transportista común

Un transportista común en países de derecho anglosajón (equivalente a un transportista público en algunos sistemas de derecho civil , ^{[ 1 ]} generalmente llamado simplemente transportista ) ^{[ 2 ]} es una persona o empresa que transporta mercancías o personas para cualquier persona o empresa y es responsable de cualquier posible pérdida de las mercancías durante el transporte . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Un transportista común ofrece sus servicios al público en general bajo licencia o autorización otorgada por un organismo regulador , al cual generalmente se le ha conferido "autoridad ministerial" por la legislación que lo creó. El organismo regulador puede crear, interpretar y hacer cumplir sus reglamentos al transportista común (sujeto a revisión judicial ) con independencia y carácter definitivo siempre que actúe dentro de los límites de la legislación habilitante.

Un transportista común (también llamado transportista público en inglés británico ) ^{[ 3 ]} se distingue de un transportista por contrato , que es un transportista que transporta mercancías solo para un número determinado de clientes y que puede negarse a transportar mercancías para cualquier otro, y de un transportista privado . Un transportista común se presenta para brindar servicio al público en general sin discriminación (para satisfacer las necesidades de la función cuasi judicial del regulador de imparcialidad hacia el interés público) para la "conveniencia y necesidad pública". Un transportista común debe además demostrar al regulador que es "apto, está dispuesto y es capaz" de proporcionar aquellos servicios para los que se le otorga autorización. Los transportistas comunes generalmente transportan personas o mercancías de acuerdo con rutas, horarios y tablas de tarifas definidos y publicados, previa aprobación de los reguladores. Las aerolíneas públicas , los ferrocarriles , las líneas de autobuses , las compañías de taxis , las compañías telefónicas , los proveedores de servicios de internet , ^{[ 5 ]} los cruceros , los transportistas por carretera (es decir, las compañías operadoras de canales , las compañías de camiones) y otras compañías de carga generalmente operan como transportistas comunes. Según la ley estadounidense, un agente de carga marítima no puede actuar como transportista común. ^{[ 3 ]}

El término «transportista común» es propio del derecho anglosajón y rara vez se utiliza en Europa continental , ya que carece de un equivalente exacto en los sistemas de derecho civil. En Europa continental, el equivalente funcional de un transportista común se denomina « transportista público» ^{[ 1 ]} o simplemente « transportista» . Sin embargo, el término «transportista público» en Europa continental difiere del término en inglés británico, donde es sinónimo de «transportista por contrato».

Aunque los transportistas comunes generalmente transportan personas ^{[ 6 ]} o mercancías , en Estados Unidos el término también puede referirse a proveedores de servicios de telecomunicaciones y servicios públicos . ^{[ 7 ]} En algunos estados de EE. UU. , se ha determinado que los parques de atracciones que operan montañas rusas y atracciones similares son transportistas comunes; un ejemplo famoso es Disneyland . ^{[ 8 ]}

Los organismos reguladores también pueden autorizar a las compañías de transporte a operar bajo contrato con sus clientes, en lugar de hacerlo bajo la autoridad, tarifas, horarios y normas de las compañías de transporte público. Estas compañías reguladas, conocidas como transportistas por contrato, deben demostrar que son aptas, están dispuestas y capacitadas para prestar el servicio, de acuerdo con los estándares establecidos por el regulador. Sin embargo, no se les exige específicamente que demuestren que operarán para la conveniencia y necesidad pública. Un transportista por contrato puede estar autorizado a prestar servicio en rutas y horarios fijos, es decir, como transportista de ruta regular, o de forma ocasional, como transportista de ruta irregular.

