Comprachicos

Los comprachicos son grupos del folclore europeo que supuestamente lisiaban y deformaban físicamente a los niños para que trabajaran como mendigos o curiosidades vivientes. Los métodos más comunes que se decía que se usaban en esta práctica incluían el retraso del crecimiento de los niños mediante la restricción física , amordazarles la cara para deformarlos, rajarles los ojos, dislocarles las articulaciones y causarles malformaciones en los huesos. ^{[ 1 ]} El término, un neologismo compuesto español que significa "compradores de niños", fue acuñado por Victor Hugo en El hombre que ríe , una novela de 1869 que provocó pánicos morales por supuestas "fábricas de lisiados" en toda Europa. ^{[ 2 ]} También se usan las palabras comprapequeños , cheylas y zaghles . ^{[ 3 ]} Los adultos enanos y deformados resultantes se ganaban la vida como charlatanes y artistas de circo o eran vendidos como esclavos como pajes, bufones o enanos de la corte .

Una de las creaciones comunes de los comprachicos eran los enanos artificiales, formados "untando las espinas de los bebés con la grasa de murciélagos, topos y lirones " y usando drogas como " saúco enano , polígono ^{[ a ]} y jugo de margarita ". Shakespeare conocía esta concepción , como señaló Beatrice K. Otto, citando Sueño de una noche de verano : ^{[ 4 ]}

Vete, enano; Tú , minimus , hecho de hierba nudosa que estorba;

Se conjeturaba que otros métodos para lograr este resultado incluían el retraso físico del crecimiento mediante fracturas o dislocaciones óseas, y la restricción forzosa, mediante la cual se inhibía el crecimiento durante un período lo suficientemente prolongado como para producir una deformación permanente. Debido a la demanda de enanos y otras rarezas en las cortes de los reyes en aquella época, esta práctica podría haber sido muy lucrativa.

La novela de Victor Hugo , El hombre que ríe, narra la historia de un joven aristócrata secuestrado y desfigurado por sus captores para que luzca una sonrisa maliciosa permanente. Al comienzo del libro, Hugo ofrece una descripción de los Comprachicos:

Los Comprachicos trabajaban en el hombre como los chinos trabajan en los árboles. ^{[ b ]} De sus manos salía una especie de criatura fantástica y raquítica; era ridícula y maravillosa. Podían retocar a un pequeño ser con tal destreza que su padre no lo habría reconocido. A veces dejaban la columna recta y rehacían el rostro. A los niños destinados a ser acróbatas les dislocaban las articulaciones con maestría; así se convertían en gimnastas. Los Comprachicos no solo le quitaban el rostro al niño, sino también la memoria. O al menos, le quitaban todo lo que podían; el niño no era consciente de la mutilación a la que había sido sometido. De las quemaduras con azufre y las incisiones con hierro no recordaba nada. Los Comprachicos adormecían al pequeño paciente con un polvo estupefaciente que se creía mágico y que suprimía todo dolor. ^{[ 1 ]}

Según John Boynton Kaiser, «Victor Hugo nos ha dado una imagen bastante fiel de muchos detalles característicos de la Inglaterra social del siglo XVII; pero la palabra "comprachicos" se usa para describir a un pueblo cuyas características son una conglomeración ahistórica de mucho que alguna vez fue real pero que luego quedó obsoleto en la historia de la sociedad humana». ^{[ 3 ]}

El término comprachico se usa muy poco en inglés moderno, excepto en referencia o alusión al folclore antiguo, pero existen historias similares en el mundo angloparlante. Por ejemplo, un cuento que circula al menos desde la década de 1980 narra la historia de una novia japonesa que desaparece durante su luna de miel en Europa; años después, su esposo descubre que ha sido secuestrada, mutilada y obligada a trabajar en un circo de fenómenos. ^{[ 5 ]} El impactante documental Mondo Cane (1962) muestra a criminales reales arrestados por mutilar a niños para usarlos como mendigos. La novela Q & A (2005) y su adaptación cinematográfica Slumdog Millionaire (2008) retratan a una pandilla que ciega a niños para crear mendigos, algo que ocurre en algunas partes de India y China. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El término «comprachico» se ha adoptado como un término morboso o peyorativo para referirse a individuos y entidades que manipulan las mentes y actitudes de los niños de manera que distorsionan permanentemente sus creencias o visión del mundo. ^{[ 8 ]} La filósofa del siglo XX, Ayn Rand, se refirió a los educadores de la época como «los compradorchicos de la mente» en su artículo «Los compradorchicos». Su crítica se dirigió especialmente a los progresistas educativos , pero también a los docentes de primaria y secundaria que, en su opinión, utilizaban métodos de enseñanza psicológicamente dañinos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

James Ellroy hace referencia a ellos y a la novela de Victor Hugo en La Dalia Negra , donde el concepto es una de las principales motivaciones del asesinato de Elizabeth Short .

• Imbunche
• deformación craneal artificial
• Vendaje de pies
• Castrato
• Cifosis
• Ratas de Shah Dola

• Marc Hartzman. Espectáculo secundario estadounidense .