Masacre en la escuela secundaria Columbine

Eric David Harris (9 de abril de 1981  – 20 de abril de 1999) nació en Wichita, Kansas . La familia Harris se mudaba con frecuencia, ya que el padre de Harris era piloto de transporte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La familia se mudó de Plattsburgh, Nueva York , a Littleton, Colorado , en julio de 1993, cuando su padre se retiró del servicio militar. ^{[ 6 ]}

Harris asistió a la escuela secundaria Ken Caryl, donde conoció a Klebold. ^{[ 7 ]} En 1996, la familia Harris compró una casa al sur de la escuela preparatoria Columbine (CHS). El hermano mayor de Harris asistió a la universidad en la Universidad de Colorado Boulder . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Dylan Bennet Klebold ( / ˈ k l iː b oʊ l d / KLEE -bohld ; 11 de septiembre de 1981  – 20 de abril de 1999) nació en Lakewood, Colorado . ^{[ 6 ]} Sus padres eran pacifistas y asistían a una iglesia luterana con sus hijos. Tanto Dylan como su hermano mayor asistieron a clases de confirmación de acuerdo con la tradición luterana . ^{[ 10 ]} Klebold recibió su nombre en honor al poeta Dylan Thomas . ^{[ 11 ]}

Klebold asistió a la escuela primaria Normandy durante primero y segundo grado antes de trasladarse a la escuela primaria Governor's Ranch, y pasó a formar parte del programa Challenging High Intellectual Potential Students (CHIPS). ^{[ 12 ]}

En 1996, Harris, de 15 años, creó un sitio web privado en America Online (AOL), ^{[ f ]} inicialmente para alojar niveles de videojuegos (conocidos como WADs ) que creó para los juegos de disparos en primera persona Doom , Doom II y Quake . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ g ]} En el sitio, Harris comenzó un blog , que incluía detalles de travesuras y vandalismo, como encender fuegos artificiales con Klebold y otros. ^{[ 16 ]} Harris se refería a estos actos como "misiones rebeldes" y a las publicaciones del blog como "registros de misión". ^{[ 17 ]} A principios de 1997, después de que su compañero de clase Brooks Brown les dijera a los padres de Harris dónde escondía alcohol, para vengarse de Harris después de que este le hubiera arrojado un trozo de hielo al parabrisas del coche de Brown, ^{[ 7 ] [ 18 ]} las publicaciones del blog mostraron signos de la ira de Harris contra la sociedad. ^{[ 19 ]} A finales de año, el sitio contenía instrucciones sobre cómo fabricar explosivos (específicamente bombas caseras). ^{[ 20 ]} En agosto de 1997, Harris escribió en el blog: "Lo único que quiero es matar y herir a tantos de ustedes como pueda, especialmente a algunas personas. Como Brooks Brown". ^{[ 21 ]} Después de que los padres de Brown vieran el sitio, contactaron a la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson el 7 de agosto de 1997. Un investigador redactó una declaración jurada solicitando una orden de registro para la casa de Harris, pero nunca se presentó ante un juez. ^{[ 22 ] [ 8 ] [ 23 ]}

El 30 de enero de 1998, Harris y Klebold fueron arrestados por entrar a robar en una camioneta blanca estacionada cerca de Littleton y sustraer herramientas y equipos informáticos. ^{[ 24 ]} El juez los sentenció a un programa de desvío juvenil de 12 meses . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Como resultado, ambos asistieron a clases obligatorias, como control de la ira , y se reunieron con los oficiales del programa de desvío. ^{[ h ]} Ambos fueron liberados del programa un mes antes. ^{[ 25 ]}

Poco después de la audiencia judicial por el robo de la furgoneta, Harris volvió a configurar su sitio web para que solo alojara niveles de Doom creados por los usuarios y comenzó a escribir un diario. Klebold ya llevaba un diario personal desde marzo de 1997. En ambos diarios, Harris y Klebold planearon posteriormente el ataque. El plan de Harris incluía la posibilidad de escapar a un país extranjero o secuestrar un avión en el Aeropuerto Internacional de Denver y estrellarlo contra un edificio en la ciudad de Nueva York . ^{[ 8 ] [ 28 ]}

Klebold y Harris hicieron anotaciones en sus diarios sobre temas relacionados con la sexualidad . Klebold expresó vergüenza por sus intereses sexuales, que incluían el bondage y el fetichismo de pies , afirmando que: "Mi humanidad tiene un fetichismo de pies y un gusto extremo por el bondage . Intento reprimirlo ..." ^{[ 29 ]} Harris describió su deseo de violar y torturar mujeres en su dormitorio, ^{[ 30 ]} y también expresó interés en el canibalismo , afirmando que le gustaría desmembrar a una mujer con la que pudiera tener "sexo animalístico" y comerse su carne. ^{[ 31 ]}

Los trabajos escolares de Harris y Klebold mostraban temas de violencia. En diciembre de 1997, Harris escribió un ensayo sobre tiroteos escolares titulado "Armas en la escuela" ^{[ 32 ] [ 33 ]} y un poema desde la perspectiva de una bala. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Klebold escribió un cuento sobre un hombre que mataba estudiantes, lo que preocupó tanto a su maestra que alertó a sus padres; cuando Klebold fue confrontado al respecto, dijo que era "solo una historia". ^{[ 36 ] [ 37 ]} Para un proyecto, Harris escribió un ensayo sobre la Alemania nazi y Klebold escribió uno sobre Charles Manson . ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} En una clase de psicología , Harris escribió que soñaba con participar en un tiroteo con Klebold, ^{[ 41 ]} y los diarios de Harris describen varias detonaciones de bombas experimentales. ^{[ 27 ] [ 42 ]}

Casi un año antes de la masacre, Klebold escribió un mensaje en el anuario de Harris de 1998: "¡Matando enemigos, haciendo explotar cosas, matando policías! Mi ira por el incidente de enero será divina. Sin mencionar nuestra venganza en el comedor"; "el comedor" era jerga para referirse a la cafetería de la escuela. ^{[ 6 ]}

En los meses previos a los ataques, Harris y Klebold adquirieron dos armas de fuego de 9 mm y dos escopetas de calibre 12. Harris tenía una carabina Hi-Point 995 con trece cargadores de 10 cartuchos y una escopeta de corredera Savage-Springfield 67H . Klebold usaba una pistola semiautomática Intratec TEC-DC9 de 9 mm con un cargador de 50, uno de 24 y dos de 36 cartuchos, y una escopeta de dos cañones Stevens 311D . La escopeta de Harris fue recortada a unos 66 cm (26 pulgadas) y Klebold acortó la longitud de su escopeta a 58 cm (23 pulgadas ) , un delito grave según la Ley Nacional de Armas de Fuego . ^{[ 61 ] [ 62 ]} El 22 de noviembre de 1998, su amiga Robyn Anderson compró un rifle de carabina y las dos escopetas para la pareja en la Feria de Armas de Tanner , ya que eran demasiado jóvenes para comprar legalmente las armas por sí mismos. Después del ataque, les dijo a los investigadores que creía que la pareja quería las armas para tiro al blanco y negó tener conocimiento previo de sus planes. ^{[ 11 ]} Anderson no fue acusada. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ k ]}  

Harris y Klebold tenían empleos de medio tiempo en una pizzería local llamada Blackjack Pizza . A través de Philip Duran, uno de sus compañeros de trabajo, Klebold compró una pistola TEC-9 a Mark Manes por $500 ( $ 966.00 en 2025 ) en otra feria de armas el 23 de enero. ^{[ 7 ] [ 65 ]} Manes y Duran fueron procesados ​​después de la masacre. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Cada uno fue acusado de suministrar una pistola a un menor y posesión de una escopeta recortada. Después de que ambos se declararan culpables, ^{[ 68 ] [ 69 ]} Manes y Duran fueron sentenciados a un total de seis años y cuatro años y medio de prisión, respectivamente. ^{[ 70 ] [ 71 ]} 

Además de las armas de fuego, el complejo y meticulosamente planeado ataque incluyó varios artefactos explosivos improvisados . Harris y Klebold fabricaron un total de 99 bombas. ^{[ 72 ]} Estas incluían 27 bombas caseras , 48 ​​cartuchos de dióxido de carbono rellenos de pólvora (llamados "grickets" ^{[ 73 ]} ), siete cócteles Molotov y 15 tanques de propano convertidos en bombas , cinco de los cuales pesaban 20 libras (nueve kg) o más. Dos bombas de propano se utilizaron en la cafetería, dos en los coches de los tiradores y en otro lugar destinado a servir de distracción. Para la ignición, utilizaron cerillas, mechas de cañón y encendedores de cohetes de modelismo , así como dispositivos de temporización construidos con relojes despertadores mecánicos para las bombas de propano. ^{[ 74 ]} Durante la masacre, llevaban rascadores de cerillas pegados con cinta adhesiva a sus antebrazos para facilitar la ignición de las bombas caseras y las bombas _de CO₂ . ^{[ 62 ]}

