Colin Spencer

Colin Spencer (17 de julio de 1933 - 6 de julio de 2023) fue un escritor y artista inglés que produjo una prolífica obra en una amplia variedad de medios después de que sus primeros cuentos y dibujos publicados aparecieran en The London Magazine y Encounter cuando tenía 22 años. Su obra incluía novelas, cuentos, no ficción (incluidas historias de la comida y de la homosexualidad), libros de cocina vegetariana , obras de teatro y televisión, pinturas y dibujos, ilustraciones de libros y revistas. Escribió y presentó un documental televisivo sobre vandalismo, apareció en numerosos programas de radio y televisión y dio conferencias sobre historia de la comida, literatura y cuestiones sociales. Durante catorce años escribió una columna regular sobre comida para The Guardian .

Colin Spencer nació el 17 de julio de 1933 en Thornton Heath , Londres, ^[1] y creció en gran parte en el sur de Inglaterra. Desde muy joven supo que quería pintar y escribir. Asistió a la Brighton Grammar School y luego estudió en el Brighton Art College, pero más tarde llegó a sentirse completamente autodidacta. Su pintoresca familia proporcionó a su imaginación juvenil un rico material para sus novelas posteriores, al igual que sus apasionados vínculos emocionales con hombres y mujeres.

Spencer pasó su período de servicio militar como pacifista en el Cuerpo Médico del Ejército Real hasta 1952. ^[1] Posteriormente vivió en Londres, Viena, Atenas y en la isla griega de Lesbos. Su primera novela se publicó cuando tenía 28 años. Su retrato de E. M. Forster lo pintó cuando tenía 29. Se casó dos veces y tuvo tres nietos y una bisnieta. ^[1]

Spencer nunca dejó de pintar y escribir, y vivió en East Sussex, donde escribió el segundo volumen de su autobiografía, contemplando con deleite las Siete Hermanas, haciendo jardinería y produciendo las pinturas que sentía que se había esforzado por crear a lo largo de su vida, descritas en la revista How to Spend It del Financial Times como "óleos musculosos y poderosamente imaginados", el trabajo de "un notable verano indio". ^[2]

Recientemente se publicó el primer volumen de su autobiografía en tres partes (Quartet Books, abril de 2013). Backing into Light: My Father's Son cuenta la historia de las primeras tres décadas de su agitada vida, desde su niñez en tiempos de guerra dominada por su padre escandaloso, mujeriego e irreprimible, hasta sus primeros éxitos en los años 50 y 60 como artista, novelista y dramaturgo. Fueron años en los que tuvo apasionadas aventuras amorosas con hombres y mujeres, un matrimonio tormentoso, el nacimiento de un hijo y un divorcio traumático. El libro ha sido descrito como “lleno de observaciones lúcidas y reflexión profunda, así como de incidentes cómicos… resueltamente honesto y exuberantemente entretenido”, ^[3] mientras que The Spectator lo considera “una autobiografía notable que subvierte todo lo que creías saber sobre el amor y la vida”. ^[4]

Spencer fue autor de varios libros de cocina vegetariana y de una historia del vegetarianismo, pero no era vegetariano en su vida personal. ^[1]

A partir de 1955, Spencer publicó nueve novelas y numerosos relatos breves, tanto en el Reino Unido como en el extranjero. Su obra se puede dividir en las cuatro obras semiautobiográficas de la serie Generación ; las dos comedias negras satíricas Amapola, Mandrágora y el nuevo sexo y Cómo los griegos secuestraron a la señora Nixon (reeditada en rústica con el título Cock-Up ); el drama sexual realista Pánico , un examen compasivo de la mentalidad de un asesino de niños; el experimental Asylum , que fusiona los mitos de Edipo y la Caída del Hombre del Antiguo Testamento en una narrativa escrita en un estilo similar a la prosa poética; y su primera novela, ambientada principalmente en Viena, Un asunto absurdo , que más tarde sintió que podía ignorarse sensatamente.

