Samuel Coleridge-Taylor

Samuel Coleridge-Taylor (15 de agosto de 1875 – 1 de septiembre de 1912) fue un compositor y director de orquesta británico. Fue particularmente conocido por sus tres cantatas sobre el poema épico de 1855, La canción de Hiawatha, del estadounidense Henry Wadsworth Longfellow . Coleridge-Taylor estrenó la primera sección en 1898, cuando tenía 23 años. De ascendencia mestiza , Coleridge-Taylor alcanzó tal éxito que los músicos blancos de la ciudad de Nueva York lo llamaban el " Mahler africano " cuando realizó tres giras por los Estados Unidos a principios del siglo XX. ^{[ 1 ]} Se casó con una inglesa, Jessie Walmisley, y ambos hijos tuvieron carreras musicales. ^{[ 2 ]} Su hijo, Hiawatha, adaptó la música de su padre para diversas interpretaciones. Su hija, Avril Coleridge-Taylor , se convirtió en compositora y directora de orquesta.  

Samuel Coleridge-Taylor nació en el número 15 de Theobalds Road en Holborn , Londres, ^{[ 3 ]} hijo de Alice Hare Martin (1856-1953), ^{[ 4 ]} una inglesa, y Daniel Peter Hughes Taylor, un criollo de Sierra Leona que había estudiado medicina en Londres y posteriormente se convirtió en administrador en África Occidental. No estaban casados, y Daniel había regresado a África sin saber que Alice estaba embarazada. (Los padres de Alice tampoco estaban casados ​​al nacer ella). ^{[ 5 ]} Alice llamó a su hijo Samuel Coleridge Taylor (sin guion), en honor al poeta Samuel Taylor Coleridge . ^{[ 6 ]}

Alice vivió con su padre, Benjamin Holmans, y su familia después del nacimiento de Samuel. Holmans era un hábil herrero y estaba casado con una mujer que no era la madre de Alice, con quien tuvo cuatro hijas y al menos un hijo. Alice y su padre llamaron a su hijo Coleridge. En 1887 se casó con George Evans, un trabajador ferroviario, y vivió en Croydon en una calle contigua a la vía del tren. ^{[ 7 ]}

En la familia materna de Taylor había numerosos músicos, y su padre tocaba el violín, enseñándoselo a su nieto desde pequeño. La habilidad musical de Taylor pronto se hizo evidente, y su abuelo le costeó clases de violín. A los 15 años, Taylor obtuvo una beca para estudiar en el Royal College of Music ^{[ 8 ].} Cambió del violín a la composición, trabajando con Charles Villiers Stanford . Tras graduarse, se convirtió en músico profesional; fue nombrado profesor en la Crystal Palace School of Music y comenzó a dirigir la orquesta del Croydon Conservatoire.

Más tarde usó el nombre "Samuel Coleridge-Taylor", con un guion, supuestamente debido a un error de imprenta. ^{[ 9 ]}

En 1894, el padre de Taylor fue nombrado forense en la colonia de Gambia . ^{[ 10 ]}

En 1899, Coleridge-Taylor se casó con Jessie Walmisley, a quien había conocido como compañero de estudios en el Royal College of Music. Jessie, seis años mayor que él, había dejado la universidad en 1893. Sus padres se opusieron al matrimonio porque Taylor era mestizo, pero finalmente cedieron y asistieron a la boda.

La pareja tuvo un hijo, llamado Hiawatha Bryan (1900–1980) en honor al personaje poético , y una hija, Gwendolen Avril (1903–1998). Ambos se dedicaron a la música: Hiawatha adaptó las obras de su padre. ^{[ 11 ]} Gwendolen comenzó a componer música a temprana edad y también se convirtió en directora de orquesta y compositora; utilizó el nombre artístico de Avril Coleridge-Taylor .