Harris también experimentó con napalm e imaginó una especie de mochila lanzallamas . Ambos intentaron convencer a otro amigo y compañero de trabajo, Chris Morris, miembro de la Trench Coat Mafia, de que guardara el napalm en su casa, pero este se negó. Harris también intentó reclutarlo para que fuera un tercer tirador, pero cuando lo rechazaron, lo tomó a broma. ^{[ 75 ]}

Harris y Klebold portaban dos cuchillos cada uno, pero los investigadores concluyeron que no los usaron durante la masacre. Harris llevaba un cuchillo de bota en el cinturón y un machete bowie "Khyber-pass" sujeto con cinta adhesiva al tobillo. Ambos tenían una "R", en referencia al alias de Harris, "REB", grabada en el mango, y el machete tenía una esvástica en la funda. Klebold llevaba un cuchillo "Cobra" sujeto al cinturón en el lado izquierdo, así como una navaja automática en el bolsillo derecho. ^{[ 82 ]}

El martes por la mañana, 20 de abril de 1999, Harris y Klebold colocaron dos bolsas de lona en la cafetería. Cada bolsa contenía bombas de propano, programadas para detonar durante el turno de almuerzo "A", que comenzaba a las 11:15  a.m. ^{[ n ]}

Ningún testigo recordó haber visto que se añadieran las bolsas de lona a las aproximadamente 400 mochilas que ya estaban en la cafetería. ^{[ 93 ]} El personal de seguridad de CHS no observó que se colocaran las bolsas en la cafetería; un conserje estaba reemplazando la cinta de video de seguridad de la escuela alrededor de las 11:14  a. m. ^{[ 94 ]} Poco después de la masacre, la policía especuló que las bombas se colocaron durante este "cambio de cinta". También investigaron si las bombas se colocaron durante la fiesta "posterior al baile de graduación" que se celebró el fin de semana anterior. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} Algunos usuarios de Internet afirman que la colocación de la bomba se puede ver en el video de vigilancia alrededor de las 10:58 a. m. ^{[ 97 ]}

El ayudante del sheriff del condado de Jefferson, Neil Gardner, fue asignado a la escuela secundaria como oficial de enlace escolar a tiempo completo . Gardner solía almorzar con los estudiantes en la cafetería, pero el 20 de abril estaba almorzando en su patrulla en la esquina noroeste del campus, observando a los estudiantes en el Smokers' Pit en Clement Park, una pradera adyacente a la escuela. ^{[ 98 ]}

Dos mochilas llenas de bombas caseras, botes de aerosol y pequeñas bombas de propano también fueron colocadas en un campo a unos 4,8 km al sur de CHS y a 3,2 km al sur de la estación de bomberos. ^{[ o ]} Las bombas tenían como objetivo distraer a los bomberos y al personal de emergencia para alejarlos de la escuela. Solo las bombas caseras y uno de los botes de aerosol detonaron, provocando un pequeño incendio que fue rápidamente extinguido por el departamento de bomberos. La explosión ocurrió después de haber sido movido. Los técnicos en explosivos examinaron inmediatamente las bombas e informaron a la policía en la escuela sobre la posibilidad de que se tratara de dispositivos con activadores de movimiento. ^{[ 72 ]}  

Harris y Klebold se cambiaron de ropa y regresaron por separado a CHS. Harris estacionó su vehículo en el estacionamiento para estudiantes de primer año, y Klebold lo hizo en el estacionamiento contiguo para estudiantes de último año. La cafetería de la escuela era su principal objetivo; la cafetería tenía una larga pared exterior acristalada, puertas a nivel del suelo y estaba justo al norte del estacionamiento de estudiantes de último año. ^{[ 100 ]} La biblioteca estaba ubicada encima de la cafetería, en el segundo piso de la pared acristalada. Cada auto contenía bombas. ^{[ 81 ] [ 101 ]}

Cuando Harris entró en el estacionamiento, se encontró con su compañero de clase Brooks Brown, con quien recientemente había resuelto una larga serie de disputas. Según Brown, que estaba fumando un cigarrillo, le sorprendió ver a Harris, de quien había notado que había faltado a un examen. Harris, un buen estudiante, difícilmente faltaría a clases por una obligación académica importante. ^{[ 102 ]} Brown regañó a Harris por faltar al examen. Harris, actuando con indiferencia, respondió: "Ya no importa". Harris continuó: "Brooks, ahora me caes bien. Vete de aquí. Vete a casa". Brown, sintiéndose incómodo y ya dispuesto a faltar a su siguiente clase, se alejó caminando por South Pierce Street. ^{[ 103 ]}

Mientras tanto, Harris y Klebold se armaron, usando correas y cintas para ocultar las armas bajo sus gabardinas . Cargaban bolsas que contenían bombas y munición. Harris había ocultado su escopeta en una de las bolsas. Debajo de las gabardinas, Harris llevaba una canana militar y una camiseta blanca con la inscripción " Selección Natural " en letras negras, un mantra que había adoptado; Klebold llevaba una camiseta negra con la palabra "Ira" en letras rojas. ^{[ 104 ] [ 62 ]}

Las bombas colocadas en la cafetería no detonaron. De haber explotado según lo previsto, habrían matado o herido gravemente a los 488 estudiantes que se encontraban en la cafetería y dañado la estructura de la escuela, provocando el derrumbe de la biblioteca sobre la cafetería y posiblemente causando la muerte de más estudiantes y personal. ^{[ 72 ]}

A las 11:19 a. m., Rachel Scott  , de 17 años, y su amigo Richard Castaldo estaban almorzando sentados en el césped junto a la entrada oeste de la escuela. Klebold arrojó una bomba casera hacia el estacionamiento; la bomba solo detonó parcialmente, produciendo humo. Asimismo, varios estudiantes pensaron inicialmente que se trataba de una broma. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Harris disparó a Scott cuatro veces con una Hi-Point 995 ^{[ 107 ]} desde una distancia de 10 a 15 pies (3,0 a 4,6 m) [ ^{108 ]} ella sufrió una cuarta herida mortal en la sien izquierda. ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] Castaldo recibió ocho disparos en el pecho, el brazo y el} abdomen por parte de Harris y Klebold; cayó inconsciente al suelo y quedó paralizado del pecho para abajo. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Castaldo sobrevivió, pero Scott murió inmediatamente a causa de sus heridas. ^{[ 114 ]} 

Tras disparar dos veces, la TEC-9 de Klebold se atascó y se vio obligado a dejar de disparar temporalmente para repararla, lo cual hizo recargando un cargador nuevo en su pistola. Mientras tanto, Harris se quitó la gabardina y apuntó su carabina hacia abajo por la escalera oeste en dirección a tres estudiantes: Daniel Rohrbough, Sean Graves y Lance Kirklin. Los estudiantes supusieron que eran pistolas de paintball y estaban a punto de subir la escalera que se encontraba justo debajo de los tiradores. Harris disparó diez veces, matando a Rohrbough ^{[ 115 ]} e hiriendo a Graves y Kirklin ^{[ 93 ] .}

Harris giró hacia el oeste y disparó siete veces en dirección a cinco estudiantes sentados en la ladera cubierta de hierba junto a las escaleras y frente a la entrada oeste de la escuela: ^{[ 93 ]} Michael Johnson recibió disparos en la cara, la pierna y el brazo, pero corrió y escapó; Mark Taylor recibió disparos en el pecho, los brazos y la pierna y cayó al suelo, donde fingió estar muerto; los otros tres escaparon ilesos. ^{[ 93 ]}

Klebold disparó escaleras abajo con su escopeta, hiriendo a Nicholas Foss con una herida superficial, y luego bajó los escalones hacia la cafetería. Se acercó a Lance Kirklin, quien ya estaba herido y tendido en el suelo, pidiendo ayuda débilmente. Klebold dijo: "Claro. Te ayudaré", y luego le disparó a Kirklin en la mandíbula con su escopeta. Aunque herido casi de muerte, Kirklin finalmente sobrevivió. ^{[ 105 ] [ 116 ]} Graves, paralizado de la cintura para abajo, se arrastró hasta la puerta de la entrada oeste de la cafetería y se desplomó. Se frotó la sangre en la cara y fingió estar muerto. ^{[ 117 ] [ 118 ]} Después de dispararle a Kirklin, Klebold caminó hacia la puerta de la cafetería. Luego pasó por encima del herido Graves para entrar en la cafetería. ^{[ 117 ]} Graves recuerda que Klebold dijo: "Lo siento, amigo". ^{[ 119 ]}