A esa primera novela le siguió en 1963 Anarchists in Love, el primer libro de su serie de novelas de cuatro volúmenes GENERATION , que el autor describió como el núcleo principal de su obra y una "autobiografía ficticia". Los siguientes volúmenes de la serie The Tyranny of Love , Lovers in War y The Victims of Love aparecieron en 1967, 1969 y 1978. Con una amplitud dickensiana de personajes y escenarios sociales, los cuatro volúmenes siguen la saga de la familia Simpson desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta la era de la experimentación sexual y social de los años 60. Se centra en particular en la tortuosa búsqueda de la autorrealización y el amor por parte de Sundy y Matthew, los dos hijos artísticamente dotados del escandaloso mujeriego Eddy. La serie fue descrita por Sir Huw Wheldon como una "obra de propósito serio; conmovedora, hilarante y grave. Es un tapiz de personajes inolvidables en toda su costra y tristeza, su idealismo y sus deseos". ^[5]

Siete obras de Colin Spencer se han representado desde la primera producción en diciembre de 1966 en el Hampstead Theatre Club de The Ballad of The False Barman . Fue dirigida por Robin Phillips y contó con la participación de Caroline Blakiston , Penelope Keith y Michael Pennington . La obra es una fantasía musical ambientada en un bar de playa regentado por una "camarera" lesbiana calva y poblado por prostitutas de varios sexos y su clientela, incluido un vicario travesti ladrón.

Su siguiente obra, Spitting Image , también se estrenó en Hampstead en octubre de 1968 antes de trasladarse a The Duke of York's en el West End. La producción fue dirigida por James Roose-Evans y protagonizada por Derek Fowlds , Frank Middlemass y Lally Bowers . En 1969 se realizaron más producciones fuera de Broadway en Nueva York, en Arnhem, Países Bajos, en Viena y en Australia. La obra trata sobre una pareja homosexual que descubre que está esperando un bebé y la reacción de la sociedad ante esta concepción poco convencional. John Russell Taylor , en su libro The Second Wave: British Drama of the Sixties , señala que "a pesar de todo el alegre y ligero fantástico de la obra, contiene en conjunto más verdad de la que es bastante cómoda". ^[6] La obra fue revivida en una presentación en el Hampstead Theatre en 2009 como parte de las celebraciones del 50 aniversario del teatro.

Tres comedias: The Trial of St George , una sátira sobre la justicia británica en materia de sexualidad, inspirada en el proceso de Oz; Why Mrs Neustadter Always Loses , un irónico monólogo de una divorciada estadounidense exiliada en una isla griega; y Keep It in the Family , una sátira sobre una familia incestuosa y feliz (que también dirigió Colin Spencer) aparecieron entre 1972 y 1978 en el Soho Poly . El interés por su obra en el extranjero llevó a representaciones de su obra The Sphinx Mother , un Edipo moderno, en el Festival de Salzburgo en 1972, y Lilith , una comedia de imágenes surrealistas, en el Schauspielhaus de Viena en 1979.

El primer libro de no ficción publicado de Colin Spencer (escrito con Chris Barlas), que apareció en 1984, fue un tratado sobre los pedos, Reports from Behind , ilustrado con caricaturas de Spencer. Su conmovedor relato de su romance con el director de teatro australiano John Tasker , Which of Us Two?, fue publicado por primera vez por Viking en 1990, y luego en una edición de bolsillo por Penguin en 1991. The Faber Book of Food , una antología, recopilada y escrita con Claire Clifton, fue publicada por Faber & Faber en 1994. Su interés en la sexualidad y las actitudes sociales hacia ella condujo a la publicación de Homosexuality – a History en 1995, y The Gay Kama Sutra al año siguiente.

