Comper Swift

El Comper CLA7 Swift es un avión deportivo monoplaza británico diseñado y fabricado por la empresa Comper Aircraft Company . Fue el primer avión de la compañía.

El Swift fue diseñado poco después de que Nicholas Comper abandonara la Real Fuerza Aérea para centrarse en el proyecto. Se concibió como un avión compacto y asequible, capaz de ofrecer un rendimiento equivalente al de los típicos aviones ligeros biplaza de la época. El prototipo realizó su primer vuelo en enero de 1930; la producción en serie comenzó poco después. La mayoría de los aviones fabricados estaban equipados con el motor radial Pobjoy P.

Demostró ser un avión de turismo de larga distancia relativamente exitoso, realizando vuelos de varios días a Australia y a través de Estados Unidos , entre otros destinos. El Swift alcanzó especial notoriedad por su participación en diversas carreras aéreas , demostrando ser competitivo con regularidad. Un ejemplar, propiedad del entonces Príncipe de Gales y futuro Rey Eduardo VIII , obtuvo el segundo lugar en la Copa del Rey de 1932. Continuó participando en carreras aéreas, especialmente en las celebradas en Gran Bretaña, hasta mediados de la década de 1950.

En marzo de 1929, el teniente de vuelo Nicholas Comper dejó la Real Fuerza Aérea y fundó la Comper Aircraft Company con el propósito de construir un avión que él mismo había diseñado, al que llamó Comper Swift . ^{[ 1 ]} Anteriormente, Comper había diseñado y pilotado tres aviones para el Cranwell Light Aeroplane Club : el CLA2 , el CLA3 y el CLA4 . El Swift se asemejaría mucho al CLA3, pero representaría un avance considerable respecto a este avión en términos de rendimiento, controlabilidad, comodidad y apariencia. ^{[ 1 ]}

Un objetivo clave de diseño establecido por Comper para el Swift fue minimizar la presencia de puntos ciegos , un factor que había perjudicado las perspectivas de innumerables aeronaves que, de otro modo, habrían sido ideales. ^{[ 2 ]} Este principio de priorizar la visibilidad externa óptima para el piloto determinó muchos atributos y características de la aeronave, como la ubicación de la cabina detrás del ala de montaje alto. Esto, a su vez, requirió el uso de un motor relativamente ligero para mantener una distribución de peso adecuada en toda la aeronave, ya que había una cantidad considerable de superficie vertical ubicada delante del centro de gravedad . ^{[ 2 ]} En consecuencia, para desplazar el centro de área vertical de la aeronave detrás del centro de gravedad, se presentó una unidad de cola relativamente grande, particularmente en términos de la aleta y el timón , para desplazar el centro de área vertical detrás del centro de gravedad de la aeronave. ^{[ 2 ]}

En enero de 1930, el prototipo Swift (registrado G-AARX ) realizó su primer vuelo en Hooton Park. ^{[ 3 ]} Este avión inicial estaba propulsado por un motor de pistón ABC Scorpion  de 40 hp (30  kW) . Después de pruebas exitosas, se construyeron siete aviones más en 1930, propulsados ​​por un motor radial Salmson AD9 de 50 hp . Las pruebas con el motor radial Pobjoy P para su uso en carreras aéreas dieron como resultado que todos los aviones posteriores estuvieran propulsados ​​por el Pobjoy R. Los últimos tres aviones construidos en fábrica (a veces denominados Gipsy Swift ) fueron equipados con motores de Havilland Gipsy : dos con Gipsy Major III de 120 hp (89 kW) y uno con un Gipsy Major de 130 hp (97 kW).     

El Comper Swift era un monoplano compacto monoplaza con alas de montaje alto. ^{[ 1 ]} Fue diseñado como un avión asequible y de baja potencia, aunque capaz de ofrecer un rendimiento comparable al de los aviones ligeros biplaza contemporáneos. El Swift presentaba una apariencia relativamente estilizada con líneas limpias y estéticamente agradables, con un fuselaje muy aerodinámico , excepto la cabina, y una anchura bastante limitada. ^{[ 4 ]} A pesar de ello, contaba con una cabina relativamente cómoda, instrumentación clara y bien ubicada, gran parte de ella instalada en un panel de instrumentos específico. ^{[ 5 ]} Cabe destacar el montaje del motor, que incorporaba un diseño patentado de absorción de vibraciones que demostró ser muy eficaz en la práctica. ^{[ 6 ]}