Klebold entró brevemente en la cafetería y no disparó contra las personas que aún se encontraban dentro. Las autoridades especularon que Klebold fue a revisar las bombas de propano . Harris seguía disparando en lo alto de las escaleras e hirió gravemente y dejó parcialmente paralizada a Anne Marie Hochhalter, de 17 años, cuando intentaba huir. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ p ]}

Klebold salió de la cafetería y subió las escaleras para reunirse con Harris. ^{[ 93 ]} Ambos dispararon contra los estudiantes que estaban cerca de un campo de fútbol, ​​pero no alcanzaron a nadie. Caminaron hacia la entrada oeste, lanzando bombas caseras en varias direcciones, incluso hacia el tejado; solo algunas de estas bombas detonaron. Los testigos oyeron a uno de ellos decir: «Esto es lo que siempre quisimos hacer. ¡Esto es increíble!». ^{[ 121 ] [ 122 ]}

Mientras tanto, la profesora de arte Patti Nielson estaba dentro de la escuela; había notado el alboroto y se dirigió hacia la entrada oeste con el estudiante Brian Anderson. Nielson tenía la intención de salir para decirles a los dos estudiantes: "Basta", ^{[ 93 ]} pensando que estaban filmando un video o gastando una broma estudiantil. ^{[ 105 ]} Cuando Anderson abrió el primer juego de puertas dobles, los pistoleros dispararon contra las ventanas, hiriéndolo con los cristales que salieron disparados; Nielson fue alcanzada en el hombro por la metralla. Anderson y Nielson corrieron de regreso por el pasillo hacia la biblioteca, y Nielson alertó a los estudiantes dentro del peligro, diciéndoles que se escondieran debajo de los pupitres y guardaran silencio. Marcó el 9-1-1 y se escondió debajo del mostrador administrativo de la biblioteca. ^{[ 93 ]} Anderson cayó al suelo, sangrando por sus heridas, luego se escondió dentro de la sala de revistas contigua a la biblioteca. ^{[ 123 ]}

A las 11:22  a. m., un conserje llamó al agente Neil Gardner, el oficial de enlace escolar asignado a Columbine, solicitando asistencia en el estacionamiento de los estudiantes de último año por la radio de la escuela. La única ruta pavimentada lo llevó alrededor de la escuela hacia el este y el sur por la calle Pierce, donde a las 11:23  a. m., escuchó por su radio policial que una mujer estaba en el suelo y supuso que había sido atropellada por un automóvil. Mientras salía de su patrulla en el estacionamiento de los estudiantes de último año, escuchó otra llamada por la radio de la escuela: "Neil, hay un tirador en la escuela". ^{[ 98 ]}

Harris, en la entrada oeste, inmediatamente se giró y disparó diez veces con su carabina contra Gardner, que estaba a 55 m (60 yardas ) de distancia. ^{[ 98 ]} Mientras Harris recargaba su carabina, Gardner se inclinó sobre el techo de su coche y disparó cuatro veces contra Harris con su pistola reglamentaria. ^{[ 105 ] [ 124 ]} Harris se agachó detrás del edificio, y Gardner creyó momentáneamente que le había dado. Harris volvió a salir y disparó al menos cuatro veces más contra Gardner (que fallaron y dieron en dos coches aparcados), antes de retirarse al interior del edificio. Nadie resultó herido durante el intercambio de disparos. ^{[ q ]} Gardner informó por su radio policial: «Disparos en el edificio. Necesito a alguien conmigo en el aparcamiento sur». ^{[ 98 ]} En ese momento, Harris había disparado 47 veces, y Klebold cinco. ^{[ 90 ]} Los tiradores entraron a la escuela por la entrada oeste, avanzando por el pasillo principal norte, lanzando bombas caseras y disparando a cualquiera que encontraran. Klebold le disparó a Stephanie Munson en el tobillo, pero ella pudo salir caminando de la escuela. ^{[ 126 ] [ 105 ]} Luego, la pareja disparó contra las ventanas de la entrada este de la escuela. Después de recorrer el pasillo varias veces y disparar hacia —y fallar— a cualquier estudiante que veían, se dirigieron hacia la entrada oeste y giraron hacia el pasillo de la biblioteca. ^{[ 127 ]} 

Los agentes Paul Smoker y Paul Magor, patrulleros motorizados de la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson, estaban emitiendo una multa de tráfico al norte de la escuela cuando recibieron la llamada de emergencia de una mujer herida a las 11:23  a. m. Tomando la ruta más corta, condujeron sus motocicletas por el césped entre los campos deportivos y se dirigieron hacia la entrada oeste. Al ver a los agentes Scott Taborsky, Rick Searle y Kevin Walker siguiéndolos en su patrulla, abandonaron sus motocicletas para refugiarse en el vehículo. Los seis agentes habían comenzado a rescatar a dos estudiantes heridos cerca de los campos de béisbol cuando se desató otro tiroteo a las 11:26, cuando Harris regresó a las puertas dobles y comenzó a disparar nuevamente contra el agente Gardner, quien respondió al fuego. Desde la cima de la colina, el agente Smoker disparó tres veces con su pistola contra Harris, quien nuevamente se refugió dentro del edificio. Como antes, nadie resultó herido. ^{[ 93 ] [ 98 ]}

Dentro de la cafetería de la escuela, Dave Sanders y dos conserjes, Jon Curtis y Jay Gallatine, oyeron los disparos e inicialmente les dijeron a los estudiantes que se pusieran debajo de las mesas, luego evacuaron a los estudiantes por la escalera que conducía al segundo piso de la escuela. Las escaleras estaban ubicadas a la vuelta de la esquina del pasillo de la biblioteca en el pasillo principal sur. Sanders luego intentó asegurar la mayor parte de la escuela que pudo. ^{[ 105 ] [ 128 ]} Sanders y otro estudiante estaban al final del pasillo, donde él hizo señas a los estudiantes en la biblioteca para que se quedaran, antes de encontrarse con Harris y Klebold, que se acercaban desde la esquina del pasillo norte. Sanders y el estudiante se dieron la vuelta y corrieron en la dirección opuesta. ^{[ 129 ]} Harris y Klebold les dispararon a ambos, Harris golpeó a Sanders dos veces en la espalda y el cuello, golpeándole los dientes al salir, pero falló al estudiante. ^{[ 105 ] [ 128 ]} Este último corrió a un aula de ciencias y advirtió a todos que se escondieran. Klebold se acercó a Sanders, que se había desplomado, y arrojó una bomba casera, luego regresó con Harris por el pasillo de la biblioteca. ^{[ 130 ]}

Sanders se dirigió con dificultad hacia el área de ciencias, y el profesor Rich Long lo llevó a un aula donde se encontraban 30 estudiantes. Debido a sus conocimientos de primeros auxilios, el profesor Kent Friesen llevó al estudiante Aaron Hancey desde otra aula a pesar del alboroto que se estaba produciendo. Con la ayuda de su compañero Kevin Starkey y la profesora Theresa Miller, Hancey le administró primeros auxilios a Sanders durante tres horas, intentando detener la hemorragia con camisetas de los estudiantes presentes y mostrándole fotos de su billetera para mantenerlo hablando. ^{[ 105 ] [ 131 ] [ 132 ]} Usando un teléfono en el aula, Miller y varios estudiantes mantuvieron contacto con la policía que se encontraba fuera de la escuela. ^{[ 133 ]}

Mientras se desarrollaba el tiroteo, se lanzaron bombas caseras en los pasillos y en la cafetería. Patti Nielson, que se encontraba en la biblioteca, llamó al 911 , relatando lo sucedido e instando a los estudiantes a refugiarse debajo de los pupitres. Según las transcripciones, su llamada fue recibida por un operador del 911 a las 11:25:18  a. m. ^{[ 134 ]}

A las 11:29 a. m., Harris y Klebold entraron a la biblioteca. Dentro había 52 estudiantes, dos profesores y dos bibliotecarios. ^{[ 135 ]} Inmediatamente después de entrar a la biblioteca, los tiradores ordenaron a gritos que todos se pusieran de pie, lo cual fue escuchado por los operadores del 911 en la llamada de Nielson. Mientras ordenaban a los deportistas que se pusieran de pie, uno de los dos supuestamente dijo: "Cualquiera que tenga una gorra blanca o un emblema deportivo está muerto". ^{[ 106 ] [ 135 ]} Usar una gorra de béisbol blanca en Columbine era una tradición entre los miembros de los equipos deportivos. ^{[ 135 ]} Nadie se puso de pie, y varios estudiantes intentaron esconder sus gorras blancas. ^{[ 136 ]} Más tarde, durante la masacre, se escuchó a los tiradores exclamar cuánto tiempo habían esperado para cometer sus acciones y parecían estar disfrutando también, gritando cosas como "¡Woo!" después de disparar. ^{[ 106 ]}