Su interés académico en la cultura y la historia de la comida condujo a la publicación de The Heretic's Feast – a History of Vegetarianism en 1993 (también publicado en los EE. UU. en 1995, y ganador de una mención especial en el Premio Langhe Ceretto de Italia), el premiado British Food – an Extraordinary Thousand Years of History en 2002, y su libro recientemente publicado From Microliths to Microwaves – The Evolution of British Agriculture, Food and Cooking , un relato de la larga historia de la agricultura, la comida y la cocina en Gran Bretaña y cómo se forjó nuestra cocina nacional.

Desde el principio, los instintos creativos de Colin Spencer se aplicaron a la comida y la cocina, y en 1978 se publicó su libro Gourmet Cooking for Vegetarians (Cocina gourmet para vegetarianos) . A este libro le siguieron, durante los años 80 y 90, una serie de otros libros de cocina, hasta un total de 18.

Durante catorce años escribió una columna periódica sobre alimentación para el periódico The Guardian . Su columna se centraba especialmente en explorar cuestiones y preocupaciones actuales sobre la producción y fabricación de alimentos. En 2001, Germaine Greer lo describió como "el mejor escritor de alimentación vivo". ^[7]

Spencer recibió numerosos premios por sus escritos sobre gastronomía, entre ellos el premio Michael Smith del Gremio de Escritores de Comida, el premio especial del Fondo Memorial André Simon, el premio Gourmand World Cookbook al mejor libro de historia culinaria del mundo y el premio Glenfiddich Cookery Writer of the Year.

Durante sus veinte años, numerosos dibujos de Colin Spencer fueron publicados en The London Magazine , The Transatlantic Review y Encounter . Una serie de dibujos de escritores de nuestro tiempo fue publicada en The Times Literary Supplement en 1959. Entre los que retrató se encontraban John Betjeman , EM Forster , CPSnow y su esposa Pamela Hansford Johnson , Graham Greene , Alan Ross , Iris Murdoch , Angus Wilson , Evelyn Waugh , John Lehmann , Stevie Smith , VSNaipaul y John Osborne , entre otros. Un retrato al óleo de EM Forster colgó durante muchos años en sus habitaciones en el King's College de Cambridge. A su muerte, Forster se lo dejó a Benjamin Britten y Peter Pears y ahora se encuentra en la Biblioteca Britten-Pears en Aldeburgh.

Colin Spencer se divirtió mucho trabajando junto a Katharine Whitehorn para ilustrar su columna en el periódico nacional dominical, The Observer , con dibujos satíricos que delineaban la interpretación del público de las tendencias de la moda. La Royal Opera House le encargó que dibujara a su idiosincrásico público de ópera para la revista de sus miembros. Ha realizado retratos al óleo para una amplia gama de clientes privados y coleccionistas, entre ellos Carl Winter, director del Fitzwilliam Museum, Cambridge; Lady Rawlinson; Diana Hopkinson; Michael Davidson; y el canónigo Frederic Hood de Pusey House, Oxford. Su obra se encuentra en una amplia gama de colecciones privadas, entre las que se encuentran las de Melvyn Bragg, Germaine Greer, Derek Grainger, Bob Swash, Diana Athill, Prue Leith y los fallecidos Mary Renault y Sir Huw Wheldon.

Su obra artística posterior abarcó desde dibujos de paisajes de Winchelsea Beach y la campiña de Rye hasta retratos al óleo del poeta Harry Fainlight y últimamente ha sido expuesta en Londres, Rye y Brighton. Una serie reciente de pinturas titulada The Downs reflejaba las formas sensuales del paisaje de South Downs, donde vivía. Últimamente se dedicó intensamente a crear pinturas que describió como "imágenes de lo desconocido, caminos a través del conflicto, combinaciones de sexo y espíritu, reflexiones misteriosas, pistas y recuerdos que se desvanecen y perturban la oscuridad". Los temas de sus pinturas recientes son: la guerra, la música y el sexo, la vida interior de las flores, el fondo del mar y cómo las colinas forman raíces.