En términos de construcción general, el Swift estaba compuesto principalmente de abeto y recubierto de tela . ^{[ 7 ]} Compartía una considerable similitud estructural con los diseños de aeronaves anteriores de Comper; el fuselaje constaba de una viga ligera compuesta de largueros y puntales diagonales que se unían a los largueros mediante refuerzos de madera de tres capas . ^{[ 8 ]} Esta estructura era relativamente resistente para su bajo peso y no requería realineación incluso con un uso prolongado. El fuselaje estaba construido a partir de tres unidades separadas: la sección delantera albergaba el montaje del motor, la sección central contenía la cabina, mientras que la sección trasera albergaba la unidad de cola. ^{[ 8 ]}

La aeronave tenía un ala monoplano que descansaba sobre una porción relativamente estrecha del fuselaje, mientras que la porción ineficiente del área del ala en el centro se mantenía proporcionalmente pequeña. ^{[ 8 ]} Se utilizó un estabilizador de voladizo casi puro que estaba reforzado por un solo par de puntales en forma de V a cada lado del fuselaje. Presentaba una construcción relativamente sencilla, consistente en un par de largueros de abeto y costillas de viga ligeras . ^{[ 8 ]} Estaba construido en tres secciones, la sección central relativamente estrecha de la cual estaba construida como parte integral del fuselaje y descansaba sobre dos mamparos separados . El ala estaba diseñada para plegarse de modo que la aeronave solo requiriera un mínimo espacio de almacenamiento. ^{[ 9 ]} Todos los accesorios del ala estaban compuestos de placa de acero estándar , mientras que el revestimiento estaba compuesto de tela. ^{[ 5 ]}

Se empleó una disposición de tren de aterrizaje algo poco convencional ; elementos como los amortiguadores estaban completamente alojados dentro del fuselaje, lo que reducía la resistencia aerodinámica . ^{[ 9 ]} Las patas se conectaban directamente con varios elementos internos. Los ejes estaban doblados, mientras que se utilizaban barras de radio inclinadas hacia atrás para orientar las ruedas. ^{[ 5 ]} Un carenado de cubierta detrás del motor alojaba el tanque de combustible de la aeronave; el combustible se suministraba al motor por gravedad. Este tanque, que tenía una capacidad total de nueve galones, tenía una partición que separaba un galón del resto y podía funcionar como tanque de reserva. ^{[ 10 ]}

El Comper Swift se labró una formidable reputación durante la década de 1930 como un avión de carreras y turismo de primera categoría, superando con frecuencia a máquinas más grandes y potentes. Su historia operativa está marcada, sobre todo, por el vuelo récord de Arthur Butler en 1931, en el que voló un Swift (G-ABRE) con motor Pobjoy desde Inglaterra hasta Darwin, Australia, en poco más de nueve días. Esta hazaña demostró la sorprendente durabilidad y autonomía del avión, a pesar de su diminuto tamaño. Otras hazañas notables de larga distancia incluyen el vuelo en solitario de 10 días del teniente comandante C. Byas a Ciudad del Cabo y el viaje de Alban Ali desde la India hasta Egipto en el "Ángel Escarlata", que posteriormente fue reconstruido y continuó compitiendo en el Reino Unido durante décadas. ^{[ 11 ]}

