Colin Harper

Colin Harper (nacido en 1968 en Belfast ) es un autor irlandés de obras de no ficción y compositor.

Harper nació en Belfast y se licenció en Historia Moderna en 1989 por la Universidad Queen's de Belfast. Posteriormente, obtuvo un diploma de posgrado en Gestión de la Información por la misma universidad (1997) y un doctorado en Estudios Culturales por la Universidad de Sunderland (2014). Entre 1994 y 2001, trabajó como periodista independiente. Para el periódico belfastiano Irish News, escribió artículos sobre grupos locales emergentes y grupos famosos de gira. Durante ese mismo periodo, colaboró ​​regularmente con artículos y reseñas para revistas musicales populares como Q y Mojo . También contribuyó con críticas de teatro y música a The Irish Times .

Harper se convirtió en un escritor habitual de notas para recopilaciones de artistas de folk, acústico y rock progresivo que aparecían en sellos discográficos como Windsong, Demon , Castle , Hux y Snapper . Su larga admiración por Bert Jansch lo llevó a escribir su biografía de Jansch, Dazzling Stranger (cuyo título proviene de una canción de Alan Tunbridge ). Esta se presentó en el Festival Internacional del Libro de Edimburgo . Tras la publicación del libro, fue la fuerza impulsora detrás del álbum tributo People on the Highway: A Bert Jansch Encomium (Market Square, 2000). ^{[ 1 ]} También contribuyó al documental sobre Jansch Dreamweaver en Channel 4 en 2000. ^{[ 2 ]} Una edición actualizada de Dazzling Stranger se publicó en 2006, incluyendo un prólogo del guitarrista de The Smiths , Johnny Marr . ^{[ 3 ]} Se actualizó nuevamente en 2011, con un nuevo epílogo de Pete Paphides.

Harper tuvo un año sabático en el sector público entre 2001 y 2011. Continuó colaborando con revistas, principalmente para Mojo y Record Collector , hasta 2007. Durante este tiempo publicó un libro más, Seaside Rock (2003), una pequeña monografía sobre la música pop en North Down en los años 60, y coescribió Irish Folk, Trad and Blues: A Secret History (con Trevor Hodgett, 2004 ^{[ 4 ]} y 2005 ^{[ 5 ]} ).

En apoyo a la organización benéfica World Wide Fund for Nature, Harper organizó dos álbumes recopilatorios benéficos: The Wildlife Album (2004) y Live In Hope: The Wildlife Album 2 (2005). Entre sus otras recopilaciones en CD anotadas se incluyen las obras completas de Atomic Rooster y Andy Roberts . Freedom & The Dream Penguin , una colección de sus canciones —con la participación de vocalistas invitados como Judy Dyble , Alison O'Donnell , Janet Holmes, Paul Casey y Brian Houston— se publicó en 2008, acreditada a The Field Mouse Conspiracy. Un álbum de composiciones instrumentales originales, Titanium Flag , fue autoeditado en 2010. ^{[ 6 ]}

Tras abandonar el sector público en diciembre de 2011, Harper se volcó de nuevo en el ámbito creativo y comenzó a trabajar en Bathed in Lightning: John McLaughlin, the 60s and the Emerald Beyond , su biografía del guitarrista John McLaughlin (hasta 1975) en el contexto de las escenas musicales londinenses (jazz, R&B, improvisación libre, trabajo de sesión pop) de la década de 1960. ^{[ 7 ]} El libro fue publicado por Jawbone Press en 2015 y se presentó previamente con un evento de podcast de música y discursos con público en directo en los estudios RedBox de Belfast, en el que participaron la personalidad del jazz irlandés y locutora de la BBC NI, Linley Hamilton, el miembro de Horslips y locutor de RTE, Jim Lockhart, y varios músicos locales de jazz, blues, bluegrass y pop. ^{[ 8 ]} De manera inusual, la edición de libro electrónico agregó casi 100 000 palabras de contenido adicional a la edición impresa de 215 000 palabras, y el contenido del libro electrónico también se publicó como un libro electrónico independiente a un precio simbólico a petición de Harper.

