Fuente de Colón

La Fuente de Colón, también conocida como el Monumento a Colón, es una obra de arte pública del escultor estadounidense Lorado Taft , ubicada en la estación Union Station en Washington, DC , Estados Unidos . La Fuente de Colón , una pieza central de Columbus Circle ,sirve como tributo al explorador italiano Cristóbal Colón . ^[2] La inauguración en 1912 se celebró en todo Washington, DC durante tres días con desfiles, conciertos y fuegos artificiales que reunieron a decenas de miles de personas de todo el mundo.

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  Columbus Circle con Union Station a principios del siglo XX
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  La fuente de Colón en 1919

La Fuente de Colón es una fuente semicircular de doble cuenca con un eje (altura de 45 pies) en el centro. El frente del eje tiene un retrato de cuerpo entero de Cristóbal Colón (aproximadamente de 15 pies de altura) con un manto , mirando hacia adelante con las manos cruzadas frente a él. Debajo de él hay una proa de barco que presenta una figura decorativa alada que representa la observación del descubrimiento . Un globo terráqueo, que representa el hemisferio occidental , está en la parte superior del eje con cuatro águilas en cada esquina conectadas por una guirnalda . Los lados izquierdo y derecho del eje tienen dos figuras masculinas que los decoran. La figura del lado derecho tiene un anciano , que representa el Viejo Mundo , y el lado izquierdo tiene una figura de un nativo americano , que representa el Nuevo Mundo . La parte posterior del eje tiene un medallón en bajorrelieve (aproximadamente de 3 pies de profundidad) con imágenes de Fernando e Isabel . Dos leones (de aproximadamente 1,50 m de altura), colocados lejos de la base, custodian el lado izquierdo y derecho de la fuente.

En la parte posterior del eje está inscrito:

A

LA MEMORIA DE

CRISTÓBAL COLÓN

CUYA ALTA FE

Y

CORAJE INDOMABLE

DIO A LA HUMANIDAD

UN NUEVO MUNDO

NACIDO MCDXXXVI

MURIÓ MDIV

La fuente se encuentra en el centro de la rotonda de Columbus , frente a Union Station. ^{[2] [3]}

En un principio se había planeado una fuente muy diferente para el círculo frente a Union Station, pero en 1906 se empezó a presionar para que los Caballeros de Colón colocaran un monumento conmemorativo . En ese momento no se especificó la ubicación.

El 4 de marzo de 1907, a las 11:00 horas, el 59.º Congreso de los Estados Unidos aprobó la ley HR 13304: Que se erigirá en la ciudad de Washington, en el Distrito de Columbia, un monumento adecuado a la memoria de Cristóbal Colón. ^[4]

Artículo 2º dispuso la creación de una Comisión que estará integrada por:

• el presidente del comité del Senado sobre la Biblioteca del 59.º Congreso
• El presidente del Comité de la Biblioteca de la Cámara de Representantes del 59º Congreso
• El Secretario de Estado ( Elihu Root )
• El Secretario de Guerra ( William H. Taft )
• El Caballero Supremo de la Orden de los Caballeros de Colón

Los poderes de la comisión incluirían la plena autoridad para seleccionar un sitio y un diseño adecuado y para contratar y supervisar la construcción de dicho monumento. ^[4]

La Sección 3 proporcionó a la Comisión 100.000 dólares del Tesoro de los Estados Unidos que no habían sido asignados a otra parte. ^[4]

En mayo de 1907 se formó una comisión para la fuente conmemorativa encabezada por destacados miembros del Senado, el Secretario de Estado Elihu Root y el Secretario de Guerra William H. Taft (que fue elegido Presidente de los Estados Unidos al año siguiente), que actuó como presidente del comité. ^[5] Tras acordar la ubicación de la fuente, se solicitó un concurso de diseños a artistas de Estados Unidos, Italia y España. La razón para los tres países surgió de la idea del comité de que "si fuera de la mano de un americano, la tierra que Colón le dio al mundo; de un italiano, la tierra que le dio a Colón al mundo, o de España, la tierra que hizo posible el logro de Colón". ^{[5] [6]}

El 20 de marzo de 1908, la comisión aprobó los detalles del plan general propuesto por el arquitecto Daniel Burnham. El Evening Star enumera los detalles exactos del diseño:

Fue influenciada por una fuente diseñada por Frederick MacMonnies que se exhibió en la Exposición Colombina Mundial en Chicago en 1893. Esta obra mostraba una figura de Columbia sentada en un barco con una figura de la Fama de pie en la proa de un barco sosteniendo una trompeta y una figura representativa del Tiempo dominando la popa . ^{[2] [3]}

El Comité invitó a este concurso en particular a seis escultores:

• Por España: Agustín Querol
• Por Italia: Augustus Revolta y Cesare Zoccni
• Por los Estados Unidos: Frederick W. MacMonnies , Daniel C. French y Lorado Taft (un primo lejano del Presidente del Comité en la familia Taft ). ^[5]

El concurso debía permanecer abierto a otros escultores y todas las propuestas debían ser enviadas por el Comité antes o el 1 de diciembre de 1908. El segundo y tercer mejor diseñador obtendrían $500 cada uno, mientras que el primer premio recibiría $20,000. Frederick W. MacMonnies y Daniel C. French informaron al Comité que no podrían participar porque tenían otros compromisos en ese momento. ^[7] En total, veinte escultores presentaron propuestas para la fuente, incluidos: Henri Cronier, Philip Martiny , Charles Keck , Augustus Lukeman , Alfred Sauder, Henry Hering , Charles J. Pike, Pierre Feitu, Leo Lentelli , John C. Hardy, John K. Daniels, Hans Schuler , Giuseppi Donato, J. Otto Schweizer, VR Hoxie, Augustin Querol, Louis Weingartner y Lorado Taft. ^[6]

Los modelos recibidos se exhibieron en diciembre de 1908 en el corredor del quinto piso del edificio del Departamento de Estado, Guerra y Marina. Se examinaron hasta que el Comité estuvo listo para revisar todas las propuestas. Las identidades de los artistas que habían respondido también se ocultaron al público. En ese momento, el Comité estaba compuesto por el senador George P. Wetmore de Rhode Island, James McCleary de Minnesota, el secretario de Estado Elihu Root , el secretario de Guerra Luke E. Wright y Edward L. Hearn , Caballero Supremo de la Orden de los Caballeros de Colón . WR Pedigo era el secretario y el coronel Charles S. Broniwell. El ejército de los EE. UU. era el oficial ejecutivo y desembolsador. ^[7] William H. Taft ya no estaba en el comité porque había renunciado como secretario de Guerra el 30 de junio para dedicarse a su campaña para convertirse en el 27.º presidente de los Estados Unidos.

El 13 de febrero de 1909 se decidió que el público podría ver las maquetas antes de que se determinara el ganador. La recepción de las maquetas por parte de la prensa fue pobre. La queja principal fue contra el Comité y no contra los artistas. Los artistas tenían una libertad artística muy limitada considerando los parámetros muy precisos dados por el comité para ser incorporados en la fuente y era admirable que hubieran sido capaces de proporcionar tantas expresiones diferentes al estatus de Cristóbal Colón. ^[8]

El 27 de febrero de 1909, el Comité anunció el ganador del concurso. Lorado Taft recibió el honor de realizar la estatua de Colón, así como todas las demás esculturas que la rodean, y 20.000 dólares. El segundo puesto le correspondió a Philip Martigny y el tercero a Augustin Quero, cada uno de los cuales recibió 500 dólares. El resto de los fondos asignados a este proyecto (79.000 dólares) se destinarían a proporcionar todos los materiales (bronce y granito), así como la mano de obra para las tallas, el vaciado, el transporte al lugar y la colocación del monumento. Los periódicos no dejaron de mencionar que el ganador era un primo del presidente electo William H. Taft. ^[9]

Las ofertas para la construcción de la fuente y la base estuvieron abiertas desde el 20 de junio de 1911 hasta el 28 de julio de 1911. El anuncio pedía "propuestas selladas para trabajos en piedra (granito o mármol) para cimientos, pilotes de hormigón, mampostería, etc., y para plomería y alcantarillado" que se presentarían al comité antes de la medianoche del 28 de julio de 1911. Los sobres se abrirían públicamente. El anuncio se publicó en los periódicos locales desde el 26 de junio de 1911 hasta el 29 de junio de 1911, así como el 24 y el 25 de julio de 1911. ^[10] El contrato fue adjudicado a JC Richardson & Son de Nueva York. La oferta fue de $ 21,854 por todo excepto las tallas. ^[11]

El arquitecto Edward Wilmann de DH Burnham & Company fue el encargado de la construcción de la pieza. ^[2]

El 31 de octubre de 1911 comenzó la construcción, supervisada por AW Taylor de JC Robinson & Son, y la pieza se instaló entre marzo y junio de 1912. ^[2]

Hubo gran entusiasmo por la inminente inauguración. Se formó un comité para organizar la celebración y varios subcomités para organizar los diversos eventos que se organizaron del viernes 7 de junio de 1912 al domingo 9 de junio de 1912. ^[12]

El viernes 7 de junio, los Caballeros de Colón de todo el mundo se reunieron en Washington. Visitaron la tumba de George Washington en Mount Vernon . Un anuncio publicado en el Washington Herald y el Washington Times el 7 de junio indica que el ferrocarril eléctrico Washington-Virginia era la "ruta oficial" de los Caballeros de Colón a Mount Vernon, saliendo de la calle 12 y la avenida Pennsylvania. ^{[13] [14]}

De 19:30 a 22:30 horas se celebró una recepción pública en el nuevo Museo Nacional (hoy conocido como Museo Nacional de Historia Natural ) inaugurado el año anterior con música interpretada por la Banda de la Marina de los Estados Unidos y la presencia de la comisión Columbus Memorial. ^[15] 4.000 personas asistieron al evento con música y un baile. Entre los dignatarios presentes se encontraban el comisionado de DC Cuno Hugo Rudolph, el senador Henry F. Ashurst de Arizona y el juez William H. De Lacy del Tribunal de Menores. ^[16]

Al mismo tiempo, se estaba llevando a cabo un desfile de automóviles cerca de la Casa Blanca con 50.000 personas haciendo cola a ambos lados. Los vehículos participantes se reunieron en The Ellipse a partir de las 19:00 horas. El desfile se trasladó a las 19:30 horas siguiendo una ruta predeterminada: pasar entre el Departamento del Tesoro y la Casa Blanca hasta H Street NW; al oeste hasta 16th Street NW; al norte hasta Scott Circle; alrededor del círculo de nuevo en 16th Street NW hasta H Street NW; al oeste hasta 17th Street NW; al sur hasta Pennsylvania Avenue NW; al este hasta Executive Avenue NW; al sur entre la Casa Blanca y el State, War and Navy Building; detrás de la Casa Blanca hasta Pennsylvania Avenue NW; al este hasta el Monumento a la Paz ; de nuevo por Pennsylvania Avenue NW hasta White Lot. ^[15]

Los Caballeros de Colón encabezaron la ceremonia de inauguración el 8 de junio de 1912. Se calculaba que se esperaba que asistieran al menos 150.000 personas a la inauguración. El Congreso aportó 6.000 dólares adicionales para ampliar la seguridad policial, y los Caballeros solicitaron la participación de al menos 500 agentes. Los Caballeros de Colón aportaron 10.000 dólares para la decoración, los suministros y la planificación general del evento. ^{[ cita requerida ]}

Se planeó un desfile que comenzaría a las 3:00 p. m. y en el que participarían aproximadamente 50 000 personas en la parte cívica. El general Robert K. Evans , jefe de asuntos militares, fue el mariscal del desfile y cabalgó al frente del mismo. Lo siguió el contingente del ejército compuesto por los siguientes elementos (en orden):

• Batallón de Ingenieros de los Estados Unidos (Cuartel de Washington)
• Batallón del Cuerpo de Artillería Costera (Distrito Art. de Potomac)
• Escuadrón del Decimoquinto Regimiento de Caballería (Fort Myer)
• Batallón de la Tercera Artillería de Campaña (Fort Myer) ^[17]

A continuación, actuaron la Marina y los Marines, cada uno con su propia banda. La parte cívica del desfile estuvo compuesta por miembros de los Caballeros de Colón de todo el país. La parte cívica se desarrolló en el siguiente orden:

• Todos los caballeros del cuarto grado
• Caballeros de Nueva York y Nueva Jersey
• Caballeros de Pensilvania
• Caballeros de Maryland y el Distrito de Columbia
• Virginia, Virginia Occidental y todos los Caballeros del sur
• Caballeros de Illinois, Ohio y todos los estados occidentales. La delegación de Dakota del Norte trajo a Ignatius Court de la tribu sioux de Devils Lake con su uniforme de oficial. ^[18]
• Todas las demás organizaciones (incluidas varias sociedades italianas) ^[17]

Detrás de ellos se encontraban cinco carrozas que representaban los juicios y tribulaciones de Cristóbal Colón. ^[18] Las carrozas incluían:

• "Recepción de Colón" por el Rey Fernando (delegación de Massachusetts) ^[18]
• "Colón ante el Rey" (delegación de Nueva York)
• La “Partida de Colón” de Europa (delegación de Pensilvania) ^[18]
• La carabela en la que zarpó Colón (The United Italian Society of Washington) ^[19]
• El desembarco (Caballeros del Distrito de Columbia) ^[18]

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  El monumento a Colón se prepara para su inauguración
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  Tropa C, 1.er escuadrón, 15.º de Caballería, de Fort Myer, VA, en Pennsylvania Avenue NW, junto al edificio del Tesoro de EE. UU.
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  El presidente Taft pasa revista a las tropas frente a Union Station
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  La carroza "Colón ante el Rey"
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  La carroza "La partida de Colón"
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  El presidente Taft habla desde el estrado

La ruta del desfile fue la siguiente: Pennsylvania Avenue NW hasta 2rd Street NW; hacia el norte por 2rd Street NW hasta F Street NW; por F Street NW hasta Massachusetts Avenue NW. Aquí se encontraba la tribuna de revisión, donde el presidente Taft y sus invitados pasaron revista al desfile en Union Station Plaza. Desde Massachusetts Avenue hasta Stanton Square (más tarde conocida como Stanton Park ), donde los Caballeros de Colón pasaron revista al desfile. ^[15]

La inauguración de la obra de arte se realizó en un hermoso día soleado con miles de ciudadanos y visitantes que asistieron a la ceremonia. El Secretario de Estado Philander Knox fue el oficial presidente. La ceremonia siguió este orden. Una invocación fue dada por Monseñor Thomas Shahan , el rector de la Universidad Católica de América. Fue seguido por un discurso del Presidente del Tribunal Supremo Victor J. Dowling . La Banda de la Marina tocó. El Representante James McCreary, miembro del Comité original, habló sobre la importancia de Cristóbal Colón. El Marqués Luigi Cusani-Confalonieri , Embajador de Italia en los Estados Unidos, tiró de las cuerdas después de algunos comentarios. Cuando las barras y estrellas cayeron de la estatua, una batería de la 3.ª Artillería de Campaña de Fort Myer disparó un saludo de 21 cañonazos . Varios funcionarios y organizaciones colocaron coronas de flores. El Presidente Taft dio el discurso formal seguido de una selección de piezas interpretadas por la Banda de la Marina. ^[20] Todos los acomodadores de la ceremonia eran miembros de los Hijos de la Revolución Americana . ^[21]

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  El embajador Cusani-Confalonieri tirando del cordón
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  El monumento a Colón rodeado por su velo
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  Primer plano de la estatua de Colón todavía rodeada por el velo de las barras y estrellas
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  El presidente Taft habla en la inauguración
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  Vista general después de la ceremonia.

A las 8:00 p. m., se celebró un banquete público en el Convention Hall, en la intersección de K Street NW y 5th Street NE, con la presencia de 1830 Caballeros de Colón. Se vendieron platos por $10. En honor a los Caballeros visitantes, el edificio del Distrito se iluminó de 8:00 p. m. a 11:00 p. m. y se emitió una invitación al público para visitar el edificio de 9:00 a. m. a 3:00 p. m. Las fuerzas policiales también estaban en alerta para dar cabida a este aumento de población. ^[21]

Al mismo tiempo, cerca de la Casa Blanca se estaba realizando un lanzamiento de salvas seguido de fuegos artificiales desde las 8:30 p. m. hasta las 9:30 p. m. ^[15] Una gran multitud se reunió en la Elipse para ver cómo se exhibían las estrellas y la Santa María. ^[22]

El domingo a las 7:00 am, los veteranos se reunieron en la Iglesia Católica de San Patricio para la misa militar con el cardenal James Gibbons . ^[23] Se estima que asistieron a la misa unas 10.000 personas. ^[6] A las 8:00 pm, se celebró un concierto público final en el Convention Hall con la banda de marines de EE. UU. y la orquesta sinfónica de sesenta piezas. ^[15]

Cada año se celebra el Día de Colón con la participación de la Banda del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y una ceremonia de colocación de coronas de flores.

Fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos el 7 de marzo de 1968. ^[24]

En octubre de 1991, durante una ceremonia de colocación de coronas florales organizada por los Caballeros de Colón ("500 años de fe"), el monumento fue pintado con un grafiti que decía "500 años de genocidio" y el Servicio de Parques Nacionales lo eliminó con limpiadores de superficies. En marzo de 1994, el programa Save Outdoor Sculpture! inspeccionó la obra y la describió como una obra que necesitaba tratamiento. ^[2]

A partir de 2014, la fuente se encontraba en un estado de deterioro. Según la Union Station Redevelopment Corporation (USRC), la fuente presenta importantes problemas estructurales. Se pintaron las estatuas para ocultar las decoloraciones y las cuencas de la fuente se tapiaron para evitar más daños, ya que la plomería no funciona. El 25 de mayo de 2016, el Servicio de Parques Nacionales y la USRC anunciaron que Fountain había sido seleccionada como uno de los 20 lugares históricos que competirían por una parte de los 2 millones de dólares en subvenciones en el marco del programa Partners in Preservation del National Trust for Historic Preservation. ^[25]

En julio de 2024, la fuente fue vandalizada con grafitis por personas que protestaban por un discurso pronunciado ante el Congreso de Estados Unidos por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu , con mensajes escritos como « Hamás está llegando», « Gaza libre », «Viva la resistencia » y «Todos los sionistas son bastardos». ^[26] Zaid Mohammad Mahdawi, que escribió los grafitis en apoyo de Hamás, fue posteriormente detenido por la Policía de Parques de Estados Unidos y el FBI. ^[27]

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  El frente de la fuente.
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  Detalle de la figura del "anciano".
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  Detalle del mascarón de proa.
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  Detalle de la figura del indio americano.
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  Detalle de uno de los dos leones que flanquean la fuente.
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  La fuente mirando hacia el noroeste.

• Lista de monumentos y memoriales a Cristóbal Colón
• Lista de obras de arte público en Washington, DC, Distrito 6

• Carrier, Thomas J. Washington, DC: Un recorrido histórico a pie . Arcadia Publishing, 1999. ISBN 0-7385-0049-6 . 
• Ciesielski, Gregory R. Fuente conmemorativa de Cristóbal Colón . Discovery! Journal of the Christopher Columbus Philatelic Society, vol. 18, n.º 2, abril de 2000.
• Highsmith, Carol y Ted Landphair. Union Station: Una historia decorativa de la Grand Terminal de Washington . Chelsea Pub, 1988. ISBN 0-9620877-0-X . 
• Moeller, G. Martin. Guía AIA para la arquitectura de Washington, DC The Johns Hopkins University Press, 2006. ISBN 0-8018-8468-3 . 

• Fuente de Colón en DC Memorials
• Monumento a Colón
• Información histórica de Delaware Avenue y Columbus Circle, NE de la base de datos de marcadores históricos
• Asociación Nacional de Celebración de Colón
• Formulario de nominación para el inventario del Registro Nacional de Lugares Históricos de Union Station y Columbus Fountain, 1979
• Figuras religiosas entre las inmortalizadas en las estatuas de Washington, incluidas muchas obras dedicadas por los Caballeros de Colón.
• Revisitando la fuente conmemorativa de Cristóbal Colón por Ben Schuman Stoler