En 1896, Coleridge-Taylor ya se había labrado una reputación como compositor. Posteriormente, Edward Elgar lo ayudó y lo recomendó al Festival de los Tres Coros . Allí se estrenó su «Balada en la menor». Sus primeros trabajos también fueron guiados por el influyente editor y crítico musical August Jaeger , de la editorial Novello ; Jaeger le dijo a Elgar que Taylor era «un genio». ^{[ 12 ]}

Gracias al éxito de *Hiawatha's Wedding Feast* , dirigida por el profesor Charles Villiers Stanford en su estreno en 1898, que resultó ser muy popular, Coleridge-Taylor realizó tres giras por Estados Unidos en 1904, 1906 y 1910. ^{[ 13 ]} En Estados Unidos, se interesó cada vez más por su herencia racial paterna. Coleridge-Taylor participó como el delegado más joven en la Primera Conferencia Panafricana de 1900 , celebrada en Londres, y conoció a destacados estadounidenses a través de esta conexión, entre ellos el poeta Paul Laurence Dunbar y el académico y activista W. E. B. Du Bois . ^{[ 13 ]}

El padre de Coleridge-Taylor, Daniel Taylor, descendía de esclavos afroamericanos liberados por los británicos y evacuados de las colonias al final de la Guerra de Independencia de Estados Unidos ; unos 3000 de estos lealistas negros fueron reasentados en Nueva Escocia . Otros fueron reasentados en Londres y el Caribe. En 1792, unos 1200 negros de Nueva Escocia decidieron abandonar lo que consideraban un clima y una sociedad hostiles, y se trasladaron a Sierra Leona , que los británicos habían establecido como colonia para negros libres. Los lealistas negros se unieron a negros libres (algunos de los cuales también eran afroamericanos) de Londres, y a ellos se sumaron cimarrones de Jamaica y esclavos liberados en alta mar de barcos negreros ilegales por la armada británica. En un momento dado, Coleridge-Taylor consideró seriamente emigrar a Estados Unidos, ya que le intrigaba el pasado de la familia de su padre allí.

En 1904, en su primera gira por Estados Unidos, Coleridge-Taylor fue recibido por el presidente Theodore Roosevelt en la Casa Blanca, un acontecimiento poco común en aquellos tiempos para un hombre de ascendencia africana. ^{[ 14 ]} Su música se interpretó ampliamente y contó con un gran apoyo entre los afroamericanos. Coleridge-Taylor buscó inspirarse en la música tradicional africana e integrarla en la tradición clásica, algo que consideraba que Johannes Brahms había hecho con la música húngara y Antonín Dvořák con la música bohemia . Tras conocer al poeta afroamericano Paul Laurence Dunbar en Londres, Taylor puso música a algunos de sus poemas. Se organizó un recital conjunto entre Taylor y Dunbar en Londres, bajo el patrocinio del embajador estadounidense John Milton Hay . Fue organizado por Henry Francis Downing , dramaturgo afroamericano residente en Londres. ^{[ 15 ]} Dunbar y otros afroamericanos animaron a Coleridge-Taylor a inspirarse en su ascendencia sierraleonesa y en la música del continente africano.

Su prestigio hizo que Coleridge-Taylor fuera invitado a ser jurado en festivales de música. Se decía que era personalmente tímido, pero aun así era un director de orquesta eficaz. ^{[ 16 ]}

Los compositores no recibían una buena remuneración por su música y, a menudo, vendían los derechos de sus obras directamente para obtener ingresos inmediatos. Esto les hacía perder las regalías que ganaban los editores que habían invertido en la distribución de la música mediante su publicación. La popular obra El festín nupcial de Hiawatha vendió cientos de miles de copias, pero Coleridge-Taylor había vendido la música directamente por la suma de 15 guineas , por lo que no se benefició directamente. ^{[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]} Aprendió a conservar sus derechos y obtuvo regalías por otras composiciones tras alcanzar gran renombre, pero siempre tuvo dificultades económicas. ^{[ 14 ]} 

Coleridge-Taylor tenía 37 años cuando murió de neumonía . Su muerte se atribuye a menudo al estrés de su situación financiera. ^{[ 19 ]} Fue enterrado en el cementerio de Bandon Hill , Wallington, Surrey (hoy en el distrito londinense de Sutton ).

