Clifford Charles Butler

Sir Clifford Charles Butler FRS ^{[ 1 ]} (20 de mayo de 1922 – 30 de junio de 1999) fue un físico inglés , conocido principalmente por el descubrimiento de los tipos de partículas hiperón y mesón . En sus últimos años, Butler se involucró en la política educativa, desempeñándose como director de la Fundación Nuffield y vicerrector de la Universidad de Loughborough .

Butler nació en Reading el 20 de mayo de 1922, hijo de Charles Hannington James Butler, empleado y comprador de un mayorista de comestibles local , y de su esposa Olive Pembroke. Asistió a la Reading School y a la Universidad de Reading , donde obtuvo una licenciatura en ciencias y un doctorado en filosofía . Fue nombrado profesor asistente de física en la Universidad de Manchester en 1945 y profesor titular en 1947. Ese mismo año se casó con Kathleen Betty Collins. Tuvieron dos hijas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Falleció en el Hospital Glenfield , cerca de Leicester , el 30 de junio de 1999. ^{[ 2 ]}

En Manchester, Butler trabajó con GD Rochester , estudiando rayos cósmicos mediante una cámara de niebla . Durante esta investigación, descubrieron dos eventos inesperados, uno en octubre de 1946 y otro en mayo de 1947, que mostraban partículas hasta entonces desconocidas. ^{[ 4 ]} Estas partículas V , posteriormente identificadas como K+ y K0 ( kaones ), ^{[ 5 ]} eran mil veces más pesadas que el electrón y tenían una vida útil prolongada en escalas de tiempo nucleares.

Para aumentar la tasa de detección con un mayor flujo de rayos cósmicos, el equipo se trasladó al observatorio Pic du Midi de Bigorre en los Pirineos . La existencia de las partículas fue confirmada por un grupo del Instituto Tecnológico de California, liderado por Carl Anderson , y el grupo de Butler continuó estudiándolas y descubrió que existían dos tipos: hiperones y mesones . El descubrimiento de Butler y Rochester puede considerarse el primer paso hacia la comprensión de la estructura de quarks de la materia. ^{[ 2 ]}

En 1953, Butler dejó Manchester para dirigir un grupo de física nuclear de alta energía en el Imperial College de Londres . Fue ascendido a catedrático en 1957 y jefe del departamento de física en 1963. Durante su estancia en el Imperial College de Londres, Butler presidió el consorcio creado para diseñar la Cámara de Burbujas de Hidrógeno Nacional Británica, que se operó en el Laboratorio Rutherford Appleton y el CERN . ^{[ 6 ]} Desde 1964, presidió el Comité de la Cámara de Vías del CERN. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society en 1961 y ejerció como decano del Royal College of Science entre 1966 y 1969. Durante este periodo, se interesó cada vez más por la política educativa, incorporándose al consejo de planificación académica de la Universidad de Kent en 1963, al Consejo de Escuelas en 1965 y al Comité de Subvenciones Universitarias en 1966. Finalmente, formó parte del Consejo de Escuelas durante 19 años. ^{[ 2 ]}

En 1970, Butler renunció al Imperial College y cesó su participación activa en la investigación física. Aceptó el cargo de director de la Fundación Nuffield , una fundación benéfica influyente en la educación. Durante su estancia allí, creó un grupo para la investigación e innovación en la educación superior, un programa de derecho y sociedad, y el centro de estrategia agrícola en la Universidad de Reading . Su papel en la creación de la Open University también fue importante, ya que la Fundación Nuffield financió un curso de genética como banco de pruebas para otros cursos. Fue nombrado miembro del consejo de la Open University en 1971 y permaneció como tal hasta 1995, desempeñando el cargo de vicepresidente de 1986 a 1995. En 1975, Butler fue nombrado vicerrector de la Universidad de Loughborough , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1985.

Butler fue nombrado caballero en 1983 por sus servicios a la educación. ^{[ 2 ]}