Geoparque Comarca Minera

Las rocas más antiguas del geoparque son calizas y lutitas de origen marino, del Cretácico , que se encuentran en la porción noreste del territorio y afloran en el fondo de la Barranca de Metztitlán. Se puede observar en los geositios:

• Barranca de Aguacatitla
• Aguas termales de Amajac

Durante este periodo, se formó el cinturón de pliegues y crestas , conocido geográficamente como Sierra Madre Oriental, mediante un proceso compresivo que engrosó y acortó la corteza y elevó las rocas previamente formadas en el mar hasta su posición actual. Hacia el final de este periodo comenzó el vulcanismo relacionado con la subducción del oeste de México . En el sector noroeste del geoparque existen estructuras de deformación, principalmente pliegues asimétricos o incluso horizontales , de dirección NNO-SSE, que pueden observarse en los geositios:

• Barranca de Aguacatitla
• Aguas termales de Amajac

Las rocas volcánicas del Oligoceno se encuentran en:

• Depósitos tabacos de Cubitos
• Mirador Cerro del Lobo

El magmatismo se inició a finales del Paleógeno y se extendió hasta el Mioceno Medio , generando grandes volúmenes de rocas volcánicas silícicas que constituyen una de las manifestaciones más sudeste de la provincia ígnea de la Sierra Madre Occidental. Asociados a estas rocas se formaron los depósitos minerales epitermales de plata , con una edad del Mioceno temprano en el caso de los depósitos de Pachuca - Real del Monte , y una edad algo más reciente ( Mioceno tardío ) para los de Mineral del Chico .

En los geositios se pueden observar tobas riolíticas de las formaciones Tezoantla y Cerezo , así como pórfidos riolíticos y dacíticos :

• Peña Las Monjas
• Peña del Cuervo
• Las Ventanas
• Depósitos Volcánicos de El Chico

La mineralización del Mioceno tardío se puede observar en:

• Obras Mineras El Milagro

El estilo y la composición del vulcanismo cambian debido a la subducción subhorizontal de la Placa de Cocos bajo la Placa Norteamericana , lo que dio como resultado la configuración del Cinturón Volcánico Transmexicano, que aún se encuentra activo en la actualidad. Ejemplos de rocas volcánicas del Plioceno se encuentran en:

• Cerro de San Cristóbal (en la formación homónima )
• Peña del Diablo y Peña del Comal

Los sedimentos lacustres fosilíferos (con restos de plantas y peces) también son del Plioceno y se pueden encontrar en:

• Aguas termales de Amajac

El vulcanismo del Cinturón Volcánico Transmexicano es responsable del flujo volcánico del geositio:

• Prismas basálticos (datados en 2,58  millones de años)

y de los volcanes monogenéticos de Singuilucan , apreciables en el geositio:

• Estructuras volcánicas de la Paila

En lo que respecta a la explotación de los recursos naturales , tanto en el geoparque como en todo el continente , el mayor cambio se produjo con el encuentro entre el Viejo y el Nuevo Mundo ; en la época precolombina , la obsidiana fue explotada intensamente y, tras la conquista , la minería se concentró en los metales preciosos .

Como manifestación de los fenómenos geológicos activos, al noroeste del geoparque se encuentra el sitio geotérmico (y geositio) de:

• Aguas termales de Amajac ( balneario de aguas termales )

Favorecido por su fisiografía de contrastes, que refleja su complejidad geológica, el territorio de la Comarca Minera posee numerosos biomas que se alternan con áreas agrícolas y urbanas, albergando una fauna muy diversa. En las zonas más altas (altitudes superiores a 2600  m), con un clima templado y templado frío, se encuentran bosques de oyamel ( Abies religiosa ), cuya mejor zona de conservación es el Parque Nacional El Chico . Las zonas montañosas de menor altitud, especialmente la sierra de Las Navajas y la vertiente norte de la sierra de Pachuca , están cubiertas por bosques de pino y bosques mixtos de pino y encino. La diversidad de especies de pino es enorme; entre las cuales destacan el pino patula ( Pinus patula ), el pino de Hartweg ( Pinus hartwegii ) y el teocote ( Pinus teocote ), mientras que el más representativo de los encinos es el roble de hoja reticulada ( Quercus rugosa ). En las laderas más soleadas de la sierra de Pachuca y a altitudes inferiores a 2000  m, en el extremo norte del geoparque se pueden encontrar matorrales xéricos con abundantes cactus como el cactus arándano ( Myrtillocactus geometrizans ), varias especies de biznaga ( Mammillaria magnimamma , Echinofossulocactus crispatus ) y nopal ( Opuntia streptacantha , O. tomentosa , O. robusta ), cholla de caña ( Cylindropuntia imbricata ) y cactus poste de cerca mexicano ( Marginatocereus marginatus ), también varias especies de agave ( Agave horrida , A. triangularis ), destacando el agave pulquero ( Agave salmiana ) por su uso en la producción tradicional de pulque .

La variedad y alternancia de ecosistemas naturales y agrícolas sustenta una importante diversidad de aves y reptiles . Entre las primeras, destacan las siguientes especies por ser fácilmente observables: papamoscas escarlata ( Pyrocephalus rubinus ), mosquero negro ( Sayornis nigricans ), reinita roja ( Cardellina rubra ), reinita culiamarilla ( Setophaga coronata ), pinzón doméstico ( Haemorhous mexicanus ), jilguero menor ( Spinus psaltria ), junco ojiamarillo ( Junco phaeonotus ), picogordo cabecinegro ( Pheucticus melanocephalus ), cuitlacoche piquicurvo ( Toxostoma curvirostre ), colibrí piquiancho ( Cynanthus latirostris ), colibrí orejiblanco ( Hylocharis leucotis ), colibrí de Rivoli ( Eugenes fulgens ), gema de montaña garganta azul ( Lampornis clemenciae ), cola de tijera de Lucifer ( Calothorax lucifer ), dorso escalonado pájaro carpintero ( Dryobates scalaris ), pájaro carpintero de frente dorada ( Melanerpes aurifrons ), pájaro carpintero bellotero ( Melanerpes formicivorus ), oropéndola de vientre negro ( Icterus wagleri ), oropéndola de buey ( Icterus bullockii ), arrendajo de Steller ( Cyanocitta stelleri ) y martín pescador verde ( Chloroceryle americana ). En cuanto a los reptiles , se han identificado más de 30 especies; la más relevante, debido a su carácter emblemático y por estar catalogada como amenazada (NOM-059-SEMARNAT-2010), es el lagarto cornudo de la meseta mexicana ( Phrynosoma orbiculare ). Entre los mamíferos, se observan regularmente la ardilla de roca ( Otospermophilus variegatus ), la ardilla gris mexicana ( Sciurus aureogaster ), el gato de cola anillada ( Bassariscus astutus ), la zarigüeya norteamericana ( Didelphis virginiana ) y el conejo de cola blanca oriental ( Sylvilagus floridanus ). Más esquivos, también habitan el geoparque: el venado de cola blanca ( Odocoileus virginianus ), la tuza sureña ( Thomomys umbrinus ), el coyote ( Canis latrans ) y el zorro gris ( Urocyon cinereoargenteus ). También varias especies de murciélagos ( Leptonycteris nivalis , Desmodus rotundus , Choeronycteris mexicana , Dermanura azteca ). Esta biodiversidad también incluye 10 especies de anfibios .. ^{[ 5 ]}

• Parque Nacional El Chico
• Reserva de la Biósfera de la Barranca de Metztitlán

• Parque Ecológico Cubitos
• Parque Estatal Bosque el Hiloche
• Zona de Preservación Ecológica de los Centros de Población Cerro La Paila-Matías Rodríguez

Según la evidencia geoarqueológica del geositio Cerro de las Navajas, el territorio de la Comarca Minera desempeñó un papel fundamental en el desarrollo económico y el poder militar de los estados precolombinos de Mesoamérica , ya que fue el centro de control de la explotación y el punto focal de distribución de la obsidiana . Estas actividades fueron llevadas a cabo sucesivamente por las culturas teotihuacana (100 a. C. – 650 d. C.), tolteca (950–1100 d. C.) y mexica (1325–1521 d. C.), extendiéndose hasta el inicio del período colonial . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

La Comarca Minera ha sido objeto de estudios y prospecciones geológicas durante cinco siglos. En particular, fue en el siglo XIX cuando científicos mexicanos y extranjeros realizaron estudios detallados. Uno de ellos fue el geólogo alemán Friedrich Traugott Sonneschmid (1763–1824) quien fue comisionado por la Monarquía de España en 1788 para llevar a cabo la mejora de la minería , la rentabilidad y la extracción, y para realizar descripciones mineralógicas en la Nueva España . En el transcurso de doce años recorrió los actuales estados de México , Hidalgo , Guanajuato , San Luis Potosí , Zacatecas , Durango y Jalisco . Como resultado de esta comisión existen varios estudios; Una de ellas, la "Descripción mineralógica de las importantes regiones mineras de México o Nueva España", publicada en 1804, incluye valiosos datos sobre la Comarca Minera, como la obsidiana y las arcillas de Real del Monte , Pachuca y Atotonilco el Chico , así como los basaltos con diaclasas columnares de Huasca de Ocampo .

El sabio prusiano Alexander von Humboldt (1769-1859) recorrió y describió varios lugares de Pachuca , la sierra de Las Navajas, las minas de El Morán, Real del Monte, Regla, La Vizcaína, El Jacal y El Encino, como parte de la expedición que realizó entre el 15 y el 27 de mayo de 1803. Después de su visita, integró sus observaciones en su vasta obra científica; en su libro "Vistas de las sierras y monumentos de los pueblos indígenas de América" ​​(1810) dedicó un capítulo al geositio Prismas basálticos , bajo el título de "Rocas basálticas y cascada de Regla", en el que hace comparaciones con las de la Calzada del Gigante de Irlanda .

Tras la Independencia de México en 1821, numerosos capitales extranjeros llegaron al país , estableciendo las primeras compañías mineras de inversionistas ingleses y alemanes en los distritos coloniales más productivos , como Guanajuato , Jalisco , Zacatecas , Chihuahua , Oaxaca y el Estado de México . Algunos ingenieros , viajeros y diplomáticos extranjeros realizaron expediciones y escribieron libros sobre las posibilidades económicas de la minería . Entre los más emblemáticos se encuentran George Francis Lyon , Henry Ward, Joseph Burkart, Henri Guillaume Galeotti , Eugéne Saint Clair Duport, Carl de Berghes y Friedrich von Gerolt .

Atraído por la enorme riqueza minera de la región, el metalúrgico sevillano Bartolomé de Medina llegó al territorio de Hidalgo en 1552. Un año después, en la ex Hacienda La Purísima (actual geositio del geoparque), Pachuca , implementó el método de amalgamación, también conocido como proceso de patio ; utilizando mercurio , este método permitió extraer eficientemente la plata del mineral . El proceso de patio, activo hasta principios del siglo XX, se exportó a todos los distritos mineros de América , desde Zacatecas en Nueva España hasta Potosí en Bolivia , convirtiéndose en esencial para el auge económico y de la plata en el Imperio español . ^{[ 7 ]}

A principios del siglo XIX, con la Independencia de México , la minería se abrió a la participación inglesa . Procedentes de Cornualles , en el extremo suroeste de Gran Bretaña , llegaron mineros ingleses que trajeron consigo conocimientos técnicos y capital. Grandes chimeneas y casas típicas de Cornualles dieron forma a un nuevo paisaje industrial. Sin embargo, a pesar de las grandes inversiones y los numerosos esfuerzos, los ingleses no lograron recuperar su inversión. En 1848 vendieron sus derechos a empresarios mexicanos . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Los hermanos Escandón integraron tecnología extranjera con el conocimiento local y replantearon la forma de extraer el mineral , lo que propició un nuevo auge minero. Este periodo experimentó un auge de 50 años; su declive se debió a la depreciación mundial de la plata . La United States Smelting Refining and Mining Company adquirió las propiedades mineras en 1906. El periodo estadounidense trajo consigo un cambio de método: la cianuración . Durante este periodo se creó una compleja red de transporte aéreo y subterráneo para el mineral. ^{[ 7 ]}

Los americanos se retiraron en 1947; Desde entonces comienza el período estatal que duró más de 40 años. Actualmente la Compañía Real del Monte y Pachuca es propietaria, como subsidiaria de Altos Hornos de México y Grupo Acerero del Norte. ^{[ 7 ]}

Minas de Plata en los municipios de Mineral del Monte , Mineral de la Reforma y Pachuca ^{[ 9 ]}

El programa turístico Pueblos Mágicos comenzó a nivel nacional en la Comarca Minera, con la designación en 2001 de Huasca de Ocampo , la primera en el país . Actualmente, el geoparque incluye tres Pueblos Mágicos (de los 121 del programa):

• Huasca de Ocampo
• Mineral del Chico
• Mineral del Monte

• Museo de Mineralogía de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo
• Museo del Paste

La empanada es uno de los elementos gastronómicos más típicos de la Comarca Minera, legado de la migración que llegó a mediados del siglo XIX desde el condado inglés de Cornualles . Las empanadas tradicionales se elaboran con papa y carne , aunque se ha popularizado una gran variedad de rellenos. Otros platos tradicionales son las carnitas de cerdo , la barbacoa y los mixiotes . ^{[ 1 ]}

El consumo de insectos y sus larvas , como el gusano maguey ( Aegiale hesperiaris ), el escamol ( Liometopum apiculatum ) y el chinicuil ( Comadia redtenbacheri ), es una costumbre con raíces precolombinas en varios municipios de Hidalgo , incluyendo aquellos que conforman el territorio del geoparque. Gracias a su riqueza en proteínas altamente digestibles , los insectos , provenientes tanto del medio terrestre como acuático, han constituido y constituyen hoy un alimento de alto valor nutricional en la Comarca Minera. ^{[ 10 ]}

La Ruta Gastronómica de Pachuquilla, cabecera municipal de Mineral de la Reforma , es un exponente del patrimonio inmaterial del Geoparque Comarca Minera. La tradición gastronómica de Pachuquilla se remonta a 1917, año en que se inició la venta de alimentos preparados. La vocación gastronómica de la localidad se consolidó gracias a la construcción de la carretera Pachuca - Tuxpan en 1930, al cambio de sede municipal en 1958 y, finalmente, al cierre de algunas minas del distrito de Pachuca - Real del Monte . Con estos cambios, aumentó el número de comensales que acudían a la zona. ^{[ 11 ]}

La Comarca Minera se incorporó a la Red Mundial de Geoparques el 5 de mayo de 2017, cuando fue reconocida como geoparque de la UNESCO . El 26 de mayo de 2017, en el distrito de Achoma , Perú , la Comarca Minera, junto con otros tres geoparques ( Araripe , Brasil ; Grutas del Palacio , Uruguay ; Mixteca Alta, México ), fundó la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO de América Latina y el Caribe – Red GeoLAC – que en 2020 contaba con 7 miembros. La primera reunión de la Red GeoLAC tuvo lugar en la Comarca Minera (en Mineral del Chico ) en enero de 2018. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En el proceso de candidatura, consolidación y promoción del Geoparque Comarca Minera han participado numerosas instituciones y dependencias educativas y gubernamentales, principalmente: Universidad Nacional Autónoma de México , a través del Centro de Ciencias de la Atmósfera, Instituto de Geofísica, Instituto de Geología y Secretaría de Desarrollo Institucional; Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo; Universidad La Salle Pachuca; el gobierno de Hidalgo , a través del Consejo de Ciencia, Tecnología e Innovación de Hidalgo, la Secretaría de Turismo, la Unidad de Planeación y Prospectiva y el Instituto de Capacitación Para el Trabajo del Estado de Hidalgo; los gobiernos de los municipios del geoparque; el Servicio Geológico Mexicano; y el Comité del Centro Turístico Prismas Basálticos. ^{[ 14 ]}