Geografía de Lituania

Lituania es uno de los países de la región báltica de Europa. El más poblado de los estados bálticos , Lituania tiene 262 km (163 millas) de costa que comprenden la costa continental y la costa del "Istmo de Curlandia". ^{[ 1 ]} El principal puerto de aguas cálidas de Lituania, Klaipėda, se encuentra en la estrecha desembocadura de la laguna de Curlandia , una laguna poco profunda que se extiende hacia el sur hasta Kaliningrado y está separada del mar Báltico por el Istmo de Curlandia , donde se estableció el Parque Nacional Kuršių Nerija por sus notables dunas de arena.  

El río Niemen y algunos de sus afluentes se utilizan para el transporte fluvial interno (en el año 2000, 89 buques fluviales transportaron 900.000 toneladas de carga, lo que representa menos del 1% del tráfico total de mercancías).

Situada entre las latitudes 56,27 y 53,53 y las longitudes 20,56 y 26,50, Lituania es glacialmente plana, excepto por las colinas morrénicas en las tierras altas occidentales y las tierras altas orientales que no superan los 300 metros. El terreno se caracteriza por numerosos lagos pequeños y pantanos , y una zona de bosque mixto cubre más del 33% del país. La temporada de cultivo dura 169 días en el este y 202 días en el oeste, y la mayor parte de las tierras de cultivo consisten en suelos franco-arenosos o arcillosos. La piedra caliza , la arcilla , la arena y la grava son los principales recursos naturales ^de Lituania, pero la plataforma costera ofrece quizás 1.600.000 m³ (10 Mbbl) de depósitos de petróleo , y el sureste podría proporcionar altos rendimientos de mineral de hierro y granito .  

Lituania está situada en la costa oriental del mar Báltico. ^{[ 2 ]} Las fronteras de Lituania han cambiado varias veces desde 1918, pero se han mantenido estables desde 1945. ^{[ 2 ]} Actualmente, Lituania abarca una superficie de aproximadamente 65 300 km² (25 200 ^mi² ) . [ ^{2 ] Es} más grande que Bélgica , Dinamarca , Letonia , Estonia , los Países Bajos , Eslovaquia , Eslovenia o Suiza . ^{[ 2 ] Lituania limita con Letonia al norte, Bielorrusia al este y al} sur, y Polonia y la región rusa de Kaliningrado al suroeste. La frontera oriental, junto con Letonia al sur de su este, se encuentra a lo largo de la ruta Krokuva - Vilnius - Veliky Novgorod, principalmente dentro de su territorio. Es un país de suaves colinas, numerosos bosques, ríos, arroyos y lagos. Su principal recurso natural es la tierra agrícola.  

El vecino septentrional de Lituania es Letonia. ^{[ 2 ]} Los dos países comparten una frontera que se extiende a lo largo de 453 kilómetros. La frontera oriental de Lituania con Bielorrusia es más larga, extendiéndose a lo largo de 502 kilómetros. ^{[ 2 ]} La frontera con Polonia al sur es relativamente corta, de solo 91 kilómetros, pero es muy transitada debido al tráfico internacional. ^{[ 2 ]} Lituania también tiene una frontera de 227 kilómetros con Rusia. El territorio ruso adyacente a Lituania es el óblast de Kaliningrado , que es la parte norte de la antigua Prusia Oriental Alemana , incluyendo la ciudad de Kaliningrado . ^{[ 2 ]} Finalmente, Lituania tiene 108 kilómetros de costa báltica con un puerto libre de hielo en Klaipėda. ^{[ 2 ]} La costa báltica ofrece playas de arena y bosques de pinos y atrae a miles de turistas. ^{[ 2 ]}

Según algunos geógrafos, el punto medio geográfico de Europa se encuentra justo al norte de Vilna , la capital de Lituania . ^{[ 3 ]}