Spencer fue copresidente (1982), presidente (1988-1990) y vicepresidente (1990-1999) del Gremio de Escritores de Gran Bretaña y presidente del Gremio de Escritores Gastronómicos (1994-1999). Continuó como miembro del jurado del Premio JR Ackerley de Autobiografía .

Colin Spencer murió el 6 de julio de 2023, once días antes de cumplir 90 años. ^[1]

• Un asunto absurdo , 1961, Longmans Green. 1970, Panther Books, (libro de bolsillo), ISBN  0-586-01817-4 , ISBN 978-0-586-01817-0 . 
• Amapola, mandrágora y el nuevo sexo , 1966, Anthony Blond. 1967, Panther Books, (libro de bolsillo), ISBN 0-586-02233-3 , ISBN 978-0-586-02233-7 .  
• Asilo , 1966, Anthony Blond. 1970, Panther Books, (libro de bolsillo), ISBN 0-586-03294-0 . 
• Pánico , 1971, Martin Secker y Warburg, ISBN 0-436-48020-4 ; ISBN 978-0-436-48020-1 . 1973, Panther Books (libro de bolsillo), ISBN 0-586-03766-7 , ISBN 978-0-586-03766-9 .    
• Cómo los griegos secuestraron a la señora Nixon , 1974, Quartet Books, ISBN 0-7043-2060-6 , ISBN 978-0-7043-2060-4 . 1977, republicado como Cock-up , Quartet Books, (libro de bolsillo), ISBN 978-0-7043-1311-8 . 1977.   

• Anarquistas enamorados , 1963, Eyre & Spottiswood (con sobrecubierta diseñada por el autor). 1970, Panther Books, (libro de bolsillo), ISBN 0-586-02329-1 . 
• La tiranía del amor , 1967, Anthony Blond, ISBN 0-218-51501-4 ISBN 978-0218515015 . 1970, Panther Books (libro de bolsillo), ISBN 0-586-02561-8 , ISBN 978-0-586-02561-1 .     
• Amantes en la guerra , 1969, Anthony Blond, ISBN 0-218-51276-7 , ISBN 978-0-218-51276-2 . 1970, Panther Books, ISBN 0-586-03293-2 , ISBN 978-0-586-03293-0 .    
• Las víctimas del amor , 1978, Quartet Books, ISBN 0-7043-2155-6 , ISBN 978-0-7043-2155-7 . 1980, Quartet Books (libro de bolsillo), ISBN 0-7043-3332-5 , ISBN 978-0-7043-3332-1 .    

• Trabajadores nocturnos , en London Magazine , vol. 2, no. 12, 1955.
• Un mundo alienígena , en London Magazine , vol. 3, no. 6, 1956.
• Ninfa y pastor , en London Magazine , vol. 6, no. 8, 1959.
• Son anémonas para Mabel , en Transatlantic Review (Londres), primavera de 1963.
• The Room , en Transatlantic Review (Londres), verano de 1966.
• El sueño de Carpaccio , en Harpers and Queen (Londres), diciembre de 1985.

• La balada del falso barman , diciembre de 1966: Hampstead Theatre Club. Septiembre de 1972: Palace Theatre, Watford.
• Spitting Image , septiembre de 1968: Hampstead Theatre Club. Octubre de 1968: Duke of York's, Londres. Marzo de 1969: Theatre de Lys, Nueva York. Septiembre de 1969: Schauspielhaus Wuppertal , Alemania. Noviembre de 1969: Arnhem, Países Bajos. 1970: Viena. 1971: Australia. Publicado en Plays and Players , septiembre de 1968.
• La Madre Esfinge , agosto de 1972: Festival de Salzburgo.
• El juicio de San Jorge , marzo de 1972: Soho Poly, Londres. 1972: Teatro Thalia, Hamburgo. 1972: Der Kammerspielen, Wuppertal.
• Por qué la señora Neustadter siempre pierde , noviembre de 1972: Soho Poly, Londres.
• Keep It in the Family (escrita y dirigida por Colin Spencer), 1978: Soho Poly, Londres.
• Lilith , febrero de 1979: Schauspielhaus, Viena.
• Una mujer sola , febrero de 1983, lectura interpretada por la RSC en The Pit, Barbican, Londres

