District attorney

In the United States, a district attorney (DA), county attorney, county prosecutor, state attorney, state's attorney, prosecuting attorney, commonwealth's attorney, or solicitor is the chief prosecutor or chief law enforcement officer representing a U.S. state in a local government area, typically a county or a group of counties. The exact scope of the office varies by state. Generally, the prosecutor is said to represent the people of the jurisdiction in the state's courts, typically in criminal matters, against defendants. District attorneys are elected in almost all states,^[1] and the role is generally partisan. This is unlike similar roles in other common law jurisdictions, where chief prosecutors are appointed based on merit and expected to be politically independent.

The prosecution is the legal party responsible for presenting the case against an individual suspected of breaking the state's criminal law, initiating and directing further criminal investigations, guiding and recommending the sentencing of offenders, and are the only attorneys allowed to participate in grand jury proceedings. The prosecutors decide what criminal charges to bring, and when and where a person will answer to those charges. In carrying out their duties, prosecutors have the authority to investigate persons, grant immunity to witnesses and accused criminals, and plea bargain with defendants.^[2]

A district attorney or state attorney leads an office of other prosecutors and related staff. Staff attorneys are most commonly known as assistant district attorneys (ADAs) or deputy district attorneys (DDAs); in states where the head of office is called state attorney the staff attorneys are usually referred to as Assistant State Attorney (ASAs)^[3] Most prosecutions will be delegated to the assistant attorneys, with the head-of-office sometimes prosecuting the most important cases and having overall responsibility for the agency and its work. Most criminal matters in the United States are handled in state judicial systems, but a comparable office for the United States Federal government is the United States Attorney.

In most states, DAs are directly elected. They are appointed in Alaska, Connecticut, Delaware, and New Jersey.^[4] In the District of Columbia, the appointed United States Attorney is responsible for prosecuting most offenses under the DC Code, in addition to prosecuting federal offenses.^[1]

This term for a prosecutor originates with the traditional use of the term "district" for multi-county prosecutorial jurisdictions in several U.S. states. For example, New York appointed prosecutors to multi-county districts prior to 1813. Even after those states broke up such districts and started appointing or electing prosecutors for individual counties, they continued to use the title "district attorney" for the most senior prosecutor in a county rather than switch to "county attorney".

The principal duties of the district attorney are usually mandated by law and include representing the State in all criminal trials for crimes which occurred in the district attorney's geographical jurisdiction. The geographical jurisdiction of a district attorney may be delineated by the boundaries of a county, judicial circuit, or judicial district.

Their duties generally include charging crimes through informations or grand jury indictments. After levying criminal charges, the state's attorney will then prosecute those charged with a crime. This includes conducting discovery, plea bargaining, and trial.

In some jurisdictions, the district attorney may act as chief counsel for city police, county police, state police and all state law enforcement agencies within the state's attorney's jurisdiction.

In some jurisdictions, the district attorney oversees the operations of local prosecutors with respect to violations of county ordinances. In other jurisdictions, the district attorney prosecutes traffic matters or misdemeanors. In some states the district attorney prosecutes violations of state laws to the extent that the state permits local prosecution of these. District attorneys do not prosecute federal crimes, which are the jurisdiction of a United States Attorney.

Muchos fiscales de distrito también tienen responsabilidades ajenas a la persecución penal. Estas incluyen la defensa del condado contra demandas civiles , la interposición ocasional de dichas demandas en nombre del condado, la preparación o revisión de contratos celebrados por el condado y el asesoramiento jurídico a los gobiernos locales. En algunas jurisdicciones, el fiscal del condado no se ocupa de ningún asunto penal, sino que actúa únicamente como asesor jurídico del condado.

Por ejemplo, en Arizona , Missouri , Montana y Minnesota, un fiscal de condado representa al condado y al estado dentro de su condado, procesa todos los delitos graves que ocurren dentro del condado y procesa los delitos menores que ocurren dentro de las áreas no incorporadas del condado. Los fiscales de condado de Minnesota también procesan todos los casos de menores, independientemente de la gravedad. En Ohio, un fiscal de condado representa al condado y al estado dentro de su condado, procesa todos los delitos dentro del condado y es asesor legal de la junta de comisionados del condado, la junta electoral y todos los demás funcionarios y juntas del condado. ^{[ 5 ]} Por otro lado, los fiscales de condado en Kentucky y Virginia ^{[ 6 ]} procesan solo ciertos delitos menores y a veces asuntos de tránsito y sirven como asesores legales para su condado, siendo los procesamientos por delitos graves y los procesamientos por delitos que no maneja el fiscal de condado responsabilidad del fiscal de la mancomunidad para el condado en cuestión.