Harris disparó su escopeta dos veces contra un escritorio. Evan Todd, un estudiante de 15 años, estaba de pie cerca de una columna cuando los tiradores entraron en la biblioteca y acababa de ponerse a cubierto detrás de una fotocopiadora. ^{[ 106 ] [ 137 ]} Todd fue alcanzado por astillas de madera en la cara y la parte baja de la espalda, pero no resultó gravemente herido. ^{[ 138 ]} Luego se escondió detrás del mostrador administrativo. ^{[ 106 ]}

Los hombres armados entraron en la biblioteca, dirigiéndose hacia las dos filas de computadoras. Sentado en la fila norte estaba Kyle Velasquez, un estudiante discapacitado que no se ocultó a tiempo. Klebold disparó su escopeta, hiriéndolo mortalmente en la cabeza y la espalda. ^{[ 106 ] [ 139 ]} Luego dejaron sus bolsas de lona llenas de municiones en la fila sur —o inferior— de computadoras y recargaron sus armas. Después caminaron entre las filas de computadoras, hacia las ventanas que daban a la escalera exterior.

Los pistoleros dispararon contra las ventanas de la biblioteca en dirección a la policía recién llegada. ^{[ 140 ]} Los agentes respondieron al fuego y los pistoleros se retiraron de las ventanas; nadie resultó herido. ^{[ 93 ]} Klebold se quitó la gabardina. Luego disparó su escopeta contra una mesa cercana, hiriendo a tres estudiantes: Patrick Ireland, Daniel Steepleton y Makai Hall. ^{[ 106 ]}

Simultáneamente, Harris caminó hacia la fila inferior de escritorios de computadora con su escopeta y disparó un solo tiro debajo del primer escritorio. Hirió mortalmente a Steven Curnow, de 14 años, en el cuello. ^{[ 139 ]} Luego se movió al escritorio de computadora contiguo, hiriendo a Kacey Ruegsegger, de 17 años, con un disparo que atravesó completamente su hombro derecho, rozándole también el cuello y seccionando una arteria principal. ^{[ 139 ] [ 141 ]} Cuando ella comenzó a jadear de dolor, Harris dijo: "Deja de quejarte". ^{[ 118 ]} Luego Harris caminó hacia una mesa al sur de la mesa de computadora inferior, con dos estudiantes debajo: Cassie Bernall y Emily Wyant. Harris golpeó la superficie de la mesa dos veces mientras estaba arrodillado y dijo " Cucú " antes de dispararle a Bernall una vez en la cabeza con la escopeta, matándola. ^{[ 139 ] [ 142 ]} En ese momento, Harris sostenía el arma con una mano, y el retroceso del arma le golpeó la cara, hiriéndole la nariz. Le dijo a Klebold que lo había hecho, y Klebold respondió: "¿Por qué hiciste eso?" ^{[ 143 ]}

Tras disparar mortalmente a Bernall, Harris se giró hacia la mesa contigua, donde Bree Pasquale estaba sentada junto a ella en lugar de debajo, debido a la falta de espacio. A Harris le sangraba la nariz; testigos informaron posteriormente que tenía sangre alrededor de la boca. Harris le preguntó a Pasquale si quería morir, y ella respondió suplicando por su vida. Harris se rió y respondió: «Todos vamos a morir». Cuando Klebold dijo «dispárale», Harris respondió: «No, de todas formas vamos a volar la escuela por los aires». ^{[ 137 ]}

Klebold notó que Ireland intentaba ayudar a Hall, quien había sufrido una herida en la rodilla. Mientras Ireland intentaba ayudar a Hall, su cabeza se asomó por encima de la mesa. Klebold le disparó por segunda vez, hiriéndolo dos veces en la cabeza y una vez en el pie. Ireland quedó inconsciente, pero sobrevivió. ^{[ 105 ]} Klebold se dirigió entonces hacia otra mesa, donde descubrió a Isaiah Shoels, de 18 años, Matthew Kechter, de 16 años, y Craig Scott, de 16 años (el hermano menor de Rachel), escondidos debajo. Klebold le gritó a Harris que había encontrado a un " negro " e intentó sacar a Shoels de debajo de la mesa. ^{[ 105 ] [ 144 ] [ 145 ]}

Harris dejó a Pasquale y se unió a él. Según los testigos, se burlaron de Shoels durante unos segundos, haciendo comentarios racistas despectivos. Los dos pistoleros dispararon sus escopetas debajo de la mesa; Harris disparó a Shoels en el pecho, matándolo, mientras que Klebold disparó y mató a Kechter. Aunque Shoels no recibió un disparo en la cabeza, Klebold dijo: "No sabía que los cerebros negros podían volar tan lejos". ^{[ 146 ]} Mientras tanto, Scott estaba ileso, tendido en la sangre de sus amigos, fingiendo estar muerto. Entonces Harris gritó: "¿Quién está listo para morir ahora?!" ^{[ 105 ]} Se giró y arrojó un "grillo" a la mesa donde estaban Hall, Steepleton e Ireland. Cayó sobre el muslo de Steepleton; Hall lo vio rápidamente y lo arrojó detrás de ellos, y explotó en el aire. ^{[ 122 ]} Harris caminó hacia las estanterías entre la sección oeste y la sección central de mesas en la biblioteca. Saltó sobre uno y lo sacudió, aparentemente intentando derribarlo, luego disparó a los libros que habían caído. ^{[ 105 ] [ 141 ]}

Klebold caminó hacia el área este de la biblioteca. Harris caminó desde las estanterías, pasando el área central para encontrarse con Klebold. Este último disparó a una vitrina junto a la puerta, luego se giró y disparó hacia la mesa más cercana, alcanzando e hiriendo a Mark Kintgen, de 17 años, en la cabeza y el hombro con perdigones de escopeta. Luego se giró hacia la mesa a su izquierda y disparó, hiriendo a Lisa Kreutz, Lauren Townsend y Valeen Schnurr, de 18 años, con el mismo disparo de escopeta. Klebold luego se movió hacia la misma mesa y disparó varias veces más con la TEC-9, matando a Townsend. ^{[ 141 ]} En este punto, Valeen Schnurr, gravemente herida, comenzó a gritar: "¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío!" ^{[ 147 ] [ 146 ]} En respuesta, Klebold le preguntó a Schnurr si creía en la existencia de Dios; cuando Schnurr respondió que sí, Klebold preguntó "¿Por qué?" y comentó: «Dios es gay». Klebold recargó sus armas y se alejó de la mesa. ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]}

Harris se acercó a otra mesa donde se escondían dos chicas. Se inclinó para mirarlas y las desestimó como "patéticas". ^{[ 106 ] [ 141 ]} Luego, Harris se dirigió a otra mesa donde disparó una vez, hiriendo a Nicole Nowlen y John Tomlin, ambos de 16 años, con el mismo disparo de escopeta. Tomlin salió de debajo de la mesa. Klebold se acercó y le disparó repetidamente en la cabeza, matándolo. ^{[ 139 ] [ 149 ]} Harris regresó al otro lado de la mesa donde yacía muerta Townsend. Detrás de la mesa estaba Kelly Fleming, de 16 años. Harris le disparó a Fleming con su escopeta, hiriéndola en la espalda y matándola. ^{[ 139 ]} Disparó a la mesa detrás de Fleming, alcanzando a Townsend, que ya estaba muerta; a Kreutz nuevamente; e hiriendo a Jeanna Park, de 18 años. ^{[ 106 ]}

Los tiradores se dirigieron al centro de la biblioteca, donde recargaron sus armas en una mesa. Harris apuntó su carabina debajo de una mesa, pero el estudiante al que apuntaba se apartó. Harris volvió a apuntarle y le ordenó que se identificara. Era John Savage, conocido de Klebold. Le preguntó a Klebold qué estaban haciendo, a lo que este se encogió de hombros y respondió: «Oh, solo matando gente». ^{[ 146 ]} Savage preguntó si iban a matarlo. Debido al ruido de fondo, Klebold dijo: «¿Qué?». Savage volvió a preguntar si iban a matarlo. Klebold dijo que no y le ordenó que corriera. Savage huyó, escapando por la entrada principal de la biblioteca y a través de la cafetería. ^{[ 106 ]}