Lituania se encuentra en el borde de la llanura del norte de Europa . ^{[ 2 ]} Su paisaje fue moldeado por los glaciares de la última Edad de Hielo , ^{[ 2 ]} que retrocedieron hace aproximadamente 25.000–22.000 años AP ( Antes del Presente ). El terreno de Lituania es una alternancia de tierras bajas y tierras altas moderadas. ^{[ 2 ]} La elevación más alta es de 297,84 metros sobre el nivel del mar, ubicada en la parte oriental de la república y separada de las tierras altas de la región occidental de Samogitia por las fértiles llanuras de las regiones suroccidental y central. ^{[ 2 ]} El paisaje está salpicado por 2.833 lagos de más de 1 hectárea (2,5 acres) y 1.600 estanques más pequeños. ^{[ 2 ]} La mayoría de los lagos se encuentran en la parte oriental del país. ^{[ 2 ]} Lituania también tiene 758 ríos de más de 10 kilómetros (6,2 millas) de longitud . ^{[ 2 ]} El río más grande es el Nemunas (longitud total 917 km (570 millas) ), que se origina en Bielorrusia. ^{[ 2 ]} Las otras vías fluviales más grandes son los ríos Neris ( 510 km (320 millas) ), Venta ( 346 km (215 millas) ) y Šešupė ( 298 km (185 millas) ). ^{[ 2 ]} Sin embargo, sólo 600 kilómetros (370 millas) de los ríos de Lituania son navegables. ^{[ 2 ]}          

Lituania, que alguna vez fue una tierra densamente boscosa, hoy en día solo cuenta con un 32,8 por ciento ^{[ 4 ]} de bosques, principalmente de pinos , abetos y abedules . ^{[ 2 ]} Los fresnos y robles son muy escasos. ^{[ 2 ]} Los bosques son ricos en setas y bayas, ^{[ 2 ]} así como en una variedad de plantas.

Lituania tiene un clima continental húmedo ( Dfb en la clasificación climática de Köppen ). ^{[ 5 ]} Las temperaturas promedio en la costa son 1,6 °C (34,9 °F ) en enero y 17,8 °C (64,0 °F) en julio. ^{[ 2 ]} En Vilna, las temperaturas promedio son −3,7 °C (25,3 °F) en enero y 18,1 °C (64,6 °F) en julio. ^{[ 2 ]} En términos generales, 20 °C (68 °F) son frecuentes en los días de verano y 14 °C (57,2 °F) por la noche. Las temperaturas ocasionalmente alcanzan los 30 o 35 °C (86 o 95 °F) en verano. Los inviernos en los que predominan los flujos del este desde Siberia, como 1941–42, 1955–56 y 1984–85, ^{[ 6 ]} son ​​muy fríos, mientras que los inviernos dominados por flujos de aire marítimos del oeste como 1924–25, 1960–61 y 1988–89 son suaves con temperaturas por encima del punto de congelación como algo normal. −20 °C o −4 °F ocurre casi todos los inviernos. Los extremos invernales son −34 °C (−29 °F) en la costa y −43 °C (−45 °F) en el este de Lituania. La precipitación media anual es de 717 milímetros (28,2 in) en la costa, ^{[ 2 ]} 900 mm (35,4 in) en las tierras altas de Samogitia y 490 mm (19,3 in) en la parte oriental del país. ^{[ 2 ]} La nieve cae todos los años, desde octubre hasta abril. Algunos años, puede caer aguanieve en septiembre o mayo. La temporada de cultivo dura 202 días en la parte occidental del país y 169 días en la parte oriental. ^{[ 2 ]} Las tormentas severas son raras en la parte oriental de Lituania y comunes cerca de la costa.                         

Los registros de temperatura más extensos de la región báltica abarcan aproximadamente 250 años. Los datos muestran que hubo periodos cálidos durante la segunda mitad del siglo XVIII y que el siglo XIX fue un periodo relativamente frío. Un calentamiento a principios del siglo XX culminó en la década de 1930, seguido de un enfriamiento menor que se prolongó hasta la década de 1960. Desde entonces, se ha mantenido una tendencia al calentamiento. ^{[ 7 ]}

Lituania sufrió una sequía en 2002, que provocó incendios forestales y de turberas . ^{[ 8 ]} El país sufrió junto con el resto del noroeste de Europa durante una ola de calor en el verano de 2006.

