los más activos de los 75 o más volcanes del arco de las Aleutianas . Los nativos aleutianos nombraron la isla en honor a su diosa del fuego, Chuginadak, a quien creían que habitaba el volcán. En 1894, un equipo del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos visitó la isla y le dio al monte Cleveland su nombre actual, en honor al entonces presidente Grover Cleveland .  

El volcán Cleveland, uno de los más activos del arco de las Aleutianas, ha entrado en erupción al menos 22  veces en los últimos 230  años. Una erupción de VEI 3 en 1944 produjo la única víctima mortal volcánica conocida en el arco. Más recientemente, el monte Cleveland ha entrado en erupción tres veces en 2009, dos veces en 2010, una vez en 2011 y en 2016 y 2017. ^{[ 1 ]} La lejanía del volcán limita las oportunidades para su estudio, y el Observatorio de Volcanes de Alaska depende en gran medida de los satélites para su monitoreo. El volcán es peligroso principalmente para las aeronaves; muchos de los vuelos sobre el Pacífico Norte se aproximan a las cercanías del volcán, y la ceniza volcánica liberada por las erupciones puede dañar equipos electrónicos y sensores sensibles.

El monte Cleveland se encuentra a 490 km (304 mi) del extremo occidental del Arco de las Aleutianas , ^{[ 4 ]} una larga cadena volcánica que se extiende frente a la costa de Alaska. Con más de 75 volcanes, ^{[ 5 ]} este arco volcánico se ubica sobre la zona de subducción donde la Placa del Pacífico se hunde bajo la Placa Norteamericana . A medida que la placa se mueve hacia el interior de la Tierra, la presión creciente produce la pérdida de volátiles , ciertos elementos y compuestos con bajos puntos de ebullición , de varios minerales hidratados . Uno de estos compuestos es el agua; su adición a la cuña del manto formada entre las placas subducida y superior reduce el punto de fusión lo suficiente como para permitir la formación de magma. ^{[ 6 ]} El material fundido asciende a la superficie y forma un volcán , en este caso, el Arco de las Aleutianas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

El nombre nativo aleutiano del monte Cleveland es Chuginadak (el nombre que actualmente se le da a la isla en su conjunto), en referencia a la diosa aleutiana del fuego , que se cree que reside en el volcán. El nombre del volcán hace referencia a su actividad constante y muestra que probablemente fue muy activo incluso en el pasado remoto. ^{[ 9 ]} La tradición oral aleutiana afirma que, en un tiempo, las mitades occidental y oriental de Chuginadak eran islas separadas, y que el istmo que las une fue creado por la actividad volcánica en algún momento de la prehistoria. ^{[ 10 ]} El nombre de "Islas de las Cuatro Montañas", el nombre geográfico del grupo para Cleveland y sus vecinos, fue dado a las islas por cartógrafos rusos en el siglo XIX. ^{[ 11 ]} Su nombre actual, Monte Cleveland, le fue dado por una expedición del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos en 1894, cuando fue observado por primera vez por el USS Concord . Al igual que los demás volcanes del grupo de las Cuatro Islas, que recibieron nombres de destacados políticos estadounidenses de la época, el Monte Cleveland recibió su nombre del entonces presidente Grover Cleveland . ^{[ 10 ]}

El monte Cleveland es un estratovolcán de andesita casi simétrico en las Islas de las Cuatro Montañas , un grupo volcánico en el Arco de las Aleutianas . ^{[ 4 ]} Como todos los estratovolcanes, el monte Cleveland creció a medida que erupciones explosivas , erupciones efusivas y lahares lo construyeron capa por capa hasta darle una forma convexa. ^{[ 12 ]} Se encuentra al sureste del monte Carlisle y al noreste de la isla Herbert . El monte Cleveland forma la mitad occidental de la isla Chuginadak , una masa de tierra ancha e irregular con forma de campana, y es la más alta de las cuatro islas volcánicas. ^{[ 13 ]} La isla está completamente deshabitada; el asentamiento más cercano es Nikolski en la isla Umnak , a unos 75 km (47 mi) al este. ^{[ 9 ]}  