• Reports From Behind (con Chris Barlas), 1984, Enigma Books (con 27 ilustraciones de Colin Spencer), ISBN 978-0727820389 . 
• ¿Cuál de nosotros dos? La historia de un amor , 1990, Viking, ISBN 978-0-670-83076-3 . 
• El libro de comida de Faber, una antología (con Claire Clifton), 1994, Faber y Faber ISBN 978-0-571-16467-7 . 
• La fiesta del hereje: una historia del vegetarianismo , 1993, Fourth Estate, ISBN 978-1-85702-078-6 . 
• Homosexualidad: una historia , 1995, Fourth Estate, ISBN 978-1-85702-143-1 . 
• El Kama Sutra gay , 1996, BT Batsford, ISBN 9780713481099. 1996, Harmony Books, (1.ª edición estadounidense). 
• Comida británica: mil años extraordinarios de historia , 2002, Grub Street, (edición ilustrada), ISBN 978-1-904010-16-6 . 
• De los microlitos a las microondas: la evolución de la agricultura , la alimentación y la cocina británicas, mayo de 2011, Grub Street, ISBN 978-1-908117-00-7 . 
• Retrocediendo hacia la luz, El hijo de mi padre , abril de 2013, Cuarteto, ISBN 9780704372962 

• ¿Vandal Rule OK?, 1977, documental sobre vandalismo escrito, narrado y presentado por Colin Spencer.
• Flossie , 1974, obra de televisión.

• Cocina gourmet para vegetarianos , 1978, Andre Deutsch, ISBN 0-233-96961-6 . 
• Bueno y saludable , 1983, Robson Books, ISBN 978-0-86051-222-6 . 
• Libro de cocina vegetariana de alimentos integrales de Colin Spencer , 1985, Panther Books, 1985, Panther/Granada, (libro de bolsillo), ISBN 978-0-586-06316-3 . 
• Cordon Vert, 52 menús vegetarianos para cenas gourmet , 1985, Thorsons, ISBN 0722508948 / 
• Cocina vegetariana mediterránea , 1986, Thorsons, ISBN 978-0-7225-0979-1 . 
• El libro de la dieta saludable para vegetarianos (Guía de salud positiva) , (con TAB Sanders), 1986, Taylor & Francis, ISBN 0-948269-05-7 
• El nuevo vegetariano , 1986, Elm Tree Books, ISBN 9780241118948. 1988 
• Libro de cocina de pescado de Colin Spencer , 1986, Pan Books, (libro de bolsillo) ISBN 0-330-29221-8 . 
• One-course Feasts , 1986, Conran Octopus (encuadernado en espiral), ISBN 978-1-85029-071-1 . 
• Fiesta para la salud , 1987, Dorling Kindersley, ISBN 978-0-86318-220-4 . 
• Al Fresco. Una fiesta para el entretenimiento al aire libre , 1987, Thorsons, ISBN 9780722513378 . 
• El vegetariano romántico: comidas muy especiales para esa ocasión muy especial , Thorsons, febrero de 1988, ISBN 978-0-7225-1327-9 . 
• Cocina de verano de Colin Spencer , 1992, Thorsons, (libro de bolsillo), ISBN 9780722526538 . 
• El vegetariano aventurero , 1989, Weidenfeld Nicolson Illustrated, ISBN 978-0-304-31808-7 . 
• Placeres vegetales , 1992, Fourth Estate, ISBN 978-1-85702-016-8 . 
• Guía de verduras de Colin Spencer , 1995, Conran Octopus, ISBN 978-1-85029-645-4 . 
• Gastronomía verde , 1996, Bloomsbury, ISBN 0-7475-2298-7 ISBN 9780747522980 .   
• Principalmente verduras , 1998, Tesco.

• Historia del vegetarianismo

• Sitio web oficial