Después de que Savage se fue, Harris se giró y disparó su carabina contra la mesa que estaba justo al norte de donde había estado, hiriendo en la oreja y la mano a Daniel Mauser, de 15 años. Mauser respondió empujando una silla hacia Harris o agarrándolo de la pierna; Harris disparó de nuevo y le dio a Mauser en el centro de la cara a quemarropa, matándolo. ^{[ 139 ]} Luego, Harris se movió hacia el sur y disparó tres veces debajo de otra mesa, hiriendo a tres jóvenes de 17 años: Jennifer Doyle, Corey DePooter y Austin Eubanks . Klebold disparó una vez, hiriendo mortalmente a Corey DePooter a las 11:35. ^{[ 93 ] [ 106 ]} No hubo más víctimas. Harris y Klebold habían matado a 10 personas en la biblioteca e herido a 12. ^{[ r ]}

En ese momento, se citó a Klebold diciendo que podrían empezar a apuñalar gente, pero nunca lo hicieron. Se dirigieron hacia el mostrador principal de la biblioteca. Harris arrojó un cóctel Molotov hacia el extremo suroeste de la biblioteca, pero no explotó. Convergieron cerca de donde Todd se había movido después de haber sido herido. ^{[ 106 ]} Klebold apartó la silla del escritorio y luego apuntó su TEC-9 a Todd, que llevaba un sombrero blanco. Klebold le preguntó si era deportista, y cuando Todd dijo que no, Klebold respondió: "Bueno, eso es bueno. No nos gustan los deportistas". Klebold entonces exigió ver su rostro; Todd levantó parcialmente su sombrero para que su rostro permaneciera oculto. Cuando Klebold le pidió a Todd que le diera una razón por la que no debería matarlo, Todd dijo: "No quiero problemas". Klebold respondió furioso: "¿Problemas? ¡Ni siquiera sabes lo que son los malditos problemas!". Todd intentó corregirse: «¡Eso no es lo que quise decir! Quiero decir, no tengo ningún problema con ustedes. Nunca lo tendré ni lo he tenido». Klebold le dijo entonces a Harris que iba a dejar vivir a Todd, pero que Harris podía matarlo si quería. ^{[ 138 ]}

Harris pareció no prestar atención y dijo que él y Klebold debían ir a la cafetería. Klebold disparó hacia una sala de descanso abierta del personal de la biblioteca, impactando un pequeño televisor. Mientras Harris se alejaba, Klebold dijo: "¡Una cosa más!", luego levantó la silla junto al mostrador de la biblioteca debajo de la cual se escondía Patti Nielson, y la golpeó contra la terminal de la computadora y el mostrador de la biblioteca. ^{[ 106 ]} Klebold se reunió con Harris en la entrada de la biblioteca. Los dos salieron de la biblioteca a las 11:36. Con cautela, temiendo el regreso de los tiradores, 10 sobrevivientes heridos y 29 ilesos comenzaron a evacuar la biblioteca por la puerta de salida de emergencia norte, que conducía a la acera junto a la entrada oeste. Kacey Ruegsegger fue evacuada de la biblioteca por Craig Scott. De no haber sido evacuada en ese momento, Ruegsegger probablemente habría muerto desangrada por sus heridas. ^{[ 150 ]} Patrick Ireland, inconsciente, y Lisa Kreutz, incapaz de moverse, permanecieron en el edificio. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Patti Nielson se arrastró hasta la sala de descanso exterior, donde Klebold había disparado anteriormente, y se escondió en un armario. ^{[ 122 ]}

Después de salir de la biblioteca, Harris y Klebold entraron al área de ciencias, donde provocaron un incendio en un armario de almacenamiento vacío. Fue extinguido por un profesor que se había escondido en una habitación contigua. ^{[ 151 ]} Los pistoleros luego se dirigieron hacia el pasillo sur, donde dispararon contra un aula de ciencias vacía. A las 11:44  a.m., fueron captados por las cámaras de seguridad de la escuela cuando volvieron a entrar a la cafetería. La grabación muestra a Harris agachado contra la barandilla de la escalera y disparando hacia las bombas de propano dejadas en la cafetería, en un intento fallido de detonarlas. ^{[ 152 ]} Mientras Klebold se acercaba a la bomba de propano y la examinaba, Harris bebió de uno de los vasos que habían quedado allí. Klebold encendió un cóctel Molotov y lo arrojó a la bomba de propano. Aproximadamente un minuto después, el galón de combustible conectado a la bomba se incendió, provocando un fuego que fue extinguido por los rociadores contra incendios unos minutos más tarde. ^{[ 153 ]} Salieron de la cafetería a las 11:46.

Tras salir de la cafetería, regresaron a los pasillos principales norte y sur de la escuela y dispararon varias veces contra paredes y techos mientras estudiantes y profesores se escondían en las habitaciones. Atravesaron el pasillo sur hasta la oficina principal antes de regresar al pasillo norte. A las 11:56, volvieron a la cafetería y entraron brevemente en la cocina de la escuela. ^{[ 93 ]} Regresaron por la escalera y al pasillo sur a las 12:00  p. m. ^{[ 154 ]}

Regresaron a la biblioteca, que estaba vacía de supervivientes a excepción de Ireland, inconsciente, y Kreutz, herido. Una vez dentro, a las 12:02  p. m., la policía fue atacada a tiros nuevamente a través de las ventanas de la biblioteca y respondió al fuego. Nadie resultó herido en el intercambio. ^{[ 93 ]} A las 12:05, cesaron todos los disparos desde la escuela. A las 12:08  p. m., ambos pistoleros se suicidaron. Harris se sentó de espaldas a una estantería y se disparó la escopeta atravesándose el paladar; Klebold se arrodilló y se disparó en la sien izquierda con su TEC-9. Un artículo de The Rocky Mountain News afirmaba que Patti Nielson los oyó gritar "¡Uno! ¡Dos! ¡Tres!" al unísono, justo antes de un fuerte estruendo. ^{[ 7 ]} Nielson declaró posteriormente que nunca había hablado con ninguno de los autores del artículo. ^{[ 155 ]}

En 2002, el National Enquirer publicó dos fotos post mortem de Harris y Klebold en la biblioteca. El arma de Klebold estaba debajo de su cuerpo y, por lo tanto, no se veía en la foto, lo que llevó a especular que Harris le había disparado antes de suicidarse. Sin embargo, algo de sangre de Klebold estaba en las piernas de Harris, lo que sugiere que Klebold cayó sobre Harris después de que este ya se hubiera suicidado. ^{[ 156 ]} Además, justo antes de dispararse, Klebold encendió un cóctel Molotov en una mesa cercana, debajo de la cual yacía Patrick Ireland, lo que provocó que la mesa se incendiara momentáneamente. Debajo de la capa carbonizada se encontró un fragmento de materia cerebral de Harris, lo que sugiere que Harris ya se había disparado en ese momento. ^{[ 157 ]}

El número final de fallecidos fue de 16, entre ellos 11 hombres y 5 mujeres. Sus edades oscilaban entre los 14 y los 47 años; el más joven era Steven Curnow y el mayor, el profesor Dave Sanders.

A las 12:00  p. m., los equipos SWAT estaban apostados fuera de la escuela y las ambulancias comenzaron a trasladar a los heridos a los hospitales locales. A las 12:20 se solicitó munición adicional para los agentes de policía en caso de un tiroteo. Las autoridades informaron de la presencia de bombas caseras a la 1:00 p. m., y dos equipos SWAT entraron en la escuela a la 1:09 p. m., recorriendo las aulas y descubriendo a estudiantes y profesores escondidos. ^{[ 154 ]} Entraron por el extremo de la escuela opuesto a la biblioteca, obstaculizados por mapas antiguos y sin saber que recientemente se había añadido un ala nueva. También les dificultó el sonido de las alarmas contra incendios. ^{[ 158 ]}

Mientras tanto, se pidió a las familias de los estudiantes y del personal que se reunieran en la cercana escuela primaria Leawood para esperar información. Todos los estudiantes, maestros y empleados de la escuela fueron llevados, interrogados y recibieron atención médica en pequeñas áreas de espera antes de ser trasladados en autobús para reunirse con sus familiares en la escuela primaria Leawood. En su libro Walking in Daniel's Shoes , Tom Mauser, padre de la víctima Daniel Mauser, relata cómo varias familias que aún esperaban noticias sobre el estado de sus hijos fueron informadas por las autoridades de que otro autobús de la escuela estaba en camino. Sin embargo, este autobús nunca llegó, y se desconoce si los comentarios de la policía se debieron a un malentendido o si fueron un intento de dar esperanza a los padres angustiados. ^{[ 159 ]}

Patrick Ireland recuperó y perdió el conocimiento varias veces después de ser disparado por Klebold. Paralizado del lado derecho, se arrastró hasta las ventanas de la biblioteca donde, en directo por televisión, a las 2:38  p. m., se estiró hacia afuera, con la intención de caer en los brazos de dos miembros del equipo SWAT que estaban en el techo de un vehículo de emergencia, pero en cambio cayó directamente sobre el techo del vehículo en un charco de sangre. Se le conoció como "el chico de la ventana". ^{[ 118 ] [ 160 ]} Los miembros del equipo, Donn Kraemer y John Ramoniec, fueron posteriormente criticados por permitir que Ireland cayera desde más de siete pies de altura sin hacer nada para asegurarse de que pudiera ser bajado al suelo de forma segura o amortiguar su caída.