El monte Cleveland tiene entre 8 y 8,5 ^km (5,0 y 5,3 millas) de ancho en su base ^{[ 14 ]} y aproximadamente 29 km³ (7 millas cúbicas ) de volumen. ^{[ 9 ]} La pendiente del volcán aumenta notablemente con la altura, desde 19° en sus flancos inferiores hasta 35° cerca de su cumbre. ^{[ 14 ]} Al igual que muchos otros volcanes de las Aleutianas, los flancos del Cleveland son especialmente accidentados hasta los 300 m (984 pies) , ^{[ 15 ]} cubiertos por múltiples flujos de lava superpuestos y abanicos de detritos que forman un delantal alrededor de la montaña. Los flujos de lava siempre se forman sobre flujos de detritos como resultado del deshielo causado por la emisión de calor justo antes de una erupción. ^{[ 9 ]} Los flujos son generalmente cortos, menos de 1 km (0,6 millas) , y delgados, menos de 10 m (33 pies) de espesor, y están algo vegetados. ^{[ 9 ]} Aunque el Monte Cleveland es la montaña más alta del grupo, rara vez está completamente cubierto de nieve debido a que su actividad constante interrumpe las nevadas. ^{[ 1 ]} La falta de erosión existente muestra que el Monte Cleveland es probablemente un volcán del Holoceno , formado en los últimos 10 000 años. ^{[ 9 ]} Todos los eventos conocidos han ocurrido en la chimenea de la cumbre del Monte Cleveland, ^{[ 4 ]} pero hay al menos cinco pequeños domos volcánicos de andesita a dacita en los flancos inferiores. ^{[ 14 ]} En ocasiones, Cleveland ha tenido un domo de lava en la cumbre. El volcán no tiene caldera . ^{[ 4 ]}           

La mitad oriental de Chuginadak, a la que el monte Cleveland está conectado por un estrecho istmo , consta de varios conos volcánicos de baja altitud ^{[ 1 ]} y dos picos prominentes ^{[ 16 ]} que han sido fuertemente erosionados, en parte por glaciares. ^{[ 1 ]} Conocido como el complejo volcánico de Tana, ^{[ 17 ]} las dos formaciones miden 1170 m (3839 pies) y 1093 m (3586 pies) de elevación. Se ha recuperado una muestra de riolita de Concord Point, ^{[ 16 ]} el punto más oriental de la isla. ^{[ 18 ]}    

Las erupciones del Monte Cleveland son generalmente de naturaleza vulcaniana y estromboliana , caracterizadas por nubes de ceniza explosivas cortas a veces acompañadas de flujos a'a , ^{[ 9 ]} fuentes de lava , ^{[ 13 ]} flujos piroclásticos , ^{[ 14 ]} emisiones de ceniza y vapor , crecimiento de domos de lava , ^{[ 4 ]} y la eyección de bombas de corteza de pan . ^{[ 14 ]} Se informó que se encontraron aguas termales en el volcán en el siglo XIX, ^{[ 1 ]} y se observó actividad fumarólica persistente en las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 4 ]} El Monte Cleveland es un sitio de emisiones de vapor persistentes y anomalías térmicas que representan una actividad de fondo constante. ^{[ 9 ]} Durante 2011, se formó un domo de lava en la cumbre, por intrusión continua de magma en la cumbre. A finales de 2011, casi 6 explosiones demolieron el domo. En junio de 2012, se observó otro pequeño domo.

Se sabe poco sobre la historia eruptiva temprana del Cleveland, ya que su lejanía dificulta la investigación, y las discrepancias en los nombres han causado confusión entre los eventos ocurridos allí y en el cercano Carlisle . Incluso hoy en día, no todos los posibles eventos son confirmados como erupciones por el Observatorio de Volcanes de Alaska , y muchos se catalogan como "posibles". En la historia observada, el Monte Cleveland pudo haber entrado en erupción por primera vez en 1744; la primera erupción confirmada ocurrió en 1828. El volcán volvió a entrar en erupción en 1836 (posiblemente), 1893, 1897 (posiblemente), 1929 (posiblemente), 1932 y 1938 (posiblemente). ^{[ 4 ] [ 20 ]}

La primera erupción notable del Monte Cleveland fue una erupción vulcaniana de Índice de Explosividad Volcánica (IEV) 3 que ocurrió entre el 10 y el 13 de junio de 1944. Los flujos de lava se extendieron 5 km (3 millas) desde la cima y se produjo una columna de ceniza de 6000 m (19 685 pies) de altura. Según los informes, grandes rocas fueron expulsadas y arrastradas al mar por la fuerza de la erupción. La erupción tuvo la particularidad de ser la única muerte volcánica directa confirmada en Alaska; un pequeño destacamento de la Undécima Fuerza Aérea estaba estacionado en el volcán en ese momento, y un sargento Fred W. Purchase abandonó su puesto al comienzo de la erupción para dar un paseo y nunca regresó, probablemente muerto por deslizamientos de lodo . Aproximadamente a las 10:20, un bote enviado para buscar a Purchase presenció el final de la erupción. La isla fue abandonada durante el resto de la guerra. ^{[ 20 ]}    