• La inscripción en la lápida tallada de Coleridge-Taylor incluye cuatro compases de música de la obra más conocida del compositor, Hiawatha , y un homenaje de su amigo íntimo, el poeta Alfred Noyes , que incluye estas palabras:

Demasiado joven para morir: su gran sencillez, su alegre valentía en un mundo ajeno, su gentileza, hicieron que todos los que lo conocieron lo amaran.

• El rey Jorge V concedió a Jessie Coleridge-Taylor, la joven viuda, una pensión anual de 100 libras ( equivalente a 12.356 libras en 2024 ), prueba del gran aprecio que se tenía por el compositor. ^{[ 20 ]}
• En 1912 se celebró un concierto en memoria del compositor en el Royal Albert Hall , que recaudó más de 1400 libras esterlinas para su familia.
• Tras la muerte de Coleridge-Taylor en 1912, los músicos se mostraron preocupados porque ni él ni su familia habían recibido regalías por su obra Song of Hiawatha , una de las obras más exitosas y populares escritas en los últimos 50 años. (Había vendido los derechos anticipadamente para obtener ingresos). Su caso contribuyó a la formación de la Performing Right Society , una iniciativa para generar ingresos para los músicos a través de la interpretación, así como de la publicación y distribución de su música. ^{[ 4 ]}

La obra de Coleridge-Taylor siguió gozando de popularidad. Posteriormente, fue apadrinado por el director de orquesta Malcolm Sargent . Entre 1928 y 1939, Sargent dirigió diez temporadas de una gran versión de ballet con vestuario de La canción de Hiawatha en el Royal Albert Hall , interpretada por la Royal Choral Society (entre 600 y 800 cantantes) y 200 bailarines.

Placas en honor a Samuel Coleridge-Taylor en Dagnall Park, Selhurst (arriba) y South Norwood, Reino Unido (abajo).

El mayor éxito de Coleridge-Taylor fue sin duda su cantata El banquete de bodas de Hiawatha , que fue ampliamente interpretada por grupos corales en Inglaterra durante la vida de Coleridge-Taylor y en las décadas posteriores a su muerte. Su popularidad solo fue rivalizada por los estándares corales El Mesías de Handel y Elías de Mendelssohn . ^{[ 21 ]} El compositor pronto continuó con El banquete de bodas de Hiawatha con otras dos cantatas sobre Hiawatha, La muerte de Minnehaha y La partida de Hiawatha . Las tres fueron publicadas juntas, junto con una obertura, como La canción de Hiawatha , Op. 30. Las temporadas de Hiawatha tremendamente populares en el Royal Albert Hall, que continuaron hasta 1939, fueron dirigidas por Sargent e involucraron a cientos de coristas y una escenografía que cubría el coro del órgano. El banquete de bodas de Hiawatha todavía se repone ocasionalmente.

Coleridge-Taylor también compuso música de cámara , himnos y las Danzas Africanas para violín, entre otras obras. La Petite Suite de Concert todavía se interpreta con regularidad. ^{[ 22 ]} Musicalizó un poema de su homónimo Samuel Taylor Coleridge , " Kubla Khan ".

Coleridge-Taylor era muy admirado por los afroamericanos; en 1901, se fundó en Washington, D.C. , un coro afroamericano de 200 voces llamado Samuel Coleridge-Taylor Society. Visitó Estados Unidos tres veces a principios del siglo XX, donde recibió grandes elogios, y en 1910 los músicos blancos de la orquesta de Nueva York lo apodaron "el Mahler africano". ^{[ 1 ]} Varias escuelas públicas fueron nombradas en su honor en Louisville, Kentucky , y en Baltimore , Maryland.