En ocasiones, la fiscalía divide sus servicios en varios departamentos que se ocupan de diferentes áreas del derecho penal. Cada departamento cuenta con varios fiscales adjuntos debidamente designados y juramentados. Los departamentos de una fiscalía grande pueden incluir, entre otros: delitos graves , delitos menores , violencia doméstica , tráfico, menores, acusación (o presentación de casos), procesamiento de drogas, decomisos, asuntos civiles como la expropiación forzosa, defensa de los derechos del niño, manutención de menores, asistencia a las víctimas, apelaciones, procesamiento de delincuentes reincidentes, homicidios, investigaciones, crimen organizado /pandillas y administración.

La denominación del cargo de fiscal local puede variar según el estado o la jurisdicción, en función de si presta sus servicios en un condado o en un distrito que abarca varios condados, de la responsabilidad de representar al estado o al condado además de ejercer la acusación, o de las costumbres históricas locales.

Los títulos de fiscal de distrito y fiscal de distrito adjunto son los más comunes para los fiscales estatales y son utilizados por jurisdicciones dentro de los Estados Unidos, incluyendo California , Georgia , Massachusetts , Nevada , Nuevo México , Nueva York , Carolina del Norte , Oklahoma , Oregón , Pensilvania , Texas y Wisconsin .

El término fiscal del estado o abogado estatal se utiliza en Connecticut , Florida , Illinois , Maryland , Dakota del Norte , Dakota del Sur y Vermont .

El cargo de fiscal del estado se utiliza en Virginia y Kentucky . Kentucky divide la función entre dos funcionarios: por ley, el fiscal del estado ejerce en el Tribunal de Circuito (el tribunal de jurisdicción general), y el fiscal del condado ejerce en el Tribunal de Distrito de jurisdicción limitada, aunque ambos funcionarios pueden celebrar un acuerdo por escrito para dividir sus funciones según lo consideren conveniente. ^{[ 7 ]} Los fiscales del estado son elegidos en sus respectivas jurisdicciones tanto en Virginia como en Kentucky ^{[ 8 ]} por períodos de cuatro y seis años, ^{[ 9 ]} respectivamente. Los fiscales de condado de Kentucky son elegidos en sus jurisdicciones por períodos de cuatro años. ^{[ 10 ]}

El término «fiscal del condado» se utiliza en Arizona , Missouri , Montana , Minnesota , New Hampshire ^{[ 11 ]} y Utah . ^{[ a ]} Cabe señalar que en otros estados, el término «fiscal del condado» puede referirse a una oficina independiente con responsabilidades diferentes. ^{[ 7 ] [ 12 ]}

En Nueva Jersey se utiliza el cargo de fiscal de condado . Este cargo difiere del de la mayoría de los demás estados, ya que es designado en lugar de elegido. ^{[ 1 ]}

El término «procurador» , ^{[ b ]} o más precisamente « procurador de circuito» , es el que usa Carolina del Sur para referirse a sus fiscales. ^{[ 13 ]} Se elige un procurador para cada uno de los 16 circuitos judiciales del estado, que constan de dos a cinco condados. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los asistentes designados de un procurador de circuito son los procuradores auxiliares . ^{[ 14 ]}

El término fiscal se utiliza en Arkansas , Hawái , Idaho , Indiana , Michigan , Misuri , ^{[ c ]} Ohio , Washington y Virginia Occidental .

El término fiscal de circuito se utiliza en St. Louis, Missouri . ^{[ 15 ]}

En Rhode Island y Delaware , los procesos penales son llevados a cabo por el fiscal general estatal . El título utilizado para los fiscales de planta es fiscal general adjunto en Rhode Island y fiscal general adjunto en Delaware. En el Distrito de Columbia , el fiscal general local se encarga de los casos de menores y algunos delitos menores de adultos, mientras que los delitos graves y otros delitos menores son manejados por el fiscal federal .

