Comandaria

Commandaria (también llamada Commanderia y Coumadarka ; griego : κουμανδαρία , κουμανταρία y griego chipriota κουμανταρκά ^{[ 1 ]} ) es un vino dulce de postre de color ámbar elaborado en la región de Commandaria, en Chipre , en las estribaciones de las montañas Troödos . Commandaria se elabora con uvas secadas al sol de las variedades Xynisteri y Mavro . Aunque a menudo es un vino fortificado , debido a su método de producción suele alcanzar altos niveles de alcohol, alrededor del 15%, incluso antes de la fortificación. Representa un estilo de vino antiguo documentado en Chipre desde el año 800 a. C. y tiene la distinción de ser el vino con nombre más antiguo del mundo que aún se produce, con el nombre Commandaria que se remonta a las cruzadas en el siglo XII. En diciembre de 2025, Commandaria fue inscrita en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO , un reconocimiento vinculado a las tradiciones de producción de este vino que se mantienen en los 14 pueblos de Commandaria.

El vino tiene una larga historia, que se remonta a la época de los antiguos griegos , cuando era una bebida popular en las fiestas. Se sabe que un vino de uva pasa de Chipre fue descrito por primera vez en el año 800  a. C. por el poeta griego Hesíodo y, mucho más tarde, se le conoció como el Maná Chipriota . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante las cruzadas, se sirvió Commandaria en la boda del rey Ricardo Corazón de León con Berengaria de Navarra en el siglo XII , en la ciudad de Limassol ; fue durante la boda que el rey Ricardo proclamó Commandaria "el vino de los reyes y el rey de los vinos". ^{[ 4 ]} Hacia finales de siglo vendió la isla a los Caballeros Templarios , quienes luego la vendieron a Guido de Lusignan , pero conservaron una gran propiedad feudal en Kolossi , cerca de Limassol, para sí mismos. Esta propiedad se conocía como " La Grande Commanderie ". La palabra Commanderie se refería al cuartel general militar, mientras que Grande ayudaba a distinguirla de dos puestos de mando más pequeños en la isla, uno cerca de Pafos (Phoenix) y otro cerca de Kyrenia (Templos). Esta área bajo el control de los Caballeros Templarios (y posteriormente de los Caballeros Hospitalarios ) pasó a ser conocida como Commandaria . ^{[ 5 ]} Cuando los caballeros comenzaron a producir grandes cantidades de vino para exportarlo a las cortes reales de Europa y para abastecer a los peregrinos en su camino a Tierra Santa, el vino adoptó el nombre de la región. De este modo, tiene la distinción de ser el vino con nombre más antiguo del mundo que aún se produce. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Aunque hoy se produce y comercializa con el nombre de Commandaria , en el pasado se la conocía con varios nombres y grafías similares. En 1863, Thomas George Shaw, en su libro Wine, the vine, and the cellar, se refiere a este vino como Commanderi ^{[ 9 ],} mientras que en 1879, Samuel Baker lo denomina Commanderia ^{[ 10 ]} . En 1833, Cyrus Redding, en su libro " A history and description of modern wines ", hace referencia al vino de la " Commandery " ^{[ 11 ] .}

Según cuenta la leyenda, en el siglo XIII Felipe Augusto de Francia organizó el primer concurso de cata de vinos. El evento, denominado La Batalla de los Vinos (fr. La Bataille des Vins) , quedó registrado en un notable poema francés escrito por Henry d'Andeli en 1224. ^{[ 12 ]} El concurso, que incluyó vinos de toda Europa y Francia, fue ganado por un vino dulce de Chipre que se cree que era Commandaria. ^{[ 13 ]} La propia región de la Comandancia pasó a estar bajo el control de su descendiente Felipe IV en 1307, tras la supresión de los Caballeros Templarios .

Otra leyenda cuenta que el sultán otomano Selim II invadió la isla solo para adquirir Commandaria; también que las uvas utilizadas para elaborar este vino eran las mismas que se exportaban a Portugal y que con el tiempo se hicieron famosas como origen del vino de Oporto . ^{[ 14 ]} En octubre de 2025, Chipre anunció que había presentado formalmente Commandaria para su inscripción en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. La nominación formó parte de un esfuerzo más amplio para documentar las prácticas tradicionales de producción del vino. En diciembre de 2024, Commandaria fue inscrita en la lista de la UNESCO. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Commandaria se elabora exclusivamente con dos tipos de uvas autóctonas de Chipre: Xynisteri y Mavro . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Las uvas se dejan madurar en la vid y, cuando el contenido de azúcar alcanza niveles aceptables (correspondientes a un alto peso del mosto ), se cosechan. Más concretamente, la Xynisteri se recoge cuando tiene alrededor de 12 grados Baumé (°Bé) y la Mavro entre 15 y 16 °Bé. A continuación, las uvas se extienden al sol para aumentar aún más la densidad de azúcar mediante evaporación. Cuando el peso del mosto alcanza entre 19 y 23 °Bé, el zumo se extrae mediante trituración y prensado. ^{[ 21 ]} La fermentación tiene lugar en depósitos y se detiene de forma natural debido a los altos niveles de alcohol alcanzados, alrededor del 15 %. El proceso anterior debe tener lugar dentro de los límites de 14 pueblos designados que se encuentran en la Región de Commandaria (véase más abajo) . Por ley, el Commandaria se añeja durante al menos dos años en barricas de roble, pero esto puede realizarse fuera del área designada anteriormente dentro de Chipre bajo estricto control y bajo las condiciones establecidas en la legislación chipriota. ^{[ 22 ]}

Una vez completada la fermentación, con un nivel mínimo de alcohol del 10% (que a menudo se supera), la graduación alcohólica de Commandaria puede incrementarse mediante la adición de alcohol puro de uva al 95% o un destilado de vino con al menos un 70% de alcohol hasta un mínimo del 15%. Sin embargo, tras esta adición, el contenido real de alcohol del vino no puede superar el 20%, mientras que su alcohol potencial total (incluido su contenido de azúcar) debe ser de al menos el 22,5%. ^{[ 23 ]} Por lo tanto, Commandaria puede ser un vino fortificado, pero la fortificación no es obligatoria.

Los orígenes del método de producción no están definidos. En su poema Trabajos y días , escrito en el siglo VII a. C., Hesíodo escribe:

No olvides dejar reposar las uvas maduras durante diez noches al aire libre, ni recogerlas de día; recuerda cinco más, antes de que se elabore el vino, dejarlas reposar a la sombra; y en la sexta, apresúrate a envejecer el don de Baco, padre de la alegría. ^{[ 24 ]}

Plinio el Viejo describe métodos similares empleados por los griegos para elaborar vinos dulces,

Las uvas se dejan en la vid para que se sequen al sol... Se elabora secando las uvas al sol y luego colocándolas durante siete días en un lugar cerrado sobre vallas, a unos siete pies del suelo, teniendo cuidado de protegerlas del rocío por la noche: al octavo día se pisan: se dice que este método produce un licor de exquisito aroma y sabor. El licor conocido como melititas es también uno de los vinos dulces ^{[ 25 ].}

En su relato, Samuel Baker describe la producción en 1879.

...las uvas de la variedad Commanderia se recogen y se extienden sobre los techos planos de barro de las casas nativas y se dejan expuestas durante varios días hasta que muestran síntomas de arrugamiento en la piel y los tallos se han secado parcialmente; luego se prensan ...

Afirma que la evolución de este método se debió más a la necesidad que a la elección...

Algunos viajeros han imaginado que las uvas se secan a propósito antes de prensarlas; por otro lado, los habitantes me han asegurado que la única razón por la que amontonan y exponen su cosecha en los tejados es el peligro de dejarla madurar en el viñedo. Ninguna de las parcelas está cercada, y antes de que las uvas estén suficientemente maduras para prensarlas, son robadas en grandes cantidades o destruidas por el ganado, las cabras, las mulas y cualquier animal callejero que se sienta atraído por los campos… ^{[ 26 ]}

Commandaria es producida por las grandes industrias vitivinícolas ( KEO , LOEL y SODAP) y por algunos pequeños productores locales de la zona de denominación Commandaria (ver más abajo) . Hoy en día, las bodegas más modernas producen Commandaria de alta calidad (Aes Ambelis, Karseras, Lionspirit, Oenou Yi, Tsiakkas, Kyperounda, Revecca).

Los datos registrados por Samuel Baker en su libro Cyprus - How I saw it in 1879 revelan que a finales del siglo XIX Chipre tenía una producción anual de aproximadamente 300.000 okes , equivalente a unos 385.000 litros (los datos reflejan únicamente la producción sujeta a impuestos). De esta, Chipre exportó 180.103 okes desde el puerto de Limassol , de los cuales la gran mayoría se destinó a Austria (155.000 okes valorados en 2.075 libras esterlinas). ^{[ 10 ]}

Las cifras oficiales publicadas por la Comisión de Productos Vitivinícolas de Chipre muestran una tendencia general al alza en los volúmenes producidos. Gran parte de la producción de Commandaria sigue destinándose a la exportación. ^{[ 27 ]}

Informes más recientes han proporcionado contexto adicional sobre la escala de producción y las condiciones del mercado. En 2025, se informó que la producción anual de Commandaria rondaba las 200.000 botellas, lo que refleja una menor demanda y la limitada presencia del vino en los mercados internacionales. ^{[ 30 ]} El mismo informe señaló los esfuerzos de pequeñas bodegas chipriotas por revivir las técnicas tradicionales de elaboración de Commandaria y aumentar la visibilidad del vino. ^{[ 31 ]}

Actualmente, Commandaria posee una denominación de origen protegida (DOP) dentro de la Unión Europea , ^{[ 32 ]} los Estados Unidos ^{[ 33 ]} y Canadá. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Según la legislación chipriota aprobada el 2 de marzo de 1990, solo se produce en un conjunto de 14 pueblos vecinos: Agios Georgios , Agios Konstantinos , Agios Mamas , Agios Pavlos , Apsiou , Gerasa , Doros , Zoopigi , Kalo Chorio , Kapilio , Laneia , Louvaras , Monagri y Silikou . El área designada ha adoptado el nombre de Región Commandaria y está ubicada en las laderas orientadas al sur de las montañas Troödos a una altitud de 500-900 m dentro del Distrito de Limassol . Solo se permiten uvas de viñedos que hayan sido plantados por al menos 4 años. La conducción de la vid debe realizarse siguiendo el método de copa y el riego está prohibido. La vendimia solo puede comenzar después de que la comisión de productos vitivinícolas de Chipre haya dado su aprobación, basándose en el contenido medio de azúcar de las uvas. Las uvas Xinisteri deben demostrar un contenido de azúcar de 212 g/L, mientras que las Mavro solo pueden cumplir los requisitos con una lectura de 258 g/L o superior. La concentración de azúcar se incrementa entonces exponiendo las uvas al sol, generalmente durante 7 a 10 días, hasta alcanzar un rango estricto de 390 a 450 g/L. ^{[ 36 ]}

En febrero de 2006, se celebró un evento en conjunto con la Asociación de Productos Vitivinícolas de Chipre y se seleccionó la copa de vino oficial Commandaria, de la colección Diva con el código número 8015/4, fabricada por Schott-Zwiesel, la empresa bávara de copas de vino. ^{[ 37 ]}

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