A las 2:15  p.m., el estudiante Mike Rotole colocó un cartel en la ventana que decía "1 desangrándose hasta morir", para alertar a la policía y al personal médico sobre la ubicación de Dave Sanders en el aula de ciencias. ^{[ 161 ] [ 105 ] [ 129 ]} La policía inicialmente temió que fuera una artimaña de los tiradores. También se ató una camisa al pomo de la puerta. A las 2:30, esto fue descubierto, y a las 2:47, los agentes del SWAT evacuaron el aula de estudiantes y llamaron a un paramédico. ^{[ 154 ] [ 122 ]} Hancey y Starkey se resistían a dejar a Sanders atrás. ^{[ 129 ] [ 131 ]} A las 3:00, los agentes del SWAT habían trasladado a Sanders a un cuarto de almacenamiento, que era más accesible. ^{[ 162 ]} Mientras lo hacían, llegó un paramédico y descubrió que Sanders no tenía pulso . ^{[ 129 ]} Murió a causa de sus heridas en el almacén antes de poder recibir atención médica. Fue el único maestro que murió en el tiroteo.

Lisa Kreutz, herida de bala en el hombro, los brazos, la mano y el muslo, fue evacuada a las 3:22  p. m., junto con Patti Nielson, Brian Anderson y los tres empleados de la biblioteca que se habían escondido en las habitaciones contiguas a la biblioteca. Kreutz fue la última persona en ser sacada de la biblioteca. ^{[ 163 ] [ 106 ]} Los funcionarios terminaron de desalojar la biblioteca a las 3:36. ^{[ 154 ]} A las 4:00, el sheriff John P. Stone hizo una estimación inicial de 25 estudiantes y profesores muertos, 50 heridos, y se refirió a la masacre como una "misión suicida". ^{[ 164 ]} El presidente Bill Clinton emitió posteriormente una declaración. ^{[ 164 ]}

Stone declaró que los agentes de policía estaban registrando los cuerpos de los pistoleros. Temían que hubieran utilizado bombas caseras para colocar trampas explosivas en los cadáveres, incluido el suyo propio. A las 4:30  p. m., la escuela fue declarada segura. A las 5:30 p. m., se solicitó la presencia de más agentes, ya que se encontraron más explosivos en el estacionamiento y en el techo. A las 6:15 p. m., las autoridades encontraron una bomba en el auto de Klebold en el estacionamiento, programada para detonar el tanque de gasolina. ^{[ 165 ]}

A las 22:40  , un miembro del escuadrón antibombas, que intentaba deshacerse de una bomba casera sin detonar, encendió accidentalmente una cerilla adherida a la bomba al rozarla contra la pared del remolque de desactivación de explosivos. La bomba detonó dentro del remolque, pero nadie resultó herido. ^{[ 72 ]}

El escuadrón antibombas desactivó el coche bomba. El coche de Klebold fue reparado y posteriormente subastado en 2006. ^{[ 166 ]}

También el 30 de abril, altos funcionarios del condado de Jefferson y de la Oficina del Sheriff del condado de Jefferson se reunieron para decidir si debían revelar que Michael Guerra había redactado una declaración jurada para una orden de registro de la residencia de Harris más de un año antes de los tiroteos, basándose en su investigación previa del sitio web y las actividades de Harris. ^{[ 26 ]} Dado que el contenido de la declaración jurada carecía de la causa probable necesaria , decidieron no revelar esta información en una conferencia de prensa celebrada el 30 de abril, ni la mencionaron de ninguna otra manera. ^{[ 175 ]}

Durante los dos años siguientes, el borrador original de Guerra y los documentos del expediente de investigación se perdieron. En septiembre de 1999, un investigador del condado de Jefferson no logró encontrar los documentos durante una búsqueda secreta en el sistema informático del condado. Un segundo intento a finales de 2000 halló copias del documento en los archivos del condado de Jefferson. Su pérdida fue calificada de "preocupante" por un gran jurado convocado tras la revelación de la existencia del expediente en abril de 2001. ^{[ 176 ]} Fue ocultado por la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson y no se reveló hasta septiembre de 2001, como resultado de una investigación del programa de televisión 60 Minutes . Los documentos fueron reconstruidos y publicados, pero los originales siguen desaparecidos. La investigación final del gran jurado se publicó en septiembre de 2004. ^{[ 176 ]}

Tras el tiroteo, las víctimas Rachel Scott y Cassie Bernall llegaron a ser consideradas mártires cristianas por los cristianos evangélicos . ^{[ 147 ] [ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]} El testigo vivo más cercano a la muerte de Scott, Richard Castaldo, ha declarado que Harris le preguntó a Scott si creía en Dios y la asesinó después de que ella respondiera "Sabes que sí", pero esto ha sido cuestionado, y Castaldo declaró más tarde que no estaba seguro. ^{[ 180 ]} Una considerable atención de los medios se centró en Bernall, quien había sido asesinada por Harris en la biblioteca y a quien, según se informó, Harris le preguntó "¿Crees en Dios?" inmediatamente antes de su asesinato. ^{[ 181 ]} Se informó que Bernall respondió "Sí" a esta pregunta antes de su asesinato. Emily Wyant, la testigo viva más cercana a la muerte de Bernall, negó que Bernall y Harris hubieran tenido tal intercambio. ^{[ 182 ]} Joshua Lapp creyó que a Bernall le habían preguntado sobre su fe, pero no pudo señalar correctamente dónde se encontraba Bernall, y estaba más cerca de la sobreviviente Valeen Schnurr durante los tiroteos. Asimismo, otro testigo, Craig Scott, afirmó que la conversación fue con Bernall. Sin embargo, cuando se le pidió que indicara de dónde provenía la conversación, señaló el lugar donde Schnurr recibió el disparo. ^{[ 183 ]} La propia Schnurr afirma que fue ella quien fue interrogada sobre su fe en Dios. ^{[ 182 ]}

Las clases en Columbine se llevaron a cabo en la cercana escuela secundaria Chatfield durante las tres semanas restantes del año escolar de 1999. ^{[ 184 ]} En agosto de 1999, los estudiantes regresaron a la escuela y el director Frank DeAngelis encabezó una manifestación de estudiantes vestidos con camisetas que decían "Somos Columbine". ^{[ 185 ]}

En los años posteriores al tiroteo, numerosas personas relacionadas con el suceso sufrieron efectos físicos y psicológicos a largo plazo. Los supervivientes, entre ellos estudiantes y profesores, manifestaron síntomas de trastorno de estrés postraumático . ^{[ 186 ]}

Seis meses después de los tiroteos, la madre de Anne Marie Hochhalter murió por suicidio. ^{[ 117 ] [ 118 ]} La propia Hochhalter murió el 16 de febrero de 2025, a la edad de 43 años. Según el padre de Hochhalter, murió debido a complicaciones médicas por la parálisis y las lesiones sufridas durante el tiroteo. ^{[ 187 ] [ 188 ] [ 189 ]} El 13 de marzo de 2025, la Oficina del Forense del Condado de Jefferson publicó su informe de autopsia, dictaminando oficialmente que la causa de su muerte fue homicidio . ^{[ 190 ] [ 120 ]} El dictamen elevó el número total de víctimas fallecidas como resultado del ataque a 14. ^{[ 191 ]}

Greg Barnes, un estudiante de 17 años de Columbine que también había presenciado el tiroteo de Sanders y que era amigo íntimo de Kechter, murió por suicidio el 4 de mayo de 2000. ^{[ 192 ]}

Austin Eubanks , superviviente del tiroteo, que resultó herido, recibió una fuerte medicación y desarrolló una adicción a los opioides . ^{[ 193 ]} Finalmente la superó y más tarde habló públicamente sobre ella, pero murió de una sobredosis accidental el 18 de mayo de 2019, a los 37 años. ^{[ 194 ]}

En el período inmediatamente posterior, varios movimientos antigubernamentales y movimientos religiosos y políticos extremistas, como la Iglesia Bautista de Westboro y el teleevangelista Jerry Falwell Sr., hicieron teorías de conspiración y afirmaciones infundadas. ^{[ 195 ] [ 196 ]}

El fundador y entonces líder de Westboro, Fred Phelps , afirmó sin fundamento que tanto Harris como Klebold eran homosexuales, diciendo: «Dos maricas asquerosos masacraron a 13 personas en la escuela secundaria Columbine». ^{[ 195 ] [ 197 ]} Falwell también afirmó que Harris y Klebold eran homosexuales, aunque luego se retractó. ^{[ 196 ]}

También surgieron teorías conspirativas de activistas y extremistas contrarios al control de armas , quienes afirmaban que la masacre había sido escenificada o que tanto Harris como Klebold eran agentes del gobierno, con el objetivo de promover una legislación más estricta sobre el control de armas. ^{[ 198 ]} Otras teorías conspirativas apuntan a un misterioso tercer tirador que nunca ha sido identificado. ^{[ 199 ]}

Otras teorías conspirativas antisemitas señalaban que la masacre era una conspiración judía , debido a que la madre de Klebold era judía. ^{[ 200 ]}

El comentarista político y teórico de la conspiración Alex Jones llegó a insinuar que el gobierno estadounidense había "perpetrado" la masacre de Columbine, ^{[ 201 ]} y ha afirmado que "el tiroteo en la escuela Columbine fue 100% una operación de falsa bandera". ^{[ 202 ]}

Varios medios de comunicación afirmaron que la escuela estaba en Littleton; la escuela tiene una dirección postal de Littleton, pero no se encuentra dentro de los límites de la ciudad. Los periódicos y medios del área de Denver tenían información más precisa sobre la ubicación de la escuela. ^{[ 4 ]} Debido a la cobertura mediática, la ciudad de Littleton quedó vinculada en la mente del público con la masacre. ^{[ 5 ]}

Los primeros informes posteriores a la masacre alegaron que los administradores y maestros de Columbine habían tolerado durante mucho tiempo el acoso escolar por parte de los deportistas, lo que explicaba el motivo. ^{[ 225 ] [ 226 ]} Desde entonces, el vínculo entre el acoso escolar y la violencia escolar ha atraído cada vez más atención. ^{[ 227 ] [ 228 ]}

Los relatos de varios padres y personal escolar informaron de acoso escolar en la escuela. ^{[ 229 ]} Según se informa, a Harris y Klebold los llamaban regularmente " maricones ". ^{[ 230 ]} Klebold dijo en las cintas del sótano: "Nos habéis estado haciendo la vida imposible durante años", sin embargo, también declararon varias veces en las cintas y en los diarios que nadie más tenía la culpa, ni podría haber evitado el ataque. ^{[ 231 ] [ 232 ] [ 233 ]} Dylan, al hablar con su padre sobre los deportistas, había declarado: "Seguro que le hacen la vida imposible a Eric", pero también dijo que los deportistas solían dejarlo [a Dylan] en paz. ^{[ 234 ]} Brown también señaló que Harris nació con una leve hendidura en el pecho . Esto hacía que se mostrara reacio a quitarse la camisa en la clase de gimnasia, y otros estudiantes se reían de él. ^{[ 235 ]} Nathan Vanderau, amigo de Klebold, y Alisa Owen, que conocía a Harris, señalaron que se burlaban de ellos. Vanderau recordó que les arrojaron una "taza de materia fecal". ^{[ 236 ]}

Se ha alegado que Harris y Klebold fueron confrontados en una ocasión por un grupo de estudiantes en CHS que los rociaron con kétchup mientras los insultaban con términos homófobos . Klebold le dijo a su madre que había sido el peor día de su vida. ^{[ 237 ]} Según Brown, "Eso sucedió mientras los profesores miraban. No pudieron defenderse. Llevaron el kétchup todo el día y volvieron a casa cubiertos de él". Según su compañero de clase Chad Laughlin, el incidente involucró a estudiantes de último año que le arrojaron a Klebold "tampones cubiertos de kétchup" en el comedor. Laughlin también afirmó: "Mucha de la tensión en la escuela provenía de la clase superior a la nuestra... Había gente que temía pasar junto a una mesa donde sabías que no pertenecías, cosas así. Ciertos grupos recibían un trato preferencial en general". ^{[ 238 ]}

Una teoría similar fue expuesta por Brooks Brown en su libro sobre la masacre, No Easy Answers ; señaló que los maestros comúnmente ignoraban el acoso escolar y que cuando Harris y Klebold eran acosados ​​por los deportistas en CHS, hacían comentarios como: "No te preocupes, hombre. ¡Sucede todo el tiempo!" ^{[ 239 ]}

Cullen, así como psicólogos forenses, psiquiatras y criminólogos, cuestionan la teoría de la "venganza por el acoso" como motivación. Si bien reconoce la omnipresencia del acoso en las escuelas secundarias, incluyendo CHS, Cullen afirmó que no fueron víctimas de acoso. Señaló que Harris era más a menudo el perpetrador que la víctima de acoso. ^{[ 240 ]} En una entrada de Eric Harris en su diario, afirmó que incluso si hubiera sido más elogiado y respetado por sus compañeros, el ataque probablemente habría ocurrido de todos modos. ^{[ 241 ]} En otra entrada de Eric en su diario, dice que no se debe culpar a la administración de la escuela por el ataque, ya que el personal estaba haciendo un buen trabajo dirigiendo la escuela. ^{[ 242 ]} En una verificación de hechos publicada el 19 de abril de 2019, en vísperas de la conmemoración del 20.º aniversario de la masacre, Gillian Brockell, en The Washington Post, subrayó que, contrariamente a la opinión popular, su ataque no fue una venganza por haber sido víctimas de acoso. ^{[ 243 ]} Peter Langman también argumenta en contra de que el acoso fuera la causa del ataque. ^{[ 232 ] [ 244 ] [ 245 ]}

En 2004, Dave Cullen argumentó que, según el FBI, Harris y Klebold cometieron la masacre para hacerse famosos. ^{[ 246 ]} Algunos científicos también llegaron a la misma conclusión. ^{[ 247 ]}

Adam Lankford, investigador del Departamento de Criminología y Justicia Penal de Tuscaloosa, Alabama , quien identificó a 24 autores de tiroteos masivos en busca de fama entre 1966 y 2015, incluyó a Harris y Klebold en el grupo, atribuyendo parcialmente la causa principal a la "idolatría estadounidense de la fama". ^{[ 248 ]}

También se culpó a los videojuegos violentos. ^{[ 70 ] [ 288 ] [ 289 ]} Los padres de algunas de las víctimas presentaron varias demandas infructuosas contra los fabricantes de videojuegos. ^{[ 290 ] [ 291 ]} Jerald Block cree que su inmersión en un mundo virtual explica mejor la masacre. ^{[ 27 ]} Si bien Brooks Brown no está de acuerdo en que los videojuegos causaran la masacre, sí coincide en que algunos elementos de su plan provenían de los videojuegos. ^{[ 292 ]}

Harris y Klebold eran fanáticos de los videojuegos de disparos como Doom , Quake , Duke Nukem 3D y Postal . ^{[ 14 ] [ 293 ] [ 294 ]} Un archivo en la computadora de Harris decía que la masacre sería "como los disturbios de Los Ángeles , el bombardeo de Oklahoma , la Segunda Guerra Mundial , Vietnam , Duke y Doom, todo mezclado". ^{[ 8 ]} En su última entrada del diario, Harris deseaba "obtener algunas bajas adicionales en el marcador". ^{[ 250 ]} Después de la masacre, se alegó que Harris creó niveles de Doom y Duke Nukem 3D que se parecían a CHS, pero estos nunca fueron encontrados. ^{[ 15 ] [ 295 ] [ 296 ]}

Los departamentos de policía reevaluaron sus tácticas y ahora entrenan para situaciones similares a la de Columbine después de las críticas por la lenta respuesta y el avance de los equipos SWAT durante el tiroteo. ^{[ 313 ] [ 314 ]}

La policía siguió una táctica tradicional en Columbine: rodear el edificio, establecer un perímetro y contener los daños. Este enfoque ha sido reemplazado por una táctica conocida como Despliegue Rápido de Acción Inmediata . Esta táctica requiere que un equipo de cuatro personas avance hacia el lugar de cualquier tiroteo en curso, idealmente en forma de cuña romboidal, pero incluso con un solo agente si no hay más disponibles. Los agentes de policía que utilizan esta táctica están entrenados para moverse hacia el sonido de los disparos y neutralizar al tirador lo más rápido posible. ^{[ 315 ]} Su objetivo es detener al tirador a toda costa; deben pasar junto a las víctimas heridas, ya que el objetivo es evitar que el tirador mate o hiera a más personas. Dave Cullen ha declarado: "El protocolo activo ha demostrado ser exitoso en numerosos tiroteos... Solo en Virginia Tech, probablemente salvó docenas de vidas". ^{[ 158 ]}

Después de la masacre, muchos sobrevivientes y familiares de los fallecidos presentaron demandas. ^{[ 144 ]} Según la ley estatal de Colorado en ese momento, la indemnización máxima que una familia podía recibir en una demanda contra una agencia gubernamental era de $600,000 ( equivalente a $1,160,000 en 2025 ). ^{[ 316 ]} La mayoría de los casos contra la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson y el distrito escolar fueron desestimados por el tribunal federal por motivos de inmunidad gubernamental. ^{[ 317 ]} El caso contra la oficina del sheriff con respecto a la muerte de Dave Sanders no fue desestimado debido a que la policía impidió que los paramédicos lo socorrieran durante horas después de saber que los pistoleros estaban muertos. El caso se resolvió extrajudicialmente en agosto de 2002 por $1,500,000. ^{[ 318 ]}

En abril de 2001, las familias de más de 30 víctimas recibieron un acuerdo de $2,538,000 en su caso contra las familias de Harris, Klebold, Manes y Duran. ^{[ 319 ]} Según los términos del acuerdo, los Harris y los Klebold contribuyeron con $1,568,000 a través de sus pólizas de seguro de vivienda, con otros $32,000 reservados para futuras reclamaciones; los Manes contribuyeron con $720,000, con otros $80,000 reservados para futuras reclamaciones; y los Duran contribuyeron con $250,000, con $50,000 adicionales disponibles para futuras reclamaciones. ^{[ 319 ]} La familia de la víctima Shoels rechazó este acuerdo, pero en junio de 2003 un juez les ordenó aceptar un acuerdo de $366,000 en su demanda de $250 millones contra las familias de los tiradores. ^{[ 190 ] [ 320 ]} En agosto de 2003, las familias de las víctimas Fleming, Kechter, Rohrbough, Townsend y Velásquez recibieron acuerdos extrajudiciales no revelados en una demanda por homicidio culposo contra los Harris y los Klebold. ^{[ 190 ]}

Los padres de algunas de las víctimas presentaron varias demandas infructuosas contra compañías cinematográficas por películas como The Basketball Diaries , que incluye una secuencia onírica con un estudiante disparando a sus compañeros de clase con una gabardina. ^{[ 290 ]} En las Basement Tapes, debaten si Steven Spielberg o Quentin Tarantino son opciones apropiadas para dirigir películas sobre la masacre. ^{[ 34 ]} Sus videos caseros también muestran inspiración tomada de Pulp Fiction . ^{[ 321 ]} Apocalypse Now fue encontrada en la VCR de Harris . ^{[ 322 ]}

Biblioteca Memorial Hope Columbine

El monumento a Columbine en Clement Park.

Tras la masacre se crearon muchos monumentos conmemorativos improvisados, entre ellos el coche de la víctima Rachel Scott y el camión de John Tomlin. ^{[ 323 ]}

En 2000, la defensora de los jóvenes Melissa Helmbrecht organizó un acto conmemorativo en Denver en el que participaron dos estudiantes supervivientes, titulado "Un llamado a la esperanza". ^{[ 324 ]} La biblioteca donde tuvo lugar la mayor parte de la masacre fue demolida y reemplazada por un atrio. En 2001, se construyó una nueva biblioteca, la biblioteca conmemorativa HOPE, junto a la entrada oeste. ^{[ 325 ]}

El 26 de febrero de 2004, miles de piezas de evidencia de la masacre fueron exhibidas en el recinto ferial del condado de Jefferson en Golden . ^{[ 326 ]}

Un monumento permanente "para honrar y recordar a las víctimas del tiroteo del 20 de abril de 1999 en la escuela secundaria Columbine" comenzó a planificarse en junio de 1999 y fue inaugurado el 21 de septiembre de 2007 en Clement Park. ^{[ 327 ]} El fondo para el monumento recaudó 1,5  millones de dólares en donaciones durante ocho años de planificación. El diseño tomó tres años y medio e incluyó comentarios de las familias de las víctimas, los sobrevivientes, los estudiantes y el personal de la escuela secundaria y la comunidad. ^{[ 328 ] [ 329 ]}

Poco después de la masacre, los estudiantes de música de la Universidad de Colorado en Boulder recaudaron fondos para encargar una pieza musical en honor a Columbine. La banda de la universidad recurrió a Frank Ticheli , quien respondió componiendo la obra para conjunto de viento titulada "Una elegía americana" . Al año siguiente, la banda de Columbine estrenó la pieza en la sala de conciertos de la Universidad de Colorado en Boulder . (A partir de 2019), el editor de partituras de Ticheli estima que An American Elegy se ha interpretado 10.000 veces. ^{[ 330 ]}

El tiroteo provocó peticiones de mayores medidas de control de armas . La laguna legal en las ferias de armas y las verificaciones de antecedentes se convirtieron en el centro de un debate nacional. ^{[ 331 ] [ 332 ] [ 333 ]} Fue el tiroteo masivo más mortífero durante la era de la Prohibición Federal de Armas de Asalto . El padre de la víctima Daniel Mauser, Tom Mauser, se ha convertido en un defensor del control de armas. ^{[ 334 ]}

En el año 2000, se introdujo legislación federal y estatal que exigiría seguros en las armas de fuego y prohibiría la importación de cargadores con capacidad para más de cierta cantidad de munición. Si bien se aprobaron leyes que tipificaban como delito la compra de armas para delincuentes y menores de edad, hubo una considerable controversia en torno a la legislación relativa a las verificaciones de antecedentes en las ferias de armas. El lobby de las armas expresó su preocupación por las restricciones a los derechos de la Segunda Enmienda en Estados Unidos. ^{[ 335 ] [ 336 ]} Frank Lautenberg presentó una propuesta para cerrar la laguna legal de las ferias de armas en la ley federal. Fue aprobada en el Senado , pero no en la Cámara de Representantes . ^{[ 337 ]}

El documental de Michael Moore de 2002, Bowling for Columbine, se centró en gran medida en la obsesión estadounidense con las pistolas, su influencia en el condado de Jefferson y su papel en el tiroteo. ^{[ 338 ]}

En 2019, se lanzó el Proyecto MyLastShot como un recurso para la prevención de la violencia armada liderado por estudiantes. La campaña fue creada por estudiantes de la escuela secundaria Columbine e implica que los estudiantes coloquen calcomanías en sus licencias de conducir, identificaciones estudiantiles o teléfonos que indiquen su deseo de que se publiquen fotos explícitas de sus cuerpos si mueren en un tiroteo. ^{[ 339 ] [ 340 ]}

Desde la llegada de las redes sociales , un fandom de Harris y Klebold ha tenido una presencia documentada en sitios de redes sociales, especialmente Tumblr y TikTok . ^{[ 341 ] [ 342 ] [ 343 ]} Los fans de Harris y Klebold se hacen llamar "Columbiners". ^{[ 344 ]} Un estudio cualitativo publicado en 2015 sobre las culturas de fans que rodean a Harris y Klebold encontró que los "Columbiners" funcionan de manera similar a otros fandoms, participando en fan art , fan fiction y cosplay . ^{[ 345 ] [ 346 ]}

Libros y películas también se han inspirado en la masacre. ^{[ 347 ] [ 348 ]} Los juegos Super Columbine Massacre RPG! y Pico's School también se inspiraron en la masacre. ^{[ 349 ]}

La masacre es mencionada por el rapero Eminem en las canciones " The Way I Am " ^{[ 350 ]} y " I'm Back ". En esta última, hace referencia a los perpetradores en la letra: "Tomo a siete chicos de Columbine, los pongo a todos en fila, les añado un AK-47, un revólver, una nueve milímetros, una MAC-11 y debería solucionar mi problema. Y eso es toda una escuela de matones acribillados a tiros al mismo tiempo". ^{[ 351 ]} Estas letras fueron retomadas en su canción de 2013 " Rap God ". ^{[ 352 ]}

Los tiroteos de Columbine influyeron en tiroteos escolares posteriores , y varios complots de este tipo lo mencionan. ^{[ 47 ] [ 353 ]} El temor a los imitadores ha llevado en ocasiones al cierre de distritos escolares enteros. ^{[ 354 ]} Desde Columbine, se han reportado más de 74 casos de imitación hasta junio de 2025. ^{[ 355 ] [ e ]} En muchos de ellos, los perpetradores citaron a Harris y Klebold como héroes o mártires. ^{[ 355 ]}