El Monte Cleveland entró en erupción más recientemente en 1951, 1953, 1954 (posiblemente), 1975 (posiblemente), 1984 a 1987, 1989, 1994 y 1997. El volcán ha recibido mayor atención últimamente debido a su mayor actividad: entró en erupción en 2001, 2005, tres veces en 2006, 2007, tres veces en 2009 y dos veces en 2010. De estas, la erupción más significativa fue la de 2001, que produjo una columna de ceniza de 12 km (7 millas) de altura. Esta columna se dispersó entre 120 y 150 km (75 y 93 millas) a través de Alaska, una distancia inusual que permitió realizar observaciones satelitales detalladas. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Nikolski y la región circundante fueron escenario de varias horas de caída de ceniza, representada en imágenes satelitales como áreas de nieve descolorida. ^{[ 14 ]} Esta erupción interrumpió significativamente el tráfico aéreo en la zona. ^{[ 4 ]}    

El 19 de junio de 2012, un piloto informó de una explosión con producción de ceniza en el Monte Cleveland. Debido a la continua actividad sísmica, el volcán fue incluido en la Lista de Vigilancia de Volcanes del USGS en la categoría naranja o de "vigilancia" al día siguiente. El Observatorio Volcanológico de Arizona (AVO) mantiene al Cleveland en vigilancia debido a una anomalía persistente en la cumbre. El AVO sospecha que podría tratarse del crecimiento del domo. Otras explosiones menores con producción de ceniza ocurrieron el 26 de junio, el 12 de julio y el 19 de agosto. ^{[ 14 ]}

El 4 de mayo de 2013, el volcán comenzó una erupción de baja intensidad, observándose una columna de ceniza a 4600 m (15 000 pies) de altura . ^{[ 21 ]} 

El volcán entró en erupción varias veces en 2014 y 2015, y el Observatorio Volcánico de Alaska (AVO) detectó una única explosión el 16 de abril de 2016.

En total, el volcán ha entrado en erupción al menos 22 veces en los últimos 230  años. ^{[ 14 ]}

Hoy, el Observatorio de Volcanes de Alaska monitorea la actividad del Monte Cleveland mediante imágenes satelitales. La nubosidad suele ocultar el volcán, lo que dificulta el seguimiento de muchos eventos. ^{[ 9 ] [ 20 ] [ 22 ]} Además, la baja resolución de las imágenes satelitales permite que eventos menores, que no se aprecian en la imagen satelital, pasen desapercibidos. ^{[ 23 ]} No hay instrumentos sísmicos ni geofísicos en la montaña ^{[ 9 ]} (los más cercanos están en Nikolski), y algunas erupciones son observadas inicialmente por pilotos que sobrevuelan el volcán. ^{[ 23 ]} Se realizó un estudio de campo a finales de 2001, ^{[ 14 ]} y se implementó un sistema automático basado en anomalías térmicas tras los eventos eruptivos de 2005. ^{[ 23 ]} En los últimos años, el Observatorio de Volcanes de Alaska se ha esforzado por ampliar la cobertura volcánica hacia el oeste a lo largo del Arco de las Aleutianas. ^{[ 24 ]}

La mayor amenaza que supone una erupción del Monte Cleveland es su columna de ceniza , que puede dañar equipos electrónicos sensibles en los aviones que sobrevuelan la zona. Muchas aeronaves que viajan sobre el Pacífico Norte y el Ártico pasan cerca de dicha columna; la única forma de evitar daños es desviar el vuelo, lo que retrasa la hora de llegada y añade entre 5500 y 6000 dólares en costes adicionales de combustible. ^{[ 4 ]} Por consiguiente, el Servicio Geológico de los Estados Unidos ha clasificado al Cleveland como «un volcán con un alto riesgo para la aviación y sin monitorización terrestre en tiempo real en la actualidad». ^{[ 25 ]}

• Lista de picos montañosos de Alaska
• Lista de volcanes en los Estados Unidos

• Actualizaciones sobre la erupción en Cleveland . Observatorio de Volcanes de Alaska .