Coleridge-Taylor compuso un concierto para violín en 1912 para la violinista estadounidense Maud Powell . La interpretación estadounidense de la obra fue objeto de reescritura porque las partes se perdieron en el viaje —no, como cuenta la leyenda, en el RMS Titanic sino en otro barco. ^{[ 13 ]} El concierto ha sido grabado por Philippe Graffin y la Orquesta Filarmónica de Johannesburgo bajo la dirección de Michael Hankinson (nominado "Elección del Editor" en la revista Gramophone ), Anthony Marwood y la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC bajo la dirección de Martyn Brabbins (en Hyperion Records ), y Lorraine McAslan y la Orquesta Filarmónica de Londres dirigida por Nicholas Braithwaite (en el sello Lyrita ). También fue interpretado en el Teatro Sanders de la Universidad de Harvard en el otoño de 1998 por John McLaughlin Williams y William Thomas, como parte de la celebración del centenario de la composición de El festín nupcial de Hiawatha . El 19 de julio de 2023 se interpretó en los BBC Proms con Elena Urioste como solista con la Orquesta Nacional de Gales de la BBC bajo la dirección de Tadaaki Otaka . ^{[ 23 ]}

Las listas de composiciones y grabaciones de Coleridge-Taylor, así como los numerosos artículos, documentos y libros sobre su vida y legado, están disponibles a través de la Fundación Samuel Coleridge-Taylor y la Red Samuel Coleridge-Taylor. ^{[ 24 ]}

Hay dos placas azules en su memoria, una en Dagnall Park, South Norwood, ^{[ 25 ]} y la otra en St Leonards Road, Croydon, en la casa donde falleció. Una figura de metal con la imagen de Coleridge-Taylor se ha instalado en Charles Street, Croydon. ^{[ 26 ]}

Se realizó un documental de dos horas, Samuel Coleridge Taylor y su música en Estados Unidos, 1900-1912 (2013), sobre él, que incluye una interpretación de varias de sus piezas, así como información sobre él y su destacado lugar en la música. Fue escrito y dirigido por Charles Kaufmann y producido por The Longfellow Chorus. ^{[ 27 ]}

Se realizó un largometraje de animación sobre él, The Samuel Coleridge-Taylor Story (2013), escrito y dirigido por Jason Young. Se proyectó como parte del Mes de la Historia Negra de Southwark ^{[ 28 ]} y del Mes de la Historia Negra de Croydon en 2020. ^{[ 29 ]}

Chi-chi Nwanoku presentó en 2017 en la serie Passions de Sky Arts un programa sobre Samuel Coleridge-Taylor. ^{[ 30 ]}

El 26 de agosto de 2021, la Sinfonía en La menor de Coleridge-Taylor tuvo su estreno en los Proms a cargo de la Orquesta Chineke! con Kalena Bovell . ^{[ 31 ]}

El 1 de septiembre de 2023, las Cuatro Novelletten de Coleridge-Taylor se estrenaron en los Proms a cargo de la Orquesta Chineke! con Anthony Parnther . ^{[ 32 ]}

El compositor estadounidense Coleridge-Taylor Perkinson (1932-2004) recibió su nombre en honor a Samuel Coleridge-Taylor.

En 1999, el editor musical independiente Patrick Meadows identificó tres importantes obras de cámara de Coleridge-Taylor que nunca se habían impreso ni puesto a disposición de los músicos. Una edición manuscrita de las partes para interpretación del Quinteto para piano, a partir del original de la Biblioteca del Royal College of Music (RCM), había sido preparada previamente por el violinista Martin Anthony Burrage de la Royal Liverpool Philharmonic . La primera interpretación moderna del Quinteto para piano tuvo lugar el 7 de noviembre de 2001 a cargo del grupo de música de cámara de Burrage, Ensemble Liverpool / Live-A-Music, en el Liverpool Philharmonic Hall . El recital de mediodía incluyó las Fantasiestücke . Las grabaciones en directo de esta interpretación se encuentran depositadas en el RCM y la Biblioteca Británica . ^{[ 6 ]} Los artistas fueron Andrew Berridge (violín), Martin Anthony (Tony) Burrage (violín), Joanna Lacey (viola), Michael Parrott (violonchelo) y John Peace (piano).

