Centro Buffalo Bill del Oeste

El Buffalo Bill Center of the West , anteriormente conocido como Buffalo Bill Historical Center , es un complejo de cinco museos y una biblioteca de investigación que exhibe arte y artefactos del Oeste americano, ubicado en Cody, Wyoming . Los cinco museos son el Buffalo Bill Museum , el Plains Indians Museum , el Whitney Western Art Museum , el Draper Natural History Museum y el Cody Firearms Museum . Fundado en 1917 para preservar el legado y la visión del coronel William F. "Buffalo Bill" Cody , el Buffalo Bill Center of the West es el complejo museístico más antiguo y completo del Oeste . ^{[ 1 ]}

El complejo se remonta a 1917, cuando se fundó la Asociación Conmemorativa Buffalo Bill tras la muerte de William F. Cody, el Buffalo Bill original. Gradualmente se añadieron otros elementos a lo que comenzó como un centro histórico. El edificio actual, de siete acres, alberga más de 50 000 objetos y cinco museos. ^{[ 2 ]}

Desde 2008, el centro forma parte del programa de Afiliados del Smithsonian , siendo el primer complejo museístico de Wyoming en obtener este estatus. ^{[ 3 ]} Como Afiliado, el Centro del Oeste ha albergado artefactos del Smithsonian. ^{[ 4 ]} También ha prestado parte de su vasta colección a una exposición del Smithsonian en Washington, D.C.

Los museos están conectados por el tema unificador de la historia, la cultura, el arte y las ciencias naturales del Oeste americano. La misión general del Centro del Oeste es conectar a las personas con el Oeste americano. La institución incluye el Museo Buffalo Bill, rediseñado en 2012, que destaca objetos históricos y efímeros del Oeste para contar la historia de vida de WF "Buffalo Bill" Cody. ^{[ 2 ]} Edward Rothstein del New York Times escribió:

La exposición [sobre Buffalo Bill] reafirma lo que el centro en su conjunto demuestra: que detrás de la mitificación hay algo que vale la pena apreciar, aunque sea imperfecto, complejo y aún en evolución. El antiguo impulso de demoler el mito ha quedado atrás. ^{[ 2 ]}

El museo inaugural abrió sus puertas en 1927 en una cabaña de madera frente a su ubicación actual. Fue trasladado y reinstalado en 1968, y ahora forma parte de un complejo de cinco museos. El museo ofrece una visión amplia de la vida y la época de William F. Cody, así como del personaje de "Buffalo Bill" que creó y que lo convirtió en la persona más célebre del mundo en su tiempo.

El museo muestra la fama y el éxito que Cody alcanzó a través de su espectáculo "Buffalo Bill's Wild West" y aborda su influencia en el desarrollo económico y cultural del Oeste americano.

El museo presenta las historias y objetos de los pueblos indígenas de las Grandes Llanuras, sus culturas, tradiciones, valores e historias, así como el contexto de sus vidas en la actualidad. El primer curador fue George Horse-Capture , miembro registrado de la tribu A'aninin . ^{[ 5 ]} La mayor parte de la colección data del período inicial de la reserva, ca. 1880–1930. Contiene artefactos principalmente de tribus de las Grandes Llanuras del Norte, como los Arapaho, Lakota, Crow, Cheyenne, Blackfeet y Pawnee. Los fondos también incluyen importantes objetos contemporáneos, que van desde arte abstracto hasta colchas con motivos de estrellas.

El museo patrocina un festival anual Powwow que se celebra el tercer fin de semana de junio en el Jardín Robbie Powwow, en el Centro del Oeste. Este evento atrae a bailarines, artesanos y visitantes de toda Norteamérica.

El museo exhibe pinturas y esculturas del Oeste americano . La galería abrió sus puertas por primera vez en 1959 y posteriormente se fusionó con el Museo Buffalo Bill.

En junio de 2009, reabrió sus puertas tras una reinstalación. Réplicas de los estudios de Frederic Remington y Alexander Phimister Proctor ayudan a los visitantes a conocer a los artistas y sus técnicas. Se incluyen obras de otros artistas clásicos del Oeste americano: George Catlin , Edgar Samuel Paxson , Alfred Jacob Miller , Thomas Moran , Albert Bierstadt , Alexander Phimister Proctor , Joseph Henry Sharp y NC Wyeth . Entre los artistas contemporáneos del Oeste americano se encuentran Harry Jackson , James Bama , Deborah Butterfield , Fritz Scholder y el escultor Grant Speed . Estaciones interactivas permiten a los visitantes crear sus propias obras de arte.

El museo cuenta con aproximadamente 1900 m² de exhibiciones interactivas que destacan la geología, la vida silvestre y la presencia humana en la región del Gran Yellowstone. Videos, dioramas de historia ^natural y fotografías recrean las imágenes, los sonidos y los olores de la zona. Se exhiben ejemplares de osos pardos, lobos, borregos cimarrones, alces, ciervos y otros animales salvajes. 

El Museo de Armas de Fuego de Cody fue completamente rediseñado y reinstalado en 2019 y alberga la colección de armas de fuego más completa de Estados Unidos. Su colección incluye armas que van desde cañones de mano del siglo XVI hasta armas de fabricación moderna. Explora las armas de fuego como "herramientas del esfuerzo humano" y cuenta con una colección de 7000 armas individuales —4200 de las cuales están en exhibición—, además de aproximadamente 20 000 objetos relacionados. El núcleo del museo es la colección de la fábrica de Winchester Repeating Arms Company , que fue trasladada de New Haven, Connecticut, a Cody en 1976. La colección ha crecido hasta incluir armas de fuego de muchos otros fabricantes.

El Centro del Oeste ofrece una variedad de programas para los visitantes, que incluyen conferencias, actividades familiares y cenas al estilo del Viejo Oeste, según la disponibilidad.

La biblioteca alberga una colección de 36 000 libros, más de 600 colecciones de manuscritos numerados y más de un millón de imágenes fotográficas. Nombrada en honor a Harold McCracken , escritor, artista y promotor del Buffalo Bill Center of the West, la biblioteca apoya la investigación en diversas disciplinas relacionadas con el Oeste americano. ^{[ 6 ]} La biblioteca cuenta con importantes colecciones sobre Buffalo Bill, el espectáculo del Salvaje Oeste, los indios de las llanuras, la ganadería y los ranchos turísticos, la pesca y la caza, la industria petrolera, el Parque Nacional de Yellowstone y la compañía Winchester Repeating Arms.

• Contenido multimedia relacionado con el Buffalo Bill Center of the West en Wikimedia Commons.
• Centro Buffalo Bill del Oeste
• Vídeo del Buffalo Bill Center of the West