El fiscal adjunto de distrito (DA adjunto, ADA), o fiscal estatal o fiscal adjunto del estado, es un funcionario encargado de hacer cumplir la ley que representa al gobierno estatal en nombre del fiscal de distrito en la investigación y el enjuiciamiento de personas presuntamente implicadas en un delito. En el ejercicio de sus funciones para hacer cumplir las leyes estatales y locales, los fiscales adjuntos de distrito tienen la autoridad para investigar personas, emitir citaciones , presentar cargos penales formales, negociar acuerdos con los acusados ​​y otorgar inmunidad a testigos y acusados. ^{[ 2 ]}

El fiscal adjunto administrativo (admin ADA), el fiscal adjunto ejecutivo (exec ADA), ^el fiscal adjunto jefe ⁽ chief ADA) y el primer fiscal adjunto (First ADA) son algunos de los títulos que reciben los altos cargos de liderazgo de la ADA que trabajan bajo la dirección del fiscal de distrito ⁽ DA). El ADA jefe, el ADA ejecutivo o el primer ADA, según la oficina, generalmente se considera el segundo al mando y suele reportar directamente al fiscal de distrito. Las funciones y responsabilidades exactas de cada cargo varían según la oficina, pero generalmente incluyen la gestión de las actividades diarias y la supervisión de las divisiones especializadas dentro de la oficina. A menudo, un fiscal adjunto sénior puede supervisar o procesar algunos de los delitos más graves dentro de la jurisdicción . En algunas oficinas, el ADA ejecutivo tiene la responsabilidad de contratar abogados y personal de apoyo, así como de supervisar los comunicados de prensa y el trabajo de la oficina.

El salario de un ADA será menor que el del DA electo. Los beneficios no monetarios del trabajo motivan a muchos a trabajar como ADA; estos incluyen la oportunidad de acumular experiencia en juicios, prestar un servicio público y establecer redes profesionales. ^{[ 16 ]} Al dejar el empleo como ADA, las personas buscan empleo como juez, en bufetes de abogados privados o como fiscales federales .

Según la legislación estatal, las apelaciones se remiten a tribunales de apelación (también llamados tribunales de apelación, tribunales superiores o tribunales supremos en algunos estados). Durante el proceso de apelación, en muchos casos, los fiscales de distrito entregan toda la documentación pertinente a un fiscal de apelación estatal, quien a su vez representará al estado ante los tribunales de apelación con el asesoramiento y consentimiento del fiscal de distrito. En otros casos, como en Nueva York, la Fiscalía de Distrito cuenta con fiscales de apelación internos que se encargan de las apelaciones.

Algunos fiscales de distrito mantienen su propio cuerpo policial cuyos miembros son agentes del orden público juramentados . Dependiendo de la jurisdicción, se les conoce como investigadores de la fiscalía de distrito o detectives del condado .

In England and Wales, the vast majority of criminal prosecutions are prosecuted by the Crown Prosecution Service. The CPS is headed by the Director of Public Prosecutions, who is appointed by the Attorney General for England and Wales. Within the CPS, 14 Chief Crown Prosecutors, answering to the DPP, head regional teams of Crown Prosecutors.^[17] With the exception of the AG and Solicitor General for England and Wales, no prosecutors are political officials in England and Wales and no prosecutor in England and Wales is a law enforcement official by virtue of their job.

In Canada, the equivalent position to a district attorney is a crown attorney, crown counsel or crown prosecutor depending on the province, and the equivalent to an assistant district attorney is the assistant crown attorney, assistant crown counsel or assistant crown prosecutor respectively. Some provinces appoint a Director of Public Prosecutions.

In India, the equivalent position to a District Attorney is typically called a "Public Prosecutor." Public Prosecutors represent the state in criminal cases and are responsible for prosecuting individuals accused of committing crimes. They work under the supervision of the Director of Prosecutions or the Advocate General at the state level, depending on the specific legal framework of the state.

• Law and order (politics)
• Rule of law
• List of district attorneys by county

• Sitio web de la Asociación Nacional de Fiscales de Distrito
• Fiscales, Fiscales de Distrito, Fiscales Generales y Fiscales de los Estados Unidos en la Web Archivado el 23 de julio de 2008 en Wayback Machine —indexa los sitios web de fiscales en todo Estados Unidos y otros países