Preocupados por el deterioro ambiental, los gobiernos lituanos han creado varios parques nacionales y reservas. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la flora y la fauna del país han sufrido un drenaje casi fanático de tierras para uso agrícola. ^{[ 2 ]} Problemas ambientales de otra naturaleza fueron creados por el desarrollo de industrias ambientalmente peligrosas. ^{[ 2 ]} Los problemas de contaminación del aire existen principalmente en ciudades como Vilnius , Kaunas , Jonava , Mažeikiai , Elektrėnai y Naujoji Akmenė , donde se ubican plantas de fertilizantes y otras plantas químicas, una refinería de petróleo, una central eléctrica y una fábrica de cemento. ^{[ 2 ]}

La calidad del agua también ha sido un problema. ^{[ 2 ]} La ciudad de Kaunas, con una población de aproximadamente 400 000 habitantes, no tuvo una planta de purificación de agua hasta 1999; las aguas residuales se vertían directamente al río Neman . El tratamiento terciario de aguas residuales está programado para entrar en funcionamiento en 2007. ^{[ 26 ]} La contaminación de ríos y lagos son otros legados de la negligencia soviética con el medio ambiente. La laguna de Curlandia , por ejemplo, separada del mar Báltico por una franja de altas dunas y bosques de pinos, está contaminada en un 85 %. ^{[ 2 ]} Las playas de los centros turísticos del Báltico, como la conocida zona vacacional de Palanga , se cierran con frecuencia para el baño debido a la contaminación. ^{[ 2 ]} Los bosques afectados por la lluvia ácida se encuentran en las cercanías de Jonava, Mažeikiai y Elektrėnai, que son los centros químicos, petroleros y de generación de energía. ^{[ 2 ]} Lituania fue una de las primeras ex repúblicas soviéticas en introducir regulaciones ambientales. ^{[ 2 ]} Sin embargo, debido al énfasis de Moscú en aumentar la producción y a las numerosas violaciones locales, el atraso tecnológico y la apatía política, ahora existen graves problemas ambientales. ^{[ 2 ]}

Peligros naturales: tormentas con fuerza de huracán, ventiscas, sequías, inundaciones.

Medio ambiente: problemas actuales: contaminación del suelo y las aguas subterráneas con productos derivados del petróleo y productos químicos en antiguas bases militares soviéticas.

Medio ambiente: acuerdos internacionales:

• parte de:

Contaminación atmosférica , Contaminación atmosférica por óxidos de nitrógeno, Contaminación atmosférica por contaminantes orgánicos persistentes, Contaminación atmosférica por azufre 85, Contaminación atmosférica por azufre 94, Contaminación atmosférica por compuestos orgánicos volátiles, Biodiversidad , Cambio climático, Cambio climático - Protocolo de Kioto , Desertificación , Especies en peligro de extinción , Modificación ambiental , Residuos peligrosos , Derecho del mar , Protección de la capa de ozono, Contaminación por buques , Humedales

• Firmado, pero no ratificado:

Lituania posee abundancia de piedra caliza , arcilla , arena de cuarzo , arena de yeso y dolomita , aptas para la fabricación de cemento , vidrio y cerámica de alta calidad . ^{[ 2 ]} También cuenta con un amplio suministro de agua mineral , pero las fuentes de energía y los materiales industriales son escasos. ^{[ 2 ]} En la década de 1950 se descubrió petróleo en Lituania, pero solo unos pocos pozos están en funcionamiento, y todos se ubican en la parte occidental del país. ^{[ 2 ]} Se estima que la plataforma del Mar Báltico y la región occidental de Lituania albergan reservas de petróleo comercialmente viables, pero su explotación solo cubriría alrededor del 20 por ciento de la demanda anual de productos petrolíferos de Lituania durante los próximos veinte años. ^{[ 2 ]} Lituania posee una gran cantidad de energía térmica a lo largo de la costa del Mar Báltico, que podría utilizarse para calentar cientos de miles de hogares, como se hace en Islandia . ^{[ 2 ]} Además, se han encontrado depósitos de mineral de hierro en la región sur de Lituania. ^{[ 2 ]} Pero la explotación comercial de estos depósitos probablemente requeriría minería a cielo abierto, lo cual es perjudicial para el medio ambiente. ^{[ 2 ]} Además, la explotación de estos recursos dependerá de la capacidad de Lituania para atraer capital y tecnología del extranjero. ^{[ 2 ]}

Lituania y Dinamarca son los únicos países de Europa que cuentan con un suministro completo de agua subterránea dulce. Los lituanos consumen alrededor de 0,5 millones de metros cúbicos de agua al día, lo que representa solo entre el 12 y el 14 por ciento de todos los recursos de agua subterránea dulce explorados. ^{[ 27 ]} La calidad del agua en el país es muy alta y se debe a que el agua potable proviene de capas profundas protegidas de la contaminación en la superficie terrestre. La profundidad de perforación suele alcanzar los 30-50 metros, pero en la región de Klaipėda llega incluso a los 250 metros. Por consiguiente, Lituania es uno de los pocos países europeos donde se utiliza agua subterránea para el suministro centralizado de agua. Con grandes reservas subterráneas de agua dulce, Lituania exporta agua rica en minerales a otros países. La cantidad autorizada de agua mineral es de aproximadamente 2,7 millones de metros cúbicos al año, mientras que la producción representa solo entre el 4 y el 5 por ciento de todos los recursos de agua mineral. ^{[ 28 ]}

Vilna, la capital de Lituania, es la única capital báltica que utiliza un sistema centralizado de suministro de agua proveniente de manantiales profundos, protegidos de la contaminación y libres de nitratos y nitritos perjudiciales para la salud. En Lituania, el agua se purifica sin productos químicos. Aproximadamente el 20 % del agua consumida en el país es agua de muy alta calidad sin filtrar. ^{[ 29 ]}

Recursos naturales: turba, tierras cultivables, ámbar.

Uso del suelo:

• Tierras cultivables: 33,48%
• cultivos permanentes: 0,47%
• Otros: 66,05% (2011)

Tierras de regadío: 13,4  km² (2011 ⁾

Recursos hídricos renovables totales: ^24,9 km³  ( 2011)

Área:

• Total: 65.300  km ²
• ^Terreno : 62.680  km²
• ^Agua : 2.620  km²

Área comparativa

• Comparativa con Australia : ligeramente más pequeña (5,5%) que Tasmania.
• Comparación con Canadá : aproximadamente un 9 % más pequeño que Nuevo Brunswick.
• Comparativa con el Reino Unido : aproximadamente un 17 % más pequeña que Escocia.
• Comparación con Estados Unidos : ligeramente mayor (4%) que Virginia Occidental.

Límites territoriales:

• Total: 1.574  km
• Países fronterizos: Bielorrusia 680  km, Letonia 576  km, Polonia 91  km, Rusia (Kaliningrado) 227  km

Litoral: 262 km (163 millas) . ^{[ 30 ]} El litoral consta de 20 kilómetros desde Klaipėda, 50 kilómetros en el cabo Nehrung y 21 kilómetros en la región de Palanga y la desembocadura del río Šventoji . ^{[ 31 ]} Lituania Menor ocupa dos tercios del litoral lituano.  

Reclamaciones marítimas:

• Mar territorial: 12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 millas)   
• ^Zona Económica Exclusiva : 7.031 km² (2.715 mi² ⁾ con 12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 mi )     

• Punto norte: cerca del antiguo pueblo de Lemkinė en las orillas de Nemunėlis en el municipio del distrito de Biržai ^{[ 32 ]} 56°27′1″N 24°53′05″E / 56.45028°N 24.88472°E / 56.45028; 24.88472
• Punto sur: en el municipio de distrito de Varėna , en una zona forestal inhabitable, perteneciente catastralmente a la aldea de Musteika . ^{[ 33 ]} 53°53′48″N 24°21′07″E / 53.89667°N 24.35194°E / 53.89667; 24.35194 El lugar habitable más meridional se encuentra en la aldea de Ašašninkai , denominada fracción de Plaskiniškės. ^{[ 34 ]} 53°55′51″N 24°17′14″E / 53.93083°N 24.28722°E / 53.93083; 24.28722
• Punto oriental: cerca del pueblo de Vosiūnai en el municipio del distrito de Ignalina ^{[ 33 ]} 55°17′08″N 26°50′08″E / 55.28556°N 26.83556°E / 55.28556; 26.83556
• Punto occidental: Nida 55°16′51″N 20°57′18″E / 55.28083°N 20.95500°E / 55.28083; 20.95500

Extremos de altitud:

• Punto más bajo: Mar Báltico 0 m
• Punto más alto: Colina Aukštojas , 294 metros (965 pies) 

• Lista de áreas protegidas de Lituania
• Lituania
• Portal de Lituania

 Este artículo incorpora material de dominio público de "Lituania" . The World Factbook (  ed. 2025). CIA .

• Parque Nacional Kursiu Nerija. Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine.