Comac C929

El Comac C929 es un avión de pasajeros bimotor de fuselaje ancho y largo alcance, con capacidad para entre 250 y 320 pasajeros, que está siendo desarrollado por el fabricante de aeronaves estatal chino Comac como competidor del Airbus A330neo y el Boeing 787 Dreamliner .

El programa fue desarrollado previamente por CRAIC (China-Russia Commercial Aircraft International Corporation), una empresa conjunta entre Comac y la Corporación Aeronáutica Unida rusa (UAC), bajo el nombre de CRAIC CR929 . En 2023, debido a las tensiones entre los socios y las incertidumbres asociadas con las sanciones internacionales contra Rusia , Comac continuó el programa de forma independiente de UAC.

En junio de 2011, se informó que Comac estaba estudiando los aviones de fuselaje ancho C929 de 290 asientos y C939 de 390 asientos . ^{[ 2 ]} En junio de 2012, Rusia y China iniciaron conversaciones para establecer una empresa conjunta entre UAC y Comac para desarrollar un sucesor del Il-96 . Se esperaba que el desarrollo durara al menos siete años y costara entre 7 y 12 mil millones de dólares, con un objetivo de producción de varios cientos de aeronaves. Rusia aportaría su conocimiento y China proporcionaría los recursos. ^{[ 3 ]}

En mayo de 2014, se firmó un memorando de cooperación y se completó un estudio de viabilidad en otoño de 2014. UAC estimó que la demanda mundial de aviones de fuselaje ancho hasta 2033 asciende a 8000 aeronaves, incluidas 1000 en China. El diseño preliminar comenzó en febrero de 2015. ^{[ 4 ]} En junio de 2016, se firmó un acuerdo para establecer una empresa conjunta al 50 %. ^{[ 5 ]} En noviembre de 2016, en el Salón Aeronáutico de Zhuhai , Comac y UAC se acercaron a Honeywell y United Technologies como posibles proveedores. Se exhibió una maqueta en el salón. ^{[ 6 ]}

La empresa conjunta China–Russia Commercial Aircraft International Corporation Limited (CRAIC), con una participación del 50% cada una, se lanzó el 22 de mayo de 2017 en Shanghái , con el objetivo de realizar el primer vuelo y la primera entrega entre 2025 y 2028.

China consideró la empresa conjunta como una inversión financiera conjunta , en lugar de una venta de propiedad intelectual , como pretendía Rusia con el centro de investigación y desarrollo en Moscú y la planta de fabricación de aeronaves en Shanghái. ^{[ 7 ]} El principal centro de diseño estaba en Rusia, aunque Shanghái contaría con su propia oficina de diseño, con la mitad del trabajo para cada una. ^{[ 8 ]}

En septiembre de 2017, se le denominó CR 929 (CR significa China-Rusia). Inicialmente, iba a estar propulsado por un motor occidental, antes de que una planta de energía de fabricación nacional, desarrollada por la Corporación Unida de Motores de Rusia y la AECC de China , fuera certificada en 2027. ^{[ 9 ]}

Se emitió una solicitud de propuestas para el sistema de propulsión, incluyendo el motor y la góndola, el 21 de diciembre de 2017, para ser respondidas antes del 30 de mayo de 2018. ^{[ 10 ]} El 15 de mayo en una conferencia de Shanghai sobre motores aeronáuticos , el diseño creció a una longitud de 63,25 m (207,5 pies), 45 cm (18 pulgadas) más corto que el A330-900 pero aún con asientos de clase económica de nueve por fila, requiriendo 78 000 lbf (347 kN) de empuje de cada motor. GE produce el GEnx -1B76 de 76 100 lbf (339 kN), y Rolls-Royce el Trent 1000 TEN de 78 129 lbf (347,54 kN) . ^{[ 11 ]} CRAIC recibió siete propuestas antes de la fecha límite del 30 de mayo. ^{[ 12 ]} Los fabricantes de motores que respondieron parecían ser la china AECC , General Electric, Rolls-Royce y la rusa UEC ; los otros tres eran para sistemas relacionados. ^{[ 13 ]}

El diseño general y la geometría principal fueron aprobados el 6 de junio de 2018: la envergadura y la forma de las alas , la longitud del fuselaje , las dimensiones del morro y la cola, el tamaño y la forma de las aletas , la ubicación de los motores, el tren de aterrizaje y las puertas. Dentro de la misma Fase 3, que debería completarse a mediados de 2019, se encuentran la investigación aerodinámica experimental , la selección de materiales estructurales y el análisis técnico de los sistemas y equipos suministrados. ^{[ 14 ]}

El 31 de julio de 2018 se emitió una solicitud de propuestas para el tren de aterrizaje, esperándose respuestas de Europa, China o Rusia para finales de noviembre de 2018. ^{[ 15 ]} La guerra comercial entre EE. UU. y China no impidió la oferta de UTC Aerospace Systems , que no solicitó el contrato y la canadiense Héroux-Devtek no ha recibido la solicitud de propuestas. ^{[ 13 ]} Leonardo-Finmeccanica estaba negociando para establecer una empresa conjunta con Comac y el grupo chino Kangde antes de finales de octubre de 2018, para producir la sección central del fuselaje en Zhangjiagang por 10 mil millones de dólares hasta 2040. ^{[ 16 ]} Leonardo confirmó la empresa conjunta el 26 de octubre. ^{[ 17 ]}

En noviembre de 2018, se presentó una maqueta de la cabina delantera en el Salón Aeronáutico de Zhuhai, China. ^{[ 18 ]}

En diciembre de 2018, Comac produjo el primer prototipo de fuselaje delantero de material compuesto, una estructura de 15 por 6 m (49 por 20 pies), con miras a la definición conjunta en la segunda mitad de 2019. ^{[ 19 ]} A principios de 2019, el diseño conceptual se fijó para finales de 2019/principios de 2020, antes de la fase de definición. ^{[ 20 ]} La congelación de la definición se fijó entonces para la primera mitad de 2022, el primer vuelo para 2025 y la certificación para 2027. ^{[ 20 ]} En la primavera de 2019, el progreso se ralentizó debido a los desafíos de la cooperación multinacional y se esperaba la selección del motor para septiembre u octubre. ^{[ 21 ]} Las pruebas en el túnel de viento de alta velocidad se completaron en diciembre de 2019 en el Instituto Central de Aerohidrodinámica de Moscú, utilizando un modelo a escala 1:39 del fuselaje y el ala. ^{[ 22 ]}

En julio de 2020, el director de Irkut reveló que se esperaba que las primeras entregas se retrasaran hasta 2028-2029, citando "dificultades" para que los socios trabajaran juntos. ^{[ 23 ]}

En junio de 2021, China y Rusia parecían haber dejado de lado sus diferencias en relación con la futura cuota de mercado y confirmaron sus planes para comenzar la construcción de un prototipo en 2021, con el primer vuelo previsto para 2023. La pandemia de COVID-19 afectó el ritmo de desarrollo; sin embargo, la construcción del primer prototipo comenzó en septiembre de 2021.

En 2022, tras la invasión rusa de Ucrania , las múltiples sanciones generaron mayor incertidumbre en el proyecto. ^{[ 24 ]} En septiembre de 2022, los rusos seguían optimistas de que los vuelos de prueba podrían comenzar ya en 2030. ^{[ 25 ]}

En junio de 2023, se supo que Comac tenía la intención de continuar el programa por su cuenta, independientemente de UAC. ^{[ 26 ]} En agosto de 2023, el director ejecutivo de UAC, Yury Slyusar, confirmó la retirada de Rusia, pero expresó su esperanza de que UAC pudiera seguir participando como proveedor del programa. ^{[ 27 ]}

En noviembre de 2023, señalando que el programa estaba entrando en la etapa de diseño detallado, Comac confirmó el nombre C929 y el hecho de que la aeronave estaba "siendo desarrollada de forma independiente por China". ^{[ 28 ]}

En marzo de 2024, Comac anunció que el fabricante tenía previsto entregar la primera sección del fuselaje en septiembre de 2027. Indicaron que la aeronave tendría entre 280 y 400 asientos y un alcance de unos 12.000 km. ^{[ 29 ]}

En julio de 2025, los periodistas de aviación estadounidenses creían que un prototipo de aeronave no estaría listo hasta 2029 como muy pronto. ^{[ 30 ]}

Se planean tres variantes: el -500 transportará 250 pasajeros en tres clases con un alcance de 14 000 km (7560 millas náuticas), el -600 tendrá 280 asientos y un alcance de 12 000 km (6480 millas náuticas) y el -700 transportará 320 más de 10 000 km (5400 millas náuticas). ^{[ 9 ]} Una configuración de dos clases del -600 tendría capacidad para 291 pasajeros con 243 asientos de clase económica y 48 asientos de clase ejecutiva con seis asientos por fila , que se pueden dividir en ocho asientos de primera clase con cuatro asientos por fila y 30 de clase ejecutiva para una capacidad total de 281 pasajeros en tres clases. Con nueve asientos por fila en clase económica, el -600 podría acomodar entre 405 y 440 pasajeros con una distancia entre asientos de 32 y 30 pulgadas (81 y 76 cm), respectivamente. ^{[ 18 ]}

La cabina de vuelo para dos tripulantes se parece a la del Comac C919, con un EFIS de cinco pantallas y controles de palanca lateral . ^{[ 31 ]} Los materiales compuestos y el titanio deberían representar la mitad del peso estructural. ^{[ 18 ]}

En la década de 2010, se pensaba generalmente que un avión de fuselaje ancho competitivo necesitaría inicialmente motores y sistemas a bordo occidentales o rusos. ^{[ 4 ]} La aeronave necesitaría un turbofán de empuje de 77 000–88 000 lbf (340–390 kN). ^{[ 32 ]} Antes de la imposición de sanciones estadounidenses a las empresas tecnológicas chinas, era probable que el motor fuera suministrado por Rolls-Royce o General Electric , que ya contaban con productos de esta clase. ^{[ 33 ]} CRAIC esperaba un TSFC mejor en al menos un 10 % en 2019. ^{[ 20 ]}

En el Salón Aeronáutico de Zhuhai de noviembre de 2014, se discutió un turbofán conjunto de alto empuje entre la empresa china Avic Commercial Aircraft Engines y la rusa United Engine Corporation (UEC), con parámetros definidos a principios de 2015 para una introducción entre 2025 y 2030. ^{[ 4 ]} En septiembre de 2017, se firmó un memorando de entendimiento entre UEC de Rostec y Aero Engine Corporation of China : inicialmente se analizarían y definirían la investigación conjunta y los requisitos del cliente, luego se determinarían el diseño del motor y los parámetros operativos; las pruebas se llevarían a cabo en 2022 y la certificación en 2027. ^{[ 34 ]}

El plan era desarrollar una versión más potente del motor Aviadvigatel PD-14 , desarrollado para el avión de pasajeros Yakovlev MC-21 , después de su certificación en 2017, con un núcleo ampliado en un 50 %. ^{[ 32 ]} En mayo de 2016 comenzó el desarrollo de un motor ruso Aviadvigatel PD-35 de 35 tf (77 000 lbf) para el avión de pasajeros bimotor; entonces se esperaba que entrara en servicio en 2025 (desde entonces retrasado a 2029). ^{[ 35 ]} También se propuso en agosto de 2015 un derivado del Kuznetsov NK-32 PD-30 que impulsaba el bombardero supersónico Tupolev Tu-160. ^{[ 36 ]}

Las empresas chinas también realizaron trabajos de forma independiente en el motor AECC CJ-2000 . ^{[ 37 ]} Técnicamente, el C929 también podría utilizar motores AI-38 codesarrollados por China y la ucraniana Ivchenko-Progress del Progress D-18T de 225 kN del An-124 / An-225 , ^{[ 38 ]} aunque el memorando de entendimiento entre la UEC rusa y la AECC china hizo que esta posibilidad pareciera improbable. ^{[ 39 ]}

Dado que el Aviadvigatel PD-35 se pospuso en 2022 hasta al menos 2029, ^{[ 40 ]} y el AECC CJ-1000A , en el que se basará el CJ-2000, estaba cerca de estar listo para el servicio en 2025, ^{[ 41 ]} la elección final del motor para el C929 sigue abierta.

En noviembre de 2024, Comac anunció que Air China sería el cliente de lanzamiento del C929, aunque no especificó cuántos aviones pediría la aerolínea ni la fecha de entrega prevista. ^{[ 43 ]}

• Comac C919
• Ilyushin Il-96

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Airbus A330neo
• Airbus A350
• Boeing 787 Dreamliner

Listas relacionadas

• Lista de aviones de pasajeros a reacción
• Lista de aeronaves civiles

• Sitio web oficial
• COMAC America archivado el 1 de diciembre de 2019 en Wayback Machine.
• Vladimir Karnozov (20 de abril de 2019). "UAC niega informes de los medios sobre una disputa de ventas de CR929 con COMAC" . AIN online .