La primera interpretación moderna del Noneto tuvo lugar el 8 de julio de 1998 en el ClarinetFest de la Asociación Internacional de Clarinetistas en Columbus, Ohio. ^{[ 33 ]} La edición para intérpretes de Jane Ellsworth fue publicada en 1998 y 2025 por Tecchler Press.

Tras recibir copias de la obra del Royal College of Music de Londres, Patrick Meadows realizó ediciones impresas para interpretación del Noneto, el Quinteto para piano y el Trío para piano. Las obras se interpretaron en el festival de música de cámara que Meadows organiza habitualmente en la isla de Mallorca , y fueron muy bien recibidas tanto por el público como por los intérpretes.

Las primeras interpretaciones modernas de algunas de estas obras fueron realizadas a principios de la década de 1990 por el Coleridge Ensemble, con sede en Boston, Massachusetts, dirigido por William Thomas de Phillips Academy , Andover . Este grupo posteriormente realizó grabaciones de estreno mundial del Noneto, Fantasiestücke para cuarteto de cuerdas y Six Negro Folksongs para trío de piano, que fueron lanzadas en 1998 por Afka Records. Thomas, un defensor de las obras perdidas de compositores negros, también revivió Hiawatha's Wedding Feast de Coleridge en una interpretación que conmemoraba el centenario de la composición con el Cambridge Community Chorus en el Sanders Theatre de Harvard en la primavera de 1998. ^{[ 34 ]} En 2006, Meadows terminó de grabar la primera edición de la Sinfonía en La menor de Coleridge-Taylor. Meadows también transcribió del manuscrito del RCM las Danzas Haytianas , una obra prácticamente idéntica a las Noveletten pero con un quinto movimiento insertado por Coleridge-Taylor, basado en el Scherzo de la sinfonía. Esta obra es para orquesta de cuerdas , pandereta y triángulo .

La grabación del Quinteto para piano realizada por el Nash Ensemble se publicó en 2007.

• Samuel Coleridge-Taylor: Música de cámara – Cuarteto de cuerdas Hawthorne . Sello: Koch International 3-7056-2 (1992)
• Balada en la menor, Op. 33 , Variaciones sinfónicas sobre una melodía africana, Op. 63 – Royal Liverpool Philharmonic , Grant Llewellyn , Argo Records 436 401-2 (1993)
• Sir Malcolm Sargent dirige música británica , incluyendo la "Suite de Otelo" – New Symphony Orchestra . Sello: Beulah Records 1PD13 (1995)
• Hiawatha – Ópera Nacional de Gales , – director Kenneth Alwyn , solista Bryn Terfel . Etiqueta: Decca 458 591–2 (1998)
• Quinteto para piano y cuerdas en sol min. op. 1 , Fantasiestucke para cuarteto de cuerda op. 5 – Vive una música (2001)
• Sonata para violín; Danzas africanas; Bocetos de Hiawathan; Petite Suite de Concert – David Juritz (violín), Michael Dussek (piano). Sello: Epoch CDLX 7127 (2002)
• El volumen 5 de la serie Romantic Violin Concerto incluye el «Concierto para violín en sol menor, op. 80» – Anthony Marwood (violín), Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC , Martyn Brabbins (director). Sello: Hyperion CDA67420 (2005)
• Sinfonía, Op. 8 , Orquesta Sinfónica de Aarhus, Douglas Bostock (director), en The British Symphonic Collection, Vol. 15. Sello Classico de Olufsen Records (2006).
• Quintetos de piano y clarinete - Nash Ensemble . Etiqueta: Hyperion CDA67590 (2007)
• Segundo de los Tres Impromptus, Op. 78 para órgano, en ¡ Ahora cantemos!, Coro de la Catedral de Worcester , interpretado por Christopher Allsop (2013)
• Heart & Hereafter – Canciones recopiladas , Elizabeth Llewellyn (soprano), Simon Lepper (piano). Sello: Orchid Classics ORC100164 (2021)
• Fantasiestücke en Dvořák: Cuarteto de cuerda Op 106; Coleridge-Taylor: Fantasiestücke del Takács Quartet , Hyperion Records (2023)
• Música coral de Samuel Coleridge-Taylor : London Choral Sinfonia dirigida por Michael Waldron. Orchid Classics ORC100247 (2023)
• Samuel Coleridge Taylor: Partsongs , Coro del King's College de Londres , Joseph Fort (director). Sello: Delphian Records DCD34271 (2023)
• Toussaint L'Ouverture, Balada op. 4, Selecciones de 24 Melodías Negras, Suite de 24 Melodías Negras , Filarmónica Nacional/Michael Repper. Avi AV2763 (2025)
• Música orquestal , incluyendo: Etiopía saludando a los colores (marcha) , Preludio solemne , Los pendientes de Zara , Idilio , Balada para violín y orquesta, Entreacto de Nerón , Romance en si mayor para cuerdas, Orquesta del Ulster, Charles Peebles. Somm CD0713 (2025)

• Coleridge-Taylor, Avril (1979). El legado de Samuel Coleridge-Taylor . Londres: Dennis Dobson . ISBN 0-234-77089-9.
• Coleridge-Taylor, JF (1943). Un esbozo de memoria, o recuerdos personales de mi esposo: genio y músico: S. Coleridge Taylor 1875–1912 . Londres: John Crowther.Bobby & Co., Londres (s.f.)
• Coleridge-Taylor, JF (1943). Genio y músico: S. Coleridge Taylor 1875–1912; Un esbozo de memoria o recuerdos personales de mi esposo . Londres: John Crowther.impresión personal
• Elford, Charles (2008). Black Mahler: The Samuel Coleridge-Taylor Story . Londres: Grosvenor House Publishing. ISBN 978-1-906210-78-6.
• Green, Jeffrey (2011). Samuel Coleridge-Taylor, una vida musical . Londres: Pickering & Chatto. ISBN 978-1848931619.
• Reid, Charles (1968). Malcolm Sargent: una biografía . Londres: Hamish Hamilton Ltd. ISBN 0-241-91316-0.
• Sayers, WC Berwick (1927). Samuel Coleridge-Taylor – Músico. Su vida y cartas . Londres: Augener.
• Self, Geoffrey (1995). El hombre de Hiawatha: la vida y obra de Samuel Coleridge-Taylor . Aldershot, Inglaterra: Scolar Press. ISBN 978-1739090975– vía Internet Archive .
• Stanford, Eleanor. «Una compositora negra fue una estrella, luego se desvaneció. ¿Es hora de que vuelva a brillar?». The New York Times , 28 de octubre de 2025.
• Webb, Simon (2025). Samuel Coleridge-Taylor: compositor inglés . Durham, Inglaterra: The Langley Press. ISBN 978-0-85967-983-1.

• Fundación Samuel Coleridge-Taylor
• Canciones de Samuel Coleridge-Taylor en The Art Song Project
• "Samuel Coleridge-Taylor (1875–1912)" , AfriClassical.com
• "Samuel Coleridge-Taylor (1875–1912)" , Compositor de la semana , BBC Radio 3
• "Samuel Coleridge-Taylor (1875–1912)" en BBC Music
• "¿Quién fue Samuel Coleridge-Taylor? (No confundir con Samuel Taylor Coleridge)" , Londonist , 19 de mayo de 2017.
• Samuel Coleridge-Taylor y su música en América, 1900–1912. El documental completo del Coro Longfellow en YouTube.
• Samuel Coleridge Taylor. Melodía (1898). Andrew Pink (2021) Exordia ad missam .