La Comisión para el Socorro a Polonia ( CPR ), también conocida extraoficialmente como Comporel [1] o Comisión Hoover , [2] fue creada a fines de 1939 por el expresidente estadounidense Herbert Hoover , luego de la ocupación alemana y soviética de Polonia. La Comisión brindó ayuda a los territorios de Polonia ocupados por los nazis hasta diciembre de 1941.
Fondo

Tras la conquista de Polonia por la Alemania nazi y la URSS, las tierras agrícolas más fértiles del país fueron anexadas a Alemania en octubre de 1939. El área restante de la Polonia ocupada por Alemania (el Gobierno General ) no producía suficiente comida para alimentar a su población. [3] El Bienestar Popular Nacionalsocialista , el servicio de ayuda de la Alemania nazi, no estaba proporcionando un servicio adecuado y muy pronto comenzó a excluir a los judíos de sus programas de ayuda. [4] [5] Herbert Hoover testificó ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que se necesitarían alrededor de 400 a 500 millones de dólares estadounidenses para alimentar a aproximadamente 7 millones de personas indigentes en Polonia, y argumentó que al menos una cuarta parte de eso debería ser proporcionada por los EE. UU. [4]
Las autoridades alemanas consideraban que tanto la población polaca como la judía de las zonas ocupadas por la Alemania nazi eran «subhumanas» ( Untermensch ) y, como tales, objeto de exterminio y esclavitud. Según los planes nazis, se consideraba que se debía hacer morir de hambre deliberadamente a los considerados «subhumanos». Desde el comienzo de la ocupación nazi de Polonia, las autoridades nazis confiscaron por la fuerza alimentos a la población polaca para utilizarlos en beneficio de la Alemania nazi [6]. A mediados de 1941, la minoría alemana en Polonia recibía 2613 calorías por día, mientras que los polacos recibían 699 y los judíos del gueto 184. [7] La ración judía cubría el 7,5 por ciento de sus necesidades diarias; las raciones polacas solo el 26 por ciento. Solo la ración asignada a los alemanes cubría la totalidad de sus necesidades de ingesta calórica diaria. [8]
Las raciones de comida basadas en criterios racistas impuestas por los nazis, en las que los alemanes, considerados "ubermenschen", recibían las mayores raciones de comida en los territorios de Polonia ocupados por los nazis, y se reservaba poco para la población polaca y judía:
Antes de la guerra, el Gobierno General no era autosuficiente en producción agrícola y era un importador neto de alimentos de otras regiones de Polonia. [10] A pesar de este déficit de alimentos, los ocupantes alemanes confiscaron el 27% de la producción agrícola del Gobierno General, reduciendo así la comida disponible para la población civil. [11] Esta política nazi causó una crisis humanitaria en las áreas urbanas de Polonia. En 1940, entre el 20 y el 25% de la población del Gobierno General dependía de la ayuda humanitaria exterior. [12] Esta crisis se agravó con la expulsión alemana de 923.000 ciudadanos polacos de las áreas polacas anexadas por la Alemania nazi al Gobierno General . [13] Los alemanes "no mostraron ninguna preocupación por el destino de las familias desplazadas" que dependían de los servicios de bienestar polacos locales. [14] Richard C. Lukas señala: "Sin duda, los polacos habrían muerto de hambre si hubieran tenido que depender de la comida que se les racionaba. [15] Para complementar las escasas raciones asignadas por los alemanes (véase la tabla anterior), los polacos dependían del mercado negro para sobrevivir. Durante la guerra, el 80% de las necesidades de la población se cubrían en el mercado negro. [16] Los polacos involucrados en el mercado negro "se arriesgaban a ser arrestados, deportados a un campo de concentración e incluso a morir". Los ocupantes alemanes mantuvieron una gran fuerza policial para eliminar el mercado negro. [15] Durante la guerra hubo un aumento de las enfermedades infecciosas causadas por la desnutrición general entre la población polaca. En 1940, la tasa de tuberculosis entre los polacos, sin incluir a los judíos, era de 420 por 100.000 en comparación con 136 por 100.000 antes de la guerra. [17] También se presionó a los polacos para que se inscribieran para trabajar en Alemania con la esperanza de mejorar su nivel de vida, pero la mayoría Se sintieron decepcionados cuando encontraron salarios bajos y un trato humillante en Alemania. [18]
La brutal política de ocupación alemana tuvo como consecuencia un enorme número de muertos. Antes de la creación de los campos de exterminio a mediados de 1942, una quinta parte (entre 500.000 y 600.000) de los judíos polacos perecieron en guetos y campos de trabajo. [19] Además de los 2,3 millones de polacos no judíos que murieron directamente durante la guerra, otros 473.000 perecieron debido a las duras condiciones de la ocupación. [20]
Además, se aplicaría el plan nazi Generalplan Ost , que preveía la eliminación de la población eslava en los territorios ocupados, y hambrunas artificiales, como se proponía en el Plan del Hambre .
Organización y funcionamiento de la Comisión de Ayuda a Polonia

La Comisión se organizó el 25 de septiembre de 1939, a raíz de un llamamiento del Gobierno polaco en el exilio . [21]
La Comisión estuvo dirigida por Maurice Pate y Chauncey McCormick con Herbert Hoover como presidente (honorario). [21] [22] [23] La financiación provino de gobiernos y organizaciones benéficas privadas, así como de la Cruz Roja Americana . [21] Las organizaciones polaco-estadounidenses en los Estados Unidos donaron $400,000; el Gobierno polaco en el exilio, $186,225. [21] La Comisión finalmente recaudó $6,000,000, incluidos $3,060,704 en oro polaco depositado en el Banco Nacional de Rumania (que resultó más difícil de obtener). [21]
La Comisión proporcionó alimentos (como leche evaporada , harina de centeno , grasas vegetales , azúcar y sémola de maíz ) [4] y ropa a los refugiados polacos en toda Europa, como los 50.000 refugiados polacos en Francia, y a 200.000 niños, mujeres y ancianos desnutridos dentro de la Polonia ocupada que eran alimentados diariamente en comedores. [21] [24] Se dice que la Comisión entregó 150 toneladas de suministros en unos pocos meses, y a principios de 1940 las cocinas organizadas por el CPR servían 200.000 comidas al día. [25]
Los envíos se enviaban desde Estados Unidos a Suecia y luego a puertos alemanes como Hamburgo o Danzig . [21] Después de la invasión alemana de Noruega, la ruta se cambió a Génova o Lisboa , desde donde los alimentos se enviaban por ferrocarril a la Polonia ocupada. [21] Después de que Italia entró en la guerra del lado alemán , los ferrocarriles italianos ya no transportaban ayuda y los envíos se redirigieron a Vilna . [4]
El gobierno nazi proporcionó garantías de que los barcos de países neutrales que transportaban la ayuda no serían atacados por submarinos de la Kriegsmarine [21] y se permitió a la CPR operar en la Polonia ocupada (por ejemplo, en julio de 1941, existían dos depósitos en Cracovia y Varsovia ). [26] Al mismo tiempo, los nazis se opusieron a las solicitudes de la CPR de que se permitiera a los nacionales estadounidenses distribuir los suministros, o que su ayuda se extendiera a los judíos. [27] Fue solo alrededor del verano de 1940 que los alemanes acordaron permitir que los nacionales estadounidenses acompañaran los envíos a Polonia, pero la Cruz Roja Alemana (que en ese momento estaba bajo control nazi, encabezada por el Reichsartz de la SS Ernst Grawitz [28] ) debía actuar como enlace entre ellos y los grupos locales. [4]
Reducción y finalización del relieve
Poco después de la derrota de Polonia en octubre de 1939, surgieron controversias sobre si se podía confiar en que los nazis distribuyeran los alimentos adecuadamente. [27] Las contribuciones de la comunidad polaco-estadounidense disminuyeron, ya que la comunidad se dividió sobre ese tema. [27] A principios de la primavera de 1940, los esfuerzos de CPR se redujeron mucho en efectividad como resultado de la caída de las donaciones y la oposición del gobierno nazi. [27]
Las cosas se complicaron aún más porque el Reino Unido tenía un bloqueo naval vigente contra la entrega de alimentos al territorio controlado por la Alemania nazi. Al principio fue posible obtener excepciones al bloqueo por parte de los británicos, y esto fue así regularmente mientras Neville Chamberlain fue primer ministro . [21] El gobierno de los EE. UU. y la Cruz Roja Americana (ARC) se manifestaron a favor del bloqueo, que jugó un papel en desviar donaciones de la CPR a la ARC. [27] La administración Roosevelt intentó minimizar la ayuda a Polonia, ya que prefería centrarse en ayudar al Reino Unido y Francia y quería evitar verse arrastrada a la guerra. [29]
En mayo de 1940, Winston Churchill reemplazó a Chamberlain como primer ministro del Reino Unido, y su política hizo mucho más difícil el envío de alimentos a Europa continental. [21] En agosto de 1940, el gobierno británico decidió no permitir más envíos de ayuda a las zonas de Europa ocupadas por la Alemania nazi. [30] Esta decisión estuvo motivada por la conquista nazi de Dinamarca, Noruega, los Países Bajos y Francia, la creciente importancia de la guerra económica y las dificultades experimentadas por los estadounidenses para supervisar adecuadamente la distribución de suministros en Polonia. [31] El gobierno británico creía que no se podía confiar en que el gobierno alemán nazi permitiera que se entregara ayuda a sus destinatarios previstos y que no había forma de supervisar cómo se utilizaba realmente. [30] Dada la gran población de los países ocupados por Alemania, los británicos también estaban preocupados de que la cantidad de bienes que se entregarían a través de un programa de ayuda liberara considerables reservas de mano de obra de la Alemania nazi. El 7 de junio, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico también se enteró de que el gobierno alemán había retirado todas las ofertas para facilitar la ayuda humanitaria estadounidense a los territorios polacos bajo la ocupación nazi e interpretó esto como que la Comisión de Ayuda a Polonia y un programa de ayuda de la Cruz Roja al país habían fracasado. [30] Como resultado, y después de extensas discusiones en el gabinete británico y entre departamentos gubernamentales, Churchill anunció el 20 de agosto que Gran Bretaña mantendría un estricto bloqueo de la Alemania nazi y los países que ocupaba. [30] También afirmó que, si bien la Alemania nazi debe ser responsable de alimentar a sus países ocupados, Gran Bretaña haría preparativos para proporcionar rápidamente ayuda a cualquier territorio que fuera liberado del control nazi. [30] Esta política fue apoyada por los gobiernos europeos en el exilio que tenían su base en Londres, aunque la promesa de ayuda una vez que los territorios fueran liberados se hizo en respuesta a las preocupaciones que plantearon sobre el bloqueo que potencialmente alentaba a las personas en los países ocupados a cooperar con las fuerzas alemanas nazis. [32]
En el momento de su anuncio, el gobierno británico no tenía evidencia de que hubiera una hambruna real o inminente en Europa y creía que los suministros de alimentos serían adecuados para evitar una escasez significativa hasta la primavera de 1941. [33] Las declaraciones de propaganda nazi alemanas hechas en este momento también afirmaban que ninguna parte de la Europa ocupada por los nazis sufriría escasez de alimentos, y el 26 de junio la estación de radio Deutschlandsender había transmitido una declaración rechazando explícitamente la ayuda de la organización de Herbert Hoover para alimentar a las poblaciones de Bélgica, Francia y los Países Bajos. [33]
El gobierno británico estaba preocupado por la reacción de los Estados Unidos a su decisión de cortar la ayuda a la Europa ocupada por los nazis. [33] El gobierno de los Estados Unidos apoyó el bloqueo, y el subsecretario de Estado Sumner Welles le dijo al embajador británico Lord Lothian el 13 de julio, más de un mes antes de que se anunciara el bloqueo, que el presidente Roosevelt, el Departamento de Estado de los EE. UU. y la opinión pública estadounidense se oponían a "cualquier acción que aliviara la presión sobre Alemania alimentando a la afligida gente de Europa". [33] El secretario de Estado Cordell Hull le dijo más tarde a Lord Lothian que un argumento a favor del bloqueo era que la experiencia había demostrado que era imposible organizar cualquier sistema de provisión de ayuda que no aumentara, directa o indirectamente, la comida disponible para el gobierno alemán. [34]
Hoover hizo campaña contra el bloqueo británico. Fue crítico de Churchill y más tarde escribió que para Churchill, la hambruna de los civiles, si aceleraba el final de la guerra, estaba justificada. [35] El 11 de agosto de 1940, Hoover emitió una declaración en la que argumentaba que no había ninguna razón por la que no se pudiera enviar ayuda a Europa a través de una organización no gubernamental neutral. [34] Esta declaración especificaba que tal plan debería seguir adelante solo si el gobierno alemán aceptaba no recibir alimentos de los países ocupados, lo que los nazis estaban haciendo en Polonia desde el comienzo de la ocupación. [34] Otras demandas de Hoover incluían permitir las importaciones de la URSS y los países balcánicos, garantizar el paso sin obstáculos a los barcos de ayuda y permitir que la organización no gubernamental controlara la distribución de la ayuda en el grado necesario para estar segura de que se estaban cumpliendo estas garantías. [34] Hoover también solicitó que los británicos permitieran los envíos de ayuda siempre que el gobierno alemán cumpliera las condiciones que había especificado y pidió que los gobiernos en el exilio proporcionaran fondos para los suministros de ayuda. [34] También argumentó que "la verdad obvia es que habrá hambruna, muerte y enfermedades generalizadas en estos pequeños países a menos que se haga algo al respecto". [36] El gobierno de los EE. UU. no apoyó la declaración de Hoover y tampoco logró obtener el apoyo público. [37] Una encuesta de opinión realizada el 1 de septiembre de 1940 encontró que solo el 38 por ciento de los estadounidenses creía que el país debería enviar ayuda alimentaria si estallaba una hambruna en los países europeos ocupados por los nazis: Bélgica, Francia y los Países Bajos. [38] Sin embargo, una campaña para proporcionar ayuda alimentaria a Europa continuó en los EE. UU. hasta el final de la guerra, aunque atrajo poca atención después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. [36]
En respuesta al bloqueo británico, la Comisión de Ayuda a Polonia intentó comprar alimentos a la Unión Soviética y los estados bálticos , pero los resultados fueron escasos. [21] La Comisión pudo seguir proporcionando una cantidad muy limitada de ayuda a Polonia hasta diciembre de 1941, cuando la Alemania nazi declaró la guerra a los Estados Unidos. [25] La Comisión funcionó durante varios años más, proporcionando ayuda a los polacos fuera de los territorios ocupados por Alemania. [25] Los Archivos de la Institución Hoover enumeran los documentos de la Comisión hasta 1949. [21] [39]
Véase también
- Fondo de ayuda finlandés (Segunda Guerra Mundial, otra de las iniciativas de Hoover)
- Comité de socorro en Bélgica (Primera Guerra Mundial)
- Administración de Ayuda Estadounidense (después de la Primera Guerra Mundial)
- SS Kurtuluş (Segunda Guerra Mundial, Grecia)
- Operaciones Manna y Chowhound (Segunda Guerra Mundial, Países Bajos)
- La política alimentaria interna alemana durante la Segunda Guerra Mundial
- El Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense brindó ayuda a los judíos polacos antes de diciembre de 1941
Notas
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Referencias
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Enlaces externos
- Comisión para la ayuda a Polonia. Extracto de la AACR2 de la ayuda de búsqueda para los registros de la Comisión para la ayuda a Polonia, 1939-1949 (Archivos de la Institución Hoover)
- Registro de la Comisión de Registros de Ayuda Polaca, 1939-1949