Dos libros más siguieron, escritos simultáneamente, en 2015. The Wheels of The World: 300 Years of Irish Uilleann Pipers (Jawbone Press, 2015) ^{[ 9 ]} es una historia de 250 000 palabras de la gaita irlandesa contada a través de capítulos detallados sobre algunos de sus mejores intérpretes, remontándose a principios del siglo XVIII. Fue escrito en colaboración con el artista de grabación y gaitero internacional John McSherry. El libro fue promocionado con artículos en fRoots y el Irish Times , ^{[ 10 ]} y por una serie de eventos en vivo en festivales, conciertos y librerías en Irlanda a mediados y finales de 2015, y sesiones de radio en BBC NI y RTE incluyendo una edición de Arena dirigida por Jim Lockhart. ^{[ 11 ]} Eyes Wide Open: True Tales of a Wishbone Ash Warrior (Jawbone Press, 2015) ^{[ 12 ]} se publicó con un mes del libro de gaitas en octubre de 2015, escrito por el guitarrista/vocalista Andy Powell en estrecha colaboración con Harper. Se presentó con una sesión de preguntas y respuestas en el escenario en el evento anual AshCon de Wishbone Ash en Chesterfield en noviembre de 2015.

Entre sus otras actividades creativas durante el período 2012-2015, Harper realizó extensos folletos para las celebraciones del sello discográfico RPM en honor al productor británico de folk y jazz de los años 60 y 70, Peter Eden : The Eve Folk Recordings (RPM, 2014), un set de 2 CD, y Turtle Records: Pioneering British Jazz 1970–71 (RPM, 2015), una caja de 3 CD con un folleto de 17 000 palabras encuadernado a la perfección, que incluye entrevistas con Eden y muchos de sus artistas: Howard Riley, Barry Guy , Mike Cooper, Mike Gibbs, Norma Winstone , John Taylor y otros. Harper también participó en la reedición, incluyendo un ensayo para el folleto, de otra producción de Peter Eden de 1970, Songs Without Words (Hux, 2015), del guitarrista Chris Spedding, y también anotó Road Works (Talking Elephant, 2016), una caja de 4 CD de Wishbone Ash. En marzo de 2016, Market Square Records lanzó el álbum mayoritariamente instrumental de Harper, Sunset Cavaliers , que recibió numerosas reseñas en revistas musicales británicas ( Mojo, Uncut, Prog, R2, Choice, Record Collector) . Como homenaje a los universos sonoros y al período que Harper suele retratar en sus escritos, el álbum contó con la participación de muchos de sus colaboradores recientes y anteriores: John McSherry (gaita irlandesa), Chris Spedding, Andy Powell, Bert Jansch (guitarras), Linley Hamilton (fliscorno) y Duffy Power (armónica/voz), entre otros. En febrero de 2014, se le pidió a Harper que escribiera tres obituarios sobre Power —a quien considera uno de los grandes olvidados de la década de 1960— para The Guardian , Mojo y Record Collector. ^{[ 13 ]}

Durante el primer trimestre de 2016, Harper se centró en la curaduría para Hux Records, con el lanzamiento número 150 del sello, Spirits From Another Time: 1969-71, un set de 2 CD con material de estudio inédito de la banda de rock británica multicultural Quintessence. El material fue licenciado por Universal, digitalizado en los estudios Abbey Road y mezclado y masterizado por Cormac O'Kane con Harper en los estudios RedBox de Belfast. Los miembros originales Phil 'Shiva' Jones y Dave 'Maha Dev' Codling aportaron nuevas partes a tres temas en estudios de Leeds (Reino Unido) y Woodstock (EE. UU.), y el set incluye un ensayo de 11 000 palabras. El álbum es el sexto proyecto de Quintessence en el que Harper ha trabajado con Hux; otros lanzamientos incluyen Cosmic Energy: Live At St Pancras 1970 (2009), Infinite Love: Live at Queen Elizabeth Hall 1971 (2009) y Rebirth: Live At Glastonbury 2010 (2011). ^{[ 14 ]}

Desde agosto de 2015, Harper se ha dedicado principalmente a la corrección académica, con su propia empresa, Belfast Proofreading. Sigue involucrado en proyectos musicales propios, escribiendo ocasionalmente y participando en proyectos de reedición. En 2017 autopublicó «Echoes From Then: Glimpses of John McLaughlin 1959-75», un volumen complementario de «Bathed in Lightning» que incluye material omitido del volumen original, junto con una importante investigación nueva, que abarca 10 000 palabras sobre la primera banda profesional de McLaughlin, Big Pete Deuchar & the Professors of Ragtime (1959-60).

Desde 2019, además de la corrección de textos, Harper se ha involucrado cada vez más en la selección de cajas de música antiguas para diversos sellos discográficos: Repertoire, Madfish, Cherry Red y Earth. Algunos ejemplos incluyen recopilaciones exhaustivas de "Live at the BBC" de Colosseum, The Pretty Things y Nucleus para Repertoire. A finales de 2021, inició un proyecto de grabación de un álbum en colaboración con la cantante Breige Devlin, de Ardboe, condado de Tyrone, en el que participan diversos músicos irlandeses.

Ejemplos de su periodismo pueden encontrarse en el sitio web de suscripción Rock's Backpages. ^{[ 15 ]}

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