En el competitivo mundo de las carreras aéreas británicas, el Swift fue un habitual, presente en todas las ediciones de la Copa del Rey entre 1930 y 1937. Su alta relación potencia-peso y su aerodinámica optimizada le permitieron conseguir numerosos podios, especialmente en 1932, cuando el teniente de vuelo Edward Fielden pilotó un Swift con motor Gipsy, propiedad del Príncipe de Gales (el futuro rey Eduardo VIII ), hasta el segundo puesto. El renombrado aviador Alex Henshaw también inició su legendaria carrera en un Swift, ganando el Trofeo Siddeley en la Copa del Rey de 1933. Su agilidad y velocidad —que alcanzaba hasta 225  km/h— lo convirtieron en uno de los favoritos entre los pilotos deportivos que valoraban el rendimiento por encima del espacio en la cabina, que, como es sabido, apenas tenía espacio para un piloto y un juego de palos de golf. ^{[ 12 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, los Comper Swift supervivientes se incorporaron al circuito de aviones clásicos y de aficionados, manteniéndose competitivos en carreras con hándicap hasta bien entrada la década de 1950. Pilotos como Ron Clear y AL Cole mantuvieron la presencia de este modelo en eventos como la Daily Express Air Race, donde a menudo superaban a aviones ligeros más modernos. De los aproximadamente 45 Swift producidos originalmente, varios han sido meticulosamente conservados o restaurados para volar. Hoy en día, el legado operativo del Swift continúa gracias a organizaciones como la Shuttleworth Collection, que opera el G-ACTF (el antiguo "Ángel Escarlata"), permitiendo al público actual presenciar las mismas características de vuelo enérgicas que convirtieron al "avión de carreras de bolsillo" en una leyenda del período de entreguerras. ^{[ 13 ]}

• EC-HAM Airworthy, exhibido en Cuatro Vientos , Madrid, España. Propiedad de la Fundación Infante de Orleans. Anteriormente G-ABUU, ahora pintado para representar "EC-AAT" "Ciudad de Manila" pilotado por Fernando R. Loring en su vuelo Madrid-Manila de marzo de 1933. ^{[ 14 ]}
• G-ABTC Almacenado en Cornualles. ^{[ 14 ]}
• G-ABUS Almacenado, se cree que en Francia. ^{[ 14 ]}
• G-ACGL En exhibición, Museo de la RAF, Cosford. ^{[ 7 ]}
• G-ACTF Aeronavegable, expuesto en la Colección Shuttleworth , Old Warden , Inglaterra ^{[ 15 ]}
• G-LCGL Aeronavegable (réplica) ^{[ 7 ]}
• LV-FBA Almacenado en Argentina. ^{[ 14 ]} Además, un segundo Comper Swift voló en Argentina. Piezas salvadas y almacenadas en Buenos Aires después del accidente en San Justo 1950 – Propietario Vicente Bonvisutto (Reg.G-AAZE R-232 LV-YEA LV-FCE)
• VH-ACG (motor Gipsy) Aeronavegable ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esta aeronave fue enviada a Oshkosh , EE. UU. para el evento aéreo EAA Airventure y será enviada de regreso a Australia después del evento.
• VH-UVC almacenado en Sídney, Australia . ^{[ 18 ]} - Según la revista Classic Wings, el VH-UVC voló por primera vez en 55 años el 20 de noviembre de 2017 en el aeródromo de Omaka, Blenheim, Nueva Zelanda.

Un avión de nueva construcción, registrado como G-ECTF y construido según los planos originales, propulsado por un motor Pobjoy Cataract , voló por primera vez el 2 de octubre de 2015. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

España

• Fuerza Aérea Republicana Española ^{[ 21 ]}

 Reino Unido

• Real Fuerza Aérea ^{[ 22 ]}

Datos de aeronaves civiles británicas desde 1919 Volumen 2 , ^{[ 23 ]} Comité Asesor Nacional de Aeronáutica ^{[ 24 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 5,398 m ( 17  pies 8,5 pulgadas )  
• Envergadura: 7,32 m ( 24  pies 0 pulgadas )  
• Altura: 1,613 m ( 5  pies 3,5 pulgadas )  
• Superficie del ala: 90 pies  cuadrados  (8,4  m² ⁾
• Peso en vacío: 540  lb (245  kg)
• Peso bruto: 985  lb (447  kg)
• Planta motriz: 1 × motor radial de pistones Pobjoy R de siete cilindros, refrigerado por aire y con engranajes, 75  hp (56  kW)
• Hélices: Hélice de paso fijo de 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 140  mph (230  km/h, 120  nudos)
• Alcance: 380  millas (610  km, 330  millas náuticas)
• Techo de servicio: 22 000  pies (6700  m)

Desarrollo relacionado

• Ratón de ordenador

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Fuerza Aérea Republicana Española

• Búsqueda en el registro de aeronaves civiles australianas
• Comper Swift – Directorio de aeronaves británicas
• https://www.flickr.com/photos/airventure2009/3758521992/
• Página web oficial de Nick Comper - suspendida antes del 3 de noviembre de 2020