Cabe mencionar que el transportista se refiere únicamente a la persona ( jurídica o física ) que celebra un contrato de transporte con el remitente. El transportista no necesariamente tiene que ser propietario ni estar en posesión de un medio de transporte. Salvo pacto en contrario en el contrato, el transportista puede utilizar cualquier medio de transporte autorizado en su jurisdicción, siempre que sea el más favorable para los intereses de la carga . La obligación del transportista es entregar la mercancía en el destino acordado dentro del plazo pactado o en un plazo razonable. ^{[ 1 ]}

La persona que transporta físicamente las mercancías en un medio de transporte se denomina "transportista". Cuando un transportista subcontrata con otro proveedor, como un contratista independiente o un transportista externo, se dice que el transportista común presta un "servicio sustituido". Una misma persona puede ostentar tanto la autorización de transportista común como la de transportista por contrato. En el caso de una línea ferroviaria en los EE. UU., se dice que el propietario de la propiedad conserva una "obligación residual de transportista común", a menos que se transfiera de otro modo (como en el caso de un sistema de trenes de cercanías , donde la autoridad que opera los trenes de pasajeros puede adquirir la propiedad pero no esta obligación del propietario anterior), y debe operar la línea si se interrumpe el servicio.

Por el contrario, las empresas de transporte privadas no están autorizadas a prestar servicio al público. Generalmente, ofrecen servicios de transporte de forma irregular o puntual para sus propietarios.

Antes de la llegada del transporte motorizado, los transportistas eran muy comunes en las zonas rurales. Existían servicios regulares de vehículos tirados por caballos que conectaban con los pueblos cercanos, llevando mercancías al mercado o trayendo las compras para la aldea . Si había espacio suficiente, también podían viajar pasajeros.

Los casos también han establecido limitaciones a la designación de transportista público. En un caso relativo a un globo aerostático , Grotheer v. Escape Adventures, Inc. , el tribunal afirmó que un globo aerostático no era un transportista público, sosteniendo que la cuestión clave para determinar si un transportista puede o no ser clasificado como tal es si los pasajeros esperan que el transporte sea seguro porque el operador es razonablemente capaz de controlar el riesgo de lesiones. ^{[ 9 ]}

En Estados Unidos, los operadores de telecomunicaciones están regulados por la Comisión Federal de Comunicaciones en virtud del título II de la Ley de Comunicaciones de 1934. ^{[ 10 ]}

La Ley de Telecomunicaciones de 1996 introdujo amplias modificaciones a las disposiciones del "Título II" relativas a los operadores de telecomunicaciones y derogó el decreto judicial de consentimiento de AT&T de 1982 (conocido comúnmente como la Modificación de la Sentencia Definitiva ) que dio lugar a la disolución del sistema Bell de AT&T . Además, la Ley otorga a las compañías telefónicas la opción de ofrecer programación de vídeo como operador de telecomunicaciones o como operador de televisión por cable convencional. Si optan por la primera opción, la compañía telefónica estará sujeta a una menor regulación, pero también deberá cumplir con las normas de la FCC que exigen lo que la Ley denomina "sistemas de vídeo abiertos". La Ley prohíbe, en general, con ciertas excepciones, como la mayoría de las zonas rurales, las adquisiciones por parte de las compañías telefónicas de más del 10 % de participación en operadores de cable (y viceversa), así como las empresas conjuntas entre compañías telefónicas y sistemas de cable que presten servicio en las mismas zonas.

Utilizando disposiciones de la Ley de Comunicaciones de 1934 , la FCC clasificó a los proveedores de servicios de Internet como operadores comunes, a partir del 12 de junio de 2015, con el fin de hacer cumplir la neutralidad de la red . ^{[ 10 ]} Liderada por el comisionado designado por la administración Trump, Ajit Pai , el 14 de diciembre de 2017 la FCC revirtió sus reglas sobre neutralidad de la red, revocando efectivamente el estatus de operador común como requisito para los proveedores de servicios de Internet. ^{[ 11 ]} Posteriormente, en 2018 el Senado de los Estados Unidos aprobó por estrecho margen una resolución no vinculante que buscaba revertir la decisión de la FCC y restablecer las reglas de neutralidad de la red de la FCC. ^{[ 12 ]} El 25 de abril de 2024, la FCC votó 3-2 para restablecer la neutralidad de la red en los Estados Unidos reclasificando Internet bajo el Título II. ^{[ 13 ]} Sin embargo, las impugnaciones legales presentadas por los ISP dieron como resultado una orden de un tribunal de apelaciones que suspende las normas de neutralidad de la red hasta que el tribunal emita un fallo final, y el tribunal opinó que es probable que los ISP prevalezcan sobre la FCC en cuanto al fondo. ^{[ 14 ]}

En Estados Unidos, muchos oleoductos, gasoductos y oleoductos _de CO₂ son de uso público. La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) regula las tarifas y demás condiciones arancelarias impuestas por los oleoductos interestatales de uso público. Las tarifas de los oleoductos intraestatales de uso público suelen estar reguladas por agencias estatales. Estados Unidos y muchos estados han delegado la facultad de expropiación a los oleoductos de gas de uso público.

Los transportistas comunes están sujetos a leyes y reglamentos especiales que difieren según el medio de transporte utilizado; por ejemplo, los transportistas marítimos suelen regirse por normas muy diferentes a las de los transportistas por carretera o ferrocarril. Tanto en las jurisdicciones de derecho común como en el derecho internacional , un transportista común es absolutamente responsable ^{[ 15 ]} de las mercancías que transporta, con cuatro excepciones: ^{[ 16 ]}

• Un acto de la naturaleza
• Un acto de los enemigos públicos
• Culpa o fraude por parte del remitente
• Un defecto inherente en los bienes

Según las Reglas de La Haya-Visby , un transportista marítimo también puede quedar exento de responsabilidad por otros motivos distintos a los mencionados anteriormente; por ejemplo, un transportista marítimo no es responsable de los daños a las mercancías si el daño es consecuencia de un incendio a bordo del buque o de un error de navegación cometido por el capitán del buque u otro miembro de la tripulación.

Las compañías de transporte suelen incluir excepciones adicionales en el contrato de transporte , a menudo alegando específicamente que no son transportistas públicos.

Un requisito legal importante para los operadores de telecomunicaciones como proveedores de servicios públicos es que no pueden discriminar, es decir, negar el servicio a menos que exista una razón de peso. Desde 2007, el estatus de los proveedores de servicios de Internet como operadores de telecomunicaciones y sus derechos y responsabilidades son objeto de un amplio debate ( neutralidad de la red ).

El término transportista común no existe en Europa continental, sino que es propio de los sistemas de derecho anglosajón, en particular de los sistemas jurídicos de los Estados Unidos. ^{[ 17 ]}

En Ludditt v Ginger Coote Airways ^{[ 18 ]} el Consejo Privado (Lord Macmillan, Lord Wright, Lord Porter y Lord Simonds) sostuvo que la responsabilidad de un transportista público o común de pasajeros es solo transportar con la debida diligencia. Esto es más limitado que la de un transportista común de mercancías. La completa libertad de un transportista de pasajeros en el derecho común para celebrar los contratos que considere oportunos no fue restringida por la Ley de Tráfico Ferroviario y de Canales de 1854 , y un contrato específico que amplíe, disminuya o excluya su deber de diligencia (por ejemplo, mediante una condición de que el pasajero viaje "bajo su propio riesgo contra todo accidente") no puede declararse irrazonable si la ley lo autoriza. No había nada en las disposiciones de la Sección 25 de la Ley de Transporte Canadiense de 1938 que invalidara una disposición que excluyera la responsabilidad. Se siguió Grand Trunk Railway Co of Canada v Robinson [1915] AC 740 y se distinguió Peek v North Staffordshire Railway 11 ER 1109.

• Operador común de telecomunicaciones cibernéticas
• Oficina de Competencia de Líneas Fijas de la FCC , anteriormente Oficina de Operadores Comunes
• Ley de Comunicaciones de 1934, que incluye la definición de un operador común, Título II de FCC.gov.