Comité de los Cincuenta (1893)

Para otros con el mismo nombre, véase Comité de los Cincuenta (desambiguación).

El Comité de los Cincuenta fue formado en 1893 por un grupo de empresarios y académicos estadounidenses para investigar los problemas relacionados con el uso y el abuso de bebidas alcohólicas. El comité estuvo presidido por el destacado abogado de la ciudad de Nueva York, Joseph Larocque , e incluyó a figuras como el principal fisiólogo de la época, Henry Pickering Bowditch , de Harvard , y el educador, reformador progresista y futuro alcalde de la ciudad de Nueva York, Seth Low . ^{[ 1 ]}

Intentó utilizar métodos de las ciencias sociales contemporáneas para estudiar el tema de manera amoral, en contraste con el movimiento de la templanza . Financiado por suscripción privada, la composición del comité no dejó lugar a dudas sobre la seriedad de la comunidad empresarial del este en lo que respecta al control político de las bebidas alcohólicas. ^{[ 2 ]}

Tras numerosas investigaciones de subcomités, el comité concluyó que el consumo moderado, tanto ocasional como regular, de alcohol no causaba problemas de salud, que beber no conducía inevitablemente a la embriaguez, como sostenían los activistas de la abstinencia, y que la educación sobre el alcohol debía basarse en el reconocimiento de que "la intoxicación no es culpa del vino, sino del hombre". ^{[ 3 ]}

El comité criticó especialmente el programa educativo de la Unión Cristiana Femenina por la Templanza , « Instrucción Científica sobre la Templanza ». Tras revisar los resultados de tres estudios sobre la práctica y los resultados de la Instrucción Científica sobre la Templanza, el comité concluyó que «bajo el nombre de Instrucción Científica sobre la Templanza se ha implantado en el sistema de escuelas públicas de casi todos nuestros estados un plan educativo sobre el alcohol que no es ni científico, ni moderado, ni instructivo». ^{[ 4 ]}

La Unión Cristiana Femenina por la Templanza y su Superintendente de Instrucción Científica sobre la Templanza, Mary Hunt , se opusieron firmemente a las conclusiones del comité sobre sus programas y actividades. ^{[ 5 ]}

• El problema del alcoholismo; resumen de las investigaciones realizadas por el Comité de los Cincuenta, 1893-1903 (1905)