Geografía de Santa Elena

El clima de la isla de Santa Elena se puede describir como tropical, marítimo y templado, moderado por la corriente de Benguela y los vientos alisios que soplan casi continuamente. De manera similar, el clima de Tristan da Cunha es marítimo, templado y también moderado por los vientos alisios, aunque su naturaleza es templada. La isla Ascensión es más cálida y húmeda que Santa Elena.

Santa Elena tiene un terreno accidentado y volcánico , con pequeñas mesetas y llanuras dispersas . La mayor extensión de terreno llano de la isla es la llanura de la Bahía Próspera, en la zona árida oriental. Las demás islas del archipiélago son de origen volcánico. El punto más alto de la isla es el Pico de Diana, con 818 metros (2684  pies), aunque el Pico de la Reina María en Tristán de Acuña es el más alto del territorio británico, con 2062 metros.

Un peligro natural en Tristan da Cunha es el vulcanismo activo, aunque este no es el caso en la propia Santa Elena.

Santa Elena existe gracias al punto caliente de Santa Elena , que comenzó a producir lava basáltica hace unos 145 millones de años, cuando se encontraba cerca del margen constructivo de la Dorsal Mesoatlántica . El desplazamiento de la Placa Africana, alejándose del punto caliente, ha dado lugar a la cadena de montes submarinos de Santa Elena , que posiblemente se conecte con la Línea Volcánica de Camerún . Santa Elena, el punto más suroccidental de la cadena, está cerca del margen de la placa, pero las últimas erupciones volcánicas ocurrieron hace unos 7 millones de años.

Las primeras investigaciones sobre la geología de Santa Elena se realizaron cuando Charles Darwin visitó la isla durante el viaje del HMS Beagle en julio de 1836. Darwin utilizó sus observaciones en Santa Elena para formular una hipótesis intermedia (publicada en 1844 en su libro «Observaciones geológicas sobre las islas volcánicas y partes de Sudamérica visitadas durante el viaje del HMS Beagle»): «Los volcanes se elevan mediante eventos lentos, graduales y episódicos». ^{[ 1 ]}

Santa Elena posee el pescado como principal recurso natural. El uso del suelo en el archipiélago se divide entre tierras cultivables (que representan el 12,9% de la superficie) y otros usos, que ocupan el 87,1% restante.

En lo que respecta a las reivindicaciones marítimas, Santa Elena tiene una zona de pesca exclusiva de 200 millas náuticas y un mar territorial de doce millas náuticas.

Justo frente a la costa de la isla de Santa Elena se encuentran numerosas islas pequeñas. Comenzando por el norte y siguiendo en el sentido de las agujas del reloj, estas son: Shore Island, George Island, Rough Rock Island, Flat Rock, The Buoys, Sandy Bay Island, Black Horse Island, White Bird Island, Frightus Island, Jar Rock, Castle Point Rock, Robert Rock, Salt Rock, Speery Island, Flat Rock, The Needle, Lower y Upper Black Rock, Bird Island, Black Rock, Thompson's Valley Island, Peaked Island, Egg Island, Lady's Chair, Lighter Rock, Long